沈家在術武會地位極高，沈家老爺子沈溫能以凡人的身份進入手握大權的摘星閣其手段可見一斑；術武會在臨滄租下的莊園也分了很大一塊給沈家以表重視，沈瑤進屋時沈溫正在翻看兵書，他坐的還是那一張虎皮大椅。
“坐”，沈溫放下手中《九策》看向沈瑤，他有一種不怒自威的架勢，看着一個人的時候會給人很大的壓力；不是因修爲而自然形成的威壓，而是一種極具洞察力的壓逼，好似在這雙眼睛下一切都無法隱藏。
沈瑤拉出他對面的椅子，兩人沒有寒暄，也沒有爺爺和孫女的親切，反倒像是一主一叢的從屬關係。
“老八自斷一臂，現在喬羽肯定不會小看我們沈家了，一個家族被人高看不是因爲它有多少珠寶，多大地盤，更在於執掌這個家族的人；中州能屹立不倒，戰都能屹立不倒就因爲他們的家族傳承始終都不曾發生斷層，偶爾有一兩個庸才也能彌補，我們沈家雖然崛起不過三代，但有老八這樣的孫兒我很放心；現在喬家和沈家終於算是有點私交了，但還左右不了大局”，沈溫十指交叉，說話時目光始終停留在沈瑤臉上，她臉上的每一個表情都不曾逃過他這雙老辣的眼睛。
沈瑤道：“如果術武會與中州真有兵戎相見的一天，喬家大概會保持中立”，
“大概？”，沈溫起身背手踱步：“我不喜歡‘大概’兩個字，一個家族如果做事只想‘大概’那它離死也就不遠了”，他走到沈瑤身前道：“你可以把‘大概’兩個字去掉”，
沈瑤臉色蒼白道：“我做不到”，
“做不到？”，沈溫道：“當初讓你送那個私生女給喬羽你難道不明白我的用意嗎？一個私生女都能做到的事你做不到那還有什麼資格做沈家的孫女？”，
沈瑤咬牙道：“我和她不一樣”，
“不錯，你們不一樣。你是沈家被寄予厚望的孫女，遠不是那個私生女可比；你自小得到就比她多很多，所以該擔負家族重任的人才是你，而不是那個私生女；過去的事實證明那個私生女做的還不錯。只是野心太大，而你，將會做的比她更好”，
當初的阿柿是沈溫千挑萬選而出，喬羽卻是有對她動過情，只是她後來的發展遠超乎他的預料，他再也無法利用她了。
沈瑤臉色更加蒼白，她本該知道當日沈溫讓她將阿柿送給喬羽就是暗示她總有一天自己也會有這麼一天，她沒有讓自己往這方面想，但沒想到這一天來得這麼快。
“我做不到。我是你的孫女，不是你用來交易的籌碼”，她起身就走。
“如果你連用來交易的價值都沒有那有什麼資格做沈家的孫女？”，沈溫重重拍了一下桌子，隨即轉身背對她道：“你的一切都是沈家給的。別忘了沈家有能力全部收回”。
沈瑤出來的時候依然面無表情，眼睛也黯淡了許多；剛折一臂的沈通拎了一壺酒站在門口，沈瑤定定看了他一會兒才道：“剛斷了手，你喝什麼酒？”，
沈通道：“我沒有酒癮，但你要喝”，
沈瑤點了點頭隨他去街上的小酒館。尋常世家子弟是看不上這樣破舊的酒館的，而臨滄這幾年也的確新建了不少豪華奢侈的上好酒樓，但沈通卻不喜歡那等金碧輝煌，如果不是牽扯到家族大事他都喜歡來這樣的小酒館；酒館老闆是本地人，釀的酒慢，烈。很合他的胃口，在這裡喝酒的也都是些沒錢的漢子，喝多了這裡就變得十分嘈雜。
沈家人的性格各不相同，自己這個二姐並不是從小就冷若冰霜，而是受家族影響逐漸變得無情；他們兄弟姐妹八人不到十年裡就死了四個。有五個都是被沈溫犧牲掉的，剩下的幾人，老大沈天風和老三沈鹿都性情大變，一個瘋狂弒殺被稱爲“儈子手”，一個醉心於惡毒的邪術被稱爲“橫行小鬼”，家裡就剩下自己和這個二姐還算正常。
沈瑤沒有倒酒，而是抱起一隻酒壺仰頭豪飲，沈通沒有阻止她，他知道她現在需要的遠不止這一點點酒水。
“哐當”，她一把放下酒壺眼睛微紅，沈通道：“二姐，還記得七哥嗎？”，
沈瑤點了點頭。
“七哥從小就喜歡你，長到十四歲了還整天跟在你屁股後面，但他很聰明，老爺子常說我們這幾個兄弟中七哥最有天分，每天和你摘摘花養養草也能把家族功法學的有模有樣，老爺子每次看到他時眼中才流露出難得的一點慈祥，我本以爲七哥會是家族的例外，以爲老爺子再怎麼狠心也不會把他送進虎口”，
沈瑤冷笑道：“但他卻不僅送了，還送的那麼殘忍”，
沈通點頭道：“我死去的三個哥哥，一個姐姐中七哥死的最悽慘，張家小姐練得是採陽補陰的邪功，七哥入贅張家後不到一個月就形銷骨立，面色枯黃；他回家的時候娘差點哭暈過去，但七哥卻忍辱負重拿到了張家的陰陽圖，找到了張家功法的弱點”，
“呵”，沈瑤嗤笑一聲伏在桌上。
沈通倒了杯酒道：“七哥入贅到張家兩個月就死了，張家小姐是個虐待狂，七哥死前就被折磨的不成樣子了，他的屍體被擡到家裡是眼睛還圓睜着，我永遠都忘不掉他那厲鬼一樣的眼神，我到現在也不知道一個人受多少折磨纔會生出那樣的眼神，老爺子解開屍布的時候我看到他全身都在發抖，但第二天他就光着上身三步一跪到張家負荊請罪，那天我穿着兩件棉衣都凍得瑟瑟發抖”，
“你知道嗎？沈家有一個最大的秘密”，
“是什麼？”，沈瑤含糊不清地問道。
“老爺子是個閹人”，沈通道：“五十年前，沈家還默默無名的時候，老爺子在婚後的第二天被人閹割了，四十年後補闕才查出是張家下的手，但事實上老爺子很早就知道了，但他卻一個人隱忍了四十年；他的殘忍不止是對我們，我毫不懷疑，到了必要的時候他會把自己也以某種殘酷的方式犧牲掉，但他卻會想方設法保住沈家”，
“呵”，又是一聲冷笑，又是一聲無奈，又是一聲悲哀。