甭管安州、襄州風雲如何變幻，要想在這亂世站住腳，必須掌控有一支精銳的軍隊！董遵誨深明這一點，所以他將全部精力都投入到軍隊之中來。
剛到溳水的時候，除去董遵誨，一營共有三百二十人，接下來又有三十七人在兩天內陸續到達營地，他們雖然身體素質差，但是精神可嘉，所以甭管老幼病殘，董遵誨都將他們全部收下。加上從周圍村子收羅的青壯年，一營終於湊齊了五百人。其中有一百人老弱，被董遵誨單獨列爲輜重都。
按理說編制健全，士兵們又被混編，消除了未來的山頭主義傾向，董遵誨應該高興纔是。可是看着營裡的歪瓜裂棗，他卻實在高興不起來，心中眼淚直流：區區兩十里路，士兵們還跑得上氣不接下氣，還有不少掉隊的，這樣的身體素質，怎麼能和敵人作戰啊？
他已經想盡了辦法來增強士兵們的體質，可是羅馬不是一天建成的，瘦骨嶙峋的士兵們也不是一天就能吃胖的。而且如果光吃肉食，董遵誨根本就供不起。
董遵誨盤算了一下，他已經將父親撥給他的錢財全部買成了糧食，而且爲了省錢，還是買的沒脫皮的粟麥。反正軍中有的是人，也有磨盤，完全可以自己加工。可是這也是僅僅讓士兵們吃飽而已，要做的吃好還要投入不少錢財。
可新開張的賭坊和青樓，許多人嫌晦氣不願意去，王政忠只能重新裝修，外加舉辦優惠活動，短期之內根本就帶不來收益，也無法爲軍隊提供支持。王政忠和楊光義倒是將所有的積蓄都奉獻出來，看起來數量不少，一平均在五百人身上，那份額就急劇縮水，根本維持不了幾天。何況還要購買軍械，配備兵器鎧甲，這些錢財維持不了幾天。
不過也有高興的事情，這已是進駐兵營的第五天，短短的五天也讓士兵們有了對軍法的基本認識：
打軍棍哭喊着，加打軍棍十下；
不服從命令者，打軍棍十下，俯臥撐一百下；
早上跑操不到者，打軍棍五下，加罰跑步一倍；
訓練不認真者，打軍棍五下，加罰訓練一倍；
裝病躲避訓練者，打軍棍五下，俯臥撐一百下；
吃飯時不排隊的，打軍棍五下，禁止進食一天；
飯前不洗手的，打軍棍三下，洗手一刻鐘，把手搓紅爲止；
隊列中隨意說話者，打軍棍三下，站軍姿一個時辰！劉大慶已經捱了三十九軍棍，目前正在傷病營裡捂着屁股抹眼淚呢！
……
董遵誨專門從營裡抽出二十名訓練成績優秀的士兵來，交給楊偉指揮，專門負責打軍棍。執法隊中另外三十名士兵，則是每天晚上點評時評出的該天表現最好的士兵。在楊偉的要求下，士兵們嚴格執行軍法，一天到晚，就聽見營裡面棍聲不斷，就看見士兵們捂着屁股在傷兵營前領跌打損傷藥。
過去軍法有貫箭遊街、斬首示衆等等嚴酷的懲處，現在只是打軍棍，也讓大家認識到軍法的威嚴。
至於怨言，當然也有，可是半夜裡摸摸自己枕頭下新發下來的軍餉，想想白日裡吃到的肉菜和麥餅，想想指揮使董遵誨大人也是跟自己一樣在訓練場裡摸爬滾打，這怨氣也就消散了一大半。再說了，指揮使大人不是也買來不少跌打損傷藥，夜裡還經常巡視，給士兵們掖掖被角，這樣的好上司，不正是當兵們最渴望的嘛。
剩下的就是對軍法官楊偉的仇恨了，大家恨不能將他摁在地上，天天打上五十軍棍。不過，每當士兵們入選優秀士兵、加入到執法隊中後，他們就自覺地維護軍法的威嚴，打軍棍打得毫不含糊。
第一天，幾乎所有人屁股都被軍棍打過，就連楊偉也因爲飯前沒洗手捱了三軍棍，傷病營的跌打損傷藥全部分發完畢；第二天，有一小半人被打過軍棍，尤其是說怪話的劉大慶，屁股都打腫了；第三天，只有不到三十名士兵被打軍棍，大多數人已經將軍法牢牢記在心中。等到第五天的時候，整個軍營裡只有一名士兵被打了軍棍。
情況越來越好，董遵誨心裡笑開了花，他這五天與士兵們一起訓練、一起吃飯，晚上還時常起來巡視，給士兵們掖掖被角。只是他掖被角的力度夠大，士兵們總會被驚醒而已，據安插在營中的親兵們報告，士兵們對董遵誨並無怨言，只是對執行兵法的楊偉怨聲載道。死道友不死貧道，董遵誨也顧不了這麼多了。
翻翻賬本，看着一筆筆減少的錢財，董遵誨在油燈下又皺緊了眉頭，自己該怎麼辦呢？
這時有親兵進來通報，“稟報大人，輜重都的都頭王老實求見。”
董遵誨點頭說道：“讓他進來。”
很快王老實就一瘸一拐走進營帳，他是名傷殘多年的士兵，上次從隨州到溳水營地的時候，因爲行走不便而掉隊。可是王老實並沒有放棄，而是組織沿途遇到的掉隊士兵，互幫互助，三十七人齊心協力來到軍營。董遵誨大受感動，就任命他爲輜重都的都頭。
王老實對董遵誨行了一禮：“大人，我發現您這幾天一直爲後勤發愁，特來求見。另外新買來的五十隻母雞也開始下蛋了，我順便告訴大人一聲。”
董遵誨點了點頭，“王都頭，將雞蛋集中一下，送到傷病營裡做病號飯。等以後數量多了，爭取讓營裡所有人一天吃上一個雞蛋。士兵們吃不好就會影響訓練質量，可是讓他們吃好，花錢也太多。爲了讓士兵們增加營養，已經花了不少錢，今天我看看收支帳，越發發愁了。”
“其實大人不用讓士兵們老是吃肉的，”王老實說道：“咱們營地就在溳水邊上，這兩天我從漁民手裡換來了幾十道漁網，咱們可以網魚，打上來可以煮着吃、烤着吃，都能爲士兵們增加‘營養’。而且咱們也可以養些鴨子，鴨子不用餵食，趕到水裡就會自己找食吃，還能下鴨蛋，也會賣些錢。”
董遵誨高興地點了點頭，“對，對！王都頭說得很對，咱們倆再覈算一下，看看還有什麼辦法……”