臨滄之外有一片荒地與大雪山接壤，地面有枯黃的乾草，偶爾間或看到幾棵光禿禿的大樹，一眼看去幾無遮擋；不遠處一頂十八人擡的大轎子映入眼簾，十幾名健壯的轎伕正坐在路邊搖着草帽扇風，沈瑤，沈昂，沈天風三人坐在轎子不遠處，沈瑤與沈天風相離很遠，那個矮小的侏儒倒是樂呵呵地兩頭跑，在三人之外還有一個年輕人叉着手坐在樹下，卻是沈家的補闕的頭頭布農，沈家人大多都哭喪着臉，倒是他叉着手一臉輕鬆的樣子。
腳步聲傳來，戰小天和喬羽緩步而來，沈瑤等人擡頭看了一眼，她和沈天風一個面色冰冷，一個陰冷邪笑；那個醜陋的侏儒小跑過來笑道：“喬家主，老爺子已經等你很久了”，
這個侏儒腦袋奇大，和身子完全不成比例，這個“橫行小鬼”的名號還是有些響亮的，永豐的兩大惡神之一，也是爲沈家獨佔永豐的二號功臣，他與沈溫一個善陰謀一個善陽謀相得益彰。
喬羽點了點頭走進那頂大轎子，轎子中的景象與沈家向來施行的奢華之風完全不符，現在的轎子裡只有一個鋪位和一個病歪歪的老人，紅斑已經蔓延到了沈溫全身，即使有沈天風的功力和沈昂的奇術這個凡人梟雄在十絕毒瘟下也只有死亡一途。
“喬家主，老夫一直在等你”，沈溫聲音虛弱，但梟雄之氣仍在。
喬羽道：“解藥對你無用？”，
沈溫搖頭道：“天風。瑤兒和昂兒中毒尚欠，尚能解救，我的毒已經入心入肺。解藥也救不了了”，
喬羽皺了皺眉眉頭，他倒是沒想到這次的事故會直接導致這個老人的生命流逝，
“喬家主不必自責，此事乃是畫坊所爲，沈家人眼睛看的很清，恩怨分明。絕不會誤會他人，那日因通兒慘死老夫一時失智失言，在此向喬家主請罪了”。他掙扎着想要起身，喬羽制止道：“何必，沈家恩怨分明，喬家也不是恩威不分的人。雖然相識以來多有算計。但沈家對喬家多有助力是不假的”，
沈溫臉上露出一絲輕鬆的笑：“喬家主這麼說我就放心了”，老人看着轎子頂部，不知不覺竟已滄桑。
“現在的術武會已經與沈家無關，我本以爲術武會能成大事，現在看來是不行了，尚未成事就先殺虎，沈家這次的教訓深刻之極啊”。沈溫嘆道，原本上下一心的術武會在這個關頭奪取沈家的控制着實讓這個老人失望到了骨子裡。
“林雪巖是個商才。我在時他還能得勢，現在其他武夫掌控摘星樓他還能得到什麼好處？術武會或許能輝煌幾刻，但要不了多久就會分崩離析的”，
“但沈家不是，我今日將死，但沈家絕不會就此衰弱，我相信昂兒”，他眼角淚水忽然流下，這個大半輩子沒流過淚的老人忽然哭了，他的眼前浮現出一張張童真的臉，那個臉蛋粉紅的小女孩還奶聲奶氣，老是纏着爺爺要聽故事，雖然童真但到了深夜總是很懂事地給他沏杯茶，雖然那滋味很是難以下嚥，但喝起來遠比那些下人沏的茶香甜，有一次冬天他談判過後疲倦地回來，小女孩心疼地握着他的手給他呵氣，晚上燒了一大桶水給他洗腳，許多許多往事他都記得，他更記得後來與張家矛盾爆發，兩家激戰於荒野，己方不甚大敗，他坐着馬車抱着那個小女孩拼命逃亡，貼身保護的武夫一個個戰死在身後，張家的騎兵仍舊源源不絕，他看着身後的滾滾狼煙一狠心將懷裡的小女孩推了出去，騎兵詫異地停了一下，隨後滾滾向前，很多年過去了他都記得小女孩那驚詫的眼神，那是他的孫女，被他親手退出馬車，死在敵人的馬蹄下，事後只在張家駿馬的馬蹄上找到了幾點碎肉。
還有一個小男孩，就懶懶散散，讀書練武都不認真，仗着自己聰明學什麼都不用功，整日裡往他的房間跑，晚上得空時他會抱着他看天上的星星，告訴他哪顆星在什麼方位，小男孩總能記得很清楚,安靜的時候會跑到他的書房翻看各種史書典籍，小小年紀竟與他辯論一二，他猶然記得他童真時的睿智，那是他最疼愛的孫子，自己卻親手把他推進火坑，親眼看着他從開朗變得陰沉，笑臉逐漸消失，眼中變得充滿怨恨，被張家小姐折磨死後他的屍體被擡到家中那一刻他驚呆了，那種充滿怨恨的眼神好像燒紅了的烙鐵在他心上狠狠地印了一下
沈家本有子孫共十六人，半數都折在他手裡。
“喬家主，沈家作風極端都是因我而起，瑤兒她是好女孩”，
一代梟雄，一生無情，臨終之前想到的卻不是自己曾經的輝煌，曾經相去不遠的霸業，浮現在他眼前的只有一張張童真，稚嫩的臉，除了短暫的童真，他們的一生都充滿了痛苦和辛酸，在沒有自我的時候就被無情地犧牲了，而犧牲他們的人正是本該疼愛他們一生的親人。
“王圖霸業真是可笑啊”，臨終前最後的一句，消失前最後的唏噓，什麼功蓋天下，什麼霸業王圖，人生在世有什麼能得到自己想要的，能與珍惜的人共享天倫更值得？喬羽彷彿又看到當日在大雪山，滿身是血的呂溫侯，同樣爲了野心犧牲愛人，同樣是臨終之前的懺悔，那天，壯志未酬的呂溫侯鬆開手中的聖戟，淚流滿面想要找回藍玉的魂魄，今天，一代梟雄沈溫傷心欲絕想要挽回的亦是被犧牲的子女，可惜都無法挽回了。
掀開簾子，荒野上月明星稀，沈天風等人都露天睡了，只有沈瑤獨自坐在一旁神色清冷，見到喬羽時難得眼中不再那麼冰冷。
“昨天，誤會你了”，沈瑤道，她難得地道：“對不起”，
喬羽深深看了她一眼道：“我該向你道歉纔是”，短短的一句話卻包含了許多，沈瑤轉過頭，認識他這麼久他難得正經那麼幾次，其實人與人之間想要消除隔閡是多麼簡單的事？他不過和她說了一次心裡話而已，她就已經打消了所有對他的顧忌，而這麼多年以來她似乎第一次感受到朋友的些許溫暖。
“他死了嗎？”，她問道。
喬羽點了點頭。
“真好”，真好，這句平淡而冷漠的話發自肺腑，她爺爺的死帶給她的就是這種感覺，喬羽竟絲毫也不覺得她薄情寡義。(……)