張福德乃遠近聞名的大善人，熟悉他的相鄰都稱呼他爲福德公，每逢荒年福德公就會搭粥棚施捨要飯的窮人，家裡還經常供養着無依無靠的孤寡老人，計天早就對張福德老人欽佩得五體投地，離老遠他看到福德公步履蹣跚地走過來了，顧不得卸下揹着的柴禾，急忙趨身上前，雙手攙扶住福德公，一直把福德公護送到家門口。
一路上福德公不開口說話，計天也不敢開口說話，只是在快到他家門口時，福德公口中自語道；“一月後，子時,後堂見。”
計天初時未在意，等到福德公進了家門，他轉身回走，來到家中，給母親做完飯，又給母親洗了腳，扶着母親上牀休息後，纔想起品味福德公的話，究竟是何用意。
時近秋日，碧空如洗，一輪彎月，高懸天際，羣星璀璨，熠熠生輝，窗下蟋蟀,嚓、嚓、嚓，振翅鳴叫，計天不得福德公說話的要領，只好放下，他手中拿着一本論語，恰好讀到孝悌篇，屋子裡昏暗，家中又沒有錢買燈油，他只好信步來到院子裡，在月光下，吟誦起來；“子曰；‘弟子入者孝，出則悌••••••有子曰：其爲人也孝弟,而好犯上者,鮮矣。不好犯上,而好作亂者,未之有也.君子務本,本立而道生.孝弟也者,其爲仁之本與!””
讀到這裡，計天茅塞頓開，頓悟道，孝順父母，尊敬兄長，卻喜歡犯上的人，很少。不喜歡犯上，卻喜歡做亂的，那是沒有的。君子專心致力於根本的事務，根本建立了，治國做人的原則就有了。孝順父母、尊敬兄長，這就是做人的根本啊！
計天由孝道領悟到做人之道，由做人之道，領悟出福德公老人那番看似自語，實則是對他說的話，原來是告訴他一個月後的子時，到他家中的後堂相見。
時光荏苒，三十天眨眼即逝，這日夜裡，計天沐浴更衣，於子時到了福德公家的後堂，進到裡面，他不由得一愣，這後堂之上莊嚴肅穆，隱隱有佛號之聲，福德公的後代，齊齊跪在地上，計天見狀，不敢上前，就在白色帷帳後面悄悄跪下，等到福德公的後代魚貫而出後，他才上前，這時，他凝眸細看，卻見福德公端坐於牀榻之上，面部表情一如往常，眼睛半睜半閉，慈眉善目，兩手手心朝天，搭於雙膝之上。
計天見此，跪趴上前，叩首於地，不敢仰視，等到他叩首後擡起頭來，卻見眼前擺放着一張白紙和筆墨，和白紙、筆墨共同擺放的還有一錠黃金和一錠白銀，計天看也不看黃金和白銀，而是對着白紙和筆墨看了半天，又想了一會兒，心裡不由得說道，福德公是何用意，他老人家把筆墨和白紙擺在我面前是想讓我寫文章考我，還是想讓我！
計天心裡想着，手卻不由自主地拿起了毛筆，濃濃地蘸滿了墨汁，接着就在白紙上描繪起了福德公的圖像，就見計天筆走龍蛇，刷刷點點，頃刻間福德公的圖像繪製成了。
計天看着眼前的圖像，愛不釋手，想都沒想，順手就揣進了懷裡，接着他給福德公嗑了三個響頭，口中說道；“福德公，晚輩不才，當終生以您老人家爲榜樣，至孝至道。”
說完這句話，計天停頓了一下接着又說；“晚輩剛剛讀到孔聖人的孝悌篇，內心實有感觸，還望福德公見諒，晚輩將要拿走您老人家的畫像，回到家中終身供奉，以慰晚輩仰慕之情。”
說完話，計天又給福德公磕了一個頭，然後站起身，後退着離開了後堂。
計天回到家中，連夜裱好了福德公的畫像，把他供奉在自己的書桌上。從那以後，計天讀書更加勤奮，第二年，朝廷下旨，普天之下薦賢，開儒生恩科考試，計天給母親留足了乾糧，稟報母親後，來到州府參加考試，一舉奪魁。
等到朝廷張榜招計天去朝廷做官時，計天因爲家中老母無人奉養，只得辭官，在家奉養老母，計天至孝至道的舉動，讓他名聲大噪，縣宰大人親自登門拜訪，請他出山，任本縣儒學首席教授，計天這才攜老母來到縣裡講學。
遺憾的是，計天在姻緣上卻屢屢受挫，年輕時，姑娘們嫌棄他窮，加之還有個母親需要供養，於他而言，都是避之不及，那戶人家的姑娘敢嫁給他去受苦受累呢，等到他去縣裡講學，娘兩個的日子纔算好過一些，不過，那時候，他已經扔下三十快奔四十了，想找一個好人家的年輕姑娘，人家不樂意，找個和他年齡相仿的女人過日子，一般都是寡婦在譙，他又不幹，他母親雖然四處託人給兒子保媒，但是，都被計天以種種藉口給回絕了，就這樣拖來拖去，直到他老母親九十歲那年，無疾而終，計天才徹底變成了孤家寡人。
這時的計天，已經五十多歲了，他又是個至誠至孝之人，母親死後，他辭去館學教授一職，請人在母親墓地邊上搭了個茅草房，他要在這間茅草屋裡爲母親守孝三年。
這日，草屋落成，爲了答謝幫忙的鄉鄰，晚間他置辦了兩桌素宴，幫忙的衆鄉鄰吃完飯已經快半夜了，計天就在新建成的茅草屋裡臥榻而眠，到了夜半時分，他起來到外面如廁，回來的時候，卻看到他的牀鋪上爬着個沒有手掌大的小烏龜，計天先看看牀上的烏龜，接着用手把它拿起來，自語道；“你怎麼跑到我的牀鋪上來睡覺？”
小烏龜伸出脖子，仰頭看着外面，計天正感覺奇怪，外面卻傳來了憨厚的說話聲；“你把房子蓋在我的屋子上，你讓我怎麼辦？”
計天聞聽，驚訝之餘，立刻走出屋子，尋找說話之人，等到他走出屋子，那裡有人影，外面漆黑一片，附近聒噪着蟲叫蛙鳴，除此之外空無一物，計天返回屋子，看到小烏龜仍然趴在他牀鋪的正中央，動也不動，計天走到牀前，只好問小烏龜；“剛纔說話的是誰？”
小烏龜趴在牀上不理他，似乎已經睡去，計天想了想，自語道；“算啦，也許真是我蓋房子的時候不小心衝撞了什麼，既然剛纔有人說我把房子蓋在別人家的屋頂上，那有可能就是牀上這隻小烏龜了，也許蓋房子的人沒注意，把烏龜窩給蓋在裡面了。”
計天想想，又看看趴在牀上一動也不動的小烏龜，這才發現這隻小烏龜龜殼上長着暗綠色花紋，看上去十分好看，他就自語道；“你那麼丁點，能佔多大地方，你就睡在我牀上吧。”
說完話，計天上牀倒頭便睡，天亮後起牀，他先側過身去，捱到牀邊上才下地，他怕自己起牀時不注意，壓到小烏龜。不料，等到他下到地上再看牀鋪之時，那裡還有小烏龜的影子。
烏龜不見了，計天也沒有多想，他到外屋，熬了鍋粥，又素炒了一盤油麥菜，等到他把粥和油麥菜端到屋子裡的飯桌子上，拿起飯碗給自己盛了一碗粥，接着又拿起筷子，正準備吃飯的時候，門外傳來了踢嗒踢嗒的腳步聲，接着又傳來昨夜出現的憨厚之聲；“這個人真小氣，已經和我同榻而眠了，吃飯時卻不招呼我，真真氣煞我也。”
計天起身到了屋子外面，沒有人，等到他重新回到屋子裡的時候，卻見昨天夜裡和他睡在一張牀上的小烏龜，正蹲在他剛剛盛好的飯碗前面，伸出長脖子，張開小嘴，不停地喝着碗裡的白米粥，看到這一幕，計天徹底驚呆了，他半天不敢邁步上前，不過，那隻小烏龜卻悠然自得地喝着哪碗白米粥，眨眼間，一碗粥喝沒了，小烏龜扭頭看看計天，計天暗想，原來你知道我在你身後，接着又想，你那麼點個小東西，吃了一碗白米粥，應該差不多了吧，他就站在原地沒有動，而是接着想看看那隻小烏龜還有什麼反應。
那料想，小烏龜扭過頭來，用眼睛盯着計天，接着伸出前爪子，把飯碗撥動了一下，計天未解其意，站在原地沒有動，小烏龜扭回頭，又傳來一個憨厚的聲音；“真不會來事，真小氣，吃了你一碗粥就心疼了，快去，再給我盛一碗，真是的，呆頭呆腦的，像個什麼樣子。”
計天不知所措，想上前又有些不敢，不上前又怕那個聲音挑理，正左右危難之際，憨厚之聲又響起來；“快去呀，等我把飯桌子掀翻了你才動彈吶！”
計天這才上前，拿起飯碗，到外面又盛了滿滿一碗粥，回到屋子裡，小心翼翼地放到了飯桌上，他剛剛放下飯碗，小烏龜伸出脖子，張開嘴，唏溜溜，一碗米粥霎時間進了小烏龜的嘴裡，計天偷眼看去，這才驚訝地發現，小烏龜的嘴看似很小，等到它喝粥的時候，那張嘴就特別大，似乎能把整個碗都吞到嘴裡面。
那碗粥喝沒了，飯碗自己動了幾下，計天好像有些明白過來，他只好又伸手拿起飯碗，到外屋去盛粥，回來後，他剛要把飯碗放到桌子上，就聽那個憨厚的聲音又出現了；“真不會來事，你就不會端着飯碗餵我嗎，真是的，你老孃在世的時候，你是咋伺候的？”
計天聽後，只好無聲地端着飯碗，送到了小烏龜的嘴邊上，小烏龜伸頭、張嘴，唏溜溜一碗粥喝進去了，這次計天學乖了，粥剛被小烏龜喝光，他立刻又到外屋去盛粥，這樣往返了六趟，一鍋白米粥被小烏龜喝得乾乾淨淨，這時候，計天站在桌子前，暗想，一鍋粥都讓你喝光了，我看你還怎麼辦？
計天的想法剛浮現出來，桌子上的小烏龜，轉動身子，爬下了飯桌，計天還沒看明白是怎麼回事情，那隻小烏龜已經到了地上，從地上傳出來憨厚的聲音；“唉，算啦，沒吃飽，將就吧，記着明天做飯的時候用大鍋。”