就在郭榮意氣風發想要一舉吞併南唐的時候，突然從開封府傳來消息：據幽燕地區彙報，契丹人蠢蠢欲動，似有南下的跡象！
郭榮心中大驚，此次南下他盡起中原精銳，現在首都開封府一線，根本沒有成樣子的戰略預備隊駐守。如果契丹人突破幽燕地區的防禦，那開封府就很有可能淪陷；而一旦開封府就此淪陷，後周朝廷好不容易建立起來的權威就會毀於一旦。到那個時候，國將不國！
郭榮立即問那前來報信的信使：“王秀峰身體如何？”
王秀峰就是王峻，在正統的歷史中他因爲奪權引起了郭威的猜忌被流放商州鬱鬱而終，而在董遵誨這個變數的影響下，王峻被貶爲幽州司馬，負責協助幽燕地區節度使駐守此地、防範遼軍。郭榮在登基以前雖與那王峻不合，但他登基之後考慮問題就不能再受個人恩怨的影響，而是從國家的大局出發、從他郭家的社稷出發，所以郭榮登基以後對王峻很是看重，多次派人褒賞於他。而王峻的能力確實也讓郭榮放心，有他駐守幽燕，郭榮纔敢於放心南下。
信使長嘆一聲，低聲說道：“陛下，王大人得了腹疾，聽說已經不能正常視事。對了，他曾派人向朝廷彙報，說手下士卒曾經發現唐軍戰艦繞道海上前往遼國。因爲幽燕地區的水軍力量太差，也沒能及時攔截他們！”
郭榮輕輕皺了下眉頭，怪不得遼軍突然有所異動，原來是那李璟派人從海上向遼軍求援。自己本來還在納悶，自己已經嚴密封鎖了陸地交通，那遼軍是怎麼知道大軍南下的消息，原來如此！
郭榮有些個犯愁，現在各軍捷報頻傳，如果驟停南下，無疑是給了南唐喘息的機會，將如今的大好時機白白浪費。可是如果大軍繼續陷在南方，則中原危矣！
考慮再三，郭榮任命朱元爲蔡州防禦使，周廷構爲衛尉卿，孫羽爲太僕卿，並任命右羽林統軍楊信爲忠正軍節度使，駐守壽州。郭榮還將南唐投降過來的士卒編爲六個軍的兵力，起名爲“懷德軍”，並任命李重進兼任懷德軍的第一任指揮使，坐鎮壽州。在安頓好後方以後，郭榮命令董遵誨率軍三萬進攻濠州，自己則率領剩餘大軍立即北上，防備契丹人的進攻。
董遵誨得知自己的差使後，立即率領大軍往濠州而來，免得那郭廷謂趁機加固工事、堅壁清野。此時南唐朝廷也意識到濠州的重要性，不僅派出了大量援兵，還命人快馬前來，冊封郭廷謂爲上淮水路應援使，以鼓舞濠州守軍士氣。
濠州守軍的士氣提升多少倒不清楚，不過郭廷謂倒真是一身幹勁，尤其是當他聽說郭榮已經率領大軍北上的消息後，郭廷謂更是長喘了一口氣。他對手下將佐偷偷說道：“陛下登基以來，南征北戰消耗甚大，尤其是當朝的幾位丞相，更是毫無預見性，導致我大唐軍馬輸多勝少，極大地降低了我國國力。我本以爲當政的幾位丞相一輩子就這水平，沒想到他們居然還給了我一個驚喜，懂得遠交近攻的道理！郭榮既然已經率領主力北上，敵軍必定會以守爲上，咱們濠州終於得救了！”
將士們歡呼雀躍，誰願意打仗啊？！尤其是跟最近總打勝仗的周軍對壘，大家心裡都有些發虛！
郭廷謂又對衆將說道：“雖然如此，咱們也要多加警惕，防備周軍的偷襲。我準備在咱們濠州城北十八里的淺灘修建工事以作預警，並利用四面環水的地形拖延敵軍可能有的攻勢，爲濠州爭取時間。”
衆將紛紛贊同，齊誇郭廷謂高瞻遠矚，提出如此富有建設性的意見來。不過讚賞歸讚賞，表揚歸表揚，誰都沒有主動請纓，去鎮守那註定要與周軍接戰的淺灘。
郭廷謂並沒有點將，而是對衆將說道：“咱們濠州瀕臨淮河，城東的水寨可以與濠州城防工事互爲犄角，很是重要，也需要一員良將前去駐守。而且咱們也蒐集了數百艘戰艦，也需要一名精通水戰的將領前去作戰。”
不出郭廷謂的預料，水戰將領是大家掙破頭都想去幹的活，不僅相對輕鬆，而且在周軍破城之後，也可以率領水軍突圍離開，說不定還能夠捎上自己的家眷呢！至於那水寨守將，也算是個小熱門，只有那註定淪陷的淺灘守將，根本就無人報名。郭廷謂想來想去，便將這守衛重任交給了錄事參軍李延鄒。反正這傢伙乃是唐主李璟的遠方親戚，對南唐較爲忠心。
果不出郭廷謂的預料，李延鄒接到駐守淺灘的任務後並沒有絲毫推辭，而是率領劃歸自己的千餘守軍，立即乘船前去淺灘修建工事。這淺灘四面環水，乃是淮河中的一個未成形的河心小島，易守難攻。
李延鄒來到此處後，馬上命人砍伐附近的樹木，將成品木材都運到淺灘之上，修建防禦工事。同時將自己所能召集的所有船隻全都押送濠州，免得爲周軍所用。不僅如此，李延鄒還下令焚燒沿岸樹木、竹林，以免讓周軍得到就近利用木材的機會。
因爲淺灘滲水的緣故，淺灘上建立的寨牆並不算太穩妥，按理說應該再從陸上搜集些石塊沙土，在淺灘上築起一道圍堰來，既可以充當防禦工事，也可以防止河水的侵襲。不過，從陸地上向淺灘輸送石塊的任務過於艱鉅，就連李延鄒也沒有多少信心，最後也只能夠不了了之。
在李延鄒立營後不久，董遵誨所部斥候騎兵就衝到了淺灘附近，發現了周軍新建立的建議堡壘。斥候不敢怠慢，馬上返回軍中呈報此事。而李延鄒發現周軍的斥候後也很是震驚，馬上命人向濠州示警，並儘自己的最大努力來加固營中的防禦工事。
很快，董遵誨就來到了淺灘附近，看到了淺灘上剛剛燃起的示警狼煙！
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