範氏有個嫡姐，當年也是個聰明有心計的。在範氏被定給紀老爺之前，也是定給了一個六品官員的嫡子爲妻。但這嫡子文不成武不就，考了個功名卻算不得尖兒，在那官員的謀劃下當了個七品官兒，也算是能掛着‘仕’官運一生，平平淡淡富足一輩子了。大範氏嫁給他，算不得享福，但也因爲這人沒錢沒權，後院還算乾淨，尤其生下了嫡長子嫡長女嫡次子總共三個孩子，也算比較順心了。
紀老爺就比較苦逼了。他一生只有一妻一妾，而且妾還是在娶妻之前的房裡人，娶了妻子之後就送去了莊子，當閒人養了起來，也沒有庶子庶女。偏偏小范氏就生了一個女兒，就是紀容羽，紀老爺和小范氏平凡恩愛，上面也沒有長輩老人，就沒有納妾收房，反而對這唯一的女兒如珠如寶。
偏生，天有不測風雲。一日，紀老爺急病去了，留下了十一歲的紀容羽和三十出頭的寡婦小范氏孤兒寡母兩個人。小范氏對紀老爺那是真感情，可是就算掛念着自己的女兒，卻沒兩個月，也鬱鬱而終。於是，小小的紀容羽幼女一枚，守着萬貫家財，就彷彿沒有骨頭的大肥肉，讓無數人眼紅。
大範氏就是其中之一。
按理說，紀家沒有人，範家男丁，也就是紀容羽的舅舅將她接回去倒也無可厚非。但是範家如今家世算得上好的，又有官家背景好一點的，就是大範氏。所以大範氏將紀容羽接回了自己的夫家何家，倒是以官家小姐的供奉養了起來。
大範氏一輩子，身份地位兒女穩壓了庶出妹妹小范氏一輩子，偏偏丈夫愛情和錢財處處輸給了小范氏。加上自己如今雖然身處官家，可是官家俸祿見光的十分有限，比起小范氏富裕奢侈的生活，當真是一個天上一個地下，反而讓她覺得自己過得不如小范氏，甚是嫉妒。如今紀氏夫妻死去，留下幼女一名繼承了碩大的家產，她心中算盤撥的響亮，毫不猶豫將紀容羽接了回來。
爲什麼？
既能博得愛護孤女的美名，將紀容羽許給自己的兒子做妾，自己的孩子再壓小范氏的女兒一頭，還能順理成章地將紀氏的家財當做紀容羽的嫁妝握在自己這個‘母親’兼姨母的手中，何樂不爲？商戶女做官家妾，合情合理不是嗎？
委託人紀容羽被嬌寵長大，十一歲也不是什麼精明透頂的年紀，加上父母雙亡，姨母願意接納，而且吃穿用度都是極好，她這隨遇而安求平穩的性子也就接受了，壓根沒注意她吃穿用度用的根本就是自家的銀子，而且因爲她的到來，何家上至姨夫姨母，下至表兄弟姐妹的月銀也都跟着漲了不少。
爲了防止紀家一個已經脫了奴籍的管家阻礙她慫恿兒子勾引外甥女爲妾，大範氏更用了手段將那管家和委託人以‘男女避嫌’等藉口給隔離開來。