簡單的篝火晚會散場，人人臉上都有紅暈。劉選帶了酒，度數不高，是日本清酒的一種。他給每人倒了三杯，剩下的全留給自己。關客與雪兒沒有在篝火旁，所以無緣品嚐。
詹尼弗是常喝酒的人，三杯下肚，只嚐到點酒味。還想要更多，劉選卻不給了。酒是別人的，總不能硬搶，以前在兵營裡還可以這麼做，現在卻不行，關客和雪兒不會同意的。
除了詹尼弗以外，大多數人的酒量不高。小莎娃進入人類社會的時間不多，她的飲食清淡，從未喝過酒。好奇地喝了一口，她就皺起了眉頭；三杯過後，她的小臉酡紅，眼睛半眯着，已是不清醒了。
黑熊比爾充當過很多種角色，小偷，騙子，導師，現在則需要當傭人了。它如果不讓小女孩靠在它的身上，她就會倒下去的。比爾不禁搖了搖它肥碩的腦袋。不能喝還喝個什麼勁兒！
它馱着莎娃，慢悠悠地向帳篷裡走去。莎娃的重量很輕，馱在身上和沒馱一樣。它四肢着地的走，屁股左一扭，右一扭。劉選盯着它的屁股看，在想着，烤熟的熊肉味道應該不比狼肉差。
帕蘭常年出任務，很少在一個地方呆地超過三天已上。他不像是公司的外派員，需要和各個方面的人接觸，他是聯邦工作人員，絕大部分情況下都需要秘密執行任務，人知道的越少越好，所以也沒有過多的應酬，酒量自然不佳。
他的酒量比關客還差，只比莎娃好一點。他推脫着不想喝。劉選本不想給他倒，畢竟能省一點則省一點嘛，可是愛麗絲不同意。
愛麗絲搖着帕蘭的胳膊撒嬌，那語氣神態，比莎娃還小姑娘。帕蘭沒意識到那是撒嬌，但她的要求拒絕不了。帕蘭只好接過了酒杯。
劉選給他倒滿，表面上很客氣，心裡卻在爲這杯酒可惜。只有懂得喝酒的人才能明白酒的珍貴，給帕蘭喝完全是一種浪費。
帕蘭不敢一口喝下，只輕輕抿了一口。辣意順着嘴脣，傳到他的身體裡面。他皺着眉，面容扭曲。
“很好喝的。”愛麗絲在旁邊鼓勵。她觀察着帕蘭的表情，酒端在脣邊，一仰脖，輕描淡寫的喝了下去。
作爲聯邦的工作人員，不能喝酒豈不是丟臉丟大發了。帕蘭有樣學樣，也把杯中酒一口喝了下去。
一溜火線從口腔中進入喉嚨裡，刺激地帕蘭暈乎乎的。
愛麗絲的眼睛裡充滿笑意，一雙眼睛像是兩彎小小的月牙。
帕蘭伸出空着的酒杯，說：“再來！”
劉選爲他一連倒了兩杯，全是半滿。愛麗絲注視着帕蘭的臉，沒注意到劉選“剋扣”了一點兒。帕蘭只想硬着頭皮幹了兩杯酒，巴不得越少越好。
三杯酒下肚，帕蘭還能保持清醒。他想着，喝酒很簡單嘛，自己的酒量不差。他的臉頰微紅，和劉選他們談笑風生。
等到人散了的時候，酒意上涌，帕蘭才覺得不對勁，他連站都站不起來了。火光繚繞，天旋地轉，看不清任何一個人的臉。他感覺，現實世界離他很遠，遙不可及。愛麗絲在說些什麼，他聽不清了。
腳下絆倒了東西，帕蘭差點摔倒在地。愛麗絲及時扶住了他。
劉選早就猜到是這樣的結果，心裡很後悔倒得太多了，每杯酒給他倒一小半就差不多了。他一共拿了兩瓶清酒，周圍的人敬了一圈，一瓶就沒了。
他最怕的是詹尼弗，這傢伙酒量是最好的，聞到酒味像是餓了幾天的狼看到肉一樣。劉選和他聊得不錯，也就多讓他飲了幾杯。可這傢伙灌了一杯還要一杯，喝酒和喝水一樣的輕鬆。
何況清酒是一種淡酒，對於他們這些老酒鬼來說，只能品嚐到酒意，卻不能喝的盡興。劉選和詹尼弗把剩下的酒全喝了，也只不過撓了撓酒癢。
詹尼弗再要時，劉選擺手說沒了。老士兵還算識趣，略坐一坐，也就回帳篷裡休息去了。
愛麗絲從沒覺得一件物體是那麼沉，帕蘭沉重地像頭豬。即使在樹林裡面拖拽關客的時候，她也沒覺得這麼沉。
帕蘭卻感到輕飄飄的，好像飛了起來。腳不是踩在地上，而是踩在天上的雲朵裡，深陷在一大片軟軟的棉絮中。
他的爸爸媽媽在不遠處笑看着他。帕蘭輕飄飄的走了過去，給了他們一個大大的擁抱。
可是現實裡，帕蘭卻進了愛麗絲的帳篷。喝了幾杯酒沒能讓愛麗絲臉紅，可現在她的臉卻紅了。她偷偷摸摸地左瞥右瞥。小莎娃已經不見了，劉選還在和詹尼弗對飲，兩位領導還沒有回來，空地上沒有其他人了。
她以爲沒人注意，扶着帕蘭就進了自己的帳篷裡。
劉選和詹尼弗都是年老成精的人，對愛麗絲的舉動怎麼可能不知道，只是假裝沒看見而已。
篝火漸熄，空氣中瀰漫着烤肉的香味。殘存的灰燼裡，還冒着紅光。上面的架子已經撤了，一個空酒瓶孤零零地躺在樹幹下。
關客和雪兒回來的時候，看到的就是這副景象。
他們兩個人後來談了很多。雪兒沒有說如何競選聯邦總統，關客猜那一定很累，盤點各方勢力，計算利益得失，他不喜歡做這些。
他們各自說了很久以前的事。雪兒講她在落博爾特的生活，事無鉅細，想到的就談。她遇到的怪人，救助的傷者，脾氣古怪的醫生，很多人的行爲算不上友好，但她的語氣中沒有流露出不滿。
關客也談他小時候的事。他把他的所有老師罵了個遍。對初高中老師的評價是“多管閒事”，他說他就是拉個屎也會在大會上被單獨提出來，訓斥一頓。他對大學老師的評價則截然相反，認爲他們整天“無所事事”。課堂上照本宣科，其實肚裡一點貨都沒有，一個個都是大尾巴狼。
關客討厭言語粗俗的自己，所以儘量避免不雅的詞彙出現。雪兒只是微笑着傾聽，不置評價。
談了好半天時間，兩個人才從密林裡出來。他們自覺關係拉近了很多，他了解她，她也瞭解他。
瓊後背靠着樹幹，蓬亂的頭髮垂在膝頭上，完全遮住了她的臉。關客一眼就看到了她。
諸神之怒的改造是全方位的，關客雖不能在黑暗中視物，但就着灰燼裡殘火的餘光，他還是能看到瓊。
瓊距離他不遠，大概三五米的距離。如果是白天，雪兒就會發現她。
“時間很晚了，早點睡吧。”關客側身，身體正好處在雪兒和瓊的中間。他把雪兒的視線擋住了，雪兒看不見他身後的人。
“好。你也早點睡。”
“我會的。”
雪兒微微一笑，旋即向着自己的帳篷走去。
雪兒走後，偌大的空地上只剩下關客一個人。聞着空氣裡的香味，關客又餓了。他想起盼月的手上還拿着一塊兒狼肉，不知道現在在哪裡。
關客在殘存的篝火旁沒有找到任何食物。他蹲下來，餘光映着他的臉。
後面的帳篷裡傳來響亮的鼾聲，一時低下，一時揚起。關客知道那是劉選的帳篷，他的鼾聲就是他的標誌。
身後的追兵也不知道怎麼樣了，關客很想看一看。沒有盼月在身邊，他感覺自己像瞎了一樣。
或許是知道了他心中所想，盼月不知從哪裡冒了出來，站在了他的旁邊。
盼月的手上還拿着冰冷的狼肉。關客從她手上拿過來，放在灰燼上面烤。火已經沒了，關客也不指望餘火能把狼肉烤軟，只要不是太冷就行。
盼月到了他身邊，影像就自動傳了過來。每看一次，關客都會發現身後的隊伍在壯大，人越來越多。這次士兵裡的閒人更多了。
士兵不像他們帶着帳篷，他們隨身帶的是更簡易的睡袋。落博爾特的軍隊紀律有些散漫，睡袋並不是排成一排，而是哪個角落裡都能放。
不是士兵的“閒人”既沒有睡袋，也沒有帳篷，他們大多像瓊一樣，找個樹幹躺着。
香氣似乎濃了一些，但看狼肉還是很硬。關客不是很滿意，可他沒有帕蘭的能力，不會生火，也只能這樣了。
關客咬下一塊狼肉，咀嚼了幾下。味道比想象中的要好很多，在餘火上烤還是很有作用的。
新來的十幾名機器成員仍站在原地未動，她們分散在這個小營地周圍，把守着每個方向。
關客很想和她們的頭領談一談，那個叫RY什麼什麼的，反正是個代號，很難記。他有些搞不懂，爲什麼她們每個人都要用代號作爲名字，如果真的討厭從前的名字，換一個就好了，不用這麼麻煩。
也許這個問題可以歸咎於機器人的“愚蠢”，她們的思維相比於人類，還是不夠靈活。
“別站着了，和我一塊兒蹲下。”關客向盼月說。
盼月很聽話，蹲在關客的旁邊。她的大衣下襬很長，拖在了地上。關客替她掖了掖。
四下裡靜寂無聲，只有劉選的鼾聲依舊。
關客慢條斯理的吃着，吃了很長時間。肉被吃得罄盡的時候，他才拍了拍手，把鐵竹籤放在一邊。