就在菲兒昏頭轉向的時候，此後在外面的丫鬟叫了起來：“四公子來了！”
話音未落，莫子期已經挑起簾子走了進來，他依舊是一副沉穩淡漠的樣子，只是臉色有點兒紅，大概是走路走的急的緣故，進屋後，胸脯還輕輕地起伏着。
“哎呦，我沒看錯吧，老四怎麼這個時候來‘恩熹堂’了，該不會是天上下紅雨了吧......”
二夫人白氏驚訝的叫起來，惹得堂上一陣鬨笑，老夫人劉氏指着她笑罵道：“你個貧嘴的猴兒，竟拿着小輩兒們取樂，哪裡還有一點兒長輩的樣子？”
白氏笑道：“媳婦也是好奇嘛，媳婦兒嫁過來二十年了，除了老太太身子不自在的日子，媳婦兒還是頭一次見老四在這個時辰來老太太屋兒呢！”
大家又都笑起來，楊氏笑道：“嬸子快別打趣了，沒見咱們老四腦門子上都冒汗了嗎？”
聞言，大家笑得更歡了。老夫人笑道：“你們這起子皮猴兒，沒一個是省事兒的，不知道年輕人兒臉皮薄嗎，偏你們一個比一個不饒人，快瞧瞧，老四的臉都紅了，哎呦，穆丫頭的臉也紅了呢......”
衆人笑得不可開交，菲兒羞得滿臉通紅，連脖子都紅了，她垂着頭，捏着自己的衣角，像一個犯了錯誤的孩子似的，不敢擡頭看人。
莫子期本來也感到有點兒窘迫，但是當他看到菲兒那副又羞又囧、可憐兮兮的小模樣時，心中立刻升起了一股保護欲。
他上前給老夫人請過安，又見了母親和二嬸兒，方纔道：“已經過了晌午了，老太太也該午睡了，大家還是散了吧，想陪她老人家說話逗悶兒，不如等她老人家睡醒了午覺再過來！”
說罷，上前幾步，竟在衆目睽睽之下拉住了菲兒的手，道：“祖母這個時候兒該午歇了，咱們回頭再過來陪她老人家。”說完，也不等老夫人回話，拉着菲兒就往外走。
菲兒在衆目睽睽之下被他拉着，羞得雙頰緋紅，恨不得找條地縫鑽進去，哪裡還顧得上告辭什麼的，只埋着頭，在大家的鬨笑聲中，跟着男人飛也似的走了！
老夫人笑得眼淚都出來了，指着那雙璧人離去的背影道：“誰說咱們家老四是和尚託生的了，不近女色，瞧，這不是近了嗎，還親香的很呢！”
武氏看着兒子肯近接受女人了，心中自然高興，但身爲母親的，卻總是有操不完的心。
“哎，他肯跟女人親近自然是好，只是那穆丫頭到底出身低了些，只是個秀才的女兒，配咱們家終究是低了點，要我看，就算作是屋裡人算了......”
老夫人收住了笑，正色道：“老大媳婦，您可別錯了主意，這丫頭的身份一點兒都不低，沒準兒將來比朝陽那丫頭的還高貴些呢，你可別忘了前些日子老四遇見誰了？”
經婆婆一提醒，武氏一下笑了，道：“老太太說的是，是媳婦兒目光短淺，看得不夠長遠，媳婦兒再不拿她出身說事了就是！”
莫子期那日在酒樓遇到采薇的事兒，已經被他稟告了祖父和父親，老夫人劉氏和武氏自然也都跟着知道了，采薇還活着的事兒，讓他們感到很不可思議，但同時也馬上想到了另一個和她息息相關的人——秦王，秦王對穆采薇的心思在理國公府上下皆知，已經算不得是什麼秘密，想當初，他爲了保護穆采薇，曾親自登門求外祖母，讓外祖母做他母后的工作，不讓她迫害穆采薇，還曾私下裡對莫子期說過，這輩子只娶穆采薇一人爲妻，永不納妾。
就憑秦王對穆采薇的這份心思，他日他能成就大業，穆采薇無疑就是皇后，那麼菲兒就是皇后嫡嫡親的妹妹，因此，論身份，她不比任何一個官宦士族的女兒身份低；若是秦王沒有成功，錦貴妃和太子一黨絕不會讓理國公府在存活下去，所以，就算莫子期娶了個門當戶對的女子，也解救不了理國公府的滅門危機。
何況，理國公府從來就沒懷疑過秦王會敗！
老夫人接着說：“這丫頭看着柔弱，實則是個性子剛烈的，從那麼高的橋上跳下來，要不是被衝到了咱們家，這會子怕是墳頭草都長出來了，說起來，她跟咱們家老四確實是有緣分，這種情況下都能被他們給遇到了，還能說不是月老的主意嗎？我說呀，咱們這些老傢伙就順天意、應民心，乖乖的準備給人家辦事兒得了！”
武氏笑道：“老太太說的是，等咱們府上解了禁，就跟老二家的一起辦了，也好沖沖喜，說起來，咱們府上好幾年都沒有喜事兒了呢！”
菲兒被莫子期拉了出來，在小丫頭們的偷笑聲中臊得滿臉通紅，她垂着頭，緊緊的跟在男人都身邊兒，走到無人處，低聲道：“莫公子，快放手，男女授受不親，被人看見了不好！”
莫子期沒有放手，腳步也沒有停下來，只淡聲說：“剛剛不都已經被她們看見了嗎，這會子就算放了手也沒用了！”
“可是.....”
“沒有可是，已經被她們想成那樣了，撇不清了。”
“啊？那可怎麼辦？”
菲兒急了，一邊掙扎着想要甩開他的大手，一邊委屈的叫嚷起來：“這要是傳出去，我的名聲不就毀了嗎？還有我姐姐，也會被我連累的！”
牽牽絆絆的走到了一棵高大的鐵樹下，莫子期停了下來，鬆開手，抱着胳膊定定的看着她，看得菲兒心理慌慌的，她退後了一步，結結巴巴的說：“你看什麼，我說的不對嗎？女兒家的名節有多重要，你難道不知道嗎？”
莫子期一字一頓的說：“沒事，我娶你！”
“啊？”
菲兒愣住了，清澈的大眼睛水濛濛的看着他，嫣紅的小嘴兒微微張着，呆萌極了。
莫子期的臉上忽然綻開一抹笑容，如剎那間百花盛開一般，迷人極了，他磁性的聲音再次響起，如天籟般。
“我說，你的名節我負責，我娶你！”
菲兒終於明白他在說什麼了，她捂着火炭兒一樣紅的臉頰，結結巴巴的說：“你.....你.....”沒等說完，一跺腳，捂着臉轉身跑開了。
莫子期看着她笨拙的身影，脣邊的笑容又加深了許多，這可愛的小傢伙兒，比那人長的美，也比她單純多了......
一晃又是兩天，大晉的軍隊已經從蒙奴開了出來，這天晚上，大軍行到了大晉國邊陲的一個無名的小鎮，正是采薇買莊子開贍養堂的那座小鎮，到了鎮上，他們見到了早已候在那裡的沈縣令一家。
沈縣令一見到南宮逸，臉上笑得跟花似的，滿口的恭維話，他準備了犒勞十萬大軍的豬羊酒肉，準備犒勞大家。
這位沈縣令很會審時度勢，當初，南宮逸出徵路過青縣時，他害怕錦貴妃和太子忌諱，連面都沒露一下，只派了夫人去送了點兒酒肉意思意思，如今太子和錦貴妃已然是指望不上了，秦王又打了勝仗，他自然不敢再輕視於他，這不，花大價錢籌集了幾百口的生豬活羊，水酒菜蔬，來南宮逸的面前邀寵獻媚了！
南宮逸雖然不待見他，但是伸手不打笑臉人兒，況且人家還是來送酒肉吃喝的，他自然不會置之不理，因此不得不打迭精神，敷衍了他幾句。
采薇則興沖沖的跟着崔氏和沈菊花，去看新建的贍養堂。朝陽和賀蘭娜聽說穆采薇在青縣建了贍養堂，很是好奇，也跟着去看看，采薇明知她們不懷好意，但還笑着應允了。
贍養堂就開設在莊子裡，裡面住的，都是青縣無家可歸的老人、幼兒婦女和殘疾人，大約有四五十人之多，他們被合理的分配在莊子的各個房間里居住，風景優美、衣食無憂，日子過得很是愜意。
看得出來，崔氏對這間贍養堂花了很多的心血，只怕還花了不少錢，贍養堂裡的每一個人都穿着乾淨整齊的衣裳，沒一個邋遢齷齪的，就連那些不能自理的老人都是乾乾淨淨的，身上沒有一點兒異味兒。
采薇對崔氏所做的也很滿意，也感激，她笑着對崔夫人說：“伯母爲薇兒費了這麼多的心思，薇兒該怎麼答謝伯母呢？”
崔氏道：“我們母女能有今日這樣舒坦的日子過，還不多虧了你這丫頭的幫忙，要不是你啊，我們娘倆如今還在那賤人的手下討生活，不知有多恓惶呢？”
崔氏看起來比之前胖了些，臉上容光煥發，氣色極好，許是日子過得舒坦的緣故，她的嘴角總是向上揚着，一副幸福女人的樣子。
菊花也比之前更愛說話了，看到采薇後嘴就沒停下來過，嘰嘰喳喳的說着：“薇兒，你說的那個狗蛋和他爺爺如今也住到這裡來了，還有喜妞跟她娘，也在這裡住着呢。哦，對了，那個喜妞娘可能幹了，每天一個人負責這裡幾十個人的飯菜，都不肯讓別人幫一下，晚上還能教喜妞和狗蛋兒識字呢......”
“喜妞娘認得字？”
“對呀，聽說喜妞她爹從前也念過不少書呢！”
采薇想了想，說：“從今以後，不用喜妞娘在做飯了，做飯的事兒找別人吧，讓她專門教贍養堂的孩子讀書識字，等她教的差不多了，再請一位有學問的先生到這兒來教書。”
“行，就這麼辦吧，好好教這些孩子讀書，沒準兒將來咱們這贍養堂裡還能出一位狀元呢，哈哈哈......”
崔夫人一口答應下來，爽朗的笑了幾聲，圓圓的臉上多出了幾道皺紋。
采薇看了她一眼，說：“我那兒有一些養顏的花茶，常喝能滋陰養顏、去除皺紋，伯母喝再合適不過啦，等我待會兒找出來，送給伯母喝吧。”
崔氏客氣道：“我都是半老的徐娘了，還喝什麼養顏茶，你年輕，還是留着你自己喝吧！”
“那怎麼行，伯母您幫了我這麼大的忙，好歹也讓我表達一下謝意吧！”
“呵呵呵，你這丫頭，非要跟伯母這麼客氣嘛？好吧好吧，隨你吧......”
幾個人走到院子裡的果樹下，在樹下的木頭樁子上坐了下來，崔氏和沈菊花不知道朝陽和賀蘭娜的身份，所以說起話來一點兒都不拘束。
“采薇，今晚跟我回家裡去住好不好，我有好多體己話要跟你說呢！”沈菊花拉着采薇的手搖晃着，一副可憐兮兮的樣子。
沒等采薇回答，朝陽就搶着說：“采薇，你就跟她去吧，明兒咱們回京了，你們再見面還不知是何年何月呢？”
“是呀，你就跟她去吧！”賀蘭娜也迫不及待的攛掇着。
采薇瞥了她們一眼，笑道：“聽人勸，吃飽飯，既然大家都勸我去，我就去你們府上住一晚吧！”
“哇——太好了！”
沈菊花高興的跳起來，拉着采薇的手又蹦又跳，“采薇，咱們這就走好不好？我帶你去吃青縣最有名的何氏烤鴨！”
采薇笑着看了朝陽和賀蘭娜一眼，道：“你們去不去？青縣的何氏烤鴨最好吃了，可是大晉國一絕呢，不去就可惜啦！”
“呵呵，我們就不去打擾了，你們姐妹好容易團聚在一處，好好親香親香吧，呵呵......”賀蘭娜連連擺手，拒絕了采薇的邀請。
“那你呢？”采薇轉向朝陽，笑意盈盈的看着她，那笑容千迴百轉，卻沒什麼溫度。
朝陽低下頭，眼神躲閃，說：“我也不去了，趕了一天的路，累得慌，等會兒帳子紮好了，我就去睡覺。”
“哎呀，她們不去就算了，咱們走吧.....”
沈菊花像是怕采薇反悔似的，起身拉着采薇就走，崔夫人跟在女兒身後，笑眯眯的抱怨說：“你這丫頭，急什麼，該讓薇丫頭去跟秦王說一聲纔對啊......”
“不用了，你們放心去吧，我們跟秦王說一聲就好了。”身後，賀蘭娜殷勤的聲音傳來。
這會兒，她激動極了，等了好幾天的機會終於來了，只要她今晚成功了，等了多年的秦王妃的位置就是她的了，到時候，有穆采薇那賤人哭的日子！
采薇被沈菊花拉了出來，走出了莊子，剛要上車的時候，碰到從外面摘菜回來的高三春母女，還有狗蛋和喜妞。
“哎呦，薇兒來了，這可真是太好了！”尹氏高興極了，快步走過來，把胳膊上的菜籃子放在地上，一邊兒拿衣襟擦了手，一邊兒上前拉住了采薇。
三春也走上前來，看着采薇正要上車的動作，問道：“采薇，什麼時候來的？怎麼不打發人去叫我們一聲，這是要到哪去啊？”
采薇說：“回來半天了，都已經在贍養堂參觀一遍了，這不，正要和崔伯母，菊花姐姐去縣裡的何氏烤鴨吃飯呢。”
“三春姐姐也跟着去吧，還有尹嬸子、招娣、狗蛋兒，喜妞，大家統統都跟着去吧，人多熱鬧！”
沈菊花熱情的邀請着大家，她是個熱心腸的姑娘，她的眼裡人和人之間沒什麼高低貴賤之分，只要大家在一起開開心心的就好。
狗蛋兒拉了拉采薇的衣角，悄聲問道：“姐姐，我可以去嗎？”
“可以啊！”
采薇揉了揉他的小腦袋，笑眯眯的看着他，看得出，這小傢伙兒在贍養堂呆的不錯，穿得乾淨整齊的不說，連頭髮都是柔順乾淨的，一點兒都不油膩。
“那，喜妞呢，還有招娣，她們都可以去嗎？”狗蛋兒緊張的問道。
“當然可以，菊花姐姐不是已經說過了嗎，咱們都去。”沈菊花彎下腰，捏了捏狗蛋的鼻子，順手將他抱起來，塞進了車裡。
大家上了車，高高興興的往城裡去了。
和這些人在一起，采薇的心情很放鬆，她忽然想起沈家那位一手遮天的姨娘和那位庶出的妹妹來，不禁八卦道：“菊花，你家裡那位彥姨娘怎麼樣了？”
沈菊花撇撇嘴，說：“死了。”
“哦！”采薇瞭然，沒有在問下去。
彥姨娘欺騙了沈縣令，以桃代李，讓沈縣令替別人養了好幾年的兒女，還爲了她跟自己的髮妻女兒差點兒成了仇人，更可恨的是，她還給沈縣令下藥，令他今生都不能再有孩子，雖然沈縣令已經留下了沈菊花這條血脈，可女兒遲早都是別人家的人，怎能跟兒子比，所以，沈縣令一定狠毒了她，斷不會留下她的性命。
只不知那兩個被慣壞了的胖小子哪去了，還有那個囂張跋扈的沈芙蓉，上次聽說她要嫁給汴州府府尹做填房，不曉得現在嫁出去了沒有？
這些事兒，晚上一定好好問問菊花......
青縣的縣城還和往常一樣繁榮，雖然已經到了晚上，大街上卻比白天還要熱鬧，街旁的小攤兒已經擺起，許多吃過晚飯的百姓慢悠悠的在晚市上逛着，偶爾在一個小攤子前停下來，看看那小攤兒上賣的物件。
沈府的車伕直接把車子趕到了何氏烤鴨的門前，大家陸陸續續的走進去了，要了樓上最好的包間兒坐下來，點了菜。
頓珠和丹珠聽小二說采薇來了，急忙撂下手中的夥計，從廚房趕過來見采薇。
多日不見，這對姐妹比上次見面時胖了些，臉上比從前少了幾分自卑和怯懦，多了幾分自信和從容。
“小姐，您來了，我們現在已經能獨立的把烤鴨烤出來了。”
“而且，荷葉餅的做法和甜麪醬的做法我們也都學會了。”
一見面，姐妹倆就急着向采薇彙報自己的學習進度，“我們什麼時候可以跟着您走？”
采薇說：“別急，去給我們烤兩隻鴨子來，等我們吃過了，在決定你們兩個的去留。”
頓珠和丹珠聽了，下去準備了，這時，采薇忽然發現，狗蛋兒竟然不見了，確切的說，是壓根兒就沒跟她們進來。
“咦？狗蛋兒呢？”
采薇站了起來，向外面走去：“你們現在這裡等着，我出去找找。”
菊花說：“采薇，外面天都黑了，我跟你去吧。”
“別！”采薇攔住她，“我一個人去就可以了，萬一有什麼事兒我還得顧着你，再說，剛剛下車時我還看到那小子了呢，他跑不遠的。”
正說着，狗蛋兒已經氣喘吁吁的跑進來，圓圓的臉蛋兒紅撲撲的，帶着幾分激動的樣子。
“狗蛋兒，你去哪了？怎麼能隨便亂跑呢？也不知跟姐姐說一聲？”采薇嚴肅的問道。
狗蛋兒舔了舔嘴脣，將自己藏在身後的小手兒伸了出來，遞到了采薇的面前：“姐姐，送給你的！”
小小的手掌上，是一根做工粗糙玉簪子，質地渾濁發黃，一看便知是下等的玉石。
“這是哪來的？”
采薇沒有接過那根玉簪子，而是目光嚴厲的看着他。
狗蛋兒從沒見過采薇姐姐如此嚴厲的樣子，嚇了一跳，他舔了舔嘴脣，怯怯的說：“姐姐，這是我買的，是您上次給我們的銀子，爺爺給我買糖吃，我都存起來了，留着給您買這根簪子......”
小娃子的眼睛亮亮的，裡面帶着怯色，但他沒有低下頭去，而是真誠的望着她，那隻小手兒半舉着，像舉着世界上最貴重的東西一般，固執而又堅定的停留在采薇的面前。
采薇心中一暖，接過了那根粗糙的簪子，放在面前端詳着。
老實說，這根簪子無論做工還是質地，都是下成中的下成，在采薇的首飾中毫無疑義是最差的，但是，在狗蛋兒的眼中，這簪子卻是昂貴的，是他用所有的錢換來的，所以是極好的。
狗蛋兒這個年紀，正是嘴饞的年紀，卻能從自己的嘴裡省下錢來，給自己的恩人買一件兒他認爲很像樣的東西，可見這孩子是個有心的，知恩圖報，心地善良，這個孩子，她沒有白幫！
“姐姐，好看嗎？”
他緊張的問道，一雙黑葡萄似的大眼睛緊緊的盯着采薇，唯恐她說出“不喜歡”三個字來。
采薇笑了起來，摸了摸他的小臉兒說：“好看，姐姐很喜歡。”
說着，順手將那根簪子插在了自己的頭上，她的頭上，本來還有一根青竹雕刻的簪子，是過年時爹雕給她和菲兒的，采薇不喜歡繁瑣的打扮，所以爹爹給雕的這根簪子她時常拿出來戴。
狗蛋兒見采薇姐姐把他買的簪子戴在了頭上，高興得眯起了眼睛，嘴巴也裂的大大的，開心極了！
“這孩子，真是個有心的，難爲他小小年紀，就知道知恩圖報了！”崔夫人憐愛的看了看狗蛋兒，誇了一句。
不多時，小二送烤鴨過來了，焦黃酥脆的烤鴨，再加上薄薄的荷葉餅，抹上香濃的甜麪醬，真是好吃極了。采薇一邊吃，一邊兒給幾個小的夾菜，幾個小傢伙吃的都很香，所以，每個人都放開了肚皮，吃的很多。
吃完飯時，桌上的飯菜竟然一點兒都沒剩！
頓珠和丹珠是在他們下樓結賬時纔出現的，兩個人的臉上都露出了緊張的神色。
“小姐，我們......”
采薇伸出兩根手指，說：“第一，明天一早跟我會京城去；第二，在這等着我，我一個月後回來，帶你們去嶺北。”
“不，小姐，我們不回去。”姐妹倆都緊張的叫起來。
采薇說：“嶺北的大汗已經下達了新法令，三年之內，嶺北的女子不許行女兒禮，違者剁手，你們想想，要不要趁着這個時間回嶺北去看看自己的父母親人，過了這個村，可就沒這個店兒了！”
“小姐，您說的是真的嗎？三年之內，嶺北真的不會再有女孩兒行女兒禮了嗎？”姐妹倆難以置信的問道。
“千真萬確，這項法令頒佈的時候我就在你們大汗的身邊兒，今晚你們兩個好好想一想，想好了到底去哪，明天早上到沈府去告訴我答案。”
幾個人從何氏烤鴨走了出來，直接去了沈府，這會兒，外面的天已經黑透了，不知大營裡的人有沒有睡下呢？落雪和賀蘭娜行動了沒有？
采薇挑着車簾兒，望着天上的明月，聽着車輪單調的咕嚕聲，一顆心早就飛到大營去了......
大營裡，賀蘭娜坐在朝陽的帳子裡，緊張而又興奮的等待着。
今晚她一定要好好的表現，讓秦王一下愛上她，哪怕是愛上她的身子她也認了，只要能留在他的身邊兒，取代穆采薇成爲他的女人，讓她做沉默下賤的事兒她都願意去做！
朝陽去男人的帳子裡幫她佈置了，等會兒男人要睡覺時她會離開，離開時她會給他點上‘蚊香，’而那香，會讓人血脈膨脹，如野獸般發狂的。
朝陽沒有讓她等太久，很快就帶着落雪回來了。
“快去吧，我已經跟守帳子的士兵們打好招呼了，就說你是替我送東西的。”
朝陽推着賀蘭娜，低聲囑咐着：“我哥對穆采薇的感情很深，所以你千萬不能出聲，萬一他發現了是你，就會把你丟出去的。”
“我知道了！”
賀蘭娜不好意思的說了一聲，低着頭，快步向男人的營帳走去。身後，落雪失神的望着她的背影，心裡一陣一陣的絞痛着。
朝陽看她一副失魂落魄的樣子，摟着她的肩膀安慰說：“落雪姐姐，你快別難過了，爲了你，我連哥哥都出賣了，回頭你做了哥哥身邊兒的人，可要幫我勸着點兒他，別讓他太記恨我才行呢！”
落雪扯了扯嘴角，道：“玉兒，你放心吧，要是有朝一日我能達成心願，一定不會忘記玉兒的幫助的。”
賀蘭娜悄悄的走到了秦王的大帳前，果然向朝陽說的那樣，士兵沒有攔她，向沒看見她似的，任由她進帳子去了。”
大帳裡黑黢黢的，沒有點燈，只有一一絲淺淡的月光透過大帳的門口照進來，些微的光亮幾乎可以忽略不計，但憑着這一絲絲的光亮，賀蘭娜找到了男人睡覺的牀榻。
牀榻上的人已經融在黑暗裡，根本看不清他，卻能聽到他沉重的呼吸，那呼吸聲越來越急促，像是戰場上擂着的戰鼓一般，讓人驚心動魄。
香，起作用了！
她心中一陣竊喜，輕輕地脫去了身上的衣衫，爬到了榻上，貼了過去。
接觸到男人的片刻，她驚喜的感受到，男人都身子像火一樣灼熱，燙得她像被烙鐵烙了似的，他大抵被這香折磨了半天了，已經受如箭在弦，不了了！
男人感知到了女人的存在，立刻回過身，猛虎似的撲了過來，將賀蘭娜沉底的淹沒了！
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