“難道焦明同學有何高見？”埃文順勢問道。
“高見談不上，只是覺得薩蘇小家子氣，辦個高級魔法學院還摳門得很。何不廣納賢才，從平民苦力之中招收魔法天賦高者。如此一來，學院是這些人唯一的晉升之路，勤懇修習魔法是唯一改變命運的機會，自然不想學院廢止，進而拼死效力。”焦明頓了頓，看二人的反應。
冰蓮早聽過類似的建議，並不驚訝，只是仍舊不習慣焦明指摘強者的說話方式，而埃文則是驚訝與沉思，然後緩緩點頭。
心下滿意，同時對比新鍾國的應試教育與這些天與艾米麗大師的相處，焦明續道：“而且在我看來，如此寬鬆的環境卻並不適合養尊處優的貴族子弟，沒有壓力便沒有動力，這些學員已經把這裡當成交際攀附的場所，誰還記得這裡是爲了應對對外戰爭而設立。”
高級魔法學院作爲新生事物，對比與以往的師徒傳承製度，雖然贏在人數更衆，但亟待解決的問題去更多，並未發揮出該有的優勢。
一方面對比舊有的師徒傳承製度，就算是艾米麗這樣的新手大師，已經將焦明指使得團團轉，同時傳授知識的深度廣度與課堂之上不可同日而已。
另一方面對比焦明深有體會的應試教育，學院的學習壓力約定於零，近乎‘放羊式管理’，學與不學全憑自願，不僅沒有中考高考爲限，居然連期末考試都沒有。
“想要更多的羊肉羊毛，便不是羊想吃多少草就吃多少草，必須依照科學管理或經驗教訓，按時按量的填喂，才能上膘長毛。”
焦明的這個比喻讓冰蓮埃文皆是皺眉。畢竟傳統認知中魔法師高人一等，是毋庸置疑的統治階級，豈可與羊相提並論。但細細想來，卻又發現其中相似無可辯駁，同時心中不快更增，畢竟從未意識到的老底被忽然揭穿，誰也不會開心。就好像乍聞‘百無一用是書生’這句話的古代士林，先是炸毛一般反駁，但午夜夢迴卻又難免捫心自問，印證日常中的百般挫折與無奈，陷入自我懷疑。
許久之後，埃文苦笑着將剛剛說過的話重複一遍：“或者兩件事情並沒有我們想象中那麼大的差距。”
焦明暗中嘿笑，略覺舒爽，接着話題繼續說：“現在高級魔法學院裡的環境只適合能管理自己的學員，如你如我，但如你我者能有幾個。這個問題那些家族長輩自然看得明白，而高級魔法學院去年三百學員，今年二百，便可謂佐證。待明年又有多少？若不做改變，怕是幾年之後，不用鍊金師一脈打壓，便會自行漸漸消亡。”
車廂內短暫的沉默，冰蓮發覺氣氛沉重，笑道：“我本是在問解決的辦法，怎麼說着說着這學院都沒了。”
埃文沉吟片刻，說道：“按照引入新學員的思路，青藍學院的經驗近在咫尺，且從借鑑比鬥這件事上看，高層即使現在想不到，不久之後也會想到。”
冰蓮的笑容一頓卻又越發燦爛起來。剛剛引起這個話題，便是想借用焦明與埃文的見識得出一個應對方案，然後想辦法賣給學院獲利。起初埃文沉默並不意外，畢竟家族背景牽累，而焦明一如既往的有辦法，讓冰蓮很是開心，甚至威嚇的話都有了大綱。不過最後埃文提示時間有限，則顯然是看破這份買賣。
雖然被猜到想法略有不爽，但這份提醒也是一種變相的支持表態，還是令人開心的。畢竟客觀來講，焦明的點子雖然精妙，但若想完善方案增強說服力，還需對此世界處事規則更瞭解的埃文才行。
既然已被看破，冰蓮便直接說出自己的計劃，並拉着二人進一步討論，甚至對與學院方討價還價的細節做了預想。焦明被啓發思路，又將浮現在腦海的聯賽制度吹噓一通，畢竟循環賽要比簡單的淘汰賽有趣得多。直至焦明日常般被艾米麗大師拉走繼續試驗，這一整套計劃案已經基本包裝完善成型。
而艾米麗的心情似乎相當不錯，哼着歡快的調子，有節奏地微微搖晃身子，甚至再次和焦明一起佈置藤蔓法陣，自從上次發現春光外泄之後已經好久沒親自動手了。
“可是收到克文安斯的回信？”焦明猜測道，畢竟在這個存在空間魔法的世界，上層信息的交流並不比地球慢。
艾米麗點頭，一邊繼續按圖紙擺佈藤蔓，一邊笑着道：“不僅最終目標沒有重疊，而且在基礎部分還有頗多可以借鑑之處，下午的幾句隻言片語，已經讓我想出好幾個細節改進方案。而且對方對我的研究也很看重，願意多做交流。”說到這裡卻又收斂笑容，拉了拉衣領，佯怒道：“轉過頭去，眼珠子不想要了？”
焦明繼續埋頭工作，雖然已經摸清艾米麗的性子，知道其即使放出些福利也並不會在意或生氣，卻也不想用鹹溼之相徒惹人煩。“師傅，我們鱷魚領跟克文安斯稍稍有點仇怨，若是你與他太過親近的話……”
“怎麼？你管我？”艾米麗眯起眼睛，面色轉冷。
“怎麼敢，但若是我們的研究成果反而成爲屠戮鱷魚領魔法戰士的利器，小徒良心不安難以自處。”
“你不想幹了？”艾米麗自然聽得出言下之意。
焦明苦着臉，儘量博得同情。“您看小徒能夠來到學院，全靠鱷魚領的支持。若是幫助克文安斯這種事情發生，我想幹也幹不下去啊。您也不想要一個恩將仇報之人爲徒吧？”
艾米麗一呆，顯然陷入最後這個邏輯怪圈，若是強壓焦明工作，則焦明就是因強權而恩將仇報，道德敗壞難保日後不會反目，再也不能重用。反之若是將之踢出門牆，則丟了個好用的徒弟，仍舊大虧。總結起來竟是隻要與克文安斯深交，便必然保不住一個有德有才的徒弟。
“第一次發現，你這張嘴也挺厲害。”艾米麗哼了一聲諷刺道。
“您過獎了。”焦明不急不躁，甚至停下手上的工作，其中意味不言自明。
“好小子！有性格！”艾米麗真的被氣到了，但一方面有九環強者坐鎮，一方面相交合作多日，也算有交情，轉不開面子直接翻臉動手。只好丟下一句明天答覆，然後傳送回家生悶氣。
望着空蕩蕩的房間，嗅着若有若無的香氣，焦明感到一陣後悔，但很快將這份悔意拋諸腦後，轉去隔壁研究改進多次的傳送法陣。
不久之後，送來瓜果零食的蘿花卻發現這邊並沒有進行空間實驗，驚訝的問：“今天這麼早結束？”
“艾米麗急事離開，今晚的實驗內容是我自己的傳送法陣。”事情未定，焦明也不想讓旁人跟着胡亂憂心。
“冰蓮大小姐還等着與鱷魚領的例行通訊，要不要知會她一聲？”
焦明點頭，往日在艾米麗這個研究狂人的帶領下，實驗經常拖延到後半夜，經過幾番商量，纔在中間休息的空隙安排入通訊時間。這次就讓冰蓮早些入睡，也爲明日的商談養足精神。
很快，蘿花引着冰蓮到來，與鱷魚領通訊完之後，冰蓮輕聲試探着詢問焦明：“你看起來不大開心，實驗不順利？”
焦明勉強露出個笑容，猶豫着說不說艾米麗的事情，卻不想這一個遲疑便被冰蓮看破心思，在其追迫之下又不想胡謅說謊，便索性實話實說。
“真的不必如此……”冰蓮聽了一半便明白事情大概，如此喃喃着抱住焦明，笑中含淚。
“算是我個人小小的道德潔癖吧。”焦明本不想以此行爲從鱷魚領換取一些什麼，說出實情也只是覺得沒必要隱瞞，此時冰蓮的狀態才真的有些措手不及，只好有些尷尬的抱着，甚至本該亂竄的雙手也老實地輕撫少女顫抖卻挺拔的背。
良久之後，冰蓮緩和了激動的情緒，問道：“給你的實驗找兩個助手如何？”
“四環就僱傭助手，太奢侈了吧？”焦明笑道，原本在鱷魚領，灼杉等人都曾經勉強算作焦明的學徒，但當時對此方世界這方面的傳統瞭解較少，也不甚在意。但此時已經在這個學院混了許久，對師徒傳承製度瞭解日深，普遍來說，只有八環以上纔有資格招納助手、學徒甚至弟子。五環六環若想收徒，雖無明文禁止，卻總有一種‘野雞大學’的味道，說出來不僅自矮三分而且遭人鄙視。
冰蓮微微一笑，擦擦眼角，留下一聲稍等便轉身而出，不久之後帶着一票人迴轉，道：“今天晚上，我們都是你的助手。”
被拉壯丁的都是焦明的熟人，蘿花與黃霞紫芒姐弟當然逃不掉，小詩、利爾墨勒與閃鱗亦然。
只有兩人令焦明意外，一個是叫做寒夜的陌生小男孩，聽冰蓮介紹，除了三環水系魔法戰士天賦之外，還有一環的氣系魔法天賦，是閃鱗的遠房表弟。另一個則是女僕裝的諾諾爾墨勒，多日不見，飢寒之態褪去，反而成了一個不輸冰蓮的美人，且今日才知其居然從父親那裡繼承了二環的氣系魔法天賦，剛好堪用。