實際上眼下整個中國戰場，日軍都尚未得到繳械，作爲一個軍事集團整體還存在。甚至作爲一支軍隊，各部隊還在服從各自的上級命令，還在有序的運轉。而重慶一方面不允許距離日軍最近的八路軍接受日軍的繳械，一方面主力部隊又都遠在大後方。
最精銳的部隊，更是遠在滇緬邊境乃至大西南。向日佔區，尤其是華北這樣的敵佔區調動，以當時中國各派系軍隊極其落後的運輸手段來說，並不是一件容易的事情。這樣也就出現了一種尷尬的局面，一時無法填充日軍空缺的重慶。
只能一方面抓緊時間調兵遣將，將部隊從大西北、大西南向敵佔區緊急開赴，一方面又只能命令日軍先不要放下武器，維持佔領區的持續。除了避免敵佔區陷入混亂之外，更多的也是擔心日軍的武器裝備和彈藥、物資，落入到八路軍和新四軍的手中。
外戰打完了，對於有些方面來說，已經到了該解除所謂內患的時候了。重慶的這個部署，除了防範共軍之外，同時也在防範其他的雜牌軍，得到日軍武器裝備做大做強，成爲他新的威脅。也正是有了重慶方面的這道命令，敵後各個戰場的日軍才死硬到底的。
但相對於長治城內頑固的日軍，壺北與潞東兩個縣城駐防的日軍可是老實的多了。八月二十一日，就在李子元第二次下達最後通牒的第三天，兩縣城在外援無望，內無糧食可維持的局面。
最關鍵的是，李子元這個曾經給他們造成嚴重傷害的八路指揮官，就在他們的眼皮子底下。內外交困，知道打也打不過，自己也不想在打，跑是更泡不到的情況之下，最終沒有執行上級的命令，而是選擇了按照八路的要求開城投降。
駐紮在兩縣的日軍獨立二四三步兵大隊主力，以及二四四步兵大隊一部，以及輜重部隊、工兵部隊各一部分，一共一千五百餘人分別在壺北縣城外以及潞東縣城，向李子元所部無條件繳械投降。
這些日軍開出兩縣城外，在周邊潞東軍分區的部隊押送之下，在兩縣交界處向李子元以及潞東軍分區投降。兩縣投降的日軍，共計交出步槍一千一百餘支，輕機槍六十多挺、九二式重機槍十三挺。
步兵炮兩門、山炮各兩門、迫擊炮四門。軍馬百餘匹、卡車十五輛，並一千多發炮彈，以及大批的彈藥、鋼盔、防毒面具等作戰物資。駐紮在兩縣城的僞軍，也沒有選擇抵抗放棄了投降。繳出步槍一千五百支，重機槍七挺、輕機槍七十三挺並彈藥一批。
獨立步兵二四三大隊長村田彌藏少佐，向李子元交出了自己的軍刀。這位在潞東境內已經待了整整大半年，與李子元作戰之中多次有過徹骨之痛的日軍大隊長，看着站在面前的李子元，並未像一般日本軍官那樣不服氣。
而是低下了曾經自認爲高昂的頭顱，老實的接受了李子元的安排。他的部下在繳出武器之後，更是徹徹底底的鬆了一口氣。終於不用在整天面對這個魔鬼了，自己總算可以安安穩穩的睡上一覺了。
儘管他們的上級一再要求他，不允許向八路投降，想盡辦法向長治撤退。但在打也打不過，跑也跑不了的前提之下，在加上內無隔夜之糧。這些日軍還是很明智的選擇了投降，要不然怎麼辦？
曾經在支那耀武揚威的陸軍，現在已經不存在了。各地日軍在八路的攻擊之下自身難保，不投降難道大家都餓死在這裡？帝國已經戰敗，就不要讓更多日本人的血，白白的浪費在這裡了。他們更應該做的是回去重建已經被炸成一片廢墟的家園，而不是在這裡爲別人賣命。
所以，這個村田彌藏少佐，在仔細分析了一下週邊的情況之後，下達了他作爲軍人生涯中最後一道命令。也是他成爲一名軍人以來，第一次違抗上級意圖的命令。向兩縣的八路軍繳械投降，交出全部武器和物資，以換取這些人平安的撤回長治。
按照上級的命令，李子元將向自己繳械投降的日軍，全部押送到長治城附近。準備在解決長治之敵後，一併將其送走。隨着兩縣城的日軍投降，整個潞東地區除了日軍俘虜之外，再無一個日本人。
李子元乾淨利落的肅清了潞東軍分區轄區的日僞軍，但長治的日僞軍卻是始終拒絕投降。儘管其所部在撤回長治的途中，被周邊的八路解決了一部分。但該部之敵，還是堅持到了晉西方面接應的部隊。
晉西的二戰區部隊動作，從來都沒有這麼快過。在駐紮在山西各地的日軍配合，甚至提供交通工具的情況之下，以最快的速度向日佔區快速的挺近。利用軍區主力正在向周邊日僞軍駐地反擊，四分區部隊實力單薄的情況之下，以兩萬多兵力搶先進駐了長治。
但在該部向東準備繼續進佔壺北縣城的時候，剛剛完成接受兩縣日軍投降的李子元，立即指揮所部展開，毫不畏懼的迎戰。大搖大擺東進的該部晉綏軍，在長治與壺北、潞東兩縣之間的交界地帶，與集中了幾乎所有部隊的李子元所部，爆發了一場激戰。
在戰鬥中李子元採取攔頭、斷尾、斷腰的戰術，在兵力略微佔優勢的情況之下，經過三十六小時激戰。全殲二戰區東進搶佔壺北與潞東的兩個個主力師，並配屬該師指揮的其收編的僞軍，組成的一個暫編縱隊。
並不知道自己實際上，打響了解放戰爭山西戰場第一槍的李子元，這一戰打的是痛快淋漓。晉綏軍的兩個加強了炮兵的主力師，並收編的僞軍近九千人的部隊。被李子元集中了全分區的部隊並動員部分民兵，以及四分區緊急北上的一個團。
徹底給全殲在了壺北與長治、潞東三縣之間，這個面積並不大的三角地帶。在戰鬥部署上，兵力大致相等的情況之下，李子元將自己在潞東軍分區整訓的結果，運用到了極致。以兩個獨立營加上動員的兩千多民兵，阻擊長治出援的兩個師晉綏軍。
自己則指揮其餘的所有部隊，在部分民兵的配合之下，幾乎以一對一的兵力，圍殲了七千多加強了十二門山炮的晉綏軍一個加強師，以及收編的兩千多僞軍，並生俘該部所有的團以上軍官。繳獲山炮十二門、迫擊炮三十多門，輕重機槍三百餘挺。
而該部晉綏軍緊急從長治東援的兩個師，在何三亮指揮的兩個獨立營並大部民兵的層層阻擊，以及在收到李子元與長治之敵打響的情報之後。四分區司令員親自指揮四分區一部緊急增援，加入阻擊行列之後，直到戰鬥結束都沒有能夠趕到戰場。
反倒是在參戰八路軍各部隊的阻擊之下，損兵折將大半個師，只能無奈的撤回了長治閉門死守。李子元這一仗，讓搶佔了長治的晉綏軍，近一步東進搶佔長治周邊產糧區的目的，徹底的破滅不說，反倒是損失了大量的有生力量。
李子元這一戰，可謂爲新成立的晉冀魯豫軍區，獻上了一份大禮。併爲隨後打響的上黨戰役，奠定了一個良好的基礎。就連剛剛從陝北返回太行山區的師長，都不由的感嘆李子元這仗打的精彩。
而隨着去延安的師長與政委返回，重新回到指揮位置上。八月二十日，負責指揮太行、太嶽、冀南、冀魯豫的晉冀魯豫軍區，正式宣佈成立。冀魯豫、冀南、太行、太嶽四個野戰縱隊成立，晉西方面在搶佔長治後形勢變的越來越複雜。
但在這種形勢之下，以太行軍區各部隊爲主先後成立的太行縱隊之中，卻沒有李子元的身影。在隨後的上黨戰役之中，總算正式擔任分區司令員的他，指揮潞東軍分區部隊是作爲地方基幹武裝參戰的。
原本在十月份的時候，晉冀魯豫野戰軍以太行軍區部隊，爲基礎組建第六縱隊的時候，預定三個旅長中的一個。但在時任太行軍區司令員的堅持下，最終還是將他留在了太行軍區，承擔作戰任務
用這位李子元老首長的話來說，精兵強將都編成主力外線出擊去了，總得給我留個能打的吧。太行軍區東俯視平漢線、南控豫北，向西是晉綏軍在晉南最重要的控制區臨汾。以一個軍區先後組建了兩個野戰縱隊，相當於整個太行軍區主力部隊絕大部分都被抽調走。
最優秀的軍事幹部，也調走了一大半。要是在不給留幾個能打的，主力一旦外線出擊，三面受敵的太行軍區怎麼辦？眼下的太行軍區，可是整個晉冀魯豫軍區最穩固的一個軍區。相對於不時拉鋸的冀南與冀魯豫來說，這裡承擔着整個外線出擊部隊大後方的任務。
自身還要面對晉綏軍的不時進犯，並承擔着一定的作戰任務。雖說大部分部隊都升級拉走了，可整個晉冀魯豫軍區幾次大戰，太行軍區可是次次都沒有落下，一直都以地方基幹武裝參戰。要是能打的都調走了，那軍區在面臨強敵的時候怎麼辦？
這位老兄也不知道用了什麼方法，也許是他的理由真的很充足，最終居然神通廣大的說服了軍區政委。在政委的點頭之下，李子元最終也只能無奈的繼續留在太行軍區。先後調任太行一分區司令員、太行軍區獨立旅旅長、獨立一旅旅長。
雖說一直都在關鍵位置上，可畢竟是很長時間，都沒有撈到大仗打，這讓李子元多少有些鬱悶。只能看着自己的老戰友，跟隨外線出擊的晉冀魯豫野戰軍主力，先後參加了隴海路作戰和出擊魯西南，一場大戰打的比一場精彩。