?5月3日，李國韜率領司令部部分人員，隨同新編第一師先頭部隊，率先趕到了承德。
在承德休息了一夜之後，第二天李國韜便隨同部隊北上，來到了隆化縣城，第七縱隊司令部暫時安置在了隆化縣城。
當天夜裡，李國韜，李長勝，馬振國等三人帶着少量的警衛人員來到了隆化縣北部的唐三營鎮附近偵查敵情。
之前的幾個月內，日軍曾經發動了數次進攻，雖然佔領了圍場，但是在隆化北部地區遭到了八路軍的頑強阻擊，始終未能前進半步。雙方在唐三營一帶進行了大小數十次戰鬥，雙方各有勝負，但是戰線一直維持在唐三營附近一帶。
此時熱河軍區的宋司令員率領所部八萬大軍駐紮在承德至隆化縣以北地區，宋司令員得知李國韜要去前線偵查敵情，於是非常熱情的主動要求擔任嚮導，隨同李國韜等人一起來到了前線陣地。
在宋司令員的陪同下，李國韜等人登上了一座小山，李國韜舉着望遠鏡，向着對面的日軍陣地方向看了一眼，隨口問道：“老宋，對面的日軍是什麼番號，兵力有多少。”
宋司令員連忙解釋道：“自從上個月日軍進攻熱河再次被我軍打退之後，對面的日軍兵力有所減少，目前在圍場附近一帶只駐紮着關東軍的第23師團。師團長是井上政吉中將，下轄步兵第64，71，72三個聯隊，還有一個野炮兵聯隊，一個騎兵聯隊，其中有一個戰車大隊，由於與我軍直接接觸，其兵力有所加強，據我軍目前掌握的情報來看，日軍的總兵力大約在二萬人以上，但是不超過兩萬五千人。”
李國韜微笑着點了點頭說道：“第23師團，如果我記得沒錯的話，當初諾門坎戰役的時候，就是這個第23師團挑起的，結果小鬼子被蘇俄人打的滿地找牙，這個第23師團更是損失慘重，甚至險些被全殲，沒想到這支部隊竟然被調到了熱河。”
宋司令員微笑着解釋道：“爲了進攻熱河，關東軍已經先後亂換了幾個師團，發動了數次進攻，結果都被我軍打退了，現在正好輪到這個第23師團了，如今你們第七縱隊回來了，我看這個第23師團也就不用走了。”
李國韜哈哈笑着說道：“他們這次就算想走，我們還不願意呢！我們第七縱隊出關的第一戰，就拿這個第23師團開刀吧！對了，除了這個第23師團之外，附近還有其他日軍主力部隊嗎？”
“當然，想要留下這個第23師團也沒那麼容易，目前在赤峰還駐紮着日軍的第八師團，這個師團乃是日軍的常備師團，戰鬥力比這個第23師團可要強的多，而且赤峰距離圍場不遠，一旦我軍開始圍攻第23師團，第八師團必然會趕來支援。”宋司令員連忙解釋道。
“第八師團！”李國韜眼中閃過一道寒光，嘴角忍不住露出了一絲微笑，一臉嚴肅的說道：“那就正好，連同這個第八師團一塊收拾了。”
宋司令員忍不住驚訝的張大了嘴巴，有些吃驚的說道：“老李你的胃口可是越來越大了，一下子就想吃掉小鬼子的兩個整編師團，而且其中還有一個是常備師團。”
李國韜微笑着說道：“別忘了我們第七縱隊這次的目的是進軍東北，不把這兩個攔路虎給拿掉，我們如何進軍東北。不就是小鬼子的常備師團嗎？我們收拾的也不是一個兩個了，再加上這個第八師團，一點都不多。”
“聽你這口氣，是想將小鬼子的17個常備師團輪番的收拾個遍呀！”宋司令員微笑着說道。
“只要小鬼子敢將他們的那些常備師團都送到我們的面前，我不介意將他們收拾個遍，幫着小鬼子換換血。”李國韜毫不在意的說道。
“哈哈~！看來小鬼子還得謝謝你嘍！不過玩笑歸玩笑，想要一舉消滅日軍的兩個師團，可沒有那麼容易。何況如果僅僅是這個兩個師團，我相信以你們第七縱隊現在的實力應該是沒有問題的。但是戰鬥一打響，附近的日軍肯定會蜂擁而至，到時候戰鬥規模肯定會進一步的擴大，所以這一仗還是不太好打呀！”宋司令員皺着眉頭微微有些擔憂的說道。
李國韜伸手拍了拍宋司令員的肩膀說道：“確實是有些麻煩，但是這一仗我們卻是非打不可，而且必須要打贏才行。小鬼子有援兵，我們不是也有你宋司令員的支援嗎？老宋你手裡不是還掌握着八萬大軍嗎？有你們的協助，還愁滅不了這股小鬼子嗎？”
宋司令員微笑着點了點頭說道：“那倒也是，不僅僅是我們，在承德以東地區，我們還有將近十萬大軍，一旦戰鬥打響，他們肯定會發動進攻，以牽制凌源附近一帶的小鬼子，這樣也能從側面支援我們。”
“嗯！那我們的把握就更大了。”李國韜微笑着點了點頭說道：“不過要進行如此大規模的一場戰役，我們還要好好的研究一下才行。”
宋司令員點了點頭說道：“那你打算什麼時候動手？”
“越快越好。”李國韜一臉嚴肅的說道：“因爲我們第七縱隊十幾萬大軍，突然返回熱河，這麼大的動靜，小鬼子不可能得不到任何消息，屆時他們肯定會識破我軍要進軍東北的意圖，必然會積極的調兵遣將，阻止我軍進入東北。所以我們不能給小鬼子太多的反應時間，必須儘快發動進攻，敲開進軍東北的大門。”
宋司令員點了點頭說道：“早在幾天前，我們就接到了總部發來的命令，命令我們熱河所有部隊，積極備戰，隨時準備協助你們進攻東北，而現在我們都已經做好了充足的準備，隨時可以投入戰鬥。”
“如此實在是太好了。”李國韜滿意的點了點頭說道：“既然如此，那我們就暫定在5月8日發動全面進攻，不過具體的作戰方案我們還需要仔細的研究一下。”
“沒問題。”宋司令員微笑着點了點頭說道。