雲南忠一身爲魚雷戰專家，卻在日後的作戰中奉命指揮航空部隊？實際從側面上顯示出的就是日本海軍內部派系鬥爭的激烈程度，當大家僵持不下的時候，就安排一個沒有任何背景的人物去，南雲忠一正好是一個沒有背景有不參與航空派與戰艦派紛爭的傢伙，於是被趕□□上架的南雲忠一遇事只好多聽參謀的主意和意見，作爲海軍航空部隊這樣新興兵種的指揮官，南雲忠一的指揮略顯遲緩，雖然大體表現還算中規中矩，但是卻失去了航空兵的突擊果斷的實效性。
歷史上有人認爲如果南雲不是指揮日本帝國海軍聯合艦隊第一航空艦隊，而是指揮以巡洋艦與驅逐艦所組成的聯合艦隊第二戰隊，可能更符合南雲的個性與能力。歷史也證明南雲忠一確實不是指揮大型航母編隊的最佳人選，卻是太平洋戰爭初期日本最重要的航母編隊指揮官。這隻能說是擁有當時世界上最強大航母戰鬥羣的日本聯合艦隊的莫大悲哀。
此刻，雲南忠一站在鬼怒號的艦橋中，名取號輕型巡洋艦已經六艘初浪級驅逐艦緊跟其後，不過此刻的鬼怒號卻顯得異常的謹慎，鬼怒號屬於長良級輕型巡洋艦，是日本海軍唯一擁有的六艘同型艦的輕巡洋艦，長良級輕型巡洋艦中的長良號、五十鈴號、由良號、阿武隈號與鬼怒號各艦都是在大正末期建造完成，進入日本帝國海軍聯合艦隊服役的。
鬼怒號的標準排水量爲5170噸，滿載排水量爲6060噸，艦體全長達到一百六十二公尺，艦寬十四公尺，最高航速達到三十六節，前後三座炮塔裝備有一百四十毫米五十倍口徑主炮七門，七十六毫米四十倍口徑高角炮二門，附有六百一十毫米魚雷發射管八門，配有八九式水面偵察機一架。
如此的龐然大物在沒有確切的航道標識的長江中航行無疑是非常危險的，所以鬼怒號的高航速根本無從發揮其的優勢所在，對於派遣第八戰隊沿江橫斷中國軍的撤退行動，雲南忠一頗有微詞，因爲這根本就是驅逐艦的工作，長良級輕型巡洋艦就有如大魚跳上了淺灘，有再大的本領也難以施展，這不僅僅是資源上的浪費，而且如果遭到中國軍炮臺的襲擊，鬼怒號是避無可避。
不過川穀清中將司令官的命令就是命令，既然是命令就容不得他抗辯，雲南忠一已經放慢的前進的速度，因爲沿江的燕子磯炮臺上的中國守軍的火炮能夠輕易的封鎖江面，而且因爲火炮仰角的關係，鬼怒號上的一百四十毫米五十倍口徑主炮只能退到數公里之外，才能向燕子磯炮臺實施炮擊。
負責攻佔燕子磯的日軍部隊是第九師團步兵第六旅團，旅團長秋山義允少將所指揮的步兵第七聯隊，聯隊長伊佐一男大佐，伊佐一男是個地道的北海道漁民的兒子，與大多數金澤出身的將領軍官相比，爲人很是粗鄙不堪。