卷三 環佩相將侍禁廬 一百零八回
半路上桓震便要與傅山分手，傅山明知他是有事不欲給自己知道，也不多問，只叮囑他京中耳目衆多，萬事須得小心，隨即自回衙門去了。桓震心裡又是感激，又是歉疚，暗暗下了決定，現在雖然仍須瞞着義弟，但當自己臨死之前，務必將整個來龍去脈和盤托出。
他別了傅山，第一個想見的人卻是溫體仁。原本照道理來講，該當去訪與袁崇煥關係較好的韓爌、錢龍錫等人才是，但他昨日已然見過餘大成，照他所說，這幾日朝廷之中上疏彈劾韓錢等人的官員愈來愈多，大有船破偏遇頂頭風之勢。落井下石本來是中國官宦場中的拿手好戲，袁崇煥一旦倒黴，他的座師韓爌，一直庇護他的錢龍錫都要牽連進去，這倒沒甚麼奇怪。可是那些攻擊韓錢內閣之人，卻往往又是當年定逆案之時僥倖未在案中，又或是未受重處的閹黨成員。這就難免叫人生疑了。想來想去，恐怕是背後有一個主腦人物在那裡就中謀劃支使，須得先將這個主腦揪了出來，纔好對症下藥。
官場之事他雖不如何精通，卻也知道出頭椽子先爛的道理。政敵相互攻擊，罕有一開始便自己跳將出來的，想來那周延儒也不過只是旁人手中的一粒棋子罷了。但他背後那人究竟是誰？現下朝廷之中分成兩派，一是內閣輔錢龍錫、次輔韓爌、大學士劉一燝、成基命，這一派是傾向保袁的；另一派表面上便是以周延儒爲，彈劾袁崇煥的，那溫體仁雖然不曾出面，想也不可能全脫了干係。只是難道就這麼貿然撞上門去，劈頭質問於他麼？到時候怕不又落一個袁黨的罪名，將自己牽連進去。
一頭走，一頭沉思，忽然身子給人撞了一下，腳下不穩，打了一個趔趄。回頭看時，卻有許多人向着城門涌動而去，不知是做甚麼的。桓震心中奇怪，隨手扯住一個貨郎，問他出了何事。那貨郎一面伸頭張望，一面不耐煩道：“你沒聽說麼？今日要在城門樓燒殺袁崇煥，咱們都是去瞧熱鬧的。”
桓震大大吃了一驚，顧不上同他多說，飛步順着人流奔去，只見城門下聚集着許多屠沽之輩，大家圍做一個圈子，圈子中央擺了一張高臺，臺上安了一具木架，架上縛着一個草人，就如真人一般大小。木架旁邊站了一個黑麪黑鬚的粗漢，手中擎了火把，大聲對着人羣叫道：“投了袁崇煥，韃子跑一半！所謂投者，逮也。當時北京確有這一句民謠，見於《烈皇小識》]”圍觀衆人轟然而應，齊聲大叫道：“投了袁崇煥，韃子跑一半！”一個錦衫少年嬉笑道：“那麼今日燒殺袁崇煥，豈不是明日韃子便全軍退去？”那黑麪漢子不假思索，隨口答道：“那個自……”一句話說了一半，忽然覺得哪裡不對，連忙閉緊嘴巴，狠狠瞪了那少年一眼。
那錦衫少年又笑道：“好啊好啊，大兵壓城，一羣豪傑壯士不懂得從軍殺敵，卻在這裡燒稻草玩兒，大明朝果真有出息！”那黑麪漢子氣得一張臉黑裡透紅，忍不住跳下臺來，要尋那少年廝鬥。圍觀衆人興致勃勃地叫起好來，桓震暗暗替他擔心，正在猶豫要不要出頭援手，卻見那少年背後清一色四個短打漢子挺身上前，擋在那少年身前，似乎是家丁護院一流人物。那黑麪漢子估摸一下對手得個頭，自忖決難取勝，悻悻然唾了一口，一頭罵，一頭跳上臺去。
那少年哈哈大笑，道：“所謂孱頭太歲，打死老虎，自家沒膽子出頭露面，只在背後屑屑嗦嗦賊特兮兮，真真毫無趣味！不如繫系特算哉，哈哈，哈哈！大意是罵那黑麪漢子自己沒本事，只曉得打袁崇煥這死老虎，在背後偷偷摸摸，不如去死好了]”桓震聽他說話古怪，不由得便留上了意，不住偷眼瞧他。只見他二十上下的年紀，衣着很是華麗，說起話來一口吳蘇儂語，偏又是尖酸刻薄，句句帶刺，倒着實像個富貴公子的模樣。
那黑麪漢子自知口舌之利遠不能及，又不能出手毆打，只得強忍怒火，佯作不聞，對着圍觀衆人道：“咱們今日便在此處咒殺了那姓袁的賊子，這草人上頭寫了袁賊的生辰八字，草人點燃，袁賊嘔血；草人燒盡，袁賊一命嗚呼！”桓震又氣又笑，懶得再看下去，便要離去。就在轉身之際，視線與那錦衣少年的一個護院相觸，驀然間心裡一動：此人好生面熟！一時卻想不起曾在何處見過。
那護院見有人瞧着自己，自然也打醒了精神留心。忽然間只聽他“啊”地叫了一聲，單膝跪了下來，道：“原來是桓大人駕臨，小的們不知，多多得罪！”桓震見他果然認得自己，卻仍是想不起他姓名來，只得胡亂寒暄幾句，拉他起身。那護院見桓震一頭霧水的模樣，笑道：“桓大人莫非不認得小人了麼？”桓震尷尬一笑，還沒出口相詢，只聽他道：“小人便是當年春華樓的金文彪，大人那時不是常來光顧麼？”
桓震一拍腦門，恍然大悟，道：“原來是你，怪道我瞧着眼熟得緊。怎麼，你現今不在春華樓做事了？”金文彪道：“多蒙大人掛念。一年半前春華樓的老闆家裡出了事故，收了鋪子回鄉，小人也就另謀生路，現下在翁老爺家裡做個護院。”指着那錦衣少年道：“這是我家少爺。”那少年微揖爲禮，自報姓名，叫做翁乾，字驥才。桓震也道了身份來歷，請教他家世，原來他是廣東潮州人，父親名銑，是天啓乙丑科的進士。翁家雖然有的是錢，翁銑脾氣卻怪，無論如何不肯賄賂權要，謀求晉身之路，是以只做了數日小官，便掛印回家，一直在京閒住。
客套幾句，問道：“方纔聽翁公子嬉笑怒罵，莫非也對袁崇煥之下獄不以爲然麼？”翁乾翻他一眼，輕笑道：“在下一介白衣，何敢品評朝政？”桓震明知他雖然如此說話，心中卻定是有了成見。當此滿城風雨，人人要生吃活剝袁崇煥之際，他卻偏逆流而上，跳出來講上幾句牢騷怪話，這種憤青他在當代見過數不勝數。想是礙着自己錦州總兵的身份，不便對自己多談罷了。
翁乾淡淡的道：“家嚴有命，午時過後不得入門。時候將近，請恕在下無禮了。”又是微微一恭，掉頭便走。金文彪匆匆忙忙地行了個禮，追在後面。
城門下仍是一片喧鬧，那黑麪漢子大叫點一把火五個銅錢，圍觀之人居然多有響應，叮叮噹噹地擲了不少銅板在臺上。桓震不願再看這等鬧劇，排開人羣，抽身離去。半路上繞道走了一趟李經緯的麗冬院，向老鴇借幾百兩銀子。那老鴇一臉不情不願，割肉一般地叫烏龜負着沉甸甸的一包五百兩確實是沉甸甸的，五百兩銀子換算成今制大約有四十斤上下]現銀去左近山西票號兌了銀票。桓震親筆留了借條，將銀票揣了，往溫體仁家去。
溫宅的門房正在那裡打盹，聽說右僉都御史、錦州總兵官桓大人親自來拜，愛理不理地踱將出來，張大了口打個呵欠，傲然問道：“何事？”溫體仁時官禮部尚書，是正二品官，比桓震的四品右僉都御史足足高了四個品級，就連區區一個門房，也不將他放在眼裡。桓震堆起笑臉，低聲下氣地在他手中塞了一錠銀子。那門房見錢眼開，立時眉花眼笑起來，腳不沾地的跑進去通傳了。
不多時出來回報，說溫尚書在偏廳傳見。行過了上下之禮，桓震笑嘻嘻地開口道：“大人主理禮部之時，下官已然出京，未及道賀，實在罪過！”溫體仁笑道：“哪裡哪裡，桓總兵有功於國，此次又是率兵馳援，行將重用，該當是咱們在京的文官給桓總兵道賀纔是。”桓震忙道：“大人言重了，下官食國家俸祿，當爲國家分憂，何敢居功。”兩人你來我去，互相吹捧一番，溫體仁便叫端茶按明代禮儀，客來端茶，送客點茶，點茶就是添開水，與下文三點三不點不是一個意思]。桓震趁勢掏出皮紙裹好的銀票，笑道：“前日有一個浙東下屬返鄉，回來時給下官帶了些明前龍井，可是西湖畔的正牌貨，下官不敢自專，特地送些與大人，聊爲薄意，望大人勿棄。”
溫體仁接在手中，兩指捻了一捻，揣入袖中，道：“張淶詩云：‘南高雲霧密，龍井入喉香。’莫非真是雲霧愈濃，愈能產出好茶麼？”桓震想了一想，答道：“大抵如此，若廬山五老峰與漢陽峰，終年雲霧不散，所出雲霧茶便是上上之品。”溫體仁哈哈一笑，道：“本官恰好也有些武夷茶葉，要請桓總兵品一品看。”說着對僕人低聲吩咐幾句，不消片刻，幾個家童捧着茶盤魚貫而上，將茶碗放在兩人面前。
溫體仁舉起茶碗，掀了一掀，道：“桓總兵可知道茶有三點三不點？”桓震搖頭道：“下官愚魯，請大人賜教。”溫體仁自得一笑，道：“三點者，茶新泉甘器潔爲一，天氣好爲一，坐中客佳爲一；反之是爲‘三不點’。正所謂‘泉甘器潔天色好，坐中揀擇客亦佳’，今日幸與桓總兵相識，安得不點乎？”
桓震給他弄得摸不着頭腦，心想此人收了銀票，當知我爲何而來，大談茶經又是甚麼意思？只聽溫體仁道：“本官素知桓總兵赤心爲國，不遺餘力。今日與桓總兵一見如故，果然不虛平生。”說着叫家童點茶。桓震明白這是送客之意，若再不走不免顯得無賴，雖然心中尚有偌大一個疑團，也只得告辭出去。
出得溫宅，走不幾步，拐過巷子，忽然面前閃出一人，手搖紙扇，口角掛着一縷謔笑，陰陽怪氣的道：“桓大人銀子送得好啊！”