兩人平分了戰利品，悄悄向大凶的巢穴摸過去。
大凶行過之處留下的痕跡非常明顯，遠遠就能感知到死氣在那裡盤旋，他們不用冒險靠近，順着痕跡便能找到大凶的巢穴。
這裡山峰林立，江河川流不息。
秦桑和少師沒有冒然靠近巢穴，落在遠處一座山峰，隔空眺望。
相隔遙遠，依然能夠看到那裡的灰氣，散發着腐朽衰敗的氣息。這些灰氣定然已經盤踞在那裡很久了，即使大凶離開，短時間也不會消散。
大凶藏身之處，往往有類似的異象，修士們遠遠看到就能避開。
“這頭大凶……”
少師看到這片灰霧，目光一閃，似乎想起了什麼，陷入沉思。
秦桑緊盯着大凶離開的方向，大凶已經不見影蹤，感知不到它的威壓，但大凶隨時可能返回巢穴，他們仍要小心。
他們在這裡停下來，不僅在觀望大凶的動向，還想看一看有沒有競爭者幫忙探路。
思忖良久，少師微微搖頭，道：“這頭大凶之前的巢穴應該不在這裡，有人曾在聖地見過類似的異象，可惜沒有詳盡的信息，不知是不是同一頭。”
等了許久，一切正常，兩人決定不再等下去了，立刻動身，快去快回。
他們離開此山，悄然接近巢穴，行至半途時，少師祭出無定八極圖。
寶圖徐徐展開，絲絲縷縷玄黃之氣沁入大地，一股隱晦的波動在周圍的山川蔓延，很快又恢復正常。將寶圖提前佈置在此，以防萬一，兩人接着向大凶巢穴掠去。
來到灰氣近前，便有一股腐臭氣味撲面而來，灰氣裡是一座座黑色的死山，山腳下則是散發着惡臭的腐爛沼澤，在這裡找不到任何生命的氣息。
他們在灰氣邊緣停下，目光一掃，霧氣能阻擋他們的視線和感知，在羣山之間看到一座斷裂的山峰，便閃身遁入霧氣之中。
被灰霧環繞，他們立刻察覺到了古怪，對視一眼，紛紛運轉真元抵禦。
方纔，接觸到灰霧的剎那，灰霧竟彷彿擁有生命，試圖侵入他們體內。霧氣不是灰塵或水珠組成的，倒像是一根根纖細到極點的絨毛，正在尋找一塊良田，生根發芽。
灰霧帶着強大的侵略和腐蝕力量，一旦灰霧入體，並且佔據上風，便會侵奪宿主的一切，將他們變成長滿絨毛的怪物，直至死亡、腐朽。
“不是活物。”
少師傳音道。
秦桑點點頭，他也看出這些絨毛並非活物，甚至不是真實存在的東西，當他們試圖伸手去抓時，什麼也抓不到。這是一種他們從未見過的力量，絨毛是這種力量的顯化。
‘唰！’
秦桑喚出灰鶯劍，悄無聲息斬出劍光，劍光在灰霧中破開一道縫隙，瞬間合攏。
在他的感知中，有絨毛在劍光下泯滅，但效果沒有預想的那麼好，要知道這只是合體期大凶殘留的力量。
憑藉他們的實力，想要徹底清除這裡的灰霧是很難的，也沒有那麼多時間耗在這裡，只能以防禦爲主。不過，如此一來，由於要時刻抵禦灰霧的侵襲，他們也無法像方纔那樣，完美隱藏氣息。
好在周圍沒有別的修士，秦桑和少師紛紛施展護身秘術，秦桑甚至喚出了明山鎧。
繼續前行，灰霧的力量更強，都在他們預料之中，無法阻擋他們的腳步。
那座斷山周圍的景象逐漸清晰，不過秦桑已經藉助天目神通提前看到了。斷山更深處，大地上一片狼藉，到處都是山峰崩塌的痕跡，泥沼裡滿是亂石，可以想象得到這裡出現過一次大變故。
秦桑和少師推斷，這裡應該還不是大凶的巢穴，他們繼續深入，來到最深處，眼前的景象令他們不由得心神緊繃起來。
這是一片遼闊的黑泥沼澤，沼澤內部沒有山峰，不知是不是被大凶抹平了，不過有些痕跡是泥沼無法掩蓋的。
他們發覺泥沼下方有一個深坑，坑底佈滿一道道深不見底的溝壑，交錯縱橫，將大地撕裂。
種種跡象表明，大凶的巢穴應該就在附近，但定然已經面目全非，深坑和溝壑都是新的。
“這裡應該是霞光的源頭，”少師根據吉筇的描述推斷，環顧四周，不禁感嘆道，“好像一處戰場啊！”
秦桑面露贊同之色。
他發現泥沼下的地面有異，遍佈一種名爲龜背石的靈物，龜背石一旦形成礦脈，極其堅硬。這裡原本很可能存在數座龜背石山，堅硬程度可以想象，煉虛修士鬥法都難以摧毀這些石山。
“這裡只能找到那頭大凶的氣息，”秦桑道。
少師點點頭，“除非是大凶突然發瘋，還有一種可能，它和一個不存在的敵人打了一架。”
這個推測有些不可思議，少師解釋道：“聖地中常常出現違背常理的事情，沒有任何規律，這也是試煉的一部分。倘若那些霞光是此次試煉的內容，我們後面要小心了。”
霞光能將大凶趕出巢穴，他們豈敢託大？
秦桑和少師仔仔細細將泥沼內外搜尋了一遍，沒有發現任何不尋常的地方，各種跡象都指向大凶突然發瘋，毀掉自己的巢穴，遷徙別處。
“霞光沒有留下任何痕跡，亦不知其源頭，”秦桑皺眉道。
“如果關係到試煉的秘密，不可能輕易被我們破解，想知曉原委，估計需要找到那頭大凶，甚至斬殺它，看看它是不是帶走了什麼特殊的東西。”
少師說道，他也明白這是不可能做到的，語氣一轉道，“還有一種可能，此地隱藏着離開聖地的通道，只是時機未到，尚未顯現。”
他們搜尋無果，做出種種猜測，但都得不到驗證，商議一番後，決定沿着大凶離開的路線，看看能不能找到其他線索，否則只能放棄。
秦桑和少師離開這片泥沼，追尋着痕跡，很快來到灰霧的邊緣。
正要飛出灰霧，秦桑似感應到什麼，神情微微一動，猛然望向前方一座山頭，同時傳音示警：“有埋伏！”
少師旋即也察覺到了異常，但比秦桑要慢一步，若非秦桑出言提醒，他可能要接近那座山頭才能發現。
二人身影猛然頓住，接着便聽到一陣銀鈴般的笑聲。
“兩位好敏銳的靈覺！”
下一刻，山頭上方虛空發生扭曲，出現了一個橢圓形的鏡子，鏡面是由水組成的，源源不斷的清水在鏡中流淌，宛如水簾洞。
少師沉聲道：“鏡神術！是鮫人！”
秦桑心中一凜，沒想到剛進入聖地便遇到鮫人族高手。
在員嶠海市的那段時間，他對羽人族的實力有了更清晰的認知，而鮫人族作爲水部的王者，實力和羽人族不相上下！
這門鏡神術也頗爲玄妙，來到近前，天目蝶才發現異常。
只見水簾後方浮現模糊的陰影，一隻纖纖玉手掀開水簾，露出一個人身魚尾的人，從簾後游出來，舉止優雅細膩，令人賞心悅目，彷彿在迎接客人。
鮫人族奉女子爲尊，男子只是附庸，地位卑下，據傳形成這種風俗的原因是鮫人族的天賦神通更契合女子，因此族中強者多爲女子。
眼前之人正是一名鮫女，下半身魚尾纖長，藍色的鱗片反照出粼粼波光，上身和人族女子無異，但皮膚白皙異常，容顏絕美，藍髮藍眸，眸光流轉似水波澹澹，時而嫵媚勾魂，時而楚楚可憐。
秦桑和少師都是心智堅毅之輩，自不會受她的表象誘惑，並在鮫女現身的同時，心中都有警兆升起。
‘錚！’
秦桑始終沒有放鬆警惕，當即催動劍訣，身前劍光乍現。
與此同時，秦桑和少師都感到周圍氣息大變，天地都變得藍盈盈的。
眨眼之間，虛空變成一片水域，他們不知不覺間落入海底，海水卻非常詭異，起伏之間彷彿一團團藍色的火焰。
“秦真人小心，這是鮫人族的神通長明火！此火號稱萬年不滅，一旦沾染上此火，便如附骨之疽，難以清除，一直燒穿骨髓。”
少師疾聲傳音，同時右手拋出一道銀芒，銀芒分化，變成銀色的小圈，每個小圈內部都有一股強橫的氣息，卻又各不相同。
這些氣息都來自他的伴獸，顯然是一種運用伴獸之力的精妙法門。
小圈滴溜溜旋轉，將少師圍在中間，陣陣波動盪漾開來，令藍色的火焰倒捲回去，無法傷及少師。
秦桑見少師語氣鄭重，不敢託大，放棄用劍陣困鮫女的想法，灰鶯劍驀然斬出一道劍光。
劍光如虹，長明火紛紛退避。
秦桑得勢不饒人，劍光凌空斬向鮫女，少師也反應迅速，銀環中躍出四頭獸影，咆哮如雷，撲向山頭。
‘啪！’
鮫女任憑劍光將她洞穿，整個人如一團清水爆散開來。
緊接着，鮫女身後的另一座山上響起嬌笑聲，凝聚出一團清水，幻化成鮫女模樣。
鮫女笑容滿面，美目落到秦桑身上，詫異道：“閣下是人族修士？”
又對少師嬌聲斥道：“閣下便是司皇座下的那位少師吧？你們竟敢私自將外族之人帶進聖地，該當何罪！”
少師冷笑一聲，懶得和她爭辯，呵道：“你是鮫人族的哪一位公主，竟敢埋伏老夫！”
鮫人族有一位女皇，乃是族中至尊，每當族中出現有天賦的後輩，得到女皇認可，便會被敕封爲公主。公主通過女皇的考驗，可獲得封地，並且封王。
現今鮫人族諸王，少師都知曉名號，眼前這位鮫女名聲不顯，卻也是一位後期強者，實力不弱於諸王，至少也是公主之流。
鮫女不屑道：“伏殺你們天部的人，還需要理由嗎？可惜本公主小瞧了你們，你們將從裡面得到的東西留下來，本公主便放你們離開！否則，你不會以爲，帶着一個煉虛中期修士，是本公主的對手吧？”
在少師和鮫女言語交鋒的時候，秦桑一直心神緊繃。
他感知到一股陌生的氣機一直鎖定自己，正在尋找機會，鮫女身邊還潛藏着一位高手！
此人的氣息飄忽不定，天目蝶也無法準確判斷，秦桑懷疑對方也施展了鏡神術，而且更謹慎了。
“老夫以爲不宜和她們過多糾纏，秦兄之意呢？”
少師傳音過來。
不戰而逃，顏面有損，但臉面是次要的，繼續和鮫女糾纏不符合他們的利益。
他們本以爲這裡有大機緣，一番尋覓下來卻毫無所獲。
一旦和鮫女對上，短時間內很難分出勝負，想得到機緣就更難了，況且他們也沒有必勝的把握。司皇的事情更重要，他們沒有那麼多時間浪費在這裡。
將大凶巢穴拱手讓出去，有些可惜，但在秦桑和少師看來，繼續找下去也未必能發現什麼，更可能白白耗費精力。
利弊分明，不難做出取捨。
事實上，即使沒有鮫女攪局，他們再尋覓一段時間無果，也會放棄的。
秦桑正要開口，眼中忽有精光閃爍，張目望向戰場之外。
只見遙遠的天邊升起一縷紅煙，顏色異常鮮豔，正向這裡移動。
紅煙所過之處，大地上長滿大大小小的紅蘑菇，大的菌扇張開猶如一座小山，小的只有螞蟻般細小，密密麻麻、不計其數。
少師神色微變，“是菌人！”
菌人，水部上族之一，據說體型比焦僥族都不如，是水部裡的小人族，有非常特殊的神通，他們所在的地方往往只能看到各種蘑菇而不見真身。
紅煙速度大增，大地上好似鋪開一張菌毯，向他們迅速蔓延而來，只能看到無數紅菇瘋長，不知菌人藏在哪裡。
沒想到接連在這裡遇到三波水部高手，而天部高手一個都沒見到，更沒有留下的理由了。
秦桑將巢穴位置和大凶離開的方向記在心裡，當即和少師聯手，獸影和劍光橫衝而出。
長明火動盪，旋即掀起更大的反撲。
鮫女發現有菌人到來，自覺己方實力佔優，試圖留下少師和秦桑。但秦桑和少師配合密切，始終沒有給暗處之人出手的機會，且戰且退，順利退到無定八極圖附近。