就在這時,一陣呼呼噓噓的怪叫,破空而來。
鎖柱和常青雲立刻看清楚了一道猛烈的彈光,迎頭飛來,於是很機警地向地下一伏,那炮彈的動作,是和他們的動作一樣迅速,轟隆一下大響,感到所伏的堤面都有很大的震動。這炮彈所落之處,相隔不到三十公尺,火焰和泥漿,由乾涸的水稻田裡,猛可地上升,‘激’起了幾丈高。
二人知道難關已經過去,依然站立起來。
可是隨了這一彈,在這段堤面前後,又紛紛地落彈,火光火焰反‘射’晴空,已可時時照出這裡的堤身和樹影。
兩人覺得不能在這裡暴‘露’目標,同時走入堤下營指揮部,副營長已代接着電話機,在和前面第五連連長說話。常青雲搶步向前,拿過電話機道:“工事毀了,沒關係,把機槍移到工事後面,穩住,沉着地穩住。”
他這樣說着,已在電話機裡,聽到撲撲撲機槍一陣響。他心裡暫放下一塊石頭,覺得第五連那個據點前方,又把敵人壓下去了。
但是電話鈴響着,隨了一個報告又來。常青雲接着電話機,便聽到連長王估發道:“報告營長,敵人用七八‘門’炮向我陣地轟擊,工事全毀了。我帶的預備班一班弟兄,也傷亡了一大半。班長祝克修剛纔一次衝鋒陣亡了。我報答國家決死在這裡,報告營長,我已經中了........中了........兩顆子彈了........我和幾名弟兄死在這裡,決不下來。”
常營長叫道:“好弟兄,不要緊,我就來,你穩住了陣地。你說現在怎麼樣?”
電話那邊答道:“現在........”
就只有這兩個字,電話不響了。常營長蹲在地上,拿着耳筒,連餵了幾聲,那裡還是沒有答覆,他把電話筒啪嚓一聲,放在電話叉架上,回頭望着站在旁邊的傳令兵道:“告訴第四連第一班班長,集合,和我一路上去。”
這個掩蔽的地下指揮部裡,在土地上,‘插’了兩支紅‘色’的帶杆土蠟燭。那紅黃‘色’的燭光,晃‘蕩’不定,照着常青雲臉‘色’紅紅的。
見他那國字面孔上,興奮得汗氣淋淋的,和燭光相輝映。他突然地站起來,向鎖柱道:“營長,請你和副營長在這裡,我親自上去,把佛頭嶺這個據點拿回來。”
鎖柱本坐在地上,也站起來,面對了他道:“你還是派連長去吧。”
常青雲大聲回道:“不,我親自去”說着,他將掛在‘胸’前的手榴彈撫‘摸’了一下,撈起放在身邊的步槍,搶步就走。
出了指揮所,這堤上的天空,雖然是益發的昏黑了。但東南角德山市那邊,炮彈打中了市房,火光燒着烈焰,向長空裡不住地衝冒,已經有一片紅光,照着這裡面田園樹木隱隱約約可以看到。
這面對了的北方陣地,火焰一陣陣地隨了槍聲炮聲,在地平線上閃爍。而西方大古村陣線,也是這樣。只有正南的武漢,倒是在紅光反映中沉寂着。人在這三面火光陣裡,遠遠近近的轟隆噼啪聲,讓人耳目在一種不可形容的情緒中,他有這樣一個刺‘激’出來的思想,日本人欺人太甚,他們以爲中國軍隊沒有重武器,就可以愛打他哪裡,就打哪裡。甚至不用打,只拿這些炮聲與火‘花’,就可以把中國兵嚇倒。
26師,不是這樣的人,讓你看看我們的厲害。
他心裡這樣想着,似乎面前就站着一羣日本兵,他理直氣壯地說着。把‘胸’脯‘挺’起來。但他也只有兩三分鐘的沉想,立刻醒悟過來,一回頭看到王班長帶了一班弟兄站在長堤下的草地上等候命令。
常青雲走了過來,遠遠的火光,由天上的黑雲反罩下來,照見弟兄們立正在那裡,各個‘精’神奮發。便向前訓話道:“在出發前我有幾句話告訴大家,日本鬼子,不顧傷亡重大,用‘波’狀隊伍前進。白天,我們炮兵第三營,發了神威,用山炮幫助我們,消滅他們不少,他們始終沒有衝過來。到了晚上,炮兵很難找着這密集的日本鬼子。師長已指示了我們一個很好的辦法,我們只管讓他擁上來,擁到三四十米的地方,我們用手榴彈拋過去。這個辦法,第一,要我們自己掩蔽好,不讓敵人發現,好等他衝過來。
第二,手榴彈要拋得準,一定要拋在他們人堆裡,不許在五十米距離以外擲彈。
第三,敵人第一個‘波’被我們打垮了,第二個‘波’還會跟着上來的。我們不管他,我們拿出大無畏的‘精’神來,立刻衝上去。敵人的第一個‘波’讓手榴彈炸昏了,我們一衝上去,他們就會垮的。他們第二個‘波’,不必我們動手,就會讓垮下去的第一個‘波’衝動。他們動了,我們立刻用機關槍追擊,不難一下子就把失去的佛頭嶺拿回來。這種奇襲,是一個光榮任務,所以我親自來帶你們去完成,完了。”
說畢他手一舉,端了步槍,就在前走。班長牽着一班士兵,緊緊地在後跟着。這裡向佛頭嶺是一條石板路,穿過幾道矮堤。
敵人也爲了層層矮堤,我們有埋伏部隊的可能,他的山炮和迫擊炮,挨着這些堤道,卻只管繼續‘射’擊。常青雲前進的這條路上,就不斷地落下炮彈。那是很明白的,在這些炮彈後面就是日本‘波’狀攻勢的密集部隊。因之常青雲他不能顧慮到這些炮彈,帶了部隊,只是在彈光的火網下,向前鑽進,估量着那炮彈是由頭上飛越過去的呢,那就並不理會。
看那炮彈有落在附近的可能,便立刻向地下一伏。那炮彈落地爆炸了,灰塵和彈片已經拋開了,他又繼續走。好在他總是走在最前面的一個,他伏倒,弟兄們也伏倒;他走,弟兄們也走。
在敵人那樣將炮彈封鎖着道路的時候,他們不會想到後面還有中國軍隊迎了上去。他們跟着上來的步兵,還只想把面對着的最前方中國軍隊陣地加以佔領,所以還照着白天的‘波’狀陣式,橫跨着堤道和幹稻田向前推進。
常青雲首先跑上了一道矮堤,看佛頭嶺那堆高地,已不到一千碼遠,四處的火光,和天上紫‘色’的雲霧,已隱約地照見面前幹稻田的行人路上,有一羣黑影蠕蠕向前移動。他立刻伏下了身子,將手向後舉着招了兩招,全班弟兄趕到,立刻散開俯伏在堤道上,在那隊人影后面,不到二百碼,又是一羣跟上。
他們前面那隊,看看迎面是一道橫堤,便有點戒心,停頓下來總有兩三分鐘沒有動作。分明是在觀察這裡的虛實,也許是他們發現了這堤上有什麼影子,也許是故意放着兩槍看看這裡的反應,啪啪兩顆子彈向堤上‘射’來。但這堤上是一點反應沒有,彷彿這裡根本就沒有一個人了。
當他們發槍的地方,是在這第一羣黑影的偏左角,必是另外有幾個人在那裡,而這一羣黑影,也正是在一道高田的下面,這裡如何動作,他們立刻可隱藏到田坎的‘射’擊死角下去,那是很保險的。
常營長心裡暗笑,這一點兒‘花’槍難道我不知道嗎?不睬你,他依然靜伏着睜着兩眼,看那前後兩羣黑影。因爲後面的那羣黑影,已緩緩地移了向前,不容前面這一羣不動,他們已斷定了這堤上是沒人的,一百五十碼,一百碼,八十碼很快地擁到了前面,常青雲是咬着牙等候,不讓他們有一個人漏網,直等他們推進到三十碼附近。
連人的手腳,都可以看出來。這就猛然地站起,將久已捏在手裡的那顆手榴彈,拔開保險,對得準準的,向人羣裡丟過去。口裡罵道:“龜兒子的,這回讓你中了我們道兒。”
隨了這話轟的一聲,眼前已是火‘花’煙焰爆發。這顆手榴彈爆發了,跟着過去的五六顆手榴彈也爆發了,這一個猛可來的突擊,敵人果然慌了腳步,沒有炸死的,掉頭向後就跑。
後面跟上來的那一羣敵人,看到前面手榴彈爆發,便穩住了沒有向前。這邊帶來的那‘挺’輕機關槍,早已在堤上左角架起,立刻對準了前面這‘波’狀隊伍,來一陣猛‘射’。
果然照着常營長所料,他們過於魂‘亂’的潰退,把後面跟上來的那一羣人影也沖垮了,一路向後逃去。常營長看到佛頭嶺就在眼前,自己原來守在那邊的一班人是連長親自帶的,消息渺然,非看個清楚不可。於是招呼在身邊隱伏的一位班長道:
“命令弟兄們和我一路上去,我們立刻把佛頭嶺拿回來。”傳令已畢,他又首先起身向前,全班弟兄們眼看着敵人垮了下去,自己毫無損失,各人也十分興奮,各個拿起武器,順着敵人的來路衝了上去。
恰好這一批敵人只有三個‘波’隊,第一隊毀滅了,第二隊被第一隊沖垮了,第三隊看到前面兩隊潰‘亂’下來,當然也就穩不住腳。
因之,也就向後倒退,一直向前來的大據點慄木橋退去。
常青雲見敵人儘管退,他也就儘管追,追到了佛頭嶺,看原來那個防禦工事,已被炮火毀壞得乾乾淨淨,弟兄們除了成仁的,有六七個睡在地上,其餘的卻已失蹤,原來在這裡構築的工事,是在一片高地上,爲了減除‘射’擊障礙,把面前的樹木,都已砍去了的。
守軍在散兵壕和掩蔽部裡是俯瞰着目前那片平原,相當清楚的。常青雲首先找到那個連指揮所,已是一堆土,也許連長和幾位弟兄,還在這土裡面,自己站在這裡,不覺肅然起敬地行了個軍禮。
但敵人退去還不十分遠,是沒有一點閒工夫,立刻發出了命令,命令班長帶着那‘挺’輕機槍安放在毀壞工事後面,權且作了機槍座,指點弟兄,分佈在還有些形態的散兵壕裡