中都，紫禁城，這座象徵着皇權至高無上的宮殿，在過去的一個多世紀中見證了帝國的崛起。
此時，一個穿着漢服的中年人，靜靜地站在御花園湖邊的涼亭裡，若有所思地注視着湖面上時而飛起的水鳥。他的眉宇間透着一股難以言明的沉穩與內斂，彷彿承載了千言萬語的沉默。
這時一個聲音在亭外響起，打破了這短暫的寧靜。那是一位頭髮花白的老人，他的神態話語都顯得分外的恭敬，在說話時，也是微微垂首注視着腳尖。
“陛下，這是臣第一次與他接觸的全部過程，臣已經讓007留在他的身邊，並且指示007可以調動調查局的全部資源。”
他垂首說道，儘管語氣恭敬，但卻絲毫不掩藏他的果斷。
涼亭中的中年人淡淡地應了一聲，
“無面者。”
他的目光仍舊停留在湖面的水鳥之上，彷彿在思考着什麼深奧的問題。
不錯，這個中年人正是大明帝國的第五位皇帝——幹聖皇帝。五年前，德宗皇帝在出巡東瀛時，於江戶的離世，他匆匆承襲了皇位。在外界眼中，他一直是一位寬厚仁和的皇帝，深受官民的愛戴與敬仰。
但實際上，他的腹中自有其乾坤。
“你相信嗎？世祖皇帝居然留下了這麼一計暗棋。難道說，世祖皇帝真的預料到了這一切？”
幹聖皇帝低聲自言自語道，他的腦海中又一次浮現出了曾經看過世祖皇帝的記錄電影，他的目光中似乎永遠都閃爍着深邃的光芒，彷彿能洞察世間的一切奧秘。
世祖皇帝，真的預料這一切了嗎？
這個疑問在他的心中彌散開來時，幹聖皇帝思索了片刻，似乎已經做好了決定。他轉身看向背後的老人，聲音雖然不大，但卻充滿了力量，
“就按你說的辦吧。我相信世祖皇帝的安排肯定有他的深意。”
隨着他的話語落下，整個御花園突然陷入了寂靜。鳥兒在天空中飛翔，陽光在水面上閃爍。
究竟誰是無面者？
他們背後又隱藏着怎樣的秘密？
思索時，他想到了世祖皇帝留下來的“皇家秘藏”那裡存放着許多領先時代的科學知識，儘管隨着時間的推移，那些科學知識已經不再像小時候初見時那麼驚訝了，但是許多方向性的理論，仍然引導着帝國的科學發展。
或許，世祖皇帝真的已經預料到了這一切了，所以纔會留下那個後手。
“臣以爲，世祖天縱之才，興許已經算到帝國的危機所在，至於“無面者”，臣以爲且可觀之，興許也是破解眼下困局的一個抓手，陛下曾言，若不加以整治，他日愈演愈烈之時，勢必國將不國。現在，若是能由他們做先鋒，沒準可以有意外收穫也不一定。”
帝國的危機，作爲統治者的幹聖又豈能沒有注意到，事實上，他也一直在謹慎的調查着所有的一切，以期將來能夠力攬狂瀾。
“治大國如烹小鮮，朕也想快刀斬亂麻，但是，哎……”
微微點頭，幹聖皇帝看着遠方，然後說道。
“說到底，總歸還是子孫無能啊！都過去這麼多年了，還是要靠着老祖宗留下來的暗手，來解決問題。若是此問題不能解決，世祖在天之靈，又豈會原諒我等不孝子孫。”
其實早在身爲太子的時候，他就發現帝國的國政體制，已經偏離了當年世祖皇帝的設計，世祖皇帝設計的帝國政體，既不是傳統的也不是西洋式的，而是借鑑了華夏與西洋的優點，爲了避免明朝文官獨大的局面，世祖皇帝採用了文武分立。 帝國的最高行政系統就是帝國行政院，內政外交財政教育等事宜都由行政院負責，這是帝國的文官系統。帝國陸海軍部，則獨立於行政院之外，只對三軍統帥，既皇帝本人負責，完全獨立於內閣之外。
對於軍部，行政院只有預算審查批准權，甚至在預算較之上年不超過5%的前提下，都沒有直接封駁軍方預備的權力，只有建議修改的權力。即便超過限額，在封駁三次後，皇帝仍然可以視情況直接下旨通過。
換句話來說，那個時候，皇帝擁有絕對的權威。
但是在世祖末年，伴隨由貴族院與平民院組成的帝國諮政院的設立，一切都在悄悄改變，現在兩者預算又受制於帝國諮政院——每年預算案都需要交由帝國諮政院審議批准。
而在過去的一個世紀中，當年看似不怎麼起眼的帝國諮政院，則通過對預算權和監督權，一點點把觸角伸到了帝國各個部門，也正是從這個時候，帝國內部開始發生了某種改變。
“陛下，臣以爲是陛下太過仁厚，以至於有些人貪心不足，觀世祖在世時，世祖雖然仁厚，但從不曾鬆懈手中天子劍！”
有些事情不是想做就能做的，世祖可以做，自己呢？
“時不同，天子劍啊……世祖手中有數柄天子劍啊……”
這麼一聲感嘆之後，幹聖回頭看着老人，然後說道。
“朕現在手中只有你這一柄劍了，至於其它……皆是斷劍啊！去吧，好好去好，希望你們能替朕把這劍重新鍛好……讓朕將來能有顏面去見祖宗！”
在老人退下時，幹聖皇帝仍然站在御花園的無名湖，他若有所思的看着湖面，水面上一羣水鳥翩翩起舞，它輕盈地滑過湖面，留下一串串波紋。夜幕降臨，天空被染成一片金黃色，霞光萬道，倒映在湖水之中，形成一幅美麗絕倫的景象。
而幹聖皇帝卻無心於這樣的景象，而是自言自語道。
“無面者……”
然後，他又像是想到什麼似，輕聲說道。
“小時候，似乎聽父皇說過這個故事，無面者好像是一羣刺客，這個故事好像是世祖說的……無面者，看來，確實是世祖的手筆了。”
注視着幕色下的無名湖，幹聖又說道。
“無名湖，無面者……這確實是世祖的習慣啊……只是，這些無面刺客，會給帝國政壇帶來什麼樣劇變？”
微風拂過，湖水蕩起漣漪，水鳥在湖面上翩翩起舞，亭中的皇帝眉頭輕揚，面上的帶着絲許若有若無的笑容。