紅梅和綠竹護着客店掌櫃和潘知府，一路急行。那幫黑衣人不知是敵是友，一路緊跟不捨。行至一個岔路口，紅梅等欲往右拐，那幫人顯然要左拐，於是就爭搶雪龍駒，因爲潘知府就騎在上面。
紅梅和綠竹卻哪裡肯讓，遂動手廝打了起來，只聽兵刃交鳴，險象環生。領頭的那人見狀急道：“別傷了潘大人！”
此時西門落停和餘蛟已經飛掠而來。
潘知府頭腦很是清醒，忙道：“各位英雄，既然都是衝着潘某來的，想必大家是友非敵，暫且住手！”
雙方聞言立時罷手了。
西門落停道：“敢問閣下何許人，爭搶潘大人意欲何爲？”
領頭那人道：“在下華家莊弟子，特來護衛潘大人，請隨我們去暫且避禍。”
餘蛟知道客店掌櫃很在意潘知府的安危，遂道：“潘大人，你願意隨華家莊的人走嗎，如果不情願，我們也可幫你。”
那領頭的人趕忙道：“潘大人，我們是一番好意，況且，潘大人的家眷我們已經妥爲安置了。”
潘知府道：“如果不是衆位英雄冒險救我，潘某已是將死之人，要想害我，根本不用再費手腳。我相信華家莊的兄弟都是爲我考慮。”接着對西門落停一抱拳：“多謝這位英雄搭救之恩，咱們就此別過。”
潘知府本來就要拍馬而走，但忽然意識到什麼，立刻翻身下馬，將繮繩遞給紅梅，自嘲道：“白吃白喝也就罷了，再白牽走你一匹良駒，就太不上道了。慚愧。”
衆人聞言不禁啞然失笑。
那領頭的問道：“幾位英雄如何稱呼，可否見告麼？”
西門落停笑道：“都是路人甲，不說也罷。”說罷轉身走了。
“路人甲？”華家莊的人一臉懵逼。
監獄遭劫，官兵的反應並不是大張旗鼓，四處捉拿嫌犯。因爲發生這樣的事，當官的臉上無光，而且責任重大。欺上瞞下，報喜不報憂，向來都是做官的獨門絕技。
行刑大會按期在校場營房舉行。
御林軍全體出動，安保森嚴，刑場被圍的如同鐵桶一般。
據說京城的天神會總會也派來了代表，現場監斬。
御林軍一位參將宣讀審判通告，歷數死囚罪狀，彰顯律法威嚴，教化百姓守規。洋洋灑灑，聽起來義正辭嚴，其實都是滿紙荒唐，只不過是給洋人解氣的一個舉措。
恐怖血腥的一幕上演了。
劊子手，鬼頭刀。鮮血噴濺，人頭落地。
一次斬殺了幾十人，簡直就是屠宰場。
不，應該是人間地獄！
空氣中瀰漫着血腥氣。
坐在監斬臺上的那些人，或許都是血腥屠殺的受益者。
而在死亡恐怖威懾之下，百姓也只有吐吐口水而已。
沒過兩天，朝廷的官兵就撤走了。
新知府走馬上任，立刻貼出來安民告示，號召百姓各守本分，勤於勞作，安居樂業。
西門落停他們四人搬回客店。
御前侍衛皇甫鎮雖然走了，但他的影子仍然留在西門落停的腦海裡。
他們已經交過手，知道此人的身手非同一般，這還僅僅是他沒有藉助兵刃的情況下的表現，如果腰刀在手，功力不用說會更具備殺傷力。再加上他能夠調動御林軍，那麼此人若是與武林爲敵，相信沒有幾個人可以相抗衡。
西門落停的擔心不是沒有來由的，雖然還一時搞不清楚此人的背景，但種種跡象表明，皇甫鎮來者不善，是個不容易對付的狠角色。
在西湖邊飛馬救走諸葛雄，遮月山莊帶兵抓走東方東風，大同府奉諭旨大開殺戒……都說明他不僅位高權重，而且關係盤根錯節，處處都有他的勾連，以至於哪裡都有他的身影：武林江湖，朝廷官府，包括洋人以及天神會。
街市恢復往日的喧鬧，客店又掛出幌子，重新開業。經此一難，掌櫃、店小二跟西門落停四人彷彿成了多年朋友，客氣中不乏熱絡，關係很是融洽。
店小二道：“西門公子，門外兩個人轉悠半天了，好像在觀察你的一舉一動，看那神色，像是跑江湖的練家子。公子倒要留心了。”
西門落停道：“不妨，如果他們進來打聽情況，你儘管實話實說。那應該是華家莊的探子。”
那兩個人不一會兒果然進門來了，問了西門落停四人的情況，往裡瞄了幾眼，隨後就走了。
午飯前光景，那兩人又折回來了，徑直走到西門落停身前，送上一個請帖。請四人到望湖春一聚。
那人道：“各位如肯賞光，在下這就帶路。”
綠竹道：“不會是鴻門宴吧。”
西門落停道：“是不是鴻門宴，去了不就知道了。”又道：“有勞二位帶路。”
望湖春是當地很有名的餐廳，在這裡請客，是有面子的象徵。
華三哥已經站在門口迎客。
“西門公子，別來無恙。”
“呵呵，真是人生何處不相逢，華三哥，久違了。”西門落停還沒想明白，華三哥是什麼意思，難道是要弄個先禮後兵？且瞧瞧再說。
大家分賓主坐定，菜餚酒水已然備好。華三哥端起一杯酒，道：“各位賞臉，肯來一聚，在下不勝感激。大家先乾一杯。”
衆人一起喝了。
華三哥續道：“今天這桌酒席，是在下受人之託，專門感謝各位的。並非在下之意，所以不敢掠美。”
餘蛟道：“敢問是受何人所託，否則這酒喝得不踏實呀。”
華三哥道：“是原大同知府，潘大人。各位涉險救人於水火，他老人家感激不盡，特意囑託在下好生感謝。另外，因爲目前局勢不明，他老人家不便親臨面謝，還請各位多多體諒。”
西門落停四人誰也沒想到，這桌酒席是這麼來的。
西門落停道：“華三哥不敢掠美，我們當然也不會往臉上貼金。實話實說，我們這次劫獄，只是搭救客店掌櫃，並沒有救潘知府的計劃。只是當時掌櫃一意要搭救潘知府，否則他不肯獨自脫險。這種情況下，我們纔出手救出潘知府。所以，還請轉告潘知府，這事不用放在心上。”
華三哥道：“施恩而後不貪功，這份磊落讓人好生佩服。在下敬各位一杯。”說罷一飲而盡。
綠竹道：“華三哥，大家都捨命救潘知府，如此看來他是大大的好官嘍。”
華三哥道：“潘大人的官聲，方圓百里可以說有口皆碑。就說前年鬧旱災，莊稼顆粒無收，潘大人力主開倉放糧，使成千上萬的人免於餓死。後來有狗官誣陷他貪污糧餉，他苦於不能自證清白，只好扣減自己的官奉。他老人家對我們華家莊也很同情，盡最大可能抵禦天神會的欺辱。雖然我們如履薄冰，小心謹慎，到頭來還是連累了他老人家。”
餘蛟嘆道：“天道蒙塵，看來受欺辱的不僅是百姓，良心好官也沒有善報。”
西門落停感覺氣氛差不多了，遂道：“華三哥，我們此來有一事相求。”
華三哥道：“公子請講。”
“我兄弟餘蛟身染奇毒，想求神醫鬼二爺一診。”
“這個沒問題，懸壺濟世，治病救人，自不能提附加條件。在下即刻安排。”
紅梅道：“如此多謝，華三哥，我敬你一杯。”
華三哥一仰脖喝了，沉吟片刻，道：“還有一件事，在下不敢相瞞。五道觀玄玉道長和歸樸真人，前些日子擅闖華家莊，被我們拿獲。在下想請教西門公子，這件事如何解決。”
西門落停暗忖，這孫子開始出牌了。
他心念電轉，判斷此言非虛。玄玉道長雖然功夫不弱，但常言道“強龍壓不住地頭蛇”，華家莊是人家的一畝三分地，肯定是中了人家的埋伏，或者誤入陷阱也未可知。
想通了這一節，不由哈哈大笑，道：“華三哥鋪墊得真好，求神醫鬼二爺沒有附加條件，也就是說這件事，肯定是有附加條件嘍。”
華三哥也跟着大笑數聲，道：“大家心照不宣。”
綠竹也學着華三哥的語氣，說道：“華三哥，我們也有一件事，不敢想瞞。前些天，華二哥和老八被官兵抓去了，關在大同衙署。我們四人涉險把他們救了出來，還給他們銀子花。本姑娘請教華三哥，這件事如何解決。”
綠竹滿以爲華三哥知道這件事後，會有所表示，她萬萬沒想到，此人居然就像沒聽見一樣，無動於衷。
餘蛟察言觀色，笑道：“華三哥，看來是我們給你幫倒忙了，對嗎？”
綠竹到這時才恍然大悟。那華二哥憋着爭奪莊主之位，如果被官兵擒獲了，正好少了攪屎棍。有人相救，自然不是幫忙，而恰恰是添亂。
華三哥不愧是老江湖，知道怎麼可以給自己找個臺階下。他端起酒杯，道：“這杏花村是本地的佳釀，不知各位喝着還可口麼？”
綠竹道：“酒逢知己千杯少，話不投機半句多。華三哥，如果話不投機，這杏花村還怎麼喝。”
華三哥道：“這位姑娘，常言道家醜不可外揚。在下二哥的事，不想多說，想必應該體諒。至於各位和他的事情，還是應該找他解決，如此比較妥當。”
話說到這個份上，西門落停知道，不出牌是不行的。