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第二天一早，周軍中的幾員大將開了一個碰頭會，對昨夜商議好的細節進行了確認。隨後將軍們各自返回自己的駐地，命令士兵們立即埋鍋造飯，準備進攻。
楚州城頭瞭望的士兵很快就發現了城下的異常，連忙派人向張彥卿、鄭昭業兩人報告。兩人不敢怠慢，匆匆來到城牆上，望着城下週軍營中連綿不斷的煙火，聞着空氣中不斷傳來的濃郁的豬肉香味，兩人的臉色都變得鐵青。
張彥卿兩人都是知兵之人，在他們的印象中，軍中伙食從來都是吃飽爲止。如果上了肉菜，不是過年過節，就是敢死衝鋒，絕對沒有例外。眼下春節、元宵兩大節日全已經過完，那周軍大規模犒賞士卒，就意味着馬上就要發起對楚州的總攻，絕對沒有例外。
張彥卿立即下令：“傳令全軍，立即上城戒備！昨夜執勤士卒暫時充當預備隊，隨時準備上城作戰！”
傳令兵連忙跑去傳令，張彥卿對鄭昭業說道：“鄭大人，昨天您守了一夜，現在趁着敵軍還沒有攻上來，您還是及早回家休息吧！”
鄭昭業搖了搖頭，“周軍馬上就要全面攻城，我哪裡還有心思休息睡覺。我剛剛上城的時候，聽說光祚也跟着你上城了？你這個當爹的也忒心狠，他可從來就沒上過戰場！”
張彥卿嘆息一聲。笑着說道：“全城將士，有哪個上過戰場？我的兒子也是楚州人，也該爲咱們楚州城拋頭顱灑熱血！”
鄭昭業點了點頭：“要不是我只有一個女兒，我也會讓她上戰場的！”
張彥卿聽到此言。倒有些不好意思，他咳嗽了一聲，湊到鄭昭業跟前低聲說道：“鄭大人，有個私事，嗯……嗯……”
鄭昭業感到有些個好笑，與張彥卿搭檔這麼久了，他還從沒有見過如此扭捏、靦腆的張彥卿。於是鄭昭業笑着說道：“老張，咱們又不是外人。有什麼事你就說吧，我保準給你辦得妥妥的！”
張彥卿低下頭，紅着臉說道：“犬子無狀，這幾天偷偷前往鄭府。看中了你家閨女。光祚是我的長子，一直勤學武藝，爲人也是忠厚老實。我過去總覺得他還小，也沒想起來給他定親，不知……？”
鄭昭業點頭說道：“光祚一表人才。與我家阿阮倒是相配。這分明是件喜事，我答應了！等到光祚立下戰功，打退了周軍進攻，我便將女兒嫁給他！”
張彥卿大喜。連忙說道：“就這麼說定了，戰後我就替犬子下聘！”
鄭昭業點了點頭。隨即苦笑一聲。兩個人約定了兒女親家，關係更近了一步。有些個犯忌諱的話也不用避嫌。就見鄭昭業環顧左右，見士兵們都離得很遠，就低聲說道：“老張，你看這楚州城還能守住嗎？昨夜我在這裡清點陣亡名單，已有千餘士兵陣亡，三千餘名士兵重傷，城中缺醫少藥，診治成功的機率很小。咱們楚州城一共纔有多少人馬，經不起消耗啊！”
張彥卿也偷着嘆息一聲，同樣低聲回答道：“唉，看這架勢，如果敵軍猛攻，城破也只是三五日的光景。不過咱們好歹也在這裡頂了半個多月，金陵府那邊應該有時間完善防禦工事、重建水軍了！咱們既然受過陛下的重恩，也只能以死相報了！”
鄭昭業苦笑一聲：“咱們擋了周軍這麼久，郭榮對咱們一定恨之入骨。夜裡你就來下聘吧，要是城破了，咱們不能讓兒女們孤孤單單離開人世！對了，現在叫光祚過來下，今天夜裡我還得值夜，讓他在這裡給我磕個頭吧！”
張彥卿拍了拍身前的城垛，點了點頭，隨即命令傳令兵叫張光祚來此。然而傳令兵剛剛離開，周軍中軍鼓聲震天，周軍將士又排着整齊的隊列向着楚州城的城牆衝過來。
張彥卿疾聲喊道：“投石車，準備射擊！其餘人注意防禦！”
就在此時，周軍營中推出來數十輛投石車，很快越過了步兵基線，靠前部署。眼見着周軍將士開始增添配重，拉緊懸臂，張彥卿大聲喊道：“投石車，射擊！”
聽到命令，城中的投石車部隊立即對城下的周軍投石車所部發動攻擊，不過唐軍之中並沒有遠程引導員的配置，投石車操作手也只能按照往日的經驗，進行概率性射擊，往往數發石彈才能命中一發。
而就在此時，鸛水上的周軍戰艦已經升帆起航，船上的投石車緊張地進行調試，目標定在了暴露出來的楚州投石車上。很快士兵們調試完畢，立即按照戰前預案開始五發急速射擊。
楚州城裡的唐軍砲兵根本就沒有任何防備，正在猛烈轟擊城下週軍將士的他們還不知道自己被這誘餌拉入了死亡的深淵，還在緊張地裝彈射擊。反正前十多天的攻擊中，因爲射程關係，後周陸軍砲兵從來就沒有對他們構成較大威脅，唐軍砲兵也從來沒有想到會受到後周水軍的進攻。於是，等唐軍士兵們發覺聽到嗚嗚破空聲的時候，他們根本來不及躲閃！就見石彈一枚枚、一串串砸進了投石車部隊的隊列之中，將那高高聳立的投石車砸成了稀巴爛，將周圍正在忙碌的唐軍士兵們砸成了肉餅血塊！
此時周軍艦隊已經彙集了數百艘戰船，雖然鸛水沿岸空間有限，可是也能容納數十艘大型戰艦對滁州進行狂轟濫炸。在這密集的彈雨中，唐軍投石車部隊根本就沒有反擊的能力，只能夠被動地挨砸！
張彥卿等人幾乎是跳着腳大喊：“快轉移，快轉移！”可是哪裡還來得及？！尤其是城下的周軍將士趁此良機，將營中的投石車全部前推，幾乎壓在了弓箭手的射程之內，對城頭不斷進行遠程壓制！在後周水陸兩軍的協同配合下，曾經給後周陸軍造成嚴重損失的唐軍投石車部隊徹底潰敗，甚至幾乎被全殲！而楚州城失去了砲兵部隊的有力壓制，也即將迎來最艱難的時刻！