夜色漸深。
側翼陣地的一處戰壕裡傳來陣陣鼾聲，這幾天被鬼子追得疲憊不堪的士兵們終於難得能睡一會兒了，有個士兵還在說着夢話，“殺殺”地嚷個不停。
這時，一個人輕手輕腳地走到他身邊，用腳輕輕踢了他一下，那個士兵在潮溼的地上翻了個身，終於不再說夢話，沉沉睡去。
踢他的人是霍小山。
所有的人都太疲倦了，霍小山也累，於是，他就讓大家都睡個好覺，自己當暗哨了。
另一個暗哨設在了側翼陣地的另一面，是沈衝。
霍小山見這個士兵終於不再嚷，於是自己爬出戰壕，向陣地下方的坡角處摸索着走去，走了大約有七八十米的樣子，最後在一塊表面還算平整的石頭上盤腿坐了下來。
自打被鬼子追擊起來，霍小山已經有好幾天沒有唸佛了，儘管這幾天征戰下來，身體也已經很疲憊了，但對他來講，唸佛已經成了本能一樣，只有要功夫就要念上一會兒。
信仰真是奇怪的東西，一旦信上很難改變，信佛者堅決信佛，就象不信者堅決不信一樣。
“南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……”霍小山嘴脣微動，心眼口唸耳聽，卻不發出聲音來。這種唸佛方法名爲金剛持，很易收攝雜念，最爲養氣。
開始的時候，霍小山的腦海中還有這幾天，和鬼子戰鬥的畫面或者念頭不時地跳出來，他並不刻意地去遺忘或者壓制這些念頭，而是每當一個念頭起，就用一聲佛號打消，雜亂的有的還是希奇古怪的念頭慢慢被一聲聲默唸的佛號取代。
十二月份南京地區的已經夜很涼了，雖未結冰，卻已是涼意襲人，但這種涼對霍小山來講倒是無所謂的，畢竟從小雪浴，他的抗寒能力很強。
剛開始唸佛時，霍小山彷彿還聞到了一絲彌散在空氣雖無形卻能感覺得到的血腥味，那是戰場的味道。
但當他念佛唸到深處時，終於恢復了原來念佛時的狀態，“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……是故空中無色，無受想行識，無色聲香味觸法，無眼界，乃至無意識界，無無名，亦無無名盡…”
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不知不覺中，霍小山，還殘存的一絲清醒意識，覺得自己竟然睡着了，自己做夢了。
他夢到了東北老家自己小時生活的那個小山村，夢到了孃親子君和一個大鬍子的男人正在看襁褓中的一個嬰兒。（這個大鬍子男人，應當是自己的老爸霍遠呀，可是他是什麼蓄起的鬍子呢）
他夢到了孃親子君正在燭光下縫褲子，那褲子上面有一個刮開的三角口子，孃親正一線一線細心地縫着，有時還會舉起手，撩撩那光潔的額頭前的一縷碎髮（自己又淘氣了，又和二虎子嘎豆子他們去爬樹了）
他還夢到了孃親子君在雪地裡跑着，後面有幾個穿黃軍裝的矮子在後面追着（自己正要喊娘小心呀）他看到了一個胳膊長腿也長的大個子男人用盒子炮打死了後面的矮子（這個大個子自己好象認識呀，他上哪去了，我咋找不到了呢）
他還夢到孃親子君坐在一個老高老高的山石上，吹着一支管簫，那曲兒他學過，叫蘇武牧羊，那個大個子沒聽過，還問過自己蘇武是哪人屯子的呢，（那大個子真是個山炮！）
他還夢到孃親子君飛起來了，穿着絳色的海青，腳下踩着一朵金燦燦的蓮花，前面祥雲朵朵，向着一個金色的世界飛去，他隱隱看到那個世界裡蓮花朵朵，金光閃閃，瓊閣玉樹，不可言說（娘，等等我，我也要去，娘，你怎麼不等我呢？！）
夢中的霍小山急了，他是如此着急，以至於一下子醒了過來。
那夢境是如此清晰，彷彿孃親子君那張看着自己的美麗而親切的笑臉就在眼前。
霍小山伸出雙手用力揉了揉臉頰才確定，自己剛纔是在做夢。
霍小山暗叫一聲慚愧，幸好日軍沒有趁黑摸上來，否則他這個哨兵可是太不合格了。
他深吸了一口氣，又緩緩吐出，收拾了一下心情，向坡上的側翼陣地上走去。
當東方的天空出現第一絲魚肚白的時候，霍小山已經和所有的士兵圍坐在一處隱蔽的工事廢墟後了。
那七個人正七嘴八舌議論紛紛，原因無他，因爲霍小山告訴了他們現在需要他們做出突圍或者回撤南京的選擇了。
士兵們已經討論了有一會兒了，可依然是各抒己見莫衷一是。
其實這種情況也是霍小山意料之中的事，時下的中國士兵多數沒有什麼文化，也沒有太多的個人主見，國民嬴弱，贏弱的不止是肉體，還有精神。
這個連隊如果沒有馬連財和霍小山的出現，在日軍的打擊下，他們極有可能和許許多多潰退的官兵一樣或分崩離析或三五成羣變成散兵遊勇從而魚肉鄉里亦未可知，所以他們議論不出個什麼結果也是正常的。
“那，霍小山你打算是突圍還是回南京？”這時一個士兵問霍小山道，這個士兵正是霍小山第一次打陣地戰時，在旁邊數霍小山打死了多少個鬼子的那個兵嘎子。
“自然是回南京！”霍小山用堅定的語氣說道：“我娘還在南京城裡。”
霍小山看到衆人都靜了下來，就又補充說道：“我得提醒你們如果突圍還有活命的機會。
雖然日軍正在南京城包圍過來，但咱們現在離南京還有幾十裡地，所以，日軍的包圍圈可能還有空隙，可能還不夠嚴，不夠厚，你們應當能鑽出去。
如果你們回南京城，活的希望基本……我本來答應了老馬要把活着的一個不少地帶出去，如果不是因爲我娘，我肯定會選擇突圍而不是後撤。”
霍小山沒有再往下說，但所有人都聽明白了，因爲霍小山已經毫無保留地把南京城江中無船的情況講給了他們聽。
長江天險，此時便成了雙刃劍，一方面暫時隔斷了侵略者的腳步，另一方面也使得臨時撤退的部隊渡江的希望變得渺茫。
“我跟着你走，你上哪我就上哪！”這個小兵嘎子異常堅定地說到。
“跟着我基本上是死定了。”霍小山直接就下了斷言。
因爲他明白在日軍的優勢火力下，他們的生存希望近乎於零。
“那我也跟着你走，如果不是你和連長我都得死好幾回了，跟着你至少還能接着打鬼子。”這個小兵嘎子並不妥協。
“我也跟你走！”
“我也跟我走！”
前前後後有五個士兵都激動地站起來表態了。
因爲小兵嘎子所說的話代表了他們的心聲。
雖然他們也怕死，可是他們卻知道自打他們跟在馬連財和霍小山後面，殺死的鬼子已經遠遠超過了他們連隊的人數，儘管這個人數在整個侵華日軍裡只是九牛一毛。
霍小山看着這些士兵們已經變得熟悉起來的面孔，不由得感動了。
他所感動的不只是因爲他們選擇了跟他一起走，信任他，而是他在這些士兵的回答中，他感覺到了一種血性，一種軍人的血性。
原來，幾場戰鬥之後，老兵有了榮譽感，新兵已經不是原來的小老百姓了。
“那個糞……大哥，你呢？”小兵嘎子卻注意到，作爲老兵的糞球子並沒有站起來表態。
只是他剛叫了個糞字卻馬上想到了老兵的威嚴，忙改口稱了大哥，但此時已經沒有人笑話他了。
小兵嘎子的問話一下子把所有人的注意力都轉移到還坐在那裡一動不動地糞球子身上。
糞球子正用髒乎乎的小手指尖摳耳朵，他一看大夥都在看他了，纔不滿地慢慢站起來說道：“我？我隨大溜兒。”
“靠，我現在知道爲啥老馬喜歡揍你了，你長的就是一副欠揍樣。”在他傍邊的沈衝伸手就給了糞球子一拳，衆人哈哈都笑了起來。
“好了，霍小山長官命令全體人員都有了，收拾武器，準備出發！”沒等霍小山下令，一向喜歡做長官傳令兵的糞球子下令道。
衆人又是大笑，但命令卻依然執行了下去，因爲在這隻隊伍裡，儘管沒有人給霍小山封官，但他已經實至名歸地正了這八個人的頭兒了，不，九個，加上又回來的沈衝。
意猶未盡的笑聲裡所有人都拿起武器向山坡下走着，走在前面的沈衝往前走了幾步，見霍小山沒跟上來就叫道：“走了，別磨蹭了，去救你娘了！”
後面沒有回聲。
沈衝回過頭去又叫，他卻看見本是走在最後面的霍小山定住了身怔怔地望着前方的天空，也就是南京的方向。
“怎麼了，小山子？”沈衝詫異地問道，邊也回頭去看那天空。
天光還未大亮，太陽還未升起，本應當還朦朧的天色，那方天空竟格外明亮起來，不對呀，任誰都知道，天亮先是從東方開始，南京是在龍首山的西北方，怎麼那麼裡天先亮了，這回不光是沈衝，而是所有的走在前面的士兵也發現了異樣，都齊齊地揚起頭來向西北方向張望。
而在此時霍小山的眼裡，又豈僅僅是天亮？
他分明看到一朵碩大無朋的金色蓮花從南京城的上方冉冉升起，這一切已經超過了常人的認知，超越了時空。
南京城上方還有許多飛行如流星樣的小亮點，那是子彈與炮彈的運行軌跡，但那光點卻無法觸及到那流光溢彩的金色蓮花，彷彿那是兩個並行不悖的時空。
霍小山感覺自己此時彷彿就站在南京城下，金色蓮花如此燦爛碩大如黃金山巍巍出於海面，梵音清唱如此殊勝莊嚴使人頓忘小我。
“娘，是你嗎？”霍小山喃喃地道。
心念一動之間，霍小山真地看到了孃親子君正端立在那蓮花之上。
原本美麗慈愛的在容此時殊勝無比。
那笑意不由得使他想起在佛七找娘時所看到的釋迦牟尼佛菩提樹下悟道圖那圖裡釋迦牟尼佛也是微笑着。
在那微笑裡有一種絕對的言語無法表述的慈悲，那微笑超越了戰爭與和平，殺戮與友善，盜搶與濟人，營私與爲公，繁華與落寞，苦難與幸福，功利與淡泊……那些在世人面前如山如海一樣的東西那些針尖對麥芒水火般不相容的東西竟沒有給這種微笑造成一絲一毫的停滯！
梵音漸唱漸遠，蓮花向西方飄去，一路祥雲繚繞，最終消失不見，而此時天色復暗。
那些看得目瞪口呆的士兵終於從異狀中醒過神來
“我看到了一朵老大老大的荷花！”
“我看到了紅黃藍綠七色的雲彩！”
“我聽到和尚唸經了！”
……
每個人看到的聽到的都不一而足，但卻都認爲自己看到了很是不可思議的事情。
“小山子，你看到啥了？”糞球子回身問霍小山之際卻楞了。
只見此時正霍小山表情莊重地面向西方，他的眼神裡含雜着太多的東西，那是糞球子所不能看懂的，霍小山的眼神裡有悲傷有祝福有不捨有莊重。
此時霍小山的腦海裡只有一個念頭：“娘往生了！”