“她？”
敬事房呈上來的綠頭牌才翻了一張到手上, 沈琅正琢磨溫昭儀脾氣見長，今日不如喚那張貴人來侍寢，溫柔小意也別有一番意趣, 可待鄭保上來附耳低聲說了一句後, 他眉頭頓時一挑。
眼底先是驚訝, 後是玩味。
鄭保有些猶豫：“此事於禮不合, 要不將其趕走？”
沈琅把手一擡：“不, 朕倒想聽聽，她要說點什麼。”
鄭保略有驚訝，心中闇跳：朝野暗潮翻涌, 這時候身處旋渦中心的國公府嫡小姐，竟敢大膽求見皇帝, 究竟是有什麼打算？
只是他不敢表露, 去宣蕭姝進來。
蕭姝在外已候了許久。
她本以爲自己會爲自己此刻的選擇感到害怕, 感到忐忑，可望着乾清宮裡那一扇窗裡透出來的光亮, 頭腦卻前所未有地清晰：姑母錯了，大錯特錯！
這天底下最尊貴的人是帝王，縱然她貴爲太后，是帝王的生母，可又怎能與帝王作對？
更莫說是扶持臨淄王！
沈玠固然溫文爾雅, 可還不至於讓蕭姝非嫁不可。原本看中他, 不過是因爲臨淄王妃之位, 不過是皇帝無子, 要立沈玠爲皇太弟。她爲的不僅僅是王妃之位, 更爲了將來那可能性極大的皇后之位！
可如今一是溫昭儀有孕，二是她藉由抹黑姜雪寧一事, 觸怒姜伯遊，已經清楚地試探出了皇帝對蕭氏的態度，那還有什麼不明白呢？
姑母的話沒有說錯。
天家無父子。
事實上不僅天家沒有父子，但凡權財在手的門庭，親情都異常淡泊。市井百姓講究父慈子孝，不過是因其除卻親情一無所有；而對於有着權力的人而言，他們卻有機會擁有天下的一切，親情與之相比，又算得了什麼？
所以，蕭氏的興衰於她而言又算得了什麼？
更何況，她已自身難保！
鄭保出來通傳，她道了一聲謝，躬身入內，先行叩拜大禮。
沈琅居高臨下地看着她。
蕭姝面頰上那一個巴掌印在昏黃的燈光下格外明顯，但也襯出了幾分楚楚可憐的味道，陰鷙的帝王把玩着手中的綠頭牌，饒有興味地道：“表妹對朕這個表哥可從來不親近，如今宮門都要下鑰了，怎麼還到朕這兒來了？”
蕭姝道：“臣女今來，是向聖上投誠。”
沈琅眼光微微一閃：“哦？”
蕭姝自知生死榮辱皆在今日，暗中握緊了手指，終是把心一橫，道：“姜侍郎當年從龍有功，向來是看着聖上眼色行事，倘若您不首肯，便給他十個膽子，他也不敢上奏。只是姜侍郎也並非好事之人，若無人激怒，怕也不蹚渾水。不管和親之議，還是賑災舊案，都在您一念之間。臣女久在蕭氏，大小事宜悉知無疑。激怒姜侍郎奏劾蕭氏，是臣女向聖上投誠的第一件。聖上若要向蕭氏舉刀，臣女願獻綿薄之力。”
沈琅看着她，眸底漸深，卻是冷冷笑一聲：“憑你？說得如此冠冕堂皇，怕不過不想去那蠻夷之地與韃靼和親罷了吧。”
蕭姝額頭冷汗便沁出些許。
她閉上眼道：“懇請聖上開恩。”
沈琅終於站了起來，手中那寫着張貴人名字的綠頭牌在指間轉了一圈，竟伸過去擡起了蕭姝精緻的下頜，微微眯了眯眼，道：“表妹不是要選臨淄王妃嗎，可要朕怎麼個開恩法呢？”
帝王手指雖沒碰着肌膚，可行止間的輕佻卻彷彿對着一名妓子一般！
羞辱的感覺立刻泛了上來。
可蕭姝眨了眨眼，終究只能強行將之壓下，她手指輕輕顫抖，放在自己領口，在沈琅灼灼的注視之下，慢慢將身前襟扣都解開，脫了乾淨。
初春的夜晚，寒氣猶重。
雪白的肌膚甫一露出，便戰慄起來。巍峨處若山巒起伏，低陷處又有婉約綺態，飽滿處握之不住，纖細處又不盈一握……
跪伏在沈琅腳邊，舊日的驕傲盡數折斷，轉瞬卻化作了無盡的恨意。
一滴淚暈進柔軟的地毯裡，她冷靜地聽見了自己刻意放低的柔婉嗓音：“懇請聖上開恩。”