將鏡頭拉回準的宿舍內，自己一個人待在宿舍房間裡的查理斯發出了嘆息；或許是因爲一直忍到現在的關係吧，他無意識中嘆出的氣，遠比想象中還要來得深，連查埋斯本人都感到很驚訝。
（我在煩躁什麼啊……）
回想起剛纔自己在更衣室裡的態度，實在讓他覺得有夠丟臉；一想到一準一定也感到很驚愕，便讓他覺得更加低落了。
（……衝個澡來轉換心情吧。）
查理斯從衣櫃裡拿出替換的衣服，走向了淋浴間。
“呼——終於回來了，今天發生的事還真是夠多的”和千冬姐談完話的準回到了宿舍。
「我回來了——嗯，怪了？查理斯不在耶。」
這麼想着的準，隨即注意到淋浴間中傳來了水聲。
（哦，在洗澡嗎——這麼說來，他昨天確實有跟我說沐浴乳用完了嘛。）
想起查理斯說過的話後，準從衣櫃裡拿出預備的沐浴乳；本來准以爲今天一定也是自己先洗，所以想說等洗澡時再順便一起補充就行了。
（唔——查理斯現在大概不知道要怎麼辦吧，拿去給他好了。）
淋浴間與洗臉檯兼更衣處之間是以門隔開的，反正自己先把東西拿到更衣處，然後在那裡叫他就可以了吧？
這麼想完後，準便走到了洗臉檯處。
喀鏘。
——喀鏘？
欸，自己剛纔纔開門進來房間的，現在又聽到這聲音也太詭異了……啊，是查理斯打開了淋浴間的門嗎？他一定是出來找沐浴乳的吧。
「啊，你出來得正好，這個是替換用的——」
「哎......準、準……？」
「咦……？」
從淋浴間裡出來的，是準不認識的「女生」。
——爲什麼準知道對方是女生呢？很簡單，因爲她有胸部。
她溼潤的頭髮是兼具了柔軟與彈性的微鬈金髮，纖細的身體上有着一雙長腿，細腰則使她的胸部被強調得看起來比實質上還大。
金髮碧眼的外表，讓準立刻知道了她不是日本人；或許是受這影響吧，無關乎大小，那對尺寸大約是Ｃ罩杯的胸部，看起來真是莫名地顯眼——水嫩光滑的肌膚上帶着水珠，看起來彷彿鑲有寶石般的美麗。
總之，女子一絲不掛，呈現全裸狀態，而自己雖然應該要移開視線，眼睛卻還是不由自主地盯着她看。
「呃、呃那個、呃……」
準總覺得好像在哪裡見過眼前的裸體女子，但由於腦中一片混亂，實在無法好好整理出頭緒。冷靜的想想，金髮的……金髮——？
「嗚哇！」
喀鏘！
猛然回過神來的女生連忙遮住自己的胸部，逃回了淋浴間。
重重的關門聲讓準也回過神來，嘩啦嘩啦的水聲又傳進了準的耳中。
門扉的另一端並沒有人說話；對方大概也和自己一樣，不曉得該說什麼了吧。
「沐、沐浴乳，我就放在這裡……」
「嗯、嗯，謝謝……」
在不曉得算不算成立的對話結束後，準把瓶子放在淋浴間的門前，離開了更衣處。
呃，現在是什麼狀況？照理說，在淋浴間的應該是查理斯纔對——咦，所以剛纔的是查理斯嗎？
這麼說來，她的模樣看起來的確很像查理斯，他要是把平常綁着的頭髮放下來的話，大概就是那種感覺吧……不過，問題並不在那裡。
（不，可是很奇怪耶，爲什麼查理斯會有胸部啊？沒錯，胸——）
剛纔的景象還刻在準的眼中，揮之不去。
（胸部……很漂亮耶。）
“白癡啊我，重點不在那裡吧！不，我沒辦法完全否定就是了。”
（糟糕，還是別想好了，滅得心中火自涼（注：出自日本戰國時代，惠林寺的僧人快川紹喜在被織田信長軍隊活活燒死前，所留下的辭世語。原典來自於中國唐朝詩人杜荀鶴的詩句。），往事宛如夢中夢（注：出自日本戰國時代，豐臣秀吉的辭世語。）。）
喀鏘……
「！」
更衣處的門很低調地響起了開啓聲，不過對準而言，那聽起來卻比什麼都來得大聲，害準的身體不禁僵住了。
「我、我洗好了哦……」
「是、是哦。」
背後傳來的聲音果然是查理斯的；準儘可能地忽視狂跳的心臟，慢慢地回過身去。
站在那裡的，是個女生。
。。。。。。。。。
兩人恐怕已經維持這樣的狀態一個小時了吧？準和眼前的女生——應該說是查理斯本人才對——正面對面地坐在自己的牀鋪上，但視線卻各自飄移不定，就這樣沉默地任時間流逝。
「啊——那個……」
由於情勢毫無進展，所以準便開了口，女版查理斯則顫動了一下……沒必要那麼驚訝吧……
「要不要喝茶？」
「好、好啊，麻煩你了……」
兩人彼此大概都認爲有個喝的會比較好講話吧，到了這個時候，準才頭一次發現自己和查理斯的意見一致；總之準用電水壺把水煮熱後，將它倒進了泡茶的茶壺中。
在茶泡好之前，兩人之間又再次陷入了沉默：不過這也是沒辦法的事，準現在只希望茶葉能快點舒展開來。
「已經可以喝了，給你。」
「謝、謝謝——呀！」
由於准將茶杯遞過去時碰到了她的手指，於是查理斯連忙把手縮了回去，在這種情況下，準差一點就要把茶杯摔到地上了；眼疾手快的準立刻伸手去抓掉下去的茶杯，而在準重新拿好茶杯時，茶水卻因爲反作用力而潑到了準的手上。
「燙燙燙！水、水！」
準橫衝直撞地跑到水槽旁，將水龍頭開到最大；噴流出來的水讓準的手冷卻了下來，總算是在不嚴重的情況下解決了。
「對、對不起！你還好吧？」
「大、大概還好吧，我立刻就衝冷水了，應該是沒造成燙傷纔對。」
「讓、讓我看一下……啊，都紅起來了，對不起。」
或許是有點慌亂吧，查理斯跑到我身旁，硬是拉過準的手，用很痛的表情望着準被茶潑到的位置。
「我立刻去拿冰塊過來！」
「等、等等，等等，你那副打扮出去的話問題就大了，我等一下再自己去拿就好。」
查理斯穿的和平時一樣，是剪裁分明又帥氣的運動外套，但或許是真相已經揭穿的關係吧？她並沒有穿上用來掩飾胸部的特製束胸，加上她穿的是會清楚透露出身材曲線的服裝，所以一下子就會被人看出來她有胸部了。
「可是——」
「比起冰塊，那個……要怎麼講……從剛纔開始，你的胸部就、就壓在我身上耶……」
被準這麼一說，查理斯才似乎總算理解到自己的姿勢；只見她像是用飛的一樣從準身旁跳開，並彷彿要遮住胸部般地環抱起自己的身體。
「…………」
雖然很微弱，但查理斯的確正對自己投以女生特有的抗議眼神。
「人家可是在擔心你耶……準真的好色……」
「什麼？」
“她在講什麼啊？居然把我當成壞人，真是太不講道理了！我是冤枉的！”
不過……大概是自己的錯覺吧？總覺得查理斯的眼神裡不只帶有抗議，好像還有種整體而言明明是很不好意思，卻又帶了點高興的成分。
……嗯，應該是自己想太多了，沒有女生在被不喜歡的男生碰到之後，還會覺得很高興的吧？
「呼……沖水衝到這種程度應該沒問題了。那，重新給你一杯。」
「謝、謝謝。」
這次有好好接下茶杯的查理斯，咕嚕一聲地喝了一口日本茶，而準在同樣地喝下一口茶潤喉後，便先提出了從剛纔就一直抱持的疑問。
「你爲什麼要女扮男裝啊？」
「那是因爲……那個……家裡的人叫我這麼做……」
「嗯？你說的家裡，就是指迪努亞公司的——」
「是的，我的父親就是該公司的社長，是那個人直接命令的。」
……？總覺得從她身上感覺到一股與方纔不同的違和感，尤其是開始講起家裡的事情後，查理斯的臉上很明顯地蒙上了一層陰霾。
「你說命令……他是你爸吧？爲什麼要做這種——」
「準……我啊，是情婦生的私生女哦。」
——準無言以對了。
準是個具有一般社會常識的十六歲男生，算上前世已經是奔四十的大叔了（笑），既非不解世事，也沒有純情到不懂「情婦生的私生子」這個詞彙的意義。
「我是兩年前被帶回去的，差不多是在母親過世的時候，父親的部下便找上門了，然後在進行了許多檢查的過程中，發現我的IS適應性很高，所以儘管是非正式的，我還是成爲了迪努亞公司的測試駕駛員。」
這些恐怕都是查理斯不想提的事情，儘管如此，她卻還是毅然地說了出來，因此準也就靜靜地專心聽她說。
「我只見過父親兩次，說話也是幾次而已吧。我平常都在別邸生活，只被叫到本家去過一次——那次真是慘透了呢！我被正妻的人打了，還被罵是『小偷的女兒』呢，真傷腦筋……要是母親有多告訴我一點事的話，我就不會那麼不知所措了。」
哈哈哈，查理斯雖然發出了輕鬆的笑聲，聲音卻顯得乾涸且沒有笑意，而準也無法回給她笑容，況且查理斯大概也不需要那種響應吧？然而不知爲何，準卻漸漸憤怒了起來，爲了忍耐住那股情緒，準只好握緊拳頭。
「之後過了一段時間，迪努亞公司面臨了經營危機。」
「咦？迪努亞公司的量產型IS，在市場佔用率上是世界排名第三吧？」
「是沒錯，但裡凡穆終究是第二世代型啊！所謂的IS開發得花非常多的錢，大部分的企業都是得到國家支持後，好不容易纔能夠進行開發的；然而法國卻被從歐洲聯盟的統合防衛計畫『引燃計劃』（ＩｇｎｉｔｉｏｎＰｌａｎ）中給除名了，於是眼前的當務之急便成了第三世代型的開發。雖然那也是出自於國防考慮，但對資本力不如人的國家來說，要是沒有在一開始就取得有利條件的話，接着便只能等待悲慘的結果了。」
這麼說來，準想起塞西莉婭曾經提過許多關於第三世代型的開發狀況。
「現在，歐洲聯盟正在挑選第三次引燃計劃的次期主力機哦！目前參加預選的有我們英國的淚之型、德國的雨之型，還有意大利的暴風雨Ⅱ型；雖然現在在實用化上是英國領先，但還有許多複雜不穩的情況，因此爲了要取得實戰數據，國家纔會把我送進IS學園來。」
準記得她好像是那麼說的；所以說，勞拉會從德國轉進來，恐怕也是和那些事情脫不了干係吧。
一回到重點吧——因此，迪努亞公司當然也在開發第三世代型，但他們原本就慢別人很多，是最後發售第二世代型的公司，所以在數據、時間上都呈現壓倒性地不足，始終做不出一個樣子，所以政府給迪努亞公司的預算自然就大幅刪減了；接着，狀況便演變成『要是在下一次的預選中沒有被選上的話，政府就要全面刪除援助，並且連IS開發權限都要被剝奪』了。」
「我大致上明白情況了，但那跟你扮成男生有什麼關聯？」
「很簡單啊，我是用來引人注目的活廣告；況且——」
查爾斯將視線從準身上轉開，以帶着焦躁感的聲音說了下去：
「如果同樣是男生的話，會比較容易接觸到在日本出現的特別案例；可能的話，就將他的使用機體與本人的數據給帶回去……就是這樣。」
「也就是說——」
「沒錯，他叫我來竊取奈克瑟斯的資料，是那個人叫我來竊取的。」
就準所聽到的內容而言，那個父親只不過是單方面在利用查爾斯吧？反正剛好她具有IS適應性，既然如此就拿來利用吧——感覺就只是這樣而已。
然後，查理斯本身一定遠比自己還要清楚這一點吧……原來如此，難怪明明是她的親生父親，她講起來卻像是在談論外人一樣。
那並不是父親，只是陌生人——這是她用來在自己心中做出區別的方式吧。
「嗯，大概就是這樣吧，不過既然被準發現了，我一定會被叫回本國去的。”夏洛特突然露出了一副認命了的表情“……至於迪努亞公司，嗯……不論是倒閉還是被其他企業合併，一定都不會跟現在一樣了吧？對我來說那都不重要就是了。」
「啊，總覺得說出來之後輕鬆多了，謝謝你聽我說完！還有，一直以來我都在說謊騙你，對不起。」
查理斯朝準深深地鞠了一個躬；等準回過神來，才發覺自己已經抓住她的肩膀，逼她擡起頭來了。
「你這樣子無所謂嗎？」
「咦……？」
「你這樣就好了嗎？不可能覺得好的吧！父母算什麼，爲什麼只因爲對方是父母，他們就有權利剝奪孩子的自由？這種理論太奇怪了吧！」
「準……？」
查理斯露出了不明所以和怯懦的表情，不過——啊啊，可惡，自己沒辦法停下來不說，最主要是因爲自己根本抑制不了情緒。
「沒有父母，小孩就不會出生，這是當然的啊！儘管如此，父母對孩子做什麼就都無所謂嗎？哪來這種鬼道理！任何人都有權利選擇自己的生活方式纔對，那是連父母都不能去插手阻撓的！」
準邊說邊察覺到了——原來如此，自己現在說的肯定不是查理斯，大概是在說自己吧？畢竟來到這個世界，準從來沒有見過自己所謂的父母，一直是千冬姐照顧着自己和一夏。然後，只要一想到因此而辛苦的千冬姐，準就更加忍耐不下去了。
「你、你怎麼了？準，你怪怪的哦？」
「啥，啊……抱歉，一不小心就激動起來了。」
「沒關係……可是你究竟怎麼了？」
「我——我、一夏和千冬姐是被父母拋棄的。」
恐怕是明白數據上寫的「沒有父母」是什麼意思了，查理斯很抱歉地低下丫頭。
「那個……對不起。」
「你不必介意，所謂家人，是那些真正關心，在乎你的人，我的家人就只有一夏，千冬姐以及那些孩子們，事到如今，我一點都不想見什麼父母。現在最重要的是，查理斯接下來要怎麼辦？」
「怎麼辦……我想只是時間的問題而已吧？法國政府要是知道真相的話，是不可能不吭聲的，我被取消代表候補生的資格後，幸運一點大概也得吃牢飯吧……」
「這樣子好嗎？」
「沒有什麼好與不好哦，畢竟我沒有選擇的權利，這也是無可奈何的。」
查理斯說完後所露出的微笑，讓人看了很心痛，那已經是超越絕望的徹悟神情了，準無法原諒害查理斯露出這種表情的所有存在，同時也對幫不上任何忙的自己感到火大——連一個朋友都救不了的這個事實，讓準再次想起了當初自己沒能救下小光的事情，令準感到非常地煩躁。
「……既然如此，就待在這裡啊！」
「咦？」
準從口袋裡掏出了一本小筆記，打開後唸了起來：
「特別註明事項第二十一條：就讀本學園之學生於在學時期中，不隸屬於任何國家、組織、團體。在未經本人同意之情況下，原則上不允許上述機關團體自外部介入管理。——也就是說：只要你待在這間學校裡，至少三年內都不會有事，對吧？若是有那麼多時間的話，總能找到辦法來解決問題的，假如真的沒有辦法，我會處理這一切的。」
「準。」
「嗯？幹麼？」
「真虧你記得起來，特別註明事項可是有五十五條耶。」
「……我可是很用功的哦。」
「真的，呵呵呵。」
查理斯總算笑了——那是不帶一絲陰霾，屬於十五歲女孩的表情。
（唔，總覺得讓人很緊張耶……）
仔細一瞧，查理斯的五官原本就很好看，最重要的是她具有溫柔的氣息，不曉得是不是因爲這個緣故，使準眼中所看見的她分外可愛；事到如今，她那股無防備的態度更是讓準的心臟越跳越快了。
wωw✿ Tтkan✿ ￠O
「反、反正，到頭來做決定的還是查理斯，你在考慮看看吧。」
「嗯，我會的。」
由於總覺得有點不好意思，於是準便結束了這個話題，但是不是應該再推她幾把纔對呢？這麼一想，準便再次看向查爾斯，結果彼此的視線剛好對上了。
「嗯？怎麼了嗎？」
「啊，沒有……」
不曉得查理斯究竟明不明白準內心的想法，只見她仔細地窺探起準的臉來，這下子不只是無防備的表情而已了，領口間若隱若現的胸部，使準的心臟更加狂跳不止。
「總、總之，怎麼講……查理斯，你先退後一點吧。」
「？」
「不，那個……你的胸口……」
經準一提醒，查理斯的雙頰便一下子紅了起來……總覺得剛纔好像也發生過類似的事耶？
「準、準，你老是在注意我的胸部……莫非，你想看嗎？」
「什、什麼？」
「…………」
「…………」
查爾斯這句難以判斷出真正想法的話，讓準慌了手腳；不知爲何，她也只是紅着臉沉默着，使兩人之間瀰漫起一股與先前下同的尷尬氣息。
叩叩
「「！」」
「準，你在房間裡嗎？你好像還沒吃晚餐，是身體不舒服嗎？」
突然響起的敲門聲和呼喚聲，讓準和查理斯同時嚇了一跳。
「準？我要進去囉？」
完了，完蛋了完蛋了！這下子真的要完蛋了！要是看見查理斯現在的模樣，即使是一夏那樣遲鈍的傢伙，一定都會看出她是女生的。
「怎、怎麼辦？」
「總、總之你先躲起來吧。」
準和查理斯小小聲地商量着；雖然彼此靠得非常近，但現在不是在意這種事的時候了。
「我、我知道了，那我先躲起來——」
「啊啊！爲什麼要躲衣櫃啊？牀啦牀啦！用棉被遮起來就沒問題了！」
「對、對哦，我忘了！」
準和查理斯急急忙忙又很慌張地行動着——喀鏘，一陣開門聲響起。
「哦、哦，是一夏啊！幹麼？有什麼事？」
現在的畫面是，準用棉被蓋住飛奔到牀上的查理斯身上，然後壓在上面。一打開門就看見裡面的人呈大字型趴在棉被上面，一定會覺得是很奇妙的畫面吧——一夏像是要證明這點般，露出了訝異的表情。
「沒、沒有，查理斯好像感冒了，所以我在替他蓋被子，只是這樣而已啦，哈哈哈……」
「……法國有整個人趴在病人身上的治療法嗎？」
不，沒有吧，世界上任何一個地方都沒有吧？倒不如說，怎麼可能會有啊！
「總、總之，那個啊……查理斯說他身體不舒服要睡一下，好像也不想吃晚餐的樣子，所以我正在說『沒辦法，我只好一個人去吃囉』之類的。」
「就、就是這樣沒錯。」
棉被裡傳來了查理斯含糊不清的聲音……啊啊，給我裝出虛弱一點的聲音啦……
「咳、咳咳。」
嗚哇哇，感覺有夠刻意的，這樣果然還是騙不過去的吧……？
「哎、哎呀，是這樣子嗎？那麼，我剛好也還沒吃晚餐，我們就一起去吧。」
看來好像是蒙過去了，只見一夏突然改變態度，將話題轉到「一起去吃晚餐」上面了，看來待會兒得想辦法帶點定食回來給查理斯才行。
「咳咳，那、那你們就好好享用吧。」
「我、我知道了。」
「查理斯，請多保重。準，我們走吧。」
準和一夏離開房間，來到了定廊上；在爲了去餐廳而走下樓梯時，兩人聽見了喊叫聲。
“一夏同學，準同學！”循聲望去，哦，是塞西莉婭。
“塞西莉婭，我和準正要去食堂，你要不要和我們一起去？”一夏向塞西莉婭問道。
「哎、哎呀，是這樣子嗎？那麼，我剛好也還沒吃晚餐，我們就一起去吧！嗯嗯，嗯嗯，這世上也是有難得的偶然情況的。」塞西莉婭紅着臉頰回答道。
隨後她順手勾起了一夏的手臂……真不愧是英國人，毫不猶豫地就把日本人不擅長的行爲給做出來了；老實說，她突然和一夏靠得這麼近的這點讓一夏很困擾，但現在爲了不要和她僵持在奇怪的點上，就暫且讓她這樣勾着走吧。
「你、你、你們在做什麼？」
有人從走廊另一端迅速跑了過來，準不用看都知道那是誰……是箒。
「哎呀，箒同學，我們現在要一起去吃晚餐哦。」
總覺得她格外強調着「一起」兩個字，是有什麼特殊的意思嗎？像是在那個自己和一夏不知道、只有女生才曉得的傳說裡面之類的。
「那和你們勾着手臂有什麼關係？」
「哎呀，男性護送淑女是理所當然的啊。」
是這樣的嗎？準總覺得一夏纔是被護送的那個耶……啊啊，箒在瞪一夏，估計是又不高興了。
「一夏，你也一樣！我明明在餐廳裡等你耶，這是怎麼一回事？」
「你問我怎麼一回事，我只是……」
“我只是去叫準吃晚飯啊，遇上塞西莉婭只是巧合，況且是你擅自在那邊等的，現在反過來罵我不會太過分了一點嗎？”一夏在心裡吐槽到。
「總之，我們現在要去吃飯了，先走一步囉。」
「等、等等！既然如此，那我也要一起去，反正我正好要去吃晚餐。」
嗯？是這樣的嗎？
「哎呀哎呀，箒同學，一天吃四餐體重會狂增哦？」
「哼，不用你擔心，我的運動量會消耗掉那些卡路里的。」
哦哦，是在說那個完全沒去露臉的劍道社嗎？學姐們會哭的，因爲明明進來了一個全國大賽級的新生，卻完全不來參加練習。箒，你肯陪一夏在放學後做特訓是很好啦，但偶爾也該去去劍道社吧？好不容易累積出來的實力，要是退化了多可惜。
「況且，我們家寄了這個來給我，所以我今天晚一點就會去練習拔刀術，一點問題都沒有。」
她邊說邊拿給準等人看的是——嚇！是日本刀！雖然現在被收在刀鞘裡，但準對它有印象，記得這是他們家從江戶時代開始代代相傳的名刀——也就是說，它是真刀。
「它的名字是緋宵，是名匠明動陽晚年的作品。」
名匠明動陽在選擇了女劍士爲人生伴侶後，捨棄了之前製作的所有刀劍，移居到了飛驛山中；據說他一直在那裡製作「爲女子而存在的刀」的樣子。
「男性就由女性來打倒」，那是種接近以柔克剛的精神，身爲刀匠的他，似乎窮其一生在追求那個主題的樣子；當然，其開端來自於他與妻子的相遇就是了。那樣的明動陽，在最後得出了兩個結論。
「在劍戟揮動時絕對不與他人的兵器相觸，此外必須在緊貼自己的情況下發出的必殺一斬。」
「不但要比對手更早拔劍出鞘，而且第一刀就要將對手一擊斃命的最快瞬間。」
箒所擁有的是後者——也就是一把刀身被製作得又細又長的日本刀，它的刀鞘也比一般要來得長：不過不可思議的是，它被拔出的速度卻比短刀要來得快，準記得其道理好像是刀鞘的滑順度與身體的圓周運動，另外就是腳步的踏法。
不過，這樣好嗎？法治國家日本，有一個高中生帶着刀在身上哦……糟糕，忘了，這裡是IS學園，不論是在法律上或國際上，都是「不屬於任何國家的土地」。
「那、那麼，我們走吧。」
“嗯？嗯？爲什麼箒跑到我旁邊來了——咦，嗚哇！爲什麼連你都來勾我的手啊？”
「……箒同學，你在做什麼？」
「男生護送淑女是理所當然的吧？」
“還護送咧……你們兩個啊，現在只是要去宿舍的餐廳而已耶。”準不禁對三人感到無語。
附帶補充一下，一夏的左臂被塞西莉婭挽着，右臂則是箒……喂！三個人排成一列一起定，一般來說會擋到走廊上的通路啦！果不其然，這三人成功引起了所有人的關注。
「啊啊，真好……」
「這就是所謂的左擁右抱吧。」
「什麼青梅竹馬嘛，太奸詐了。」
「什麼擁有專用機的人嘛，太奸詐了。」
嗯？唔唔……爲什麼大家都對箒和西西莉亞投以羨慕的眼神啊？而且這兩個人不曉得是有意還是無意的，似乎都對那些羨慕眼神感到很得意；讓一夏護送是這麼值得羨慕的事嗎？
「欸。」
「幹麼？」
「什麼事？」
「這樣很難走啦。」
卡嘶！一夏的胳膊被用力揑了×2，笨蛋，說這種話不被捏纔怪。
「在這種情況下，你就沒有別的話可說了嗎……」
「連自己有多幸福都沒有自覺的傢伙，可是連狗都不如呢。」
幸福？哈，在英國會把左右兩邊同時被人揑，稱之爲幸福嗎？沒想到這兩個人還有這種嗜好。
「算、算了，總之先去吃飯吧……嗯。」
在準如此催促後，四人又開始走了起來，好不容易到了食堂，但是卻又立刻陷入了尷尬的事態中。
「今天的烤魚定食是馬加鰆哦，一定很美味。」
擠過來。
「我聽說西式套餐是有半熟蛋的培根蛋意大利麪呢，一夏同學覺得如何？」
擠過去。
「哦、哦哦，嗯，這個嘛，我覺得兩邊都不錯啊。」
一夏雖然是這麼說的，但此時腦中真正的想法是：隨便哪邊都可以啦！比起那個，我更希望能夠改變一下現在的情況．她們兩個都緊靠在我身上，以至於她們兩個人每動一下，我的手臂就會——那個，怎麼講，就是會碰到女生那柔軟豐滿的地方，就算我想叫自己別去想，都還是會意識到。
「怎麼啦，一夏？」
「你怎麼了嗎，一夏同學？」
擠過來又擠過去，她們兩個人一起窺探起一夏的臉，這下子緊貼度又提高了。在彼此的身體之間，一夏的手臂鮮明地感受到胸部在她們的衣服之下，形狀受到擠壓的觸感。
「什、什麼事部沒有！沒事！真的沒事！一定沒事！」
一夏以五段活用動詞（註：指日文五十音中，透過「ａ、ｉ、ｕ、ｅ、ｏ（ア、イ、ウ、エ、オ）這五段來做活用變化的動詞。）緊緊抓住自己正在急速遠離的理智；雖然好像少了一段，但那種小地方就不必在意了……話說回來，五段活用動詞是這樣的嗎。
準在旁邊一邊吃着自己的晚餐，一邊看着這邊的小劇場，表示今天的晚飯好吃，今晚的小劇場更好看。
「我回來了！」
「啊，準，歡迎你回來——不對，你怎麼了？看起來好像很開心的樣子。」
「哦，不，你不用在意，剛看了一出好戲。比起這個，你應該餓了吧？我帶了烤魚定食回來，你吃這個可以嗎？」
「嗯，謝謝，那我就不客氣了。」
查理斯笑着從準這裡接過托盤，但表情卻在把它放到桌上時僵住了。
「怎麼啦？」
「呃，那個……」
「不快點吃會冷掉哦！既然是人家特地爲我們做的料理，不趁熱吃就太浪費了。」
「是、是啊……嗯，我開動了。」
正當準覺得笑得有些不安的查爾斯很不可思議時，接下來便立刻明白她露出那個表情的原因了。
「啊……」
啪答。
「啊！啊……」
啪答、啪答。
又把菜掉下來的查爾斯，發出了很喪氣的聲音。
她用筷子將魚肉、魚骨給分開——到這裡爲止都沒問題，接着卻似乎怎麼都夾不起來的樣子；這麼說來，自己好像是頭一次看到查理斯用筷子。
「你不擅長用筷子嗎？」
「嗯，是啊，我有練習過了啦，但還是不行。啊……」
魚肉又掉下來了：由於她都掉在盤子上，所以並沒有造成浪費，但不論如何，繼續這樣下去的話，她根本就沒辦法吃飯。
「對不起，我去幫你拿湯匙回來。」
「咦咦？沒、沒關係啦，你不用多跑一趟，我可以想辦法用筷子吃吃看。」
「就算你這麼說，要做到應該還是很困難吧？我不是跟你說過不必客氣嗎？」
「可、可是……」
「查理斯你啊，應該要稍微學一下倚靠別人的方式會比較好哦！就是因爲你老是那麼客氣，所以纔會吃虧的。」
「唔……」
「嗯，要你突然就改變大概很難，不如就從倚靠我開始試試看如何……重點或許有點偏離，但包含家庭問題在內，我都是站在查理斯這一邊的，所以你儘管倚靠我吧。」
「準……」
她雖然猶豫了一陣子，但似乎發覺這樣子果然無法吃飯，所以下定決心似地開口道：
「那、那、那麼……」
「好，你用湯匙就可以了吧？」
「呃、呃，那麼……準你餵我吃。」
吞吞吐吐的，好像很難說出口的樣子啊——正當準這麼想時，卻聽見了意料之外的言語，害準一瞬間傻住了；查理斯此時將下巴微微收起，以祈求的眼神往上看着準說：
「是你說我可以倚靠你的，不行嗎……」
「也、也對，男子漢大丈夫說到做到！好，那就這麼做吧。」
雖然總覺得有哪裡不太對勁，但這可是那個凡事先客氣、再來就退讓的查理斯，好不容易說出來的「請求」耶，要是不替她完成願望的話，算什麼男人——就當作是這麼一回事吧。
（不，可是啊，用那種往上看的祈求眼神有點犯規吧……）
她的眼神就像是被丟掉的小狗，在雨中從紙箱裡探頭往自己這邊看的模樣，能拒絕這種眼神的人，一定不是勇者就是魔王吧——準兩種都不想當。
準從查理斯手上接過筷子，連同剛纔她掉下來的部分一起，夾起了馬加鰆的魚肉。
「那、那麼……啊——」
「啊、啊——」
準作夢都沒想到，居然連查理斯都會讓自己做出「來，啊——」這個動作。或許是自己多心吧，認真咀嚼着的查爾斯，臉頰顯得有點紅。
「好、好吃嗎？」
「唔、嗯，很好吃。」
「那、那就好。」
「那、那麼接下來就吃白飯好了……」
「好、好啊。」
於是，準又用筷子夾起女生一口分量的飯，並且將另一隻手墊在下方以防止掉落，然後將它送至查理斯的嘴邊。
「來，啊——」
「嗯……」
看着一口吃下料理的查爾斯，準莫名地緊張了起來——究竟是怎麼一回事呢，這就是母鳥在餵食雛鳥時的心情嗎？準莫名地冷靜不下來。
「接、接下來換涼拌小菜好了。」
「我、我知道了。」
結果，雖然直到最後都是自己喂她吃的，但彼此之間卻漸漸越來越少交談：吃完飯後，兩個人也是隨便聊幾句就鑽進被窩了。
今天實在發生太多事情了；或許是肉體與精神上都累積了疲勞的關係，準一鑽進被窩就立刻睡死了。
◇
好暗，在深沉的黑暗中，有個人待在那裡。
「…………」
她已經不記得是從什麼時候開始變成這樣子的，不過從出生時開始，她就已經知道黑暗的漆黑了。據說人是在出生時才頭一次見到光芒，但這個少女卻不同，她是在黑暗中被養大的，是在陰影中出生的，這點直到現在都沒有改變。
在沒有光的房間裡，她懷抱着影子潛伏在黑暗中，其紅色的右眼暗暗地發着光。
勞拉.布迪威伊。
她知道這是自己的名字，同時卻也理解它並不具有任何意義。
不過，有個唯一的例外，那就是被教官——只有被織斑千冬呼喚時，她才覺得那個名字的音節具有特別的意義，纔會感受到自己的心有些許昂揚。
（那個人的存在……那股強悍，既是我的目標，也是我存在的理由……）
就像是一線光明一樣。
與千冬相遇的時候，她一眼就被那股強悍給震懾住了——恐怖、感動，以及歡喜，使她的心動盪着，渾身發熱，然後她便許下了願望。
啊啊，我想變成這樣的人——她是這麼想的。
我想成爲這樣的人。
那些原本空蕩蕩的地方被急速填滿，併成爲了她的全部。
對方既是自己的老師，又擁有絕對的力量，完全是個理想的化身。
那是唯一會讓自己「想與她相同」的存在。
所以她無法允許那個存在具有不完善的狀態。
（織斑一夏、姬矢準——害教官留污點的當事人……）
她無法認同這兩個男人的存在。
（要排除他們，不管得采取什麼手段……）
燃起陰暗的鬥志後，勞拉靜靜地閉上了眼睛，一邊與黑暗融爲一體，一邊陷入了無夢的沉眠中。