四月份一個美麗的早晨，上校托馬斯?內維爾爵士和他新婚不久的女兒、奧爾索和科隆芭，坐着敞篷四輪馬車，出了比薩城去參觀一個伊特魯立亞（伊特魯立亞人：意大利伊特魯立亞地區古代民族，居住在亞平寧山以西及以南臺北河與阿爾諾河之間的地帶，公元前6世紀時，其都市文明達到頂峰。）人的墓穴，這是最近剛剛發掘出來的，所有到比薩來的外國人都要去參觀一下。進入墓地之後，奧爾索和他的新婚妻子拿出鉛筆準備畫畫，而上校和科隆芭兩人對考古學卻不怎麼感興趣，他們留下這對新婚夫婦，到附近散步去了。
“親愛的科隆芭，”上校說，“我們來不及回比薩吃中飯了，您不覺得餓嗎?瞧，奧爾索和他的妻子又鑽進古董堆裡去了，他們一開始畫畫就沒完沒了。”
“是的，”科隆芭說，“可是他們從來也沒畫成過一幅。”
“我的意見是，”上校繼續說，“我們到那兒的小農莊上去走走，說不定能找到一些麪包，也許還會有阿雷阿蒂科酒（阿雷阿蒂科酒：意大利托斯卡納一種非常有名的酒。），誰知道呢?可能還會弄到奶油和草莓，這樣我們就可以耐心地等兩位畫家畫畫了。”
“您說得對，上校，在家裡，只有我和您兩個人還算清醒，我們根本不用在這對沉浸在愛河裡的新人旁受罪，請讓我挽着您的手臂。我是不是學得很到家了?我挽着男人的手臂，戴着帽子，穿着時髦的衣服，還佩戴着首飾。我學會了不知多少美妙的事，不再是一個野姑娘了。您瞧我披着這披肩多有風度。那個金髮少年，就是那天來參加婚禮的、您部隊中的那位軍官……天哪!我記不得他的名字了……那個高個子、鬈頭髮，我一拳就能把他打倒在地的男孩……”
“是查特沃斯嗎?”上校問。
“對!我怎麼也念不清這個名字。噢，他愛我愛得發瘋。”
“啊!科隆芭，您也變得風流起來了……看來我們不久又要舉行一場婚禮了。”
“我!我結婚?那誰來帶我的侄兒……如果奧爾索給我一個的話?誰來教他說科西嘉話?……是的，他要講科西嘉話，我還要給他做頂尖頂帽氣氣您哩。”
“等您有了侄兒再說吧，您覺得合適的話，還可以教他耍匕首哩。”
“從此與匕首永別啦。”科隆芭愉快地說，“現在我手裡拿着扇子，如果您說我們家鄉的壞話，我就要用它敲您的手指。”
他們就這樣說着走進了農莊，那兒有酒、有草莓、還有奶油。科隆芭去幫農婦採草莓，而上校則坐着喝他的阿雷阿蒂科酒。在一條小路的拐角處，科隆芭看見一個老頭坐在一把草椅上曬太陽，病病歪歪的，兩頰凹陷，眼睛內瞘，瘦骨嶙峋；那一副愚鈍的樣子、蒼白的臉色、木然的眼光全然是一具死屍，而不像一個活着的人。科隆芭好奇地注視了他幾分鐘，引起了那位農婦的注意。“這個可憐的老頭是您的同鄉。”她對科隆芭說，“因爲，從您的口音中我猜出您是科西嘉人，小姐。他在家鄉遭了不幸，兩個兒子死得很慘。據說，請原諒，小姐，據說你們家鄉的人一旦有了仇，就心狠手辣，因此，這可憐的老頭只剩下一個人了。他來比薩投靠一個遠房親戚，就是這個農莊的主人。這個可憐的人有點瘋了，這是不幸和憂愁造成的……我家太太要接待好多上流社會的人，看他不順眼，就把他送到這兒來了。他很溫順，一點兒也不煩人，一天說不了幾句話，腦子糊塗了。醫生每星期來一次，說他活不長了。”
“噢，他得了不治之症?”科隆芭問，“看他這種樣子，還是早點完事的好。”
“您可以去和他說說科西嘉話，小姐，聽到鄉音也許會給他一點安慰。”
“那也不一定。”科隆芭帶着嘲諷的微笑，邊說邊向他走去。她的身影遮住了他眼前的光線，這時那可憐的瘋子擡起頭，緊緊盯着科隆芭，科隆芭也看着他，一直帶着微笑。過了一會兒，老頭用手在額頭上模了一下，閉上眼睛，彷彿想躲開科隆芭的眼光似的。接着他又張開雙眼，瞪得大大的，嘴角哆嗦了一陣，想伸出手來，但被科隆芭的目光制住了，他一動不動地坐在椅子上，一聲不吭。最後他眼睛裡落下一串淚珠，從內心發出幾聲哀號。
“我第一次看到他這樣，”那個農婦說，接着又對老頭道，“小姐是你們家鄉來的，她來看看您。”
“行行好吧!”他用沙啞的聲音叫道，“行行好吧!你難道還不滿意嗎?那張紙……我燒掉的那張紙……你是怎麼知道的呢?……可爲什麼要殺兩個呢?……奧蘭多奇奧，紙上沒有他的名字啊……你該給我留一個……留一個……奧蘭多奇奧，紙上是沒有他名字的呀……”
“我必須幹掉兩個，”科隆芭低聲用科西嘉語說，“樹枝被砍掉了，如果不是樹樁已經腐爛的話，我還要把它也拔了哩。好了，別傷心，你沒多長時間好痛苦的了，而我卻痛苦了兩年!”
老頭髮出一聲慘叫，頭靠到了胸前。科隆芭轉過身子，慢慢地走回農莊去，嘴裡唱着難以聽懂的“巴拉塔”中的歌詞：“我還要那雙開槍的手，那隻瞄準的眼，那顆想要殺害我的心……”
那農婦忙着去救老頭了，科隆芭眼裡冒着火，神色激動地回到上校坐的桌邊坐下。
“您怎麼啦?”上校問，“我怎麼看到您的臉色又像那天我們在皮埃特拉納拉吃飯，有人向我們開槍那會兒一樣了?”
“這是因爲我又想起了科西嘉。可現在一切都結束了。以後我侄兒的教母總是我吧?啊，我要給他起的名字有多美：吉爾弗奇奧—托馬索—奧爾索—雷翁。”
這時，那農婦進來了。“哎，他是死了，還是隻不過暈過去了?”科隆芭冷靜地問她。
“沒什麼，小姐，但真奇怪，看到您他怎麼會這樣?”
“醫生說他活不了多久了嗎?”
“也許不到兩個月。”
“這也算不上是什麼損失。”科隆芭說。
“見鬼，您在說什麼啊?”上校問。
“說我們鎮上的一個瘋子。”科隆芭神色泰然地回答，“他住在這兒的親戚家裡，我要時時派人來打聽他的消息。可是，內維爾上校，請留點兒草莓給我哥哥和莉迪亞吧。”
這時，科隆芭和上校出了農莊向古墓走去，那農婦的眼睛跟了她好長一會兒，“你看這位小姐多麼美麗，”她對她女兒說，“可是，我相信她那對眼睛，是天生的毒眼。”（西俗迷信中認爲被這種眼睛看過的人會倒黴。）