壽仙宮內，采薇和沈夫人崔氏、菊花，坐在一起悠閒的嘮着家常，閒談中，采薇貌似無意的向崔氏提起了菊花的親事。
算起來，菊花今年已經十七歲了，在這個世界裡，這個年紀的姑娘大多已經結婚生子了，像采薇，她比菊花還小呢，但孩子已經會叫娘了，所以，菊花的親事也該提上日程了。
崔氏聽了采薇的問話，認真的說：“娘娘您也知道的，我和她爹膝下荒涼，通共只有菊花這一個孩子，所以，我們的意思是不叫她出嫁，而是招贅一個女婿在家中，一來續沈家的香火，承祖宗家業；二來也使我們夫妻將來老有所依，死後有人供奉祭祀；三來菊花心智單純，若嫁到別人家，恐她受了委屈，那時便悔之不及了，所以，我們便商量好了，欲意擇一家世清白、爲人正直坦蕩的好兒郎爲婿，只是，這樣的人並不好選，所以一直在甄選勘察中，還未定下來。”
采薇聽了，覺得他們考慮的也有道理，只是如此一來，理國公府就沒戲了，沈家是要招贅女婿的，而莫子離是二房唯一的血脈，無論如何，理國公府是不會允許自家的子弟入贅別家，更不會允許他們莫家的血脈姓別人的姓氏，供奉別人家的祖先的！
不過，她還是試探着，又幫理國公府問了一句：“要是有勳貴之家相中了菊花，欲明媒正娶的求娶菊花，伯母和沈大人該當如何呢？”
崔氏正色道：“憑他什麼樣的人家，我們也斷不會把女兒嫁出去的，除非他們的子弟能入贅我家，所生的子嗣隨我沈家的姓氏。不過，料想也不會有哪戶顯貴之家讓自家子弟入贅吧！”
崔氏知道采薇與莫家的關係，大抵是爲了斷絕理國公府的念想，所以把話說得十分明確，不管是什麼樣的人人家求娶，沈家是斷不會答應的，除非那家的子弟入贅。
采薇聽了，料定菊花跟莫子離是徹底不可能了，便沒再多說什麼。
菊花母女出宮時，采薇賞了她們一個九九果盒，打發太監朱順送她們出去了。
九九果盒是一個紅漆桃木的三層果盒，打開食盒的抽屜，每一層都有些果品，九爲吉祥數字，果盒內共有九種乾果，每種果品的意圖都吉利，又龍眼、栗子、蓮子、葡萄、荔枝、白果、白棗兒、松子兒、長生果、每種果品不多不少，各有九顆，故而稱之爲九九果盒。
菊花見這九九果盒精緻，便猜到裡面的東西一定好吃，所以，便高高興興的抱了那果盒，跟着母親，在來時那位太監的引領下往宮外走去。
走到宮外最後一道正陽門時，有一乘流蘇華蓋的軟轎早已候在那裡，朱順細聲細語道：“雜家只能送沈夫人沈小姐到此了，一會兒您二位就坐着這乘轎子出宮，外面兒有您家中的車馬候着二位呢！”
崔氏客氣的說：“多謝公公指教，有勞公公費心了。”嘴裡說着，把一個沉重的荷包塞進了朱順的手中，朱順笑眯眯的接了，嘴裡道：“夫人太客氣可，您是皇后娘娘的座上賓，奴才能伺候您們，是奴才的福分呢！”
正說着，忽然斂起笑紋，恭恭敬敬的彎下腰去，低聲順氣的叫了聲：“大將軍——”
菊花和崔氏聞言，轉過頭看了過去，卻見身後一高大俊美的男子在一羣隨侍的簇擁下走了過來，那男子一身湛藍錦袍，腰束玉帶，輪廓清雋，五官標美，雖略顯清冷傲慢，卻有他傲慢的資本，因爲他就是本朝最年輕的大將——軍莫子期！
莫子期對朱順淡淡的點了點頭，隨即便被那轎子旁朱漆的九九果盒吸引了去。
九九果盒是宮裡賞賜給皇子公主之類的皇室宗親的食膳，偶爾也會賞賜郡王郡主們，只是賞賜的時候不多，每每哪個郡王或郡主得到宮裡賞賜的九九果盒時，便是他們在皇上皇后面前得了臉兒的緣故，所以，無不以得了這果盒爲榮耀。得到後，多半會宴請賓客，在衆人濟濟的情況下在將那果盒拿出來與衆人分享，以此在賓客面前長臉。
莫子期見到九九果盒，自然會被吸引一二，只是當他看到果盒的主人時，清冷的眼神頓時怔了一下，彷彿有些不可思議。
崔夫人也看到了大將軍看她女兒的眼神，急忙拉着女兒向莫子期福了福身，隨即轉身推着女兒進轎子去了。
她雖是內宅婦人，但是有關於京城權貴之家的事兒，在來京城前也打聽到一些的。這位大將軍乃是莫子離的堂兄，皇后娘娘的親妹婿，他這般盯着自己的女兒看，若傳到了皇后娘娘的耳中，皇后娘娘會多心的。
所以，行過禮後，她帶着菊花鑽進了轎子，由幾個小太監的擡着，一路出宮去了。
送走了她們，朱順沿着來時的路，往宮裡走去，莫子期與他同路，朱順不敢與大將軍同行，忙弓着身子請大將軍先行，莫子期睇了他一眼，道：“同來吧，本將軍有話問你。”
朱順忙唱了個喏，低眉順眼的跟在了莫子期的後面，走了一會兒，到無人處時，莫子期開口道：“適才那個拿着九九果盒的女子是誰？本將軍看她的打扮不像是皇室貴女，因何卻得了九九果盒？”
朱順聽了，柔聲細氣的答道：“回大將軍的話，如您所言，那位小姐確實不是朝中的貴女，不過馬上是了，那位小姐姓沈名菊花，原是汴州府北邊兒一個小小縣令的女兒，機緣巧合下認識了咱們皇后娘娘，深得娘娘的心意，所以，這位小姐闔家都受到了寵眷，不僅父親被調到了京城，還能前來參加貴女們朝賀娘娘的元日大禮，可見，往後這位沈小姐的地位，不會比任何一個貴女差的。”
“呵！原來是她！”
莫子期眼眸微眯，若有所思的說了一句，這位沈菊花他聽說過一兩次，聽說祖父就是爲了她才破例將她的父親調入京城任職的，不過朱順並不知情，還以爲是皇后娘娘把他們調入京城的呢。
據說，子離也因爲他差點病死，到現在還在汴州養病呢，據說連過年都回不來了。
不過，不得不說，這位沈菊花確實跟湘雲很像，容貌相似的倒不是很多，但神色卻極爲相似，她抱着果盒那副笑眯眯的滿足的樣子，跟湘雲得到好東西時的樣子真真是像極了，難怪子離會陷進去……
朱順不知莫子期心中所想，還倒是莫子期看中了沈菊花呢，因爲莫子期的性子冷淡，從不打聽別人的閒事，像這樣明晃晃的打聽一個姑娘，還是破天荒的頭一遭呢，難怪會惹他懷疑。
此時，朱順的心中卻是一陣無聲的嘆息，都說吃多了山珍海味，便想着清粥小菜吃了，大將軍大抵也是如此吧，將軍夫人姿色絕美，傾國傾城，豔絕天下，其美貌與皇后娘娘高度相似，可即便是這麼美的女人，看久了也會看膩的，這不，大將軍就明晃晃的打聽起別人家的小姐來了。
這位沈小姐雖然模樣生得也還算齊整，可姿色跟大將軍夫人比起來，簡直就是雲泥之別，跟本沒有可比性！一個五官精緻的沒有一點兒的瑕疵，一個圓臉圓眼睛一臉的傻乎氣；一個身姿婀娜弱柳扶風，一個身材偏高略顯圓潤……
這……根本就不是一個檔次的嘛！大將軍到底在想什麼呢？
朱順天馬行空的想象着，連莫子期走沒影兒了都沒發現，回壽仙宮復了命後，便悄悄的站在宮外當值，順便想象着大將軍夫人和沈小姐撕逼奪寵的情景……
御書房裡
莫子期向南宮逸行過君臣之禮，起身後，便開始向他彙報一件剛剛收到的重要消息。
據駐在鮮卑的探子報，鮮卑的國王賀蘭祁前幾天死了，賀蘭祁並無子嗣，親兄弟侄兒等也都被他在位時誅殺殆盡，所以，王位一直懸着，國內的各方勢力爲了爭奪王位，已經開始蠢蠢欲動，鮮卑國眼看着就要天下大亂了……
彙報完這些情況，莫子期說：“皇上，朝瑰公主請旨意，想回到大晉來，求皇上爲她做主呢。”
南宮逸沉思了一下，說：“她是鮮卑國的王后，她要是走了，鮮卑國一定會更亂的，讓她留在那吧，朕記得，鮮卑國有規定，先國王死了，後繼位的國王要娶先國王所有的妻妾們，以示完全繼承先國王的一切，既然有這個規定，就讓朝瑰嫁給下一任的鮮卑國王吧，朝瑰還是有幾分心機的，留在那也會對咱們大晉有好處。”
這個決定雖然對朝瑰不公平，但她一錯毀終生，出了那次設計完顏景宸的事兒，大晉國已經無她的容身之處了，留在鮮卑，她或許能闖出一條路來，回來在大晉，就只能在別人的奚落和冷眼中度過餘生了……
莫子期說：“是，臣回去就把陛下的旨意傳給她。”
說完，猶豫了一下，又奏道：“陛下，鮮卑國馬上就要大亂了，您看，咱們用不用趁着這個機會，把鮮卑……”
“不用了！”
南宮逸打斷了他，說：“就算咱們把鮮卑打下來了，鮮卑的人民也不會安於被咱們統治的，不是一個種族的，終究會有異心。到時候一經有機會，遲早還是會反的，既然如此，朕又何必多此一舉，給自己的兒孫留下這樣的隱患呢？況且，打下一個國家不是小事，得需要無數兵士們付出生命的代價，無數的家庭因此妻離子散，痛不欲生，這不是朕所樂見的，咱們大晉現在國泰民安，百姓的日子日漸富足，若能長此下去，朕便心滿意足了，並無別的野心。”
說這話的時候，恰好采薇走進來，她已經在外面聽到了南宮逸跟莫子期的對話，對南宮逸的決定很滿意，若是南宮逸有野心，想要入侵吞併鮮卑，應該不是難事，但他能爲天下百姓着想，摒棄一己之私，沒有發動這場戰爭，讓兩國的百姓免於一場戰爭的霍亂，這不正是仁君之舉嗎？
莫子期道：“臣也不是想要無端的發動戰爭，讓百姓們遭殃，只是陛下，就算咱們不去攻打鮮卑，遼丹也會動手的，倘若遼丹把鮮卑吞併了，對咱們大晉就會形成包圍之勢，遼丹的大汗是個有野心的，到時候一定會再覬覦我們大晉的領土的。所以，臣覺得，與其到時候被動，還不如現在主動些，先下手爲強！”
“遼丹不會的！”
采薇在南宮逸的身邊兒坐了下來，淡寧幽遠的笑意中帶着難以抗拒的篤定，她重複：“咱們大晉不出手，遼丹也不會出手的！”
莫子期抿了抿嘴，俊逸的臉上帶着幾分懷疑，“娘娘怎知遼丹不會出手？薩克努狼子野心，絕不會甘於只呆在遼丹那片苦寒之地的！”
采薇笑道：“因爲他不敢，他要是敢對鮮卑動手，本宮就自有辦法讓他陷入萬劫不復的境地！”
南宮逸知道自家娘子的本事，呵呵的笑起來，說：“薩克努遇到了你，這一輩子的雄心壯志也只能留在他的後宮裡了！”
莫子期怔怔的看着那對打啞謎的夫妻，不知該說些什麼纔好。
不過，他雖然不明白皇上和皇后爲何如此自信，但他曾隱的聽到過一些關於皇后娘娘的傳說，據說皇后娘娘很有神通，前護國大將軍謀逆作亂時，就是被她給收拾了的，不然，大晉的江山早就被他給顛覆了，理國公府也早就被夷爲平地了。
所以，見到她和皇上這般篤定後，便也放下心來，行了禮，告退出去了……
……
菊花和崔氏坐到了自家的馬車上，便迫不及待的打開了采薇賞賜的九九果盒兒，拿出裡面的乾果吃了起來，一邊吃一邊含糊不清的說：“娘，您也嚐嚐，宮裡的果子就是好吃，比咱們那邊兒的果子甜多了！”
崔氏笑道：“南邊兒天熱，果子自然比咱們北地的甜些，只是這果子甜了雖然好吃，可吃多了會發胖的，瞧你，身子都胖圓了，今兒滿殿的千金小姐們，頂數你胖。”
菊花是個鐵桿兒的吃貨，纔不會爲了形象捨棄她的美食呢，她嘎嘣嘎嘣的吃着白棗兒乾兒，笑眯眯的說：“胖點兒好啊，胖的跟豬似的，就連你們心心念唸的入贅女婿都招不到了，到時候，我就能清清靜靜的在你們身邊兒過一輩子了！呵呵……”
或許是小時候看多了孃的痛苦、眼淚，受多了彥姨娘和其他姨娘們的委屈和惡氣，所有，在菊花的心中，一直對婚姻和男人很排斥的，她根本就不想成親，不想嫁人，就想自己能自由自在，快快樂樂的過一輩子，想吃啥就吃點兒啥，想買什麼東西就買什麼東西，這樣的日子多好啊！
若是嫁了人，嫁的好也就罷了，若是嫁了個無情無義、狼子野心的，豈不是要重蹈她孃的舊轍，她的孩子豈不是也要像她從前一樣痛苦？
所以，她不願意嫁人，每每爹孃提及此事時，她也儘量用消極排斥的態度去對待，她已經想好了，能不嫁最好，實在要是躲不過去的話，就招贅一個老實本分，以後能跟她一心一意過日子的，決不能再走孃的老路！
沈夫人又聽到菊花不想嫁人的話了，不覺勸道：“你這孩子又犯左性了，女兒家哪有不嫁人的呢？爹孃終有一天會老去的，沒法子跟你一輩子的，到時候，你孤零零的一人可怎麼處呢？等你老了，動彈不動了，身邊兒沒個兒女伺候着，難不成幹挺着等死嗎？所以，往後別再說不嫁人……”
沒等她嘮叨完，菊花叫了起來，打斷了她：“哎，娘，您快看，那有家火鍋店兒，一定是采薇跟我說的那家，咱們去吃火鍋兒吧，好不好？”
不遠處，八福火鍋城正熱鬧着呢，這會兒正是晌午，時值飯口，大批的食客不斷的源源涌入，雲集的車馬將火鍋店的門前擠得滿滿的，許多車輛沒處可停，只好停在了別家商鋪的門口兒。
前幾天崔氏曾聽丈夫說起過火鍋，據說，大冬天的吃一頓熱乎乎的羊肉火鍋，吃得身上暖暖的，是一件極其享受的事兒，所以，當女兒提議要去吃的時候，她毫不遲疑的答應了。
火鍋兒店的門口根本就沒有地方停車了，沈家的車伕看了看，便將車子停在了一家書畫店的門口兒。爲了不被人家驅趕，車伕還建議夫人打發丫鬟進去買幾文錢的東西，這樣，就能名正言順的停在這兒了。
買東西這種事兒菊花最喜歡了，聽到車伕的建議後，自告奮勇的下了車，要親自進去買，崔夫人不放心她，便也跟着下了車，一起進了書畫店，打算看看隨便兒買點兒什麼。
書畫店裡，幾個夥計正聚在一起說笑着聊天呢，見有客人來了，急忙停下說笑，過來招呼。
崔氏和菊花沒什麼好買的，只到處亂看着，一會兒看看新進的香墨，一會兒看看書硯齋做出來的狼毫，正琢磨着買點兒什麼，一個年輕的男子推門走了進來。
男子面色蒼白清秀，身形單薄消瘦，穿着一身洗的發白的襤褸直裰，袖肘部還打了刺眼的補丁，他抱着幾卷畫軸，走到了一個夥計的面前，謙虛的說：“這位小哥，小生這裡有幾幅字，不知貴店可收購嗎？”
夥計擡起下巴，冷冷的在他的破袍子上掃了一眼，用鼻子對他說：“誰寫的？可是有名的大家之作？”
男子規規矩矩的說：“是小生的拙作，還請幾位給掌掌眼，點評一下吧！”
說着，便抽出其中的一副字，就想打開了給他們看。
那夥計不耐煩的揮揮手，像打發乞丐似的說：“誰有空看你的東西？趕緊走趕緊走，我們鋪子裡多少大家的字畫還沒賣出去呢，哪有地方擱置你的破爛兒？”
落魄的男子神色一僵，蒼白的臉瞬間變成了慘白色，他尷尬的站了片刻，低聲道：“小哥，麻煩您看一下吧，小生的字苦練了多年，雖比不得大家的風骨，但小生的字很便宜的，只要五文錢一副，十文錢三幅也使得的，小哥收了去，絕不會吃虧的……”
“不收不收，滾滾滾……”小二揮着手，已經開始出言不遜了。
落魄男子被他呵斥了一頓，抿了抿蒼白爆皮的嘴脣，似乎還想要求情，但是見到夥計那鄙夷的眼神，便將自己的話又咽了回去，他抱着自己的幾幅字，轉過身，慢慢的向門外走去。
“等一下！”
沈夫人叫住了他，道：“我家喬遷新居，正想買幾幅畫裝點書房呢，這位公子，請把你的字拿過來給我看一下吧。”
男子聽了，眼神頓時一亮，急忙走過來，將懷中的字畫抽出一副打了開來，請沈夫人過目。
菊花和小葵也好奇的湊過去看那副字，但是她看不懂那些龍飛鳳舞的字跡，不過看着這個男人倒是很可憐的樣子，都已經十冬臘月的天了，她穿着厚厚的棉褙子，外面披着大毛的披風，手裡拿着加了兩塊炭的手爐還覺得冷呢，他卻只穿了一件夾的，看着都凍得慌！
“菊花，你看這幅字如何？”沈夫人詢問。
菊花含含糊糊的說：“呃，不錯，筆墨橫姿，氣勢磅礴，鐵畫銀鉤，筆走龍蛇，呵呵……”
她把她知道的描述字寫得好的成語都給搬出來了，只想娘能買下他的字，好讓他賺點兒錢買件棉衣穿。
母親沒有讓她失望，很爽快的命身後的丫鬟把男子手中的十來副字都接了過來，又讓人給了他一兩銀子，道：“我家前前後後有幾十間的屋子，公子若的空的話，就在多寫幾幅給我們送過去吧，價錢不高，一百文錢一副，不過，您的筆墨紙硯由我來出！”
說罷，對那小二說：“給這位公子拿一端好墨，兩隻上等的狼毫，在拿一百張四尺規格的灑金宣紙來！”
落魄書生聽崔夫人一下子在他那兒定了一百張字，而且每張字給到了一百文錢的價格，簡直不敢相信自己的耳朵。
小二一聽做成這麼大的一筆買賣，當即顛顛兒的去取貨了，一邊取一邊兒懊悔不迭，早知道他收下這窮酸的字好了，一副字就能賺九十七文錢，一百副字的話豈不是賺*兩的銀子，哎，真是太可惜了！
走出書畫店，菊花陪着母親，步行着往八福酒樓去了，菊花邊走邊說：“娘，您還真是大方呢，剛剛給那傢伙開的價，竟比他自己的定價高出幾十倍呢，嘖嘖！”
沈夫人邊走邊笑，說：“舊傳有詩四句夸人得意者，雲，久旱逢甘雨，他鄉遇故知。這位公子乃是咱們青縣的老鄉，能在這兒遇到他實屬不易，如今他困頓了，娘不過是略盡綿薄之力，便可助他脫此囧境，有何必在意那區區幾兩銀子呢？”
菊花一聽，驚訝的說：“娘實說，那個傢伙是咱們青縣的人？娘不會是認錯人了吧？”
沈夫人道：“你娘雖老，眼尚未花，況且那公子的口音跟咱們是一樣的你竟沒有聽出來嗎？”
菊花摸了摸鼻子，訕訕的笑了笑，剛剛她滿心想的，都是一會兒吃火鍋的事兒，哪顧得上去聽別人的口音啊！
見菊花如此，沈夫人便知道她剛剛的想法了，無奈的說：“這麼大的姑娘了，一點兒事兒都不往心裡去，整天就知道吃、玩兒，真是服了你了。”
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推薦好友月光的文，攝政王絕寵之惑國煞妃
顏如玉，權門顏家的天之驕女。
卻因爲愛上不該愛的人，一生受盡苦楚。
雙眼被刺，雙臂被斬，容顏被毀，最終淪落成爲衆人觀賞的怪物。
一切因她看錯了人，也愛錯了人。
苟且偷生三載，只爲護她唯一至愛。
可親生子被當成玩樂的工具，痛苦的慘叫在她耳邊響起時。
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鬥獸場上，泣血咒怨。
如有來世，傾盡所有，不死不休！
傳言
楚家庶出次女眼盲無用，是個累贅。
可又有誰知，她洞若觀火，乾坤在握？
彈指之間風華顯，頃刻之時江山覆。
一代驕女的死去，是另一個傳奇的開始。
本文權謀文，一生一世一雙人，無虐，可放心入坑！
如果沒有二更的話，明天早上一定九點前更新