行志苦了臉，小聲說道：“很不好吃。可是農家小哥哥們吃的很香甜，他們一定很餓。”
張謙拍拍行志的小肩膀，“是啊，他們總是吃不飽，所以才珍惜能果腹的東西。行志是個好孩子，要記住今年的大旱，要記住民生的重要。”
行志歪歪腦袋，問道：“爹，什麼是民生？”
冬兒嗔怪的看看張謙，“你也真是，對這麼小的孩子說這些，他怎麼能聽懂。”
張謙卻不以爲然，耐心的對行志說道：“民生的事情，行志明天可以問問二哥，讓你二哥好好給你說說。”
行志追問道：“爹不能現在就告訴懷志嗎？”
“爹說的是大人的話，小孩子不容易聽懂。二哥給你解釋最好了。”
外院的卓先生聽說姨奶奶領着三個孩子去農家吃飯，和張謙嬉笑的態度截然不同，對冬兒極爲讚賞。認爲楊姨奶奶在教育孩子方面有遠見，能從小教導孩子居安思危，體察民間疾苦，不愧是六爺相中的人。
卓先生的讚譽讓冬兒很是不好意思，她沒那麼高深的想法吧。不過有人稱讚總是好的，尤其是卓先生那樣的一方高人。
冬兒這段修整日子過的極爲舒心，沒有管束、不用考慮作息時間，可以在廣闊的地域裡隨意溜達。好像從穿來這裡，這幾天是冬兒過的最好時光了，有一種天老大，她老/二的感覺。就是張謙也不約束她，只叮囑她出去時帶好人手。
這些天，只有一個插曲，令人不快，讓妮子煩惱了好幾天。
冬兒落腳的第三天，二黑的手下打馬過來報信，大春去了舅舅的村子，說是有急事找二黑。
張謙看二黑的臉色甚是糾結，就問他：“怎麼了？既然家裡來人，過去看看不就是了。”
這事還真不好瞞着六爺，他現在頂着自己的名頭，做的是六爺的買賣。家裡人多有攙和，還是和六爺說一聲的好。
二黑嘆了口氣：“我大哥入秋時就來過一次，讓我給他勻幾車糧食，我給了他些銀子，把他打發走了。這些倒好說，他還追問我媳婦和孩子的去向，說是父母想念，讓他過來看看孩子。看那樣子，似乎要找過來似得。小的擔心，我大哥執意追問，或者要來家裡看看，我若是阻攔太過，會讓他和大嫂孃家起疑心。”
想到大哥和羅木匠的品性，二黑由不得的滿臉黑線，“得虧冬兒有先見之明，上次回來把我從家裡分出來，不然還不一定有多少煩心事。”
張謙自然知道楊家的事情，寬慰他：“其實也沒多大事情，最多也就是費些口舌，你家大哥也不能把你怎樣。你就過去聽他說什麼，順道也查看一下沿路的情況。至於你一家家小，這麼冷的天氣，你媳婦和孩子就不要帶了，給他個託詞就好。”
“六爺說的是，小的這就啓程。”二黑行禮就要退下。
“等等。”張謙喊住他，“我讓老胡跟你過去，若是你家大哥實在不好對付，讓老胡出面應付一下。還有，我這也算是家人，就多句嘴。你現在也算是一方豪紳，不能總是被你大哥和母親牽制手腳。你也學學冬兒，該給的吃穿用度都可以給，絕不能讓他們隨意參合你的事情。”
老胡是張謙手下的一個武師，拳腳自不必說，主要是臉上一道疤痕自眼角往下，佔了半張臉，看起來很恐怖。用來威嚇大春這樣的小百姓，應該有奇效。
張謙這話其實就是婉轉的告誡了。二黑想起多年前羅木匠想把冬兒嫁出去的事情。那時他們還都在府州，六爺因爲羅木匠參合冬兒婚事不悅，把他找去，冷着臉訓誡他一番，嫌他給六爺丟人。這次雖然說得客氣，但意思是一樣的。
二黑忙鄭重答應，“小的明白六爺的意思，小的這就去辦。”
…………
大春找二黑果然還是爲了糧食。並不是家裡斷糧了，而是如今的糧食、其中也包括洋芋的價格節節攀升，讓買賣不景氣，收入驟減的大春有了賣糧食的想法。洋芋對於他來說，根本就不存在倒賣這樣的說法，二黑就是種洋芋的，他可以直接拿來賣錢，所得收入是淨賺。
災荒年間，不但是平頭百姓的日子難過，就連買賣也都是慘淡經營。楊家的酥糖沒有自己的銷售渠道，都是行商過來提貨，銷往外省分。如今，這麼大面積的災荒，單靠府州城的人家消耗價格高昂的酥糖，買賣當然不行。而往常銷往外省分的進項，由於路上不安全，行商也不再販賣，加上原料緊張，楊家的買賣每況愈下。
雖然楊家一家子還能吃得起飯，但是手頭進賬少到幾乎沒有，讓鄭氏又有了危機感。於是，大春兩口子關於販賣糧食的提議讓鄭氏動心了，也就有了大春的兩次北上。
大春倒也知趣，知道二黑不種糧食，只向二黑要一萬斤洋芋。
根據老胡回來的講述，當時大春是這麼說的：“你有那麼多地，種的都是洋芋，一萬斤不算什麼吧？怎麼就不能給家裡一些。我和你侄子不用你管，可是家裡還有爹孃。爹孃養育你一場，你忍心自己過着衣食無憂的好日子，卻讓爹孃忍飢挨餓？”
“大哥先喝口茶。”二黑把桌上的茶往大春方向推了推，說道，“大哥這話說得我無地自容。只要我吃得開飯，就不能讓爹孃和大哥一家捱餓。洋芋要來幹什麼，又不能當口糧。我這就籌集夠吃三個月的糧米，路上不安全，我派人幫大哥送回去。”
大春一聽就急了，“二黑你沒明白我的意思，糧米精貴，但家裡的糧米還有一些，我怕你不好籌集。你只需派人給我送一萬斤洋芋就好。”糧米雖然也能賣錢，終究數量有限，他想要的是更多的洋芋？
二黑很困惑：“既然家裡還有糧米，要一萬斤洋芋做什麼？把洋芋當口糧的人家，那都是沒辦法，只能吃洋芋。大哥也知道，光吃洋芋腸胃很不舒服。”