就在柳天舒準備集中精力對三個排的戰士進行強化訓練時，突然接到團部命令，讓他和朱愛國到團部開會。
兩人趕到五里外的團部，剛走進屋子，就見一營二營的連級幹部全都坐在屋子裡，讓他更爲驚奇的，竟然在屋子裡看到了集訓隊的洪飛虎隊長和江金勇教導員。
看見兩人進來，相識的幹部都彼此打招呼，柳天舒有些激動地向洪飛虎和江金勇兩位問好。
大家正在激動說話時，新一團的龍團長，陪着師政治部的羅主任走了進來。
前兩天柳天舒聽說師主力已開往呂梁地區，他以爲羅主任已隨大部隊走了，沒想到會在這裡遇到他，看來，東進抗日先遣隊就要行動了。
衆人看到羅主任和龍團長等人進來，立即停止了說話，都站起來敬禮，羅主任還了禮，然後在龍團長的陪同下，在前面坐下。
“同志們，今天把大家叫來，是有重要的任務要佈置，現在請羅主任給大家作指示。”龍團長簡單作了開場白後，就請羅主任作指示。
羅主任擡頭掃了大家一眼，這纔開始講話。他首先講了目前的抗戰形勢，特別是臺兒莊大捷後，國民政府幾十萬大軍爲了避免遭到日軍的圍殲，現已向西撤去，而黃河花園口也爲了阻止日軍機械化部隊的追擊，被國民政府炸開。
羅主任作爲我黨的高級幹部，對國內的抗戰變化自然清楚，他談了國民政府正面戰場的變化後，就談到了山東的抗日鬥爭形勢，然後說中央指示八路軍派出抗日先遣隊開赴山東，其意義十分重大，一來可以加強我黨在山東的抗日力量，二來也爲今後八路軍開赴山東戰場闖出路來。
羅主任的講話深入淺出，一個小時後，他宣佈東進抗日先遣隊的建制。
這次開往山東戰場的抗日先遣隊規模比前不久他向柳天舒透露的有所增加，整個先遣支隊下轄兩個大隊加一個機槍連總兵力約爲八百人。一大隊以新一團一營爲基礎編成，二大隊以新一團二營爲基礎編成。一營的邱峰營長擔任第一大隊大隊長，二營的曾赤營長擔任第二大隊長。
只是出乎柳天舒意料的，卻是洪飛虎擔任東進抗日先遣支隊支隊長，而江金勇則擔任東進抗日先遣支隊的政委。
宣佈了幹部任命和任務後，羅主任要求抗日先遣支隊立即做好開拔準備，三天後出發，前往魯西北。
隨後，洪支隊長向先遣支隊各部下達命令，要求兩天後支隊各部在柳家峪集結。
返回柳家峪後，柳天舒與朱家國商量了一下，立即將班排幹部叫來，在會上傳達了上級的指示，柳天舒在會上強調了各班排需要做好的各項準備工作，隨後，就是朱愛國在會上進行政治動員。
這次全連跟隨東進抗日先遣隊挺進山東，將是一場無比艱鉅的行動。三連很多戰士都是太行山本地人，這次離開家鄉到山東去，很多同志自然難免有故土難離的思想，這就需要班排長做好戰士們的思想動員工作。當然，朱愛國這個指導員，這兩天肩上的擔子也絕對沉重。
三個排長當中，一排長金振彪和二排長華小虎是老紅軍出身，原本就是南方人，倒是沒有那種故土難離的情結，就是三排長劉蘇堂，從少練武四處闖蕩，思鄉的情結也不是很濃。
可下面的班長和副排長，大多是本地人，聽到將要離開太行山，臉上都露出難捨的神情，其中八班長李栓柱，還望着朱愛國道：“指導員，我們這裡到處都是鬼子，既然都是抗日打鬼子，爲什麼我們要跑到山東那邊去打啊？”
朱愛國聽到這話，自然免不了又是一番耐心細緻的思想工作。
柳天舒對這種需要深入淺出動之以情曉之以理的思想工作並不擅長，佈置完任務後，就直接走了出來。
過了一會，石強跟着走了出來。
“連長，我們真的要到山東去？”石強兩眼盯着柳天舒。
“當然，怎麼啦，你也想家了？”柳天舒回頭愛憐地看着石強。
“誰想家了？不過，連長，你老家就在山東，你跟我說說唄，山東都有些什麼？”石強笑了笑，掩飾了一下，就轉過了話題。
柳天舒一看他的神情，就知道這小子開始想家了。離家大半年了，現在也沒有他家人的消息，說他不想家，那是假的。
只是既然選擇當了八路軍，自當舍小家顧大家，柳天舒也不好在這個問題上多談，就接過他的話題，介紹起山東的風土人情來。
晚上的時候，陳劍、孫豹和石虎三人也來到了柳天舒這裡。
“連長，我們真的要到山東去？”陳劍望着柳天舒，遲疑地問道。
雖然陳劍比柳天舒大了好幾歲，但也不知怎麼的，他在柳天舒面前，卻是有種敬畏的感覺。當然，這種感覺隨着他加入八路軍，與柳天舒接觸加深後，開始漸漸變淡，隨之而來的，卻是發自內心的佩服。
“對，小鬼子打通津浦線後，山東就落到了敵後，雖然我黨領導的抗日武裝正在與日寇展開英勇頑強的鬥爭，但力量還較薄弱，這次我們到山東，就是爲了加強那邊的抗日力量。”柳天舒望着陳劍慢慢說道。
看到幾人認真地聽着，柳天舒話題一轉，望着陳劍問道：“陳劍同志，你是不是放心不下家裡？”
說到這裡，柳天舒內心有些愧疚，自己擔任三連連長已有十來天了，可是他還沒有深入瞭解陳劍、孫豹和石虎家人的情況。
陳劍聽到這話，臉上神情一暗，望着他低聲說道：“我家已經沒人了？”
看到陳劍臉上浮現悲傷，柳天舒不由問道：“究竟發生了什麼事？”
陳劍看到柳天舒關切地神情，突然淚水流了下來，坐在一邊的孫豹連忙低聲敘說，柳天舒這才知道，原來陳劍的父親因爲無意中得罪了縣長，被縣長安了個罪名給抓起來，他母親爲了救他父親，變賣家產四處求人打點，半年之後，他的父親終於被放了出來，可是已是奄奄一息，不到十天就去世了。
他母親沒想到耗盡家產，最終也沒有將他父親救回，一氣之下，就投井自盡。
那時陳劍才十六歲，在外面跟他師傅練武，等他得到消息趕了回來時，只在城外看到兩個墳頭。
聽一個鄰居偷偷說了事情經過後，陳劍三天後潛入縣長大人的家裡，親手殺死了那個縣長，然後就到了龍牙山當了土匪。
這麼些年來，陳劍也沒成家，到現在也是光棍一個。
沒想到陳劍身上還有這樣的慘痛經歷，柳天舒沉重地擡起手來，在他肩頭拍了拍，低聲說道：“陳劍同志，都是這些該死的貪官污吏給害的，你做得對，有仇不報非好漢。”
接下來，柳天舒瞭解到孫豹和石虎在太行山都有家人，想了想就從包裹裡拿出二十個大洋，分別塞到兩人手裡，低聲說道：“孫豹同志，石虎同志，部隊馬上就要出發了，這一去也不知什麼時候才能回來。這樣，我放你們兩天假，回家去看看，順利將這點錢送回去。這錢是我私人的，算是一點心意。後天晚上十二點準時歸隊。”
聽到連長自己掏腰包讓給家人送去，孫豹和石虎頓時兩眼通紅，拼命推託道：“連長，這怎麼行，這是你私人的錢。”
“都別推了，如果你倆還當我是連長，還當我是你們的兄弟，就立即回家去看看父母，挺直腰桿告訴他們，你們已是堂堂正正的八路軍，然後與他們道個別。記住，不得透露部隊的行動，快去。”柳天舒瞪了一眼，大聲喝道。
孫豹和石虎見此，只覺兩眼溼潤，望着柳天舒動情地喊了一句連長，我們這就回去。說完，兩人又和陳劍說了一聲，立即返回班裡，向石強說了情況，這才以極快的速度往家裡趕去。
朱愛國得知柳天舒將孫豹和石虎放假回家，立即跑了過來。
“連長，聽說你給孫豹和石虎放了兩天假？”
“是有這麼回事，這不，部隊馬上就要開拔了嗎？我讓他倆回去與家人告個別，同時也向家人報個喜，讓家裡人知道他們已參加了八路軍。”柳天舒不以爲然地說道。
“連長，你怎麼可以放他們的假啊？你想，部隊開拔的事，他倆已知道一些，如果他倆把這消息泄露出去，那可就出大問題了。”朱愛國焦急地說道。
“指導員，對他倆我還是相信的，他們應該不會做泄漏機密的事。再說，他倆已經走了好一會了，就算現在派人去追，也追不上了。”柳天舒望着朱愛國。
這時的柳天舒，才知道自己或許犯了大的錯誤。雖然按照他的想法，孫豹和石虎兩位同志應該是靠得住的，但作爲部隊幹部，很多事並不能靠感情去處理。
比如就算要放孫豹和石虎兩天假，穩妥的辦法也是派其他戰士陪同回去。
經過朱愛國的一番細說，柳天舒漸漸明白，自己離一個合格的連長，還有挺遠的差距。(。)