城東一座破舊的民宅內，一位出落得十分漂亮的姑娘，正嫺熟的烹煮飯菜，一股股熱氣從鍋中鑽出，小屋子變得氣霧繚繞，給這位姑娘纖細的身姿增添幾抹神秘的美感。
俏麗的面龐被炙烤的有了幾分紅暈，如潛藏在雲層裡的紅月，若隱若現。
小屋外縷縷炊煙悠悠的飄起，飯香環繞在屋外，包裹着冷冷的空氣，直入過路行人的鼻腔，直牽着行人蹴足遠眺，飢腸轆轆地咂摸嘴。
朱桐穿過人羣，正朝着自家院子走去，輕輕推開院門，把身子滑了進去，家裡的小狗見朱桐進來搖着尾巴蹭了過去。
朱桐故意放低腳步，躡足走到門口，一點一點推開房門，先探進頭去，小狗藉着縫隙鑽了進去。
“我回來了！”喊着的同時，瞬間全身也擠了進去，滿鼻子的香氣，溼漉漉的氣浪裹覆着自己，妹妹皎潔的臉忽隱忽現，但看得清她那天真的笑容，兩顆小虎牙最是明顯。
“哥！”江盼笑着跑了過來，朱桐沒有站好，被狗絆了一下，帶了一個踉蹌，差一點向後摔倒，緩了緩，看到妹妹，心裡頓時升起一股暖意。
義父雖然去世了，但是有親人在就有家，
哥會照顧你的，絕對不會讓任何人欺負你！
“你終於回來了！”江盼說着，往日的調皮瞬間化爲懂事，現在哥哥是他世上唯一的親人了，只要有哥哥在她依然是個孩子，依然有人疼，依然可以調皮。
哥哥進皇宮的這段時間，她一直坐立不安，生怕哥哥出了什麼事，一去不返，好在是虛驚一場，從小哥哥就很疼她，從來沒有讓別的孩子欺負過自己。
朱桐拍了拍胸脯，笑了笑，說道：“這不是回來了嘛，平安無事，放心！”
聞着香噴噴的飯菜，朱桐探了探身子說道：“今天變勤快嘍！”
江盼拉出椅子，把朱桐按到椅子上說道：“我一直都很勤快的，累了一天了。”
轉身親自給哥哥盛了滿滿一碗飯，飯菜雖然簡樸但朱桐卻是吃的這麼香，兄妹二人一邊吃着飯，一邊閒聊着。
“哥已經把爹的後事安排了，城西賣壽材的劉三過幾天就把壽材運過來，其他東西也準備妥當了。”朱桐吞下最後一口米飯，哽咽着說。
上午湯和給了朱桐一些銀錢，他便直接送給城西棺材鋪老闆，之前就和劉三說好的要用那塊楠木打壽材，怕他以爲自己沒有那麼多錢反悔賣給別人。
聽到哥哥說起爹爹，江盼表情又變得哀傷起來，娘去世早，是爹爹一把屎一把尿把自己拉扯大的，自己還沒有好好孝敬爹爹，可爹爹就拋下我走了。
朱桐見妹妹有點難過，拍了拍她的肩膀立馬安慰道：“盼兒，別傷心了，還有哥呢，哥會照顧你的。”
飯後，兄妹二人剛剛收拾好碗筷，院子裡先傳來一陣犬吠，緊接着又傳來一陣嘈雜之聲，可以清清楚楚地聽出是鄰里在圍着議論雜談。
不一會兒院門就被推開，一批官差打扮的人擡着一口金絲楠木壽材，帶着許多喪事用品進了院子，爲首的正是徐達、湯和二人。
朱桐見狀急忙出來迎接二人，但看到此番情景心中卻是一陣詫異，怎麼堂堂魏國公、信國公竟然給我一個草民送棺材，太不可思議了，一旁的妹妹更是不知所措地瞪着可愛眼眸發呆。
“小郎君，我們又見面了！咱奉旨來安排你義父下葬之事”徐達笑着說道，揮了揮手示意手下的人開始忙活。
徐達右側的湯和咂摸咂摸嘴說：“大...娃子！這些小事就交給下面人忙吧！”
朱桐聞言愣是一句話也沒有說出來，雖然在皇宮裡遇到的事情讓他覺得有點奇怪，但現在這種情況已經不是一個奇怪可以形容的。
一旁的妹妹震驚地看着這一幕幕，轉頭低聲問朱桐：“哥，你不是說劉麻子嗎？咋和你說的有點不一樣啊...”
朱桐無奈地搖了搖頭答道：“哥也不知道，可能是因爲哥治皇后娘娘有功，皇上賞賜吧。”
很快隨着徐達、湯和二人的出現，朱桐家院門外就圍滿了大大小小的看客、鄰里，他們紛紛議論着眼前這不可思議之事。
“哇！我沒聽錯吧？皇上下旨給江叔安排後事？”一位年長一些的婦人吃驚的發問。
一位老者驚呼道。“我見過前面這個大官！是信國公！”
“什麼？信國公！這來頭不小啊！”
鄰里都被這一幕給驚的直嘆。“桐兒這小夥子咋有這麼大的本事，讓皇上下旨...！”
院內，
徐達打量了江盼一會兒，向朱桐問道“這位小姑娘就是你義妹吧？是個好姑娘。”
“回大人，是我妹妹。”朱桐回道，故意強調了一下是妹妹，在他眼裡盼兒就是親妹妹，是唯一的親人。
徐達看着朱桐笑了笑，若有所思地點點頭。
......
官差們辦事非常利索，很快朱桐的義父就安葬好了，
朱桐、江盼兄妹二人披着粗布麻衣，跪在墓碑前，朱桐撩起臉前白布，將一碗酒給義父灑在墳前，這也許就是離別吧，看着滿天飛舞的冥紙像是義父遠去的靈魂，直達天際。
一陣寒風吹過，當年也是在這樣一個寒冷的天氣，義父收留了我，而今天又會是誰收留義父孤獨的靈魂。
“義父，您安心走吧！孩兒一定會好好照顧妹妹的，不會讓她受一點委屈，孩兒感謝您的撫養之恩，沒有您孩兒可能活不到今天。”
“義父，您安息吧，孩兒定會出人頭地的，安慰您老人家的在天之靈。”
站在一旁的徐達、湯和二人看到上位的大皇子如此這般孝順，和當年上位一樣重情重義，簡直就像一個模子刻出來的一樣，尤其是那股子不服輸的韌勁，實在太像了。
“二哥，你看咱大侄子，雖然落魄但是那份堅韌一點都不弱，是個幹大事的好苗子！”徐達低聲和湯和議論道。
湯和一臉肅穆的道：“你也不看看那是誰的兒子，咱上位的！虎父無犬子！”