“貴安，隊長，還有各位，很高興看到你們。”
因爲莊園門口來往進入的貴族已經有不少人，在門口迎接隊友們到來的契露絲也沒有放鬆下來而是繼續保持着那種貴族仕女般的氣場，帶着恬靜微笑向衆人問候道。
儘管身上穿的是塞卡莉婭的舊禮裙，但那卻也是那些宮廷御用裁縫們當年專門爲了年紀還小的塞卡莉婭精心製作出來的充滿宮廷華貴氣質的精緻作品，而契露絲本人的禮儀雖說學得有些倉促，好歹也是塞卡莉婭這個王國公主親自調♀教出來的，配上那身禮服，如果和塞卡莉婭站在一塊比較的話或許還能夠令人看出破綻，但眼下只有她一個人站在莊園那有着精美雕花的大門門前，如果不是多了那對極具特徵性的耳朵和尾巴，說她是哪家底蘊深厚家族出來的貴族小姐都不會有人懷疑。
一直以來都在一塊訓練備戰的可愛鬼精靈小惡魔隊友突然間變成了青澀與魅惑並存的美麗大小姐，對於五位隊友來說，顯然是一種不小的衝擊。
老實人蘭頓那張憨厚的圓臉騰地一下紅了，而小狼則是把同樣有些泛紅的臉扭向一邊，顯然對平時的契露絲比其他人還要熟悉的他顯然也是受到這種反差感衝擊最大的人。
“哇……契露絲好漂亮……”
“唔，今晚的男生們都危險了啊……”
同爲女生的夏諾芙和艾琳娜也看着眼前的契露絲髮出了讚歎，兩個人都不是那種喜歡在這類事情上花費心機做無謂攀比的女孩子，因此發出的讚歎也是完全發自內心的。
而熊孩子羅伯特，則是已然三觀崩壞的狀態。
救命，明明應該是最後的惡魔城裡最強大最可怕的大boss魔王突然間變成了被魔王掠走的那位楚楚動人的美麗公主，作爲勇者和操縱勇者的玩家應該作何反應？
羅伯特顯然沒有找到一個好答案。只見他兩眼瞪圓，嘴巴長得大大的彷彿下巴已經脫臼了一般，那副傻氣樣子配上那身大概是盧瑟公爵府上的僕人們特地給他家大少爺選的貴族氣十足的燕尾服。令羅伯特此刻看上去那股子白癡勁頓時產生了一加一大於二的效果。
“你，你……”
好吧。其實契露絲好好打扮一番過後自己照鏡子的時候都會被自己外貌氣質上的變化嚇一跳，所以隊友們這樣驚訝的表現她也能夠理解，但熊孩子你能不要這麼誇張麼，這麼大庭廣衆的你像見鬼了似的看着咱是想要作死嘛？
然而羅伯特用實際行動告訴了契露絲沒有最作死只有更作死。
“……原來你有胸的啊！”
咔吧。
“……吶，羅伯特學長……”
在其他隊員紛紛捂臉捂額捂眼睛的動作中，契露絲臉上那甜美滿分的微笑差點沒把還沒有反應過來自己說了什麼的羅伯特的狗眼閃瞎。
“……之前塞卡莉婭公主殿下在晚宴開始前拜託我私下裡告訴你一些重~要~的事情，現在離晚宴開始還有半個小時，要不你先跟我來讓我們單獨聊~聊~吧。要是擱了太久我忘記了就不好了呢對麼。”
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距離宴會開始還有十分鐘，今晚邀請的客人們基本上都已經到場。
作爲宴會的主角，四所學院的隊伍組成的四個圈子自然是收到了會場中這些洛里斯貴族子弟們的關注，不過因爲宴會還沒有正式開始，因此大部分人都還只呆在熟人之間的小圈子中閒聊，而沒有貿然去和這些並不屬於貴族圈但無論是身份還是地位都不會比這些貴族子弟們低的魔法天才們套近乎。
塞卡莉婭匆匆地走在二樓的走廊上，身後跟着皇室老管家，一邊走一邊隨意地掃視着下方的會場，看到洛里斯國立學院代表隊的兩隻隊伍聚在一塊的小圈子的時候眉頭微微皺了皺。
人數不夠？契露絲不在，自己不在……還有羅伯特好像也不在？
怎麼回事。契露絲她是還呆在休息室那邊嗎？
塞卡莉婭心中疑惑，不過也沒有因此耽誤時間，而是一路來到了二樓加恩斯休息的那間辦公室前輕輕敲了敲門。
“請進。”
加恩斯的聲音從門裡傳來。塞卡莉婭推開房門，正好看到加恩斯正從辦公桌上擡起頭來。
“哦，莉婭，到時間了？”
“還有十分鐘，我想哥哥或許可以提前開始準備了。”
“是呢，等一下。”
這麼說着，加恩斯站起來把手頭正在看的一份文件摺疊好裝到一個信封裡，然後用火漆封好，走到門口表情嚴肅地把信封交給了老管家。
“現在就把這個送到王城。交給父皇。”
老管家畢恭畢敬地彎腰接過信封，然後轉身匆匆地朝着莊園二樓內部走去。這位老管家是從小就在宮中看着查理斯長大的皇室老僕，因此忠誠方面是絕對可靠的。
“出了什麼事嗎？”
看加恩斯送出信封的時候神情並不輕鬆。塞卡莉婭不禁有些擔心地問道。
“沒什麼，”加恩斯扭頭對塞卡莉婭笑了笑，“近衛堡的克拉克副官半小時前稱病離開了近衛堡，雖然應該不會有什麼大事，但還是要讓父皇知道才行。”
近衛堡，是在阿爾蘭特北城郊不遠處的一處軍事駐地。
阿爾蘭特作爲洛里斯王國的首都，一共有三支軍隊常年駐紮在這裡拱衛王室：王城中的皇家衛隊，阿爾蘭特海港周邊駐紮的第一海軍，還有就是常年駐紮在距離阿爾蘭特有一段距離的近衛堡中的近衛部隊。
加恩斯嘴裡的這個克拉克副官，就是近衛堡中現任的二把手，在近衛堡的部隊中，是除了總長官魯伯子爵之外最有話語權的人，而令加恩斯對於這個克拉克副官如此在意的理由卻是因爲他的另一個身份——他是納里斯親王在軍界之中僅存的親信。
一個多月之前，查理斯的即位宣告了他在與自己的弟弟納里斯親王的這場權利遊戲之中徹底地掌握了主動權。而查理斯也顯然並不想要納里斯親王有機會翻盤，在這一個多月之中，查理斯用很老辣的手腕剪除了王庭和軍隊之中大部分在爭儲期間明裡暗裡支持納里斯親王的官員與將領。
眼下。王庭和軍方之中的各個重要行政職位上，幾乎已經沒有一個是納里斯親王的人。唯一的例外就是這位克拉克副官。查理斯倒也不是不想用些雷霆手段一舉把這人拿下，但問題是對方在近衛堡中的地位可以說是根深蒂固就連總長官魯伯都無法動搖，而近衛堡部隊駐地距離王都阿爾蘭特也只有一個全體衝鋒的距離，現在又是有大量外來者觀禮的元素祭期間，因此查理斯也只好先暫緩了對克拉克的處理，但卻讓手下的情報部門嚴密地盯緊了這個自家弟弟在軍方唯一碩果僅存的眼線的一舉一動。
塞卡莉婭儘管對於政治上的東西接觸不多，但因爲負責管理諜報的加恩斯偶爾也會在兄妹閒聊的時候說起一些事情，因此她對於這個克拉克副官的事情還是有些瞭解的。
“克拉克離開近衛堡……是去拜訪叔叔了嗎？”
“顯而易見。”
塞卡莉婭微微露出微微有些失落的樣子。
“勝負已經定了。叔叔他……還是要這樣子嗎……”
加恩斯看着塞卡莉婭這個樣子心中忍不住搖了搖頭，自家小妹雖然冰雪聰明，但性格卻還是並不太適合這種權力鬥爭。
要知道，越是接近那個位置的人，放棄起來就越是困難。更何況納里斯叔叔在最開始的爭儲過程之中還真的並沒有太輸給父皇查理斯，但卻因爲兩場簡直令人有些啼笑皆非的巧合而最終導致失敗，對於那個心胸並不寬廣的叔叔而言，這樣的結果顯然是很難以去接受的。
“放心吧莉婭，雖然叔叔他似乎還不死心，但是……洛里斯王。終歸是父親。”
加恩斯眯了眯眼睛，儘管納里斯叔叔不服輸，但現在的情況。就加恩斯看來真的已經不是叔叔能不能夠翻盤的問題，而是能不能夠保住性命了。
如果叔叔在父皇即位之後老老實實地臣服然後主動接受被分封到西北邊境的任命，說不定父皇還會好好地保證他這後半生的富家翁生活。但叔叔卻不僅一直想方設法地找類似於元素祭觀禮之類的藉口從父皇登基之後一直賴在阿爾蘭特，甚至還時不時地就去找一些大貴族拜訪聊天，現在又在這麼一個敏感的時候把自己在軍方唯一的親信叫回來也不知道要搞什麼……恐怕很快父皇那邊就會有決斷了吧。
當然，這些話加恩斯是不會對塞卡莉婭直說的。從兩年前納里斯指示黑虎傭兵團在魔獸森林襲擊自己之後，加恩斯自認對於這個叔叔就已經沒有什麼親情可言了，但塞卡莉婭的性格卻並不如自己和叔叔這般“冷血”，而且從一個兄長的角度來說。他也不希望現在的這個塞卡莉婭會產生什麼變化。
“好了，別在這裡傻站着了。”看有些表情有些抑鬱的塞卡莉婭，加恩斯不由得露出笑容拍拍她的肩膀。“晚宴不是馬上就要開始了嗎，我們也該快點下去了。”
“嗯，好的。”
塞卡莉婭聞言也晃晃頭重新振作了起來，加恩斯看塞卡莉婭又恢復了平時那副幹練妹妹的樣子不由得心情很好地點點頭。
“哥哥，我們走吧。”
這樣說着，塞卡莉婭很自然地挽住了自己哥哥的手臂，兄妹兩人沿着二樓的迴廊朝着下樓的臺階那裡走去。
一邊走着，塞卡莉婭一邊再一次朝着下面撇了一眼，這一次她終於在國立學院的隊伍裡發現了契露絲和羅伯特的身影……阿勒，羅伯特的姿勢好像有些不太對勁的樣子？
“莉婭，在看什麼呢？”
“呃，沒什麼……啊對了，”塞卡莉婭眼神偶然間掃到了正在大廳中央跟幾個面帶羞澀的貴族小姐聊天的艾德斯，突然間想到了什麼開口了，“哥哥，前些日子我派侍衛跟你說的那件事，你還有印象嗎？”
加恩斯微微沉吟了一下。
“哦，你是說文森特商會的那個當街冒犯艾德斯的瘋夥計？”
“嗯……果然，那個夥計是個瘋子嗎？”
“從收集到的信息來看，的確是個一直都有些瘋瘋癲癲的人。”
塞卡莉婭扭頭看向加恩斯。
“收集到的信息……哥哥，你的屬下沒有見到真人？”
加恩斯也是有些無奈的樣子。
“我的人到文森特商會的時候，那個夥計已經被商會開除了，據說有人見到那個瘋夥計剛剛被掃地出門一轉角就被拉上了一輛馬車然後銷聲匿跡了……我總不能直接去馬納公爵府那裡要人吧？”
這麼快的報復……果然是她認識的那個表面正人君子但內心卻氣量狹隘的艾德斯?馬納呢。
“莉婭，你是覺得有什麼不對勁的地方嗎？”
加恩斯疑惑地問道，塞卡莉婭當時特地派護衛告訴他這件事，他一下子就知道塞卡莉婭肯定是想要自己調查一下這件事，但最終的調查結果加恩斯卻並沒有發覺有什麼不對。
一個瘋子當街冒犯馬納家族繼承人，背後的商會膽小怕事事後直接就把這個瘋子踢出大門，然後被早就等在商會外面的馬納家族的人手給掠走，整個事件裡除了那個瘋子有些莫名其妙之外，其他人的舉動都很符合情報中收集到的他們的性格特徵，而事件的展開也並沒有什麼不合乎邏輯的地方……儘管瘋子最後失蹤了，但加恩斯敢打包票只要他有心這要找人的話，估計應該是會在城內城郊哪個地方的垃圾場裡找到那個瘋子大概已經開始腐爛的屍首吧。
聽到了加恩斯的問話，塞卡莉婭抿了抿嘴。
“也不算是很特別的理由，只是那個瘋子當時的眼神……不太像是一個瘋子。”
加恩斯似乎是覺得很有趣一樣地接口了。
“哦？這麼說莉婭你還挺清楚瘋子的眼神應該是怎麼樣的咯？”
塞卡莉婭臉一紅。
“哥哥……我只是感覺而已……而且你不覺得當時艾德斯的表現有些古怪嘛，按照我對那個虛僞傢伙的瞭解，就算是他因爲那個瘋子的冒犯而憤怒想要置那個瘋子於死地，一般來說也不會在當場表現出那麼明顯的激動情緒纔對，畢竟……”
畢竟有她塞卡莉婭在場的時候，爲了給她留下好印象的艾德斯向來都是裝得如同天下第一好涵養的溫潤君子一樣。
塞卡莉婭不太好意思說出這樣的話來，不過加恩斯並不笨，一下子就領悟了塞卡莉婭的潛臺詞，微微笑了出來。
“不，我倒覺得正因爲莉婭你在所以他才那樣激動哦，畢竟大部分男人對於在自己心儀的女性心中留下污點這件事可都是深惡痛絕的呢。”
“哥哥~！”
“哈哈，好了好了，我知道你不喜歡他，放心吧，你的事情我和父皇都不會插手呢……好了，接下來就讓我們好好地迎接一下我們今晚的客人們吧。”