張謙壓了壓心裡的不痛快，鄭重的對芊姑姑說道：“芊姑娘，我今天就鄭重告訴你，不論是姚氏、你、還是晨姨娘，都是我不經意間收進房裡的。楊冬兒卻不一樣，她是我花了好幾年時間，多方籌謀，費盡心力、三媒六證才娶進來的。
我的心很小，楊氏已經佔滿，再放不下別的女人。之前宅子裡的你們，我從沒放在心裡，所以多幾個、少幾個沒什麼關係。這件事，是我對不住你們，耽誤了你們。所以我容忍了你和姚氏做歹，也給你們安排了出路。回去吧，安心過日子，什麼時候改了主意，隨時可以離開。只是，不要再做錯事，下一次就沒情分可講了。”
張謙說到一半，芊姑娘就哭的淚人一樣了。到張謙說完，邁步離開，芊姑娘直接哭倒在地上。藏在一旁的小夏，看着張謙走遠，才戰戰兢兢地出來，扶着芊姑姑回房。
第二天，黃嬤嬤領着一個小丫頭，把芊姑姑房裡伺候的小夏換走了，惹得若雲狠狠的哭了一場。黃嬤嬤只是摸了摸她的髮髻，並沒多說什麼，做個有情有義的孩子，總比只關注自己、不管他人死活強的多。
即使芊姨娘難纏，當真處理起來，也很簡單。短短時間，張謙的後宅就安靜平穩下來，再沒有一點波瀾。
冬兒的身體也沒大礙，不過兩三天的飲食調養，她就感覺恢復了體力。
張謙利用這段時間，把他這次出行的收穫說給冬兒聽。
明遠和外面安排的眼線，得到張謙做爆竹生意的訊息後，很快就找到三個能夠獨/立製作鞭炮的匠人。張謙這次出去，就是問詢三個匠人的情況，回來適合他們使用條件的人。
其中一個匠人的情況特殊，幾乎沒過多考慮，張謙就選定了那個匠人，把他回來。
這個匠人叫劉大柱，他給東家制作炮竹的時候，不甚引起爆照，不但炸燬了一條胳膊，身上也帶了傷。常規來講，劉大柱就是傷勢痊癒，也不能再做活。
可是爆竹作坊的東家，不但沒給他治病，沒有任何賠償，反而把他告到官府，要劉大柱賠償作坊在這次爆炸中的損失。
官府根據實地查訪，當時作坊裡，只有劉大柱一個人，連他的徒弟都出門辦事，不在作坊。所以，官府判了劉大柱給東家賠償。
虧得當時劉大柱急智，剛剛聽說東家告官，就寫了一紙休書，把妻兒打發回孃家，才免了妻兒被賣的命運。饒是如此，劉大柱的全部身價都被抄走。原本就不富裕的家境，一下子一貧如洗，劉大柱連治病的錢都沒有，就被掃地出門。
當時正好明遠打聽爆竹師傅，聽到這件事就急忙趕過來。他找到劉大柱的時候，劉大柱正倒在街頭，奄奄一息。一條早已動不了的胳膊，胡亂裹着，已經發生潰爛，身上還有其它輕重不一的灼傷。
明遠差人把他送到醫館救治。
郎中見劉大柱傷勢嚴重，也不敢保證能治好，只死馬當活馬醫，截去他左臂，處理包紮傷口，又灌了藥。觀察一天之後，告訴明遠下屬，人算是救回來了。
明遠的到消息，立即給張謙送信，連着以前打聽到的另外兩個匠人的身份地址，一同告訴張謙。所以張謙纔有了這次出行。
張謙一番查問之後，確定先把這個殘疾的劉大柱領回來，先用他把爆竹工坊架構起來。對外只說，救到一個爆竹匠人，所以起了做爆竹生意的想法。
另外兩個匠人也能用，等爆竹作坊架構起來，再把他們招來，擴大工坊規模。以後買賣做的大了，當然還要召集更多的爆竹匠人，那就是後話了。
劉大柱提起製作爆竹，雖然依然心有餘悸，可是他的命是六爺救的，六爺還安頓好他的妻兒。如今的他，失去了一條手臂，小半個身軀都帶着傷疤，連臉上都有疤痕。不但不能獨自做活兒，就是做乞丐，只怕都要不到吃食。
有東家願意用他的手藝，對他來說，那就是恩賜，是最大的施捨。所以，張謙一對他說，想要他來京城幫忙做爆竹生意，劉大柱立時就一口答應下來。
對冬兒講完過程，張謙有些疑慮的問冬兒：“那劉大柱說，爆竹手藝，就是個提着腦袋做活兒的營生，極是危險。冬兒，你說咱們到底能不能把它做成火器？不要火器還沒做好，倒把做活兒的人和咱們的護衛都炸死了。”
冬兒當然知道煙花爆竹是個易燃易爆的危險品，至於製作的過程都需要注意些什麼？除了煙火，她還真的想不起別的。可是，黑火藥雖然不如黃火藥的威力大，但是黑火藥能做出武器，那是一定能的。只是，製作的過程需要付出多少，要多長時間成功，她就不得而知了。
冬兒想了想，對張謙說道：“既然這個劉師傅是明遠從閻王爺那裡拉回來的，想來他也沒理由再藏着他的爆竹手藝和火藥配方。你領我去見見他，我詳細問過他爆竹的製作過程，才能商議怎麼做。”
現在再說起冬兒參與制作火器，張謙就很猶豫了，“那個，我想着，這個事情你就不要參與了。劉大柱說了，做爆竹危險，一個不小心就會丟命。我安排別人做這個事情，你還是做個別的買賣吧。你不是說，想做長途運輸的活兒嗎？這個活兒做好了，不但能擁有通達各地的交通線，還能名正言順的養衆多武士。”
冬兒失笑道：“運輸要做，爆竹也要做。爆竹雖然危險，但事在人爲，無論多危險的事情，若是做好防範，也一樣能保障安全。再說了，我現在只是去問問，咱們還沒開始做，你怕什麼？”
“可是……”
“不要可是了，組建一個從沒有過的工坊，還是這麼危險的工坊，你還有比我更好的人選？”冬兒打斷張謙，“尤其是危險的行當，早期構建的章程很重要。前期準備工作做得好，有一個好的操作習慣和制度，對於以後的安全保障至關重要。”