薛瑞冬，挑着眉看向自己面前的那枚墨玉印信。
“靖陽王印”四個字如同那位在外八年的秦四皇子，低調而又內斂，讓人捉摸不透心思。
“這印信倒是不假，只是不知皇上御封的青平監軍、堂堂靖陽王殿下，有什麼用得着薛某的地方？”
面上帶着溫和的淺笑，倉鄴的守將薛瑞冬顯得客氣而又有禮，不若傳聞中的彪悍勇猛，不近人情。
書房之內的兩人，一人扯下了連帽，卻依舊用布巾蒙着半邊臉，似乎對二人所談之事不甚關心，只是默默的盯着牆上那幅繁花盛景之圖若有所思。
另一人面無表情，收回了桌上靖陽王的印信，塞入襟中，緩緩開口說道。
“我家殿下名爲青平監軍，實則受了皇上的密旨，探查闕谷以西瘴澤暗道之事。薛將軍駐守倉鄴多年，自是明白闕谷關對南秦的重要性。
如今有消息稱韃靼一族正密謀通過崑崙東麓瘴澤，繞道闕谷關內，若蠻族之人真的尋了密道入關，再與北齊尉遲鐵騎前後夾擊，闕谷失守，後果將不堪設想。爲了防範於未然，我家殿下想要先發制人，趕在韃靼一族之前，毀掉瘴澤暗道。”
薛瑞冬皺了皺眉，他在倉鄴駐守了數十年，對西北一帶的地形再是熟悉不過。
崑崙山高聳入雲、神秘危險，無人能夠翻越，可沒想到闕谷以西那片巍峨山脈中竟存在着這樣一條神不知鬼不覺的暗道，對南秦的西北大門、闕谷之關形成了如此致命的威脅。
他本以爲靖陽王此次西北之行要麼是對青平軍有所圖謀，要麼是聖意難違不得不從，卻未曾想到其中還有這樣的緣由。
“西北大營龐固將軍麾下青平軍三十萬，對付一個小小的韃靼蠻族，怎麼也輪不到我倉鄴薛某人出手吧！”薛瑞冬想了想，開口說到。
“薛將軍是個明白人，龐固是怎麼一回事、青平軍又是怎麼一回事，自是比在下清楚的多。莫說我家殿下想要調兵遣將，怕是拿出密旨，那幫魏家的走狗也能踩於腳下，誰又是真的爲了南秦社稷、爲了百姓安康着想？！”
薛瑞冬眸光一沉，不動聲色，卻是心中一番算計。魏氏仗着西北兵權在手，日益坐大，不僅在朝堂之上屢次打壓羿王衆人，在背後更是敗壞朝綱、任人唯親、蛀空國庫。
此次和龐固、靖陽王的明爭暗鬥，如若自己不插手，是否可以隔岸觀火、讓遠在天邊的皇帝意識到魏家的圖謀與野心？！
可闕谷一事卻又是個麻煩，如果只是以訛傳訛倒還好，若真的存在這樣一條密道，放了韃靼蠻族入關，南秦又何來第二個闕谷關可以抵禦北齊鐵騎？！
見薛瑞冬有些猶豫不定，前洲的手撫上腰的無痕窄劍，卻在瞥見雲夜似笑非笑的眼神時，默默的鬆了手。
“還請將軍儘早決斷。”
“闕谷以西之地是要探，但不見得是隨靖陽王殿下而去！”
薛瑞冬終是下定了決心，卻不是前洲所期待的那樣，這位倉鄴的守將、勇猛兇悍、不近人情的薛大將軍，竟是想要扣下二人，來一招裝聾作啞！
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“來人！”
前洲心中一驚，料到不會順利，卻沒想到對方翻臉如此之快，手指微動，無痕劍就要出鞘。
卻見剛剛還立在另一邊的素衣蒙面之人，轉瞬之間飄到自己身前，伸出繫着墨色布巾、玉白纖細的手，往劍柄上輕輕一壓，窄劍便“咔噠”一聲退回鞘中。
他的眼中笑意微蕩，掠過前洲的臉，看向那個壯碩黝黑、一臉肅殺的倉鄴守將薛瑞冬。
“薛將軍還是讓屋外的那些人退下吧，就算再來這麼多人，恐怕也不是我們前洲的對手。”
說罷戲謔的看了前洲一眼，惹得前洲面色一赧。
挑了個舒服的凳子坐下，玉白的手指撫過手腕上的墨色素布，不說一字，卻讓薛瑞冬有種如臨大敵的感覺。這人——不簡單！
“也不能怪薛將軍如此。倉鄴地處西北，消息閉塞，京城發生的事傳過來最快也要五日，在下一時心起，爲了護住我們家那位‘性情耿直、心性高潔’的殿下，封鎖了西北之地三百里沿線的消息通道，任何魏家、何家的消息……怕是都傳不進來吧……”
莫說薛瑞冬，連前洲心中都是一震，京城到底發生了什麼大事，需要他防的如此嚴實？！
“唔，何家那個經常來給你送信的老頭子叫什麼來着？劉昌？要不要我放他來給薛將軍仔細說說京城的那件‘大事’？”
兩人的臉色皆有些發青，薛瑞冬臉色黝黑倒是不甚明顯，前洲身遭那冰冷的氣息可就是有些險險控制不住了。
“京城……發生了何事？”薛瑞冬終究不如前洲隱忍，開口問道。
“說來話長。簡而言之，便是魏顯爲了一己私利屠殺三地數百手無寸鐵的百姓，平王失了民心，無緣皇位，青平軍作爲魏家最後的仰仗……怕是要出事了……”
兩人聞言皆是後退一步，有些承受不住這突然而來的消息，不過薛瑞冬驚的是平王就這麼敗了，身爲南秦西北大門的青平軍一旦造反，面對外族入侵該如何收場？！
而前洲驚的卻是秦君璃還在西北大營之中，一旦事發，那身爲皇子的他……
靖陽王的暗衛冷汗淋漓，冰冷的視線射向那個悠哉悠哉的人，雲夜恍若未見，只是直直的看向薛瑞冬。
“薛將軍身爲羿王麾下大將，審時度勢、有勇有謀，不愧爲前朝飛虎將軍薛欒後人，只是身爲南秦將士，韃靼覬覦、北齊眈望、外戚誤國，這樣千鈞一髮之時卻還要考慮氏族利益、皇權爭鬥嗎？！”
那個黝黑彪悍的薛將軍握緊了拳頭，一股血性浮上心頭——薛欒、薛欒！有多少人還記得祖父飛虎將軍的名號！有多少人還記得那個一夫當關的薛氏英豪！又有多少人還記得他薛家的滿門忠烈、赤子之心！
安坐在扶手椅中的翩翩公子眼角展現一抹不容忽視的凌厲，卻又化作一絲淺笑，“就算了忘了薛氏祖訓，瑞雪小姐的仇——總是要報的吧……”
薛瑞冬的臉色驀然發白，終是跌坐在身後的椅上，“你……是何人？！”
“靖陽王府……燕回。”