甫入寧康宮正門，便見院子裡已經跪滿了人，秦如晨一時有些無措，便在那裡站住，幸而皇后身邊的太監曹全遠遠瞧見，彎着腰迎上來：“太子妃，您快裡邊請吧。”
秦如晨點點頭，跟在曹全身後進了大殿，卻見各宮嬪妃俱跪在神位之下，默默禱告，皇后沐手焚香，後背挺得筆直，跪於香案前，默默禱告。
綠婷將秦如晨扶到自己的位置上，秦如晨趕緊撩裙跪下，雙手合於胸前，誠心禱告。
過了大約半盞茶的功夫，皇后轉過頭來，淡淡掃了一眼殿中之人：“外面的情形如何了？”
“啓稟皇后，西衡宮的火勢非但不退，反而越來越熾烈，宮中流言蜚語，都說是上蒼震怒，故降此災！”
“胡說八道！”皇后一臉冷怒，伸手指着宮女：“立即去給本宮徹查，看看是哪些嘴碎的在背後嚼舌根子，拉出去通通杖斃！’
大殿裡瞬間一片死寂，好半晌纔有宮妃言辭婉柔地道：“皇后娘娘息怒，縱然奴才們該教訓，但這裡畢竟是寧康宮，大家都在祝福，皇后娘娘是不是……”
皇后這才意識到自己的失儀，趕緊平靜心緒：“靜妃說得對，剛剛本宮失態了，傳本宮的話下去，宮人們一概不許背地裡胡亂議論，否則全都打發到辛者庫去服苦役！”
“是。”太監領命而去，皇后略鬆一口氣，這才轉過頭，跪在香案前繼續祈福。
西衡宮的大火足足燒了兩天，才被一場大雨燒滅，秦如晨和所有妃嬪，也在寧康宮中跪了兩天，當她站起身來時，雙腿已經麻木地失去知覺。
“太子妃。”綠婷將她扶起來，眸中難掩心痛，秦如晨怕她說出什麼大不敬的話來，故此握緊她的手，朝她搖頭：“本宮不要緊，只要出去走走就好。”
踏出寧康宮的剎那，刺目的陽光灑下來，讓秦如晨不由得闔上了眼。
僅僅只是一夜的功夫，她卻覺得自己似乎老了很多。
及至上了輦轎，秦如晨方纔微微吐出口氣來，太監們不敢大意
，擡着她一路匆匆直奔太子宮的方向而去。
剛過東平門，輦轎卻忽然停了下來，秦如晨撩起紗簾，卻見戚雲墨站在牆邊，眸含憂色地望着她，因顧忌着左右有人，秦如晨並不敢和他拾話，只略略點頭，便伸手拍拍轎欄，太監會意，立即起轎。
“皇子。”齊海近前，輕聲提醒道：“咱們快走吧。”
戚雲墨這才收回目光，帶着齊海朝自己的紫雲殿而去，實則腦海裡一直掛念着秦如晨，尤其是想起她那張蒼白瘦削的臉，心裡只覺得堵得慌。
“齊海。”戚雲墨停下腳步：“呆會兒你抽個空，去太子宮瞅瞅。”
齊海卻並沒有答應，而是思忖好片刻才道：“四皇子，論理，有些話不是奴才該說的，奴才也不能說，可是四皇子，那太子宮……四皇子就不能少往來嗎？”
“你這奴才！”四皇子霍地轉頭，目光凜冽地瞪着他：“你好大的膽子，竟敢在背後非議主上！”
“奴才不敢！”齊海撲通跪地，連連叩頭：“奴才只是覺得，宮中人人都爲求自保，那太子妃……畢竟是太子的正妻，哪裡要四皇子憂心？”
“是啊。”戚雲墨悽然一笑：“哪裡輪得到我擔心？只是我見到她，便每每忍不住。”
“四皇子。”齊海看他良久，才道：“皇子倘若如此，不如，奴才去看看。”
“你去？”戚雲墨卻像什麼都瞭然於胸：“你去了又怎樣？回來肯定不會跟我說實話，倘若看見她好，不會同我提起，看見她不好，更不會同我說，想必你心裡時時刻刻，都只盼我遠着她些吧？”
“皇子既然明白，奴才又何須多言？宮中繁花似錦，皇子可以鍾情於任何一個人，又何必苦苦戀着她？”
“你去吧。”戚雲墨擺手，獨自走到桌邊，摁着桌子，兩眼看着前方發直。
還記得那日風中一舞，心爲卿傾，他原本也沒有那種非分之想，一親芳澤，只是，只是不管怎麼也忘不掉，無論如何都忘不掉。
……齊海說得沒
錯，再這樣下去也毫無意義，還不如……
“墨兒，你說什麼？”
皇后仰躺在鳳榻中，手裡端着杯子，用杯蓋慢慢地撇去水上浮沫。
“齊稟母后，雲墨想去宮外走走。”
“去宮外？”皇后慢慢地坐起身來：“這個時候？”
“是。”戚雲墨雙眼視地：“孩兒想過了，宮中有母后，有皇兄，想來，多墨兒一個，或者少一個，原本也無甚分別。”
“是啊。”皇后點頭，眼裡卻含着幾許憂色：“確實無甚分別，既如此，你便獨自一人離去，只是一件，不要驚動宮人之中即可。”
“是。母后。”
出得慈清宮，戚雲墨不禁長長地噓了口氣，以前他只覺得這皇宮金碧輝煌，乃是天下最繁華的所在，可是不知道什麼時候起，卻已經心生厭倦。
獨自一人離去，到處走走，也好。
穿過一條甬道，卻看見太子宮圍牆上翠竹吟吟，戚雲墨心中微動，情不自禁地走到宮門前，擡手想要叩門，卻幾次三番放下。
宮中禮制，向來嚴於男女之防，他縱然見着那人，卻也不知道該說什麼纔好，現在唯有盼着能遠遠望見一眼。
如是三番，戚雲墨來去徘徊，終不知該如何，想要離開，心裡卻難受。
卻聽太子宮宮門吱呀一聲打開，卻是綠婷走了出來，戚雲墨一看，心裡不禁暖意融融。
“四皇子？”綠婷也吃了一驚，隨即過來向戚雲墨見禮：“皇子何故在此處？”
“你，太子妃還好嗎？”
綠婷眉心微結，面現愁容。
“皇兄又難爲她了？”
“倒不是。”綠婷仔細忖度，不知該如何開口。
“你有什麼話，不便同旁人說，難道我也是要瞞着的嗎？”
“不瞞皇子，太子妃近日煩憂，實爲太子之故……奴婢只是一個微賤下人，原也不明白這些——前番太子妃出宮遇刺，御宴上飲下有毒的香茶，都是因爲太子。”
（本章完）