推選天下代主的盛事臨近，各宗派代表也都陸續來到臨滄，只是這次的盛事殊無半點喜氣，倒是顯得陰謀重重。
當下的九州勢力均衡，沒有像三千年前雲城那樣一枝獨秀，擁有能夠統領羣雄，號令九州的實力，現今的九州既無擁有突出戰力的勢力也缺少千羽賢人那樣能夠一手壓下九州正邪兩道，一手托起彩雲之國的驚豔之才，即便是呼聲最高的喬羽火候也還差得遠，在大多數人眼中他只是一個少年英雄，沒有老成謀國的韜略也沒有蓋世的修爲，他得人心多少有點“山中無老虎，猴子當大王”的意味。
兩名背劍的男子來到臨滄，仰頭看着那寫滿了歷史，刻滿了滄桑的巨大城門，走在前面的背劍中年男子身材挺拔，眉眼不凡，滿身劍氣內斂不發，他背後只是一柄尋常鐵劍，但背在他身上卻顯得極不尋常。
他的雙眼透過城門，進入臨滄之中，繼而遠及臨滄後方的羣山之中，道道劍痕刻在此處已經千百年，但那劍招仍舊曆歷在目，古人劍招似乎又在他眼中重現了一遍。
“都說魔人不擅劍法，劍道造詣卻如此深厚”，男子道。
他身後的青年十分俊秀，眼上蒙着白布條，背後血劍血氣森森。
“可惜御乾先生沒來，無人能品茶論劍，十三，不必進城，我們去羣山之中”，
劍客可以不染紅塵風波，但修士卻不能。蘇煙兒早在十天之前就已經進入臨滄。
天下代主之事事關整個九州，憑龍歸藏一個人當然無法成事，畫坊是此中推波助瀾的人。術武會亦然；受到重創後的術武會雖然傷了元氣但並沒有就此潰散，相反，其化整爲零的戰術十分高明，尤其此次天下代主的推選中術武會的推動起了極大的作用。
蘇煙兒進入臨滄之後就深居簡出，畫坊三部部主中她只帶了樓瀟藝，此外爲防萬一她還請了木空元一同前往。
木空元的身份不同尋常，三千年前與戰魔楚少遊並列天下第一的高人。曾經的靈族奇才，只是後來九子亂世時期靈族全族被滅，那一代的畫坊坊主蘇繡伸出援手才保留下靈族數十人。現在也分散在九州各地，木空元也因此成爲畫坊的座上賓。
“部主，現在的局面連我也看不透了”，樓瀟藝託着下巴苦惱地道。這些天她越來越看不透這個同門師姐了。
自從蘇煙兒到來之後術武會的門廳就一直被畫坊佔用着。此時諾大的客廳中只有她和樓瀟藝兩人，樓瀟藝歪在椅子上，她也隨意地靠着。
“你想的複雜，所以看不透”，蘇煙兒笑道，畫坊門規極嚴苛，這是從第一代坊主蘇媚時就傳下來的規矩，蘇煙兒成年後就開始協助打理坊中事務。在尋常弟子面前不苟言笑，只有和這個師妹獨處的時候纔會難得露出笑意。
樓瀟藝笑道：“師姐行事從來也沒簡單過。我就不得不想的複雜了”，
蘇煙兒搖了搖頭：“畫坊所有的決策和行動看似複雜，但目的卻很單純”，
樓瀟藝想了想點頭道：“我明白了”，
上代坊主蘇繡還在九州時立下諸多門規，幾乎每一條都與一個人，一座城有關，而畫坊的行事從來也沒有背離過。
“九州興衰更替，千年名門少之又少，即使大浪淘沙留下來的也大多隻剩下一個空殼，你看如今的劍閣，一元宗，楚家，沒有那些開疆拓土的老前輩就難以立足，而畫坊卻一直壯大，你不覺應該深思嗎？”，
樓瀟藝道：“第一代坊主設下的客卿制很值得弘揚”，
蘇煙兒笑道：“你啊就是喜歡不懂裝懂，這根本就不管客卿制的事，客卿制是畫坊獨有嗎？四聖城青龍的青龍苑一樣是客卿制，爲什麼無法與朱雀抗衡？畫坊能夠至今只剩不衰不過是因爲立場正確”，
“這是最重要的？”，
“部主，惡梟滑求見”，外面傳來女弟子的聲音。
蘇煙兒道：“讓他進來吧”，
這裡是術武會的地方，但現在的術武會化整爲零已經不得不依附於畫坊了，當初在術武會乃至整個九州都呵呵有名的高手死的死，傷的傷，就剩下惡梟滑一人支撐，但也是獨木難支。
惡梟滑搖着扇子走進來，蘇煙兒斂去笑容儼然一副不可侵犯的姿態樓下便宜，這倒罷了，惡梟滑能忍，但連樓瀟藝也倨傲地坐着一副滿不在乎的樣子就讓他受不了了。
他走上前來一抱拳拂衣坐下，道：“蘇部主，天下代主的推選臨近，術武會諸人還不知道部主的意思，在下不得不前來叨擾請示”，
蘇煙兒道：“沒什麼好請示的，怎樣利好畫坊就怎樣做”，
“但”，
“沒有但是”，他還沒說完蘇煙兒就打斷他：“術武會最讓我不滿意的就是這一點，你問問瀟藝，在畫坊各部部主發佈命令時有人說過但是嗎？沒有規矩不成方圓，以後術武會也是這個規矩”，
“是”，沒想到這麼快就吃了一個下馬威，惡梟滑心裡自然不痛快，也有點後悔，自從沈家退出術武會後這裡的行事就一天不如一天，天啓門，武宗也相繼推出，現在還留在術武會的都是一些小門小派，管理起來當然沒什麼麻煩，但真遇到麻煩時這些小宗派又靠不上，否則他又怎麼會低聲下氣的求着畫坊。
雖然蘇煙兒詞鋒嚴厲，但惡梟滑也不是易於之人，硬着頭皮道：“蘇部主的規矩在下一定記得，只請蘇部主能考慮到術武會大小六十七個派門，依着部主所下的命令，暗中詆譭喬家，神劍宮，一旦事發恐怕不好收場”，
“他們不好收場難道本部就好收場嗎？”，蘇煙兒毫不留情道：“惡梟滑，既然決定跟着畫坊就好好聽話跟着，記得‘從一而終’，‘盡心盡責’八個字，畫坊從來沒有做過過河拆橋的事，既然術武會和畫坊一榮俱榮，一損俱損你又有什麼擔心的？擔心本部利用術武會後再隨手拋棄嗎？”，
“不不敢”，惡梟滑額頭冒出冷汗。
蘇煙兒道：“那就好，退下吧”，
惡梟滑喉嚨動了動，忍了半天終究沒有說什麼，站起身施了一禮躬身退下。
“師姐，他會不會心生怨恨轉而背叛？”，看着他的背影樓瀟藝問道，
蘇煙兒搖了搖頭：“心狠手懶，擅長隱忍的書生不能慣着他，只能打壓”，
樓瀟藝道：“他說的也沒錯，要是東窗事發恐怕我們也不好收場”，
蘇煙兒笑道：“瀟藝，你知道立場正確的好處嗎？”，
“有很多啊，但不知道師姐說的是哪一點”，
“可以爲所欲爲”，蘇煙兒自信一笑