對於王誠關於他在最後階段，在戰術上死打硬拼的批評，李子元沒有立即回答。在沉默了好大一會後才道：“老長，這次在最後階段，的確我在算計上有些失誤。也有些忽視了在戰事進入膠着階段，日軍在戰術調整方面的度，以及面對戰局變化的反應效率。”
“但在算計失誤之後，我已經沒有任何退路可以走。當時的情況是除了硬拼一把，根本就無法撤下來。就算強行與日軍脫離接觸，傷亡的數字也不會比現在小。最關鍵的是，到了這裡我就算不想打，也只能硬着頭皮去打。”
“從我們現在所在的位置，距離黎城直線距離已經不到五公里。我手中沒有電臺，不知道上級對我們之前的報告，究竟有什麼考慮和部署。我能做的就是在儘可能的，集中自己的力量遲滯日軍的行動，給上級調整部署爭取時間。”
“昨天我採取麻雀戰和地雷戰，整整與日軍糾纏了一整天。但並未能有效的嚇退日軍，只做到了拖延其行進的度。而從這裡在翻過一道山就已經是黎城，是我們整個太行根據地最核心的地區。”
“這股日軍如果從我們眼皮子底下繼續東進，只是與黎城的日軍匯合還好說一些，至少日軍的目標我們可以確定。如果插向黎城東北方向的西井一線，或是遼縣、黎城、武鄉的交界處，那麼我們的總部可就危險了。”
“老長，我在調任壺北之前在主力那個團的時候，曾經跟隨部隊擔任過總部和師部的外圍警衛任務。雖說當時我這些連級幹部，不可能知道保護的目標。可老長，您別忘了在川西北休整的時候，當時咱們的部隊曾經給紅大擔任過同樣的任務。”
“總部和師部的那些長，我大致都是認識的。所以，儘管當時上級沒有傳達，可我也猜出來總部和師部的位置。這股日軍途徑壺北東部山區插向黎城，我想總不會是去旅遊的吧。他們的目標我雖說只是一個連級幹部，可我也判斷的出來。”
“他們的目標就是奔着咱們十八集團軍總部，或衝着咱們軍區司令部去的。老長，咱們總部的情況您知道，非戰鬥人員多。一旦遭遇到日軍的襲擊，這損失可就太大了。在這種情況之下，在沒有接到明確的命令之前，我也只能硬着頭皮頂下去。”
“因爲對於我來說，要麼我們可以保存下來，但是根據地會受到極大的極大破壞。甚至我們的總指揮部和師部，都有可能受到威脅。還有那麼多的地方幹部，以及集中了大量非戰鬥人員和傷病員的醫院、後勤部門，都要受到日軍的威脅甚至是屠殺。”
“要麼我們打到全軍覆滅，但是卻可以給上級動員和調整，爭取到足夠的時間。除此之外，我沒有其他的任何一條路可以走。其實我在將情報上報，已經完成我作爲一支地方武裝職責，然後就保存實力撤到安全的地方。”
“我們不是野戰軍，沒有那種野戰任務。但我作爲一名軍人的職責，讓我沒有辦法對於這股目標明確，就是要偷襲總部的日軍坐視不理。當然如果我有一部電臺，能夠得知上級的最新部署，我也許會有第三種選擇。”
“但老長，我沒有電臺。甚至除了派人去分區彙報之外，我沒有任何的通訊工具。而這裡距離黎城不過五公里，翻過一道山就是咱們太行根據地的核心區。在沒有接到上級的最新命令之前，我這邊就算是拼了一個全軍盡沒也得挺着。”
“我也不想付出這麼大的代價，對於眼下的我來說，每一個戰士都是無價之寶。可最危險的事情，總是要有人去做的。作爲軍人，我不可能爲了我自己的苟且偷生、保存實力，在情報缺失的情況之下，讓我的上級機關陷入最危險的境地。”
“您是不止一次的和我說過，在戰場上下決心之前要謀而後動。可您也說過，一旦下了決心就絕對不能動搖。既不能一條道走到黑，但面對在惡劣的形勢，只要沒有最後崩潰也輕易不能動搖。”
“而且這一場血戰下來，我的部隊的確傷亡不輕。但這一戰過後，我的部隊纔算真正的鍛煉出來了。不在是隻能鑽山溝打冷槍、敲悶棍，在與鬼子面對面決戰的時候，也敢於和鬼子拼到底。”
“您說過一支部隊究竟戰鬥力怎麼樣，就看關鍵時刻能不能打硬仗，能不能在最需要的時候頂上去。如果我甘心就在這山溝裡面打轉轉，僅僅在壺北東部山區站住腳，自然沒有必要用這種方式鍛鍊部隊。”
“可老長，如果上級只要求我守住壺北東部山區，那麼從主力部隊調我來也就沒有什麼意義了。我想不算別的方面，就在咱們軍分區，比我做得好的人大有人在，上級長可以挑選的人很多。”
“部隊既然早晚都要打出山的，都要經歷這種考驗的，那麼早經歷總比晚經歷要好的多。在這裡打我們是內線作戰，地形我們熟悉，戰場由我們選擇。總比跳出外線作戰的時候，在陌生的環境和地形之下，在去經歷這種考驗要好的多。”
“最關鍵的是玉不琢、不成器，要想打造一支拖不垮、打不爛的鋼鐵部隊，這種血戰就是一個必然要經歷的過程，練爲戰、不爲看，只有真正經歷過這種考驗，才能加快部隊的成長度。”
“老長，當年的夜老虎團也不是一仗一仗的打出來的嗎？我在判斷上的失誤，願意接受組織批評、甚至是撤職。但是今天這一戰，我打的並不後悔。不打這麼一場硬仗，部隊的血性怎麼能上去？部隊是打出來的，不是養出來的。”
李子元回答鏗鏘有力，還沒有等王誠回答他，兩個人的身後卻傳來了一句熟悉的四川話：“練爲戰、不爲看，部隊是打出來的，不是養出來的這句話說的好。王誠同志，你就不要批評他了，說實在你的這個老部下打的不錯，甚至可以說精彩。”
聽到背後熟悉的四川話，王誠與李子元回頭一看，當年紅軍之中赫赫有名的總參謀長，現在的一二九師師長兼太行軍區司令員，還有八路軍副總指揮兩個人，不知道什麼時候來到自己的背後。
看到身後的人，王誠在瞪了一眼一邊沒有事先提醒的警衛員後，與李子元連忙立正敬禮。只不過李子元身上除了一頂軍帽，還有打的整整齊齊的綁腿之外，從頭到腳都是一身的便裝，這個軍禮敬的多少有些那啥。
對面的兩位長見到王誠和李子元敬禮，在回了一個禮後。那位一二九師赫赫有名的師長，看着李子元對身邊的副總指揮道：“這小子當年在紅大的時候，可是從我這裡挖走了不少的私房貨。”
“這小子是我當年在紅大最得意的一個，也是年紀最小的一個學生。當年要不是情況特殊，我可真想把他調到身邊親自**他。今天的情況你也看到了，怎麼樣，是一個帶兵的好料子吧。”
“這次要不是這小子主動出擊，以一支新兵爲主的地方武裝，硬生生的拖住這股日軍這麼長的時間。這股從背後撲過來的日軍，這次搞不好還真給總部和後方機關帶來很大的威脅。我看了一下地圖，要是真讓這股日軍插到黎城境內，對總部和後方機關那威脅就太大了。”
在這位老帥身邊的副總指揮，聽到他語氣中的讚賞，嚴肅的臉上露出一絲笑容道：“這小子不錯，是一個帶兵打仗的好材料。先不說別的，從他這個戰場的選擇來看，就看得出來他對這場戰鬥沒有少下苦功。”
“他的兵力雖說不多，可這裡的地形讓日軍空有優勢的兵力，也只能以小建制的採取添油的辦法慢慢的啃。地形的限制讓正面攻擊面過窄，即便有優勢兵力也施展不開。如果從兩翼包抄，左翼又在對面日軍火力的死角處，他做點手腳也沒有問題。”
“這一仗打雖說到後面有些被動，但從整體構思來說並沒有什麼錯誤。在指揮上決心也下的很果敢，該下決心的時候沒有絲毫的拖泥帶水，在戰場上指揮也基本上可以說進退有序。”
“戰場和戰術，選的都是很恰當。唯一的失算是，他對日軍瘋狂程度有些沒想到。我還真沒有想到，就在總部的眼皮子底下，居然還有這麼一個好苗子。在這裡當一個連級幹部，還真的有些屈才了。好好鍛鍊一下，是一個當團長的好料子。”
“戰術上有一手，主動求戰**也很強烈。眼皮很寬，最關鍵的是大局觀也強。又是你老兄的高徒，我想圖上作業的功夫也絕對不會差。都說名師出高徒嗎，紅大你的學生多去了，能得到你這麼一個評價，想必有過人之處。”
說到這裡，副總指揮仔細打量了一番李子元后道：“小夥子，你這一仗打的不錯，雖說有些小小的失策，但瑕不掩瑜。怎麼樣，來總部給我當個作戰參謀好不好？我那裡正需要你這樣的幹部。”
副總指揮的話，讓李子元一下子愣住了。直到身邊的王誠捅了他一下，才反應過來的李子元，看着面前這位性格耿直的老帥，猶豫了良久才道：“長，如果您下命令我堅決執行。我是一名軍人，軍人的天職就是服從命令。”
“但如果您讓我自己選擇，我還是希望留在一線部隊帶兵打仗。長，我是一名軍人，衝殺在一線是我的使命。如果您允許，我還是要求留下來。我答應過我的老上級，要在帶出一個當年的夜老虎團來。”