不管角落裡那個快要縮成一團的黑人，水間月開始按照正規順序開始查案。
第一步是瞭解情況，根據第一發現人毛利小五郎的口供，死者叫池村動，是外交官，54歲。
當天死者的妻子池村公江來到毛利小五郎的偵探事務所，委託調查工作——具體調查內容毛利小五郎不願透露。恰巧從大阪尋找工藤新一而來的高中生偵探服部平次拜訪毛利偵探事務所，於是就一起來到死者家。
在死者家，當他們打算拜訪死者時，發現死者所在書房們鎖了，敲門不應後，池村公江夫人用鑰匙打開房門。
剛開始的時候，他們沒有注意到不妥，以爲死者只是睡着了，但是池村公江夫人試圖叫醒死者時，卻發現死者已經死了。於是報警叫來了水間月等人。這期間整棟房子裡除上述提到的人以外還有死者的父親，死者的兒子與兒媳。
鑑識科和驗屍科很快拿出了檢查結果:死者死於毒素，同時在死者的脖子上發現一個針孔，在針孔的周圍的肌肉組織裡檢查出高濃度毒素，顯然是注射毒素的針孔。
而且在地上找到了一根細針，上面淬有同種毒素並鑑定出死者的血液，顯然是兇器無疑。
最後就是死者的胃袋裡檢驗出了安眠藥的成分，據池村公江夫人交代，死者確實有使用安眠藥的習慣。
信息收集暫時只有這些，因爲還是沒有頭緒，所以只好進一步擴大搜索範圍至整棟房子。
水間月在警察手冊上隨手記錄了兩個疑點:
第一，現場屬於密室。在這一條後面，水間月有畫出三個箭頭，分別指向“自殺”、“僞造”和“手法”三個詞，“僞造”代表現場其實不是密室，被兇手誤導才誤認爲密室；“手法”代表兇手殺人之後利用某種手法從外面製造出密室來。
第二，毒針在現場。爲什麼兇手殺完人之後沒有將毒針帶走反而留在現場？水間月又畫了三個箭頭，分別指向“自殺”、“不能”和“現場”三個詞。“不能”代表由於某種原因，兇手殺人之後無法帶離兇器，只好寄希望於警察不要發現，比如死者父親老眼昏花，如果他殺了死者後錯手把針掉在地上，很有可能怎麼也看不到，更找不到了。“現場”代表兇手實際上在衆目睽睽之下現場殺人，因此沒有機會把兇器帶出現場。
接下來水間月又把兩個疑點中的自殺連起來，在中間寫上死者的名字池村動，接着把“手法”和“不能”連上，中間寫上死者父親的名字，最後是“僞造”和“現場”連上，中間寫上池村公江。
考慮到死者胃裡有安眠藥，水間月劃去了“自殺”和池村動。
然而在死者父親和死者妻子中間，水間月卻沒有什麼決定性的推論。
“警部補，檢查隨身物品吧？”藤原阪木看出水間月的爲難，建議道。
水間月點點頭，算是批准了檢查隨身物品的建議，心裡有點鬱悶。
“警部!池村公江夫人的鑰匙扣裡有一個與兇器相符的凹槽，上面有膠帶痕跡與毒素殘留!”興奮的聲音突然響起，有一個鑑識人員向佐藤美和子彙報道。
水間月嘴動了動，最後還是沒說什麼，只是默默的把警察手冊上剛剛記載的兩頁紙撕下來扯成碎片……