秦希頡言語間，對二黑的能力很是欽佩，從二黑做事的魄力，到二黑對於人情往來的通達，都是極力讚譽。果然不再是當年那個目下無塵的矯情小男孩。
賓主交談的甚是投緣，一番暢談下來，天色不早。張謙很是盛情的挽留秦希頡晚飯，被秦希頡婉言謝絕，說是年後回書苑已經晚了幾天，耽擱了很多事情，實在不能留飯，有機會再來拜望。
張謙把秦希頡送到會客廳門口，看着秦希頡離開，對冬兒說道：“你們那個院子也是不尋常，能出來你和二黑就已經很稀奇了。看這個秦家小子，也不是等閒人物，年紀不大，卻很有氣度。雖然一身的文弱氣質，做事卻不唯唯諾諾。”
冬兒笑道：“是不一樣了。他小時候可不是這樣，他家在我們那條街上，是數得着的幾家富裕人家。小時候的秦希頡，都是眼睛望天，拿鼻子看人的。”
張謙笑了，“有你這麼說話的嗎？什麼叫拿鼻子看人。”
冬兒推着輪椅往回走，“我可沒說錯。我記得有一年的冬天，秦希頡在前，我二哥在他後面幾步遠跟着，兩個人一同回到院子。秦希頡穿着體面，圍裹得嚴嚴實實，揹着書袋。我二哥穿着破爛衣服，凍得縮着脖子，嘴脣和臉頰都是青的，兩手抄在袖筒裡，揹着放糖豆的匣子，滿眼羨慕的看着秦希頡。”
冬兒對那天的印象記憶深刻，就是從那天開始，二黑開始學字。楊家的日子，也是從那個時候開始，有了不一樣的變化，日子越來越好。
冬兒笑着搖搖頭，繼續說道：“從那天起，我二哥開始一邊在街上叫賣糖豆，一邊學路上能看到的字句。這纔有了後來給齊府送信，又被六爺帶出來。要不是認識字，二哥的境遇恐怕也好不到那裡去。”
家裡爹孃都是比較守舊，做一切盛情都要十足的妥當。那樣的環境，沒有家人支持，又放不開手腳，二黑就是想做事，只怕也沒機會。
輪椅上的張謙回頭看了冬兒一眼，沒說什麼。心裡卻也在慶幸，他碰巧知道冬兒是二黑的妹子，加上二黑機靈、上進，就破格讓二黑到他身邊做事。更巧的是，冬兒之後又去霓霞染坊做工，還和在那裡臨時主事的廉伯相識。
有了這麼多有意和無意的鋪墊，他謀求冬兒進府纔有了些把握，若是沒有二黑對自己的瞭解，依冬兒的性情，他想讓冬兒給他做側室，只怕更不容易。
兩人回到張謙的起居室，冬兒打開秦希頡捎來的家信。
信是豆豆寫的，這小子讀書也有五六年了，字寫的還好，學識和文筆卻不怎麼樣。厚厚的幾頁紙，寫的嗦嗦，不成條理，好在大概意思還算說得清楚。
書信裡只在開頭一頁紙上，略略的說了說家裡的近況，說了父母哥嫂對她的掛念。之後就用大量篇幅，寫了他二哥厲害能幹。怎樣領着舅舅一家，讓幾個臨近的幾個村子吃上了飽飯；做出了怎樣不同凡響的吃食，連府州的大戶都稱讚，他們小小的楊家，居然養了個出奇精明的兒子。
最後，還大概的提了一句，康二叔一家也在北地，跟着二哥一起做事。康二嬸和妮子幫着二哥晾曬洋芋廢渣，順便發放給各家農戶，用來養家畜和家禽。
冬兒看完信，交給張謙，一邊還詫異的說：“康二叔一直跟着我爹，在糖作坊裡做事，怎麼會跟着我二哥走了？二哥寫來好幾次信，都沒提起。”
張謙說道：“你說的康二叔就是你爹的師弟吧？你家的糖作坊沒做大，只適合家族經營，參合的人多了不好。二黑的生意是要往大里做的，二黑把他帶出來，比他在你家做事強。二黑一定覺得不是什麼大事，所以纔沒對你說起。”
冬兒點頭，也只能這麼想了。大春成親之後，大春兩口子和羅木匠一定會摻和家裡的買賣。鄭氏看似精明、實則糊塗，她和二黑都不在，楊秀庭又不具備強悍的性格。作爲外人的康二叔一定會受到排擠，康二離開，也就成了必然的結果。
張謙才把信看完，蔣六就領着人，把秦希頡帶來兩箱的東西送過來。一個箱子裡都是二黑送來的粉條粉絲，裡面粉絲居多；另一個箱子裡，放的是楊家鋪子裡出產的酥糖，還有農家的豌豆、蠶豆之類。
冬兒把這些東西略作整理，對張謙說道：“我二哥也是實誠，送來這麼多。咱家肯定是吃不了，少留下點，剩下的送人吧。有你的親朋故交，送一些，雖然不值什麼錢，但是勝在新奇。”
張謙笑道：“這個可不能說不值錢，物以稀爲貴，當然是很值錢的。送人吧，給秦希頡也送一些過去，當個稀罕物件，書院的先生，也能討個巧。”
進到三月的時候，張謙的身體基本上恢復，腿傷也沒大礙了，只是短期內還不能走長路，不能有過量的運動。至於身體方面的虧損，只需要慢慢的補起來，日常行動不受影響。
張謙恢復行動，就不好繼續留在外院起居了。爲了以後的宿寢，張謙很是煩惱了一段時間。只要回到後宅，就要面對家裡的其它三個女人。
現在的張謙，別說冬兒這裡願不願意，就是他自己，心裡放着冬兒，再去和別的女人做那等事情，怎麼想也覺得不叫回事。
王嫂子等人過來倒騰冬兒的隨身物品時，張謙扯着冬兒，問道：“你給爺說說，爺往後這日子可怎麼過纔好？”
冬兒心裡也正糾結着，很不耐煩的瞪了他一眼，“你自己的日子，你都不知道怎麼過，倒來問我，我怎麼知道？”
張謙執意問道：“你給爺丟個痛快話，你說怎樣，爺就怎樣。”
冬兒心下更不願意，“那我若是體諒六爺想要左擁右抱的心思，讓六爺雨露均沾。六爺是不是就能心安理得、高高興興的，繼續過以往那賽過神仙的逍遙日子？”