入夜時分,一艘大型漁船,趁着月色從波濤洶涌的“怒海”外海駛入“天京”灣。
“天京”,作爲當下滄浪掌握國柄實權的武藏皇室所在地,人口密集,商業發達,瀕臨海灣。
現在已經是初夏,海風鼓起風帆,船行似箭,悄悄的在海灣中劃出一線水痕,最後靠泊在遠離“天京”城的一個偏僻漁村附近,似乎在等待什麼人,一直沒有人下船。
天色已晚,小漁村中家家閉戶,無人在外行走,更沒有人注意這艘海灣裡常見的漁船了。
夜色更深,兩個頭戴斗笠的滄浪武士在夜幕中躡行如飛,迅速接近漁船。
一聲夜鳥啼鳴,其中一個滄浪武士手中一揚,三點如磷幽光在夜幕中前後銜接,一閃而逝。漁船中也閃出三點幽光,宛如夏日之螢火,冉冉而滅。
兩個滄浪武士便如兩頭大鳥,拔地浮空,縱躍上船,瞬間鑽入船艙。
船艙內卻是燈火明亮,散坐着十多個滄浪武士裝束的高大男子。當中打橫坐着的一個年青武士,約莫二十五六歲,儒雅不凡,氣度沉凝,裝束也是純白的綾羅箭袍,腰繫緞帶,斜插着一把短刀,桌上則橫擱着一口武士、刀。
這年青白衣武士凝神注視着兩個滄浪武士,目光迫人,其冷如冰。
摘下斗笠的兩個滄浪武士年約三十餘歲四十不到的樣子,壯碩剽悍,後者入艙時臉上浮現的一絲詫異之色早已一現而逝,在艙中站定之後,肅然正容,長揖作禮:“北條武參見唐大公子。”
這年青白衣武士赫然是薩滿唐門大公子唐風,難怪縱橫“怒海”的“血鯊”老大“準男爵”北條武,雖然是經歷過無數風浪,仍不免有些詫異。
“男爵不必多禮,唐某這次讓一更賢弟把您請來,就是說說閒話,請坐。”唐風微微笑道,溫文爾雅,風流倜儻,象個文采風流的飽學儒士,然而知道其底細的都知道,當年“伽羅城”流民之亂,唐風在千軍萬馬中率軍奮勇殺敵,高呼酣鬥,所向披靡,遂論功封爲“定西大將軍”,他在戰場上親手殺死的人沒有一萬,也有八千,“皇朝雙星”的威名煞氣、鎮邊將軍的官位可都是以許多流寇悍將的人頭堆積出來的。
“大公子易服深夜召見,不知有何要事?”“準男爵”北條武坐下動問道。
唐風微微嘆口氣,說道:“如今我們兄弟經營蛇島等蠻荒羣島,遼東戰事頻仍,漸感人手不夠,耕種、畜牧、漁獵、貿易、開礦、冶煉、鑄造、造船,都大大的短缺人手,尤其是耕種,如果在明年還補充不上人口的話,羣島土地就要大批撂荒了,那時候糧食就是大問題。現在雖然想了些法子,在海岸也招募了一些人,但也是杯水車薪。唐某想來想去,就想到男爵,如果你我兩家合作,用兵一舉克定天京,平分滄浪,實在是易如反掌。”
“準男爵”北條武心頭微凜,隨即大笑道:“這兩年本爵被辰源那個小兒追趕的亡命海上,大公子所言,正合我意!”
“定西軍顧西樓顧爵爺那裡和臥勒多媽媽布星女*人馬會與我們一起行動,我所顧慮的是滄浪軍方的幾位實權人物和‘天京’本地的黑幫勢力。”唐風雙目精光閃爍地看向對方。
“大公子儘可放心,帝國軍方高層有本爵的至交親朋,至於‘天京’黑道,本爵也多多少少能說上些話。”“準男爵”北條武呵呵一笑,道:“大公子要不要見見’天京’的黑道領軍人物呢?”
“不知道這‘天京’有什麼了不起的黑道人物?”唐風順口問道。
“準男爵”北條武嘿嘿笑道:“‘天京’的黑道人物有點來歷是真的,但有多了不起倒也未必見得。一夥是‘影刃族’的影武者,都是武藏皇室的密探刺客;還有一夥則黑山滿手下的‘黑衣社’。
影刃一族原本是先天皇兄長旗下大將長谷川的部屬,武藏天下擊敗兄長的軍隊平定滄浪之後,失去主君的影刃一族,也投到了武藏天下的麾下,和我們不是一條道上的。
至於黑山家族的‘黑衣社’,是帝國乃至大陸最大的人口販、賣家族,其家主黑山滿近年來罕有在公共場合露面,家族的生意都是有其第四子黑山徵全權打理,這小子心狠手辣,翻臉無情,比起他的父兄有過之而無不及,這些日子很出位,我們大可以嘗試一下。”
唐風聽着“準男爵”北條武的簡略介紹,點點頭,說道:“嗯,和本地黑道搭線的事情,男爵就費心安排好了,不要讓武藏家摸到咱們的底細。”
“大公子放心好了。”“準男爵”北條武道:“滄浪自從武藏天下死後,理惠公主登基,倚重夫家辰龍父子,早已引起其他軍方高層統帥的不滿,只要再搭上黑山家這條線,滄浪已有一半在你我囊中。”
“那就有勞北條兄了。”唐風知道他在滄浪廝混也有多年,也算得上“天京”一帶的地頭蛇了,與軍方淵源極深,眼線頗多,這與“天京”地面的黑道人馬搭線的事,交給他辦自然再好不過了。
唐一更眼中冷電陡盛,舉手快速作了幾個手勢,口中急促地低聲說道:“有人過來了,我們趕快離開這裡。”
他話聲未落,唐風等人身形已經鬼魅一般消失在原地,“準男爵”北條武也是反應敏銳,雖然還未聽到聲音,卻毫不猶豫地閃掠騰挪,巧無聲息跟了過去,轉瞬之間,一行人就消失得無影無蹤。
步聲輕靈,就在唐風等人剛纔密議的漁船,出現幾個行動敏捷的“影刃族”黃衣武士,四下裡搜查翻找。
“咦?剛纔明明看到船裡有人,怎麼都不見了?!”爲首的“影刃族”五大堂口“黃土堂”高手土太郎摸摸腦後,奇怪的道。
“會不會是你看錯了?太郎。”土二郎懷疑的問道。
“不可能。”土太郎微微一頓,大聲道:“馬上通知少主和師尊,海灣發現可疑人物,請求加派人手前來支援!”