陳夫人聽聞太后的語氣轉溫，心底壓着的大石松快許多。
她暗自慶幸賭對了的同時，痛哭流涕道：“民婦雖是爲了避免老爺聽信讒言做出錯事，才做出如此舉動。但此番舉動終究是違背應遵守的婦德。民婦罪孽深重，只望自請下堂以此贖罪。”
太后看她哭訴多番，就是不改下堂初衷，不由奇怪的問道：“你可確定，若是你自請下堂，那你的兒女該如何處之？親生嫡母自請下堂，且不說她們的嫡出地位受到改變，就是未來尋親都是一件難事。”
陳夫人依舊不爲所動，堅定道：“民婦的一兒一女早已成家，也都置了一份家業，民婦早已了無牽掛。老爺的心不在民婦身上，即便走了一個辛柳娘，還會有下一個年輕貌美的辛柳娘。民婦不甘於就這樣虛度一生，民婦將所有的奉獻給陳家，又獲得到了什麼呢？”
“陳家給了你兒女，給了你皇都第一富商夫人的頭銜，你還想要什麼呢，你的這一輩子已經是許多女人翹首以盼、卻難以企及的。”太后似是在勸慰着。
可陳夫人懂得，這是太后對於自己的舉動不解和不相信。她想着那個神秘人的交代，不顧守禮，猛地擡起頭直視着太后的雙目，用孤注一擲的語氣道：“實不相瞞，民婦這般做有所求。”
太后看着陳王氏那張還算風韻猶存的臉，眉峰一挑問道：“哦？你果然有事要求哀家。”
陳夫人的眼中又泛起淚光，訴求道：“不錯，民婦這段時日正在爲了家人所苦惱。”
見太后並未作出制止，允許她說下去時，她才續道：“之前民婦說過爲十三郎準備的妻子人選之中，有一個正是民婦弟弟家的嫡女。須知民婦的弟弟。雖然不若老爺是皇都赫赫有名的富商，但也算是家財萬貫。說句難聽的，陳金寶能有今日的輝煌，跟當初民婦下嫁於他，有了民婦爹爹的幫襯後，他才能闖出如今的財名。而民婦弟弟的嫡女名叫王玥芍，面容嬌美、性格溫潤、女紅廚藝極好，更是精通琴棋書畫，是家族中最優秀的才女。眼看着明年才及笄，便早有無數大家才貌雙全的公子上門求親。本來。民婦家裡人正期盼着明年玥芍找上一門好親事，若是能嫁給朝中清臣，那更是對家族有大大的幫助。”
太后聽到此處。忽而追問道：“若是王玥芍如此優秀，那有怎麼會被充作庶子的妻子人選呢？”
陳夫人苦笑着扯動嘴角，說道：“太后有所不知，約是一月前，民婦的弟弟忽然不知緣由被下獄。民婦得知此等消息。自然是立刻派人去打聽消息。可是花費了兩日時間，卻什麼消息都沒有探聽到。俗話說，有錢能使鬼推磨，民婦的家族花了大量銀錢卻連丁點的消息都沒有打聽到。當時，民婦家族便知道弟弟可能是得罪到什麼人物了。這商賈家族之間，齷齪事時有發生。爲了利益而挾持人質的事，民婦的家族甚至也做過。果不其然，弟弟被下獄的第三日。就有個乞兒給民婦家裡傳信。而信上的話很簡略，只是說只要陳金寶交出最新發現玉礦的開採權，就能將民婦的弟弟放回來。”
太后覺得有些不對勁，反問道：“這可真是奇了怪，爲何要陳金寶交出玉礦。不去挾持陳家人，而挾持了你王家的人呢？”
“回稟太后娘娘。因爲那新開採出的玉礦實際上是民婦家族最早發現的。但是那座玉礦面積過廣，憑着民婦家的財力難以肚子吞下，因此便藉由民婦牽線，和陳金寶一同聯手開採。”陳王氏一提及此時，心中的憤怒就難以再隱藏，不光開始直呼陳金寶的名字，更是激憤道：“弟弟既然會被下獄，那下手的人肯定跟朝中有關係。不過官商勾結是衆人皆知的，因爲幕後撐腰的官員也多有顧慮，所以只要交出玉礦，弟弟便能被放回。說白了，不過就是舍一些財富，對家族和首富陳家來說都當不得大事。因此，民婦便直接去找了陳金寶，想要讓他交出那座玉礦的一半開採權。但是卻沒有想到，陳金寶他的心早被財富以及辛柳娘迷得發黑，聽聞此事不但不擔心弟弟的安憂，更是一口回絕，生生的將民婦喝罵了一番！”
慧芳見太后情緒並無波動，便小聲的煽風點火道：“太后娘娘，這首富陳金寶竟然是這種無情無義之人，而且還惦記着喬大小姐和郡主府，此人的野心可昭啊。”
太后心中的某根弦被輕輕撥動，起了漣漪，終於面露出憤怒，看向陳王氏，追問道：“莫不是因爲陳金寶拒絕用玉礦換回你的弟弟，你的家族無處求助，纔想出用王玥芍來討好的主意？這也太過輕率了，且不說王玥芍是否同意，難不成陳金寶看到十三庶子娶了你家的嫡女，就能鬆口？”
陳王氏長嘆一口氣，悲傷道：“玥芍是最解人意的孩子，一得知她爹爹被下獄，她有可能派上用場，便立刻表示爲了家族願意付出一切。即便民婦家人再如何不捨，卻也只得讓玥芍定親於十三郎，試圖來以此讓陳金寶回心轉意。至於十三郎的地位.......”
陳王氏轉用一種嘲笑的口吻道：“十三郎在陳家地位極高，就連民婦所出的嫡子都得避其鋒芒。太后一定沒有聽說過，皇都中盛傳的，墨柳十三郎這一說法吧？”
太后聽的皺眉，問道：“墨柳不是墨柳墨的製作材料嗎？跟陳家十三郎有什麼關係？”
陳王氏曬然一笑道：“這故事在十三郎八歲時發生的。那時十三郎剛入皇都學堂，在一次測考中摘得榜首，老爺問他是否刻苦許久才取得如此成績。十三郎便道：‘孩兒學習雖然刻苦，但更多的卻是墨柳墨的功勞。這墨柳研成的墨柳墨自帶一股清香氣息，在苦學之時點燃方寸大小一塊，便能散發出沁人心神的香味，使孩兒心靜神寧。因此，孩兒才能專心於書本上的知識，用心學習，摘得榜首。’”
“果然不愧是皇都首富啊。”慧文譏諷道：“墨柳極爲稀少，每年製成的墨柳墨頂多一千五百塊方寸大小的，而那方寸一塊便價值十金！多少文人雅士以用墨柳墨勾畫絕品爲榮，陳家的一個庶子卻在讀書時，燃燒助興。真是好一個心靜神寧啊......”
陳王氏隨着嘆息道：“也是在那時，民婦才知曉十三郎竟將墨柳墨當做薰香來用的，太過奢侈。而那之後陳金寶的舉動，才教民婦真正知曉他對於十三郎究竟有多少寵愛。民婦也是從那時才格外善待十三郎的。”
陳王氏擡起頭看着太后，露出難看勉強的笑容道：“陳金寶聽得墨柳墨對於十三郎作用如此大，便花費萬金收購，將那年市面上還在流通的墨柳墨統統收入陳府。不爲其他，只爲陳十三郎在讀書時，能夠染上一塊，靜心凝神！而且，從那年開始，被陳十三郎每年燃點的墨柳墨，足足占上當年墨柳墨總數的多半。不知多少人說陳金寶寵愛庶子過了頭，可在陳金寶看來，陳十三郎的學問淵博及在學堂的出衆表現，卻都是必須要墨柳墨渲染的。”
太后搭在描鳳紫檀木椅上的手掌漸漸收攏，似是忍耐着的追問道：“他寧願每年花費萬金給一個庶子助興，卻不願意放棄一座對他搔不到癢的玉礦救小舅子。看來，陳金寶可真真是可重情重義的人啊！哀家，也總算見識到了。”
陳王氏聽了這話，忽然道：“其實也不能如此說，但凡只要對陳金寶有利的事情，他都不會拒絕。就猶如辛柳娘對喬大小姐婚事的謬言，就讓他看到了高攀的本事。本來玥芍嫁給十三郎已經算是下嫁，但在他眼中，恐怕就是高攀了。想當初王家爲了守住這座玉礦，白白的將一半的利益交予陳金寶，爲的只是守住另一半。”
說到這，陳王氏似乎情難自制，膝行到太后腳邊，壯着膽子抓住太后的裙襬，說道：“王家之所以願意做出如此大的讓步，就是因爲民婦知曉陳家的靠山是太后娘娘。可卻沒想到，本來是忍痛割愛一半，卻被陳金寶窺覷上了另一半。而因爲民婦救弟心切，玥芍那丫頭與十三郎的親事便被捕風捉影的散了出去。可辛柳娘彷彿存心跟我作對，不顧玥芍的名譽，就光天化日的打我王家的臉！”
見太后雖然面露憐憫，但毫無所動，陳王氏心中悲涼，想起那神秘人的話，面上便露出猙獰恨意道：“眼看陳金寶不願救我的弟弟，辛柳娘又光天化日的折辱我王家，民婦本來心如死寂、以爲王家就要落敗。可辛柳娘卻突然說出她竟然窺覷喬大小姐。”
她緊了緊攥在手中的太后的裙襬，求道：“太后娘娘，民婦知曉您對雲寧郡主以及喬大小姐十分關切。當即就想到您不會放任辛柳娘如此敗壞喬大小姐的名聲。因此民婦便斗膽，試圖將辛柳娘那張妄言的嘴毒啞，以此來謝罪與表露決心，只盼太后娘娘能對我王家伸出援手！”