新西蘭別看靠近緯度高,但冬天真談不上多冷。
最冷那幾天,白天氣溫也有五六度,晚上相對冷一些,但突破零度的日子很少。
但對本地人來說,山上積雪的季節,就已經非常冷了。
冬天雨水多,一下雨就連綿幾個陰雨天,有時候還夾着雪粒子,溼冷得人難受,羊羣都不願意出去活動,擠在羊圈裡互相取暖。
人們沒事做,都窩在家裡,做做點心烤烤火,織織圍巾、襪子。
徐茵跟着亨特太太和廚娘,學了好幾種織法,她現在不僅會織毛衣、手套、圍巾,還會織襪子、帽子了。
給自己織了兩雙羊絨襪,穿着特別暖和。
但漫長的冬季,總不能天天織衣服、襪子吧?
她閒不住,等雨停了以後,騎着摩托車去了趟基督城,跑了好幾家五金店,買到了改良電動羊毛推的零件材料,回來後就有事做了。
冬季接近尾聲,牧場開始爲剪羊毛做準備。
今年因爲有徐茵研發的電動羊毛推2.0,老喬治一個人就忙得過來,亨特先生就沒再招剪毛工。
徐茵窩在小單間裡,埋頭搗鼓3.0。
入春後,綿羊牧場開始給羊羣剪毛,亨特牧場也不例外。
經過一個冬天的投喂、滋補,羊羣身上的毛厚實蓬鬆。
老喬治握着2.0版的電動羊毛推,輕鬆地推着綿羊身上的毛,邊剪毛邊誇:“這電動推子真好使!這麼厚實的羊毛,怎麼推都不發燙,還鋒利得很,中途都不用停下來潤滑。”
奧利瓦幾個小年輕蹲在他旁邊看:“速度確實快很多啊!這真的是肖恩發明的?”
“肖恩是不是嫌剪毛太累?都說發明家之所以發明新鮮事物,是因爲懶。”
“這話不對,我看你也挺懶,怎麼沒見你發明一個有用的東西出來?”
“我是純懶,肖恩是聰明懶。”
“哈哈哈……”
“聊什麼呢?這麼開心。”徐茵握着剛改良的3.0版進來了,對老喬治說道,“我來幫您會兒。”
話音剛落,去年那隻初春被徐茵壓着剪的刺頭羊,在她面前乖乖躺了下來。
徐茵樂了:“這麼自覺呀?”
老喬治忙着手上的活,頭也沒擡:“它們等着你給按摩呢。”
“……”
按摩的事先放一邊,她要試試3.0版有沒有更上一層樓。
刺頭羊眯着眼,任由徐茵擺佈不說,還彷彿享受得很。
奧利瓦覺得納悶:“剪羊毛很舒服嗎?看它很享受的樣子。”
再看老喬治手下的綿羊,雖然不像往年那般抗拒、掙扎,但也沒這麼享受啊。
不到一分鐘,徐茵就給刺頭羊剪完了毛。
這可是一隻成年的大綿羊,完完整整剪下來毛量可不少,肖恩竟然不到一分鐘剪完了?
徐茵把3.0推毛器遞給老喬治:“您試試這個。”
“這有什麼不一樣嗎?”
老喬治接過去,反覆打量幾眼,沒看出有什麼不同啊。
“換了幾樣零件材料,推起來更順手,速度也就更快,就當是2.0的升級版吧。”
“!!!”
什麼???
春天才剛來,2.0還沒捂熱,又搞出了個3.0?會不會太快了?
是啊!會不會太快了?
收到消息從北島趕過來的瓦爾夫,看徐茵的眼神帶着幾分說不出的幽怨。
“肖恩小姐,我們剛買了半年的廣告。”
新款電動羊毛推去年秋天上市,但真正打開市場,卻是入春以後,各地的綿羊牧場開始爲剪羊毛做準備,電視廣告投放到千家萬戶,2.0版的羊毛推子銷量與日俱增。
正高興着,忽然收到庫克鎮鎮長的電話,說是肖恩小姐又研發出了一款推毛速度更快的3.0版。
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他能不幽怨嘛!
徐茵摸摸鼻子:“瓦爾夫先生,您彆着急,3.0和2.0的區別看似不大,但替換的幾樣材料,都是進口的,比較貴,客戶不一定都能接受。”
她報了那幾樣材料的價格,瓦爾夫鬆了口氣,這就好!
要是價格上沒差異,誰還買賬2.0版呢?
老規矩,瓦爾夫買斷了3.0版的技術轉讓費,這次直接帶了支票過來的,想來出發前就跟合夥人商量好了,不論多貴都要拿下升級版。
但徐茵沒有獅子大開口,依然只收了30萬紐幣。
過幾年,等進出口貿易徹底打開以後,她還會推出30秒內剪完一隻羊的4.0版。不過她打算把至關重要的核心零件,放到祖國去生產,給祖國創點外匯收入。所以現在就不在瓦爾夫身上使勁薅羊毛了,免得薅禿了將來合作不愉快。
徐茵簽完合同,收下支票,送走了來去匆匆的瓦爾夫。
眼下剛入春,3.0版即刻投產的話,還是能趕上今年的銷售旺季的。
而徐茵有了這筆錢,接下來的春種大業也不再束手束腳。
九月中旬,天氣轉暖,她開始在85公頃牧場以及山上的草坡播撒經過靈霧浸潤的牧草種子。
這些種子以苜蓿草爲主,其次是黑麥草、甜象草,間或播了些託亨特先生幫忙買的盲盒牧草種,只有長出來才知道有什麼。
將近一百公頃的地,補種牧草是個大工程,她買了一臺最新款的播種機,僱了個工人專門播種,把山腳的牧場劃區塊進行輪番播種。
最先播的是離牛羊圈最近的一百畝地,播完再播下一塊,等山腳的牧場全都補種好牧草以後,南部的牧場主派人給她送牛犢來了。
而第一塊地的紫花苜蓿草也成熟了。
安格斯肉牛第一次在中部安家落戶,吸引了不少周邊的牧場主。
徐茵讓威萊出面應付,師父有事徒弟代勞,她還有很多事要忙呢。
農場那邊剛招了一批短工。
沒辦法,老外的性子比較灑脫,國內老百姓青睞穩定的正式工崗位,老外卻喜歡不受約束的短期臨時工,做完一季賺到了錢,說不定就瀟灑地旅遊去或是換一個地方打短工。除非他覺得在你這裡乾得很滿足,纔會一季接一季地續下去。
不過也可能是這個時代還沒落實五險一金之類的保障福利,長期工、短期工在薪資待遇上的差別沒後世那麼大。
但不管是長期工還是短期工,只要來她這裡幹活,徐茵對他們的要求都是一樣的:做事要精心。