蘇英傑清醒地意識到，現在他跟吳祖文已經到了你死我活的關鍵時刻，不是把他們搞倒，就是他被他們吃掉。
於是他在班上，一邊還是那樣努力地工作，一邊更加留心起吳祖文的一舉一動來。
吳祖文的權力越來越大，各種誘惑也就越來越多，他的慾望也在不斷地膨脹。這時候，他如何把握自己，背後的女人能起到很重要的作用。小施的風騷和隨便，邢珊珊的癡情和瘋狂，方雪芹的狡猾，馬小薇的正經，妻子的貪得無厭，讓他產生了一種儘快找到一個新的紅顏知己的緊迫感。
他現在什麼都有了，錢多得這輩子怎麼化都化不完。所以，他現在特別需要真正的愛情。他儘管還愛着邢珊珊，卻覺得她已經不太適合自己了。一是他們已經被人發覺，特別是雙方的配偶，心裡都有數了，所以他們要幽會很不方便。二是他覺得對邢珊珊身上的一切太熟悉了，沒有一點新鮮感。所以，他迫切希望找到一個能替代邢珊珊的新的紅顏知己。
這個紅顏知己最好也象後來的邢珊珊一樣，能對他產生真正的愛情。他感到，愛情是一個男人事業成功的強大動力。這個女孩最好沒有傍官之心，貪財之慾，真心愛他。當然，要是能成爲他的耳邊警鐘就更好了，不要象社會上那些俗氣女人那樣問他要這要那，讓他幫這幫那，而應該經常提醒他，要保持清醒的頭腦，不要見錢眼開，爲了錢而誤了自己的前途。更不能色慾無度，敗在女人手裡。
但現在社會上那些願意做人情人的女人，都不是好官，就是貪財，哪裡有這麼好啊？也罷，她好官也行，貪財也好，我現在都能滿足她。那麼，這個女人是誰呢？他想來想去，覺得目前只有方雪琴和馬小薇兩個美女。但馬小薇恐怕還是那麼頑固，不易得手，現在又有了蘇英傑在身邊，恐怕更加不能輕舉妄動了。
那就只有方雪琴了，對，這個迷人的小妖精是最適合的。從上次去考察時向她表白的反映看，只要我再加把勁，也許就能把她追到手。她要是不肯再提升，我可以給她錢，也可以給她在市裡買一套房子。好，就這麼幹！
對他來說，現在錢財比情人好搞。真的，這天下午，張和平又將吳祖文約到一個飯店的包房裡，關了門，從包裡拿出一紙包鈔票，壓低聲說：“吳局長，這次多虧你幫忙。這二十萬元錢，你先收下，等後面我結到了印刷款，再……”
吳祖文望着桌子上的一大包鈔票，心裡還是有些顫動。儘管他已經有了很多錢，到底有多少，他也搞不太清，反正這一生他怎麼用都用不完，但他一見到錢，還是有些動心。他知道有錢的感覺真的很好，有錢什麼都能買得到，心頭也充實，到哪裡都自由，都令人羨慕。
世界上真正的自由，實際上是有錢。有了錢，就可以不求別人，就可以打通所有的關節，就可以不斷升官，就可以搞到最美的女人，就可以使鬼爲你推磨……他明白只要自己伸出手去，那包鈔票就是自己的了。
坐在他對面的張和平迷人地笑着，彷彿看穿了他的心思：“這是你應得的報酬，拿了吧。沒問題的，我不說，誰知道呢？不要不好意思了，就象那次玩小姐一樣，你開始還不敢，或者叫不適應，後來怎麼樣？人一旦想開了，就什麼也不怕了，也不用怕啊。你看，你玩了小姐，不是一點事也沒有嗎？”
這錢真是我應該拿的嗎？吳祖文猶豫着。現在拿錢可不比玩小姐，性質要嚴重得多，上面也查得緊。張和平是我認識了多年的朋友，這次全市教育系統的複習資料，是我出面拉給他印的。但在報價招標中，他也是嚴格按照有關規定辦的。拿他這錢，應該不會有問題。這個有錢的私營廠廠長，多年認識的
好朋友，總不至於舉報我吧？
吳祖文真想要這錢了。可他正想伸手拿錢時，包裡的手機響了一聲來短信的聲音。他拿出手機打開一看，是小珊發來的：你在幹什麼哪？昨天我給你發了短信，一直等到現在，都沒能收到你的迴音。我心裡真是七分失落，三分無奈，就一直在想，你是不是變心了？或者又有了別的女人！但我給你的祝願仍是最虔誠的——願我最愛的人平安幸福快樂！我希望你不要出什麼事，我只要你一顆真誠愛我的心和一個坦蕩自由的身！
吳祖文心頭一跳。這短信不偏不依，這個時候發來，她是不是有預感啊？她是勸我不要貪錢，說明她是真心愛我的，也是在真心關心我，爲了我好啊。那麼爲了小珊，這錢你也不能要。要了這錢，心就會更貪，就會更加一發而不可收，最終把自己要進牢房裡去。進了牢房，就沒有了人身自由。沒有了人身自由，就沒有了小珊和其它女人，沒有了小珊和女人，這錢還要它何用？
是的，你已經有這麼多錢了，以前的事都沒有被人發覺，要是要了這錢，一旦被人得知，或者被這個傢伙舉報，那就得不償失了，弄不好以前的錢都要吐出來。想到這裡，他猛地擡起頭，對張和平說：“這錢我不能要，你收回去吧。”
張和平疑惑地看着他：“怎麼？嫌少？”
吳祖文說：“我不想被錢銬住手腳，失去自由。要這錢，不合算。”說着，在張和平驚訝不已的目光中，要開門走出包房。
張和平還是不緊不慢地說：“吳局長，是不是剛纔那條短信起了作用啊？這麼多錢要是給哪個紅顏知己，無論哪個美女都會動心的。”
吳祖文彷彿被張和平點到了一個什麼穴位上，心頭“格登”一跳。他一下子想到了方雪琴，要是把這包錢收下後給方雪琴，她還能不動心嗎？
（本章完）