“當然了。想不到海軍那些蠢蛋居然也學你們搞速勝戰。廣闊的太平洋就像廣闊的支那土地一樣，是日軍稱霸的最大障礙。當年拿破崙也是因爲俄國的廣闊而失敗的。”石原莞爾輕蔑地說。
對此東條英機根本無法反駁，因爲戰爭的進程說明了石原莞爾的正確，從開戰後日軍損失了三艘主力航母，兩艘輕型航母，卻沒有補充任何一艘。而美國航母的損失雖然比日軍還要大，但是已經有兩艘新的航母加入了戰鬥，還有兩艘正在試航。美國的經濟已經轉向戰時，不中途島還能守衛多長的。
“東條君。前幾天天皇的特使高鬆宮宣仁親王曾經找到我，希望我能給出一些想法。我當時就告訴高鬆宮宣仁親王現代戰爭不可能沒有制空權。而在支那大陸上我們已經事實上喪失了制空權。我們有限的航空隊無法防衛那麼大的空間。現在制空權既然已經落到了對方手中，還不如壯士斷腕，果斷地從內地撤退，僅防守更加穩固的華北和滿洲地區，或許沿海的一些良港也可以在聯合艦隊的保護下成功守住。大日本帝國陸軍應該將其他的精力投入在滿洲、東南亞以及更北面的西伯利亞，這樣我軍可以確保補給線。同樣海軍也應該放棄一些難以補給並毫無貢獻的地方，而將本土周圍的塞班島，特尼安島和關島建成難攻不落的要塞。可惜的是，天皇陛下也難以下定這樣的決心，這必然要求要將到手的利益吐出去。而你，東條君。”說到這裡的時候石原莞爾將目光從窗外收回，看着這一年蒼老了不少的東條英機，“你這個表面上的大人物相比更沒有魄力和威信去實施這一策略。所以，只能在中國和美國的步步緊逼下慢慢的撤退。”石原莞爾深深地嘆了一口氣，天空中已經開始洋洋灑灑地飄下雪花，彷彿預示着日本難以預測的命運。
東條一無所獲地離開，權利**極重的他不可能辭去內閣首相的職位，那不僅意味着他的政治界的表演中止，也同時會中止他在軍界的生涯。東條明白，在日本軍隊中，沒有那一個人敢違背天皇的意志，失去了天皇的信任就意味着失去政治生命。總理大臣權利再大，也不過是月亮反射太陽的光輝。既然天皇都不敢採取的策略，他就更加不可能推行了。東條現在所需要做的就是動用的秘密勢力清楚那些不和諧的聲音。
1942年11月不但對於東條英機是一個坎，能否過得去還是一個未知之數。與此同時世界上的形勢也是風雲變換。英國和美國的轟炸機部隊以英國爲基地對德國工業區域的轟炸由於德軍防空武器的突然升級而得到了抑制，雙方重新回到在夜間利用小批量的轟炸機進行互相騷擾的地步，德國的工業水平開始回升。
雖然轟炸機部隊對德國的轟炸失利了，但是盟軍在非洲卻取得了重大的勝利。由於德國將大量的軍事力量投入到對蘇聯的戰鬥中。雖然依次佔領了列寧格勒和斯大林格勒，並迫使蘇聯遷都，這個時候德軍已經開始進攻防守嚴密的蘇聯前首都莫斯科了。不過蘇聯龐大的土地成爲了德軍的障礙，這跟日軍在中國遇到的情況類似，雖然德國擁有強大的機動力量，甚至利用蘇聯的寬軌列車進行後勤補給，但是數千公里的後勤線實在是太長了，這不僅拖住了大量的德軍資源，同時也拖住了大量的德軍有生力量。
這樣一來，在北非，德軍就陷入了險境。由於缺少援軍和後勤，沙漠之狐隆美爾遭到了重大的軍事失敗。蒙哥馬利將軍率領英軍第八集團軍由東向西開始追擊隆美爾殘部。英國和美國立即意識到這是一個非常好的圍殲德軍和意軍在北非軍隊，並完全控制地中海的時機。於是便快速地執行了“火炬”計劃。
1942年11月8日午夜，由500多艘軍艦和運輸船的一支龐大的英美特混艦隊，載着10萬大軍，在大量飛機的掩護下，分三路在法屬北非登陸。當然這個時候所說的法國，並不是指正在逐漸壯大的“自由法國”，而是貝當領導的“維希法國”。雖然法軍在本土被德軍擊敗，失去了五分之二的領土，但是在北非和地中海沿岸，維希法國還擁有一支龐大的軍隊。
維希法國在摩洛哥、阿爾及利亞和突尼斯約有軍隊20萬人，飛機500架。在本土的土倫港和法屬北非各港口有4艘戰列艦、12艘巡洋艦、約40艘驅逐艦、20艘潛艇和其他艦艇。當然在法國維希政府向德國投降後，這些軍隊都由德國統一指揮。
雖然維希法國已經投降，但是一些法國的將領已經秘密的加入了戴高樂的“自由法國”組織，暗中對德國的指揮予以抵制，這一次就是最好的時機。
當巴頓將軍麾下的美國部隊進攻摩洛哥的卡薩布蘭卡的時候。駐守當地的法軍貝圖亞爾將軍和法國武裝部隊總司令弗?達爾朗海軍上將就成了內應，後者直接下令所有法軍停止戰鬥，改而聽從自由法國的指揮。這直接迫使了摩洛哥總督蓋諾的投降，美軍遂佔領卡薩布蘭卡。
在阿爾及利亞，由弗雷登將軍指揮的美軍與法軍激戰後，月10日攻佔了奧蘭。由海軍少將羅斯指揮的英國部隊進攻阿爾及爾，由於法國馬斯特將軍等人的內應，英軍未遇抵抗而順利得手。
三天中，美國和英國的火炬行動取得了巨大的進展，不但參與的德軍和法軍部隊被切斷了退路，而且美國和英國還因此獲得了進攻歐洲本土的跳板。這使得德國和意大利坐立不安，而且維希法國將領的一系列投敵的行爲讓希特勒感到憤怒。就在卡薩布蘭卡失守的那一天，希特勒決定放棄維希法國，這個他親自扶植起來的僞政府，轉而直接控制法國，防止英美軍隊進一步突入歐洲本土。
月10日，希特勒下令佔領法非佔領區。第二天清晨，德國機械化部隊和意大利6個師開進法國的‘自由區‘，維希政府宣告垮臺。德、意軍隊迅速佔領了科西嘉和突尼斯，並在突尼斯集結了5個師的兵力組成坦克第五軍團，由阿爾尼姆將軍指揮，以阻止英、美軍隊前進。
希特勒眼饞維希法國的還有另外一樣事情，那就是在土倫港中剩下的那支法軍艦隊。雖然法國以陸軍的強大著稱，但是其水面艦只和數量和質量也是非常的出衆。如果能俘獲這4艘戰列艦、12艘巡洋艦以及其他大小艦隻，再經過德國工業的現代化改造，那德國海軍的實力將得到大大的提升。
說起來這也是英國首相丘吉爾極度擔憂的一件事情，所以在1940年法國即將投降的時候，丘吉爾力爭將這支艦隊開到英國和美國，避免落在德國人的手中。可惜那個時候已經是貝當掌權，貝當不願意這支艦隊的出走使得的談判失去了籌碼，所以法國艦隊還是留在了土倫港中。爲了完好地俘獲這些軍艦，德國海軍總司令埃裡希?雷德爾想了不少的辦法。最後他的秦曉飛給他出了一個主意。雷德爾找到了幾個法國艦隊中的內應，讓一些德國海軍士兵秘密的到了法軍艦艇之上。法國艦隊已經很長未出行，法國海軍士兵都在軍營中暫住，軍艦上的防衛十分鬆散。緊接着一大羣空降兵被空投到港口附近，手無寸鐵的海軍士兵那裡是這些空降兵的對手，紛紛投降了。
只有法國艦隊司令德?拉波德海軍上將所在的一艘戰列艦逃脫了被俘的命運。拉波德爲了保住的榮耀，命令作爲旗艦的戰列艦開出港口後自沉於地中海中，剩餘人員向德軍投降。這樣德國海軍總司令雷德爾終於得到了他最希望得到了，希特勒也收穫了在維希法國的最大的一樁戰利品。
歐洲局勢風雲變幻，盟軍很快佔領整個摩洛哥和阿爾及利亞，並進入突尼斯境內。而德軍也在比塞大和突尼斯城開始設防，雙方都得到了所需的。只有維希法國在歷史中煙消雲散了。當然貝當一夥還是在希特勒手下幹活，不過已經不是以國家元首的身份了。
在英美的火炬行動中，自由法國是另外一個最大的受益者，戴高樂幾乎接受了在北非投降的所有法軍，他的自由法國組織壯大了起來，開始成爲另外一股不可忽視的軍事力量。