法蘭克帝國皇曆313年（佈列顛尼雅帝國皇曆295年）
2月7日。
法蘭克帝國，境內某地。
現在是深夜時分，四處黑濛濛一片。
不過即便只有微弱的月光和星光可供照明，特奧也仍然能清晰地找到可以行走的地方。
畢竟——他從小就生活在這裡，對這裡的地形熟悉地不能再熟悉了。
特奧是一名普通的農民。
太陽出來的時候種地，太陽落山的時候休息，偶爾有空的時候，就做些小玩意，比如雨傘、小孩玩的玩具來補貼家用。
從他的生活來看，他過的也都是普通地不能再普通的生活。
按理來說，現在這個時間點，他應該待在家中睡覺纔對，但今晚的他卻十分反常地在這樣的黑夜裡散步着。
他今晚之所以一反常態，便是因爲最近的煩心事太多，讓他無法安然入睡。
如果要問他哪件事情最讓他感到煩惱，那自然就是最近的收成問題。
從2年前開始，他田裡的小麥的長勢就一直不好。
特奧的家庭是個大家庭，除了他之外，還有他的妻子、他的2個兒子，以及現在還健在的母親，一共5口人。
也正是因爲這2年的小麥長勢不好，讓他們這5口之家在這2年裡都過得相當辛苦。
特奧很清楚——如果今年的小麥長勢還是不好，那麼他們全家人都有餓死的風險。
這沉重的壓力，讓特奧最近的精神狀態一直不好。
也正因爲這沉重的壓力，讓今晚的特奧一直在牀上輾轉反側，遲遲無法入睡，腦子裡想的都是小麥的事情。
反正也睡不着，特奧便乾脆起身，打算到戶外散下步，舒緩下心情。
跟妻子說了一聲後，特奧便迎着晚風、出了家門。
特奧打算到平常常去的那條大河旁散會步。
特奧所在的村子，毗鄰着一條大河，他們村子平常所使用的水，基本都取自這條大河。
因爲對周圍的地形熟悉地不能再熟悉的緣故，特奧很快便來到了這條大河旁。
河岸和小路都看不大清，因爲河流太過寬廣、周圍的光線太過昏暗，因此完全沒有辦法看到對岸的景色，對岸完全沉沒在一片漆黑中。
黑色的水面上這兒那兒映着星星，它們顫抖着、破碎了，只憑這一點才能推斷河水流的痕跡。
空中沒有一絲風，在特奧的身側有一座矮樹叢，樹叢裡有一隻夜鶯一點也不理會特奧，仍然在放聲歌唱。
大口呼吸着飽含水汽的涼風，讓特奧感覺積蓄在胸口的“巨石”都變得小上一些了。
就在這時，特奧突然發現了一點異樣。
他突然發現——在遠處的大河中央，有着許多奇怪的黑影。
這些奇怪的黑影非常地龐大，宛如一座座小山、宛如一隻只漆黑的巨獸。
“這是什麼……”特奧一邊滿臉疑惑地呢喃着，一邊緩步靠近着河岸，打算讓自己離這些奇怪的、巨大的黑影近一些，好讓他能看清這些黑影的具體模樣。
在走到大河邊後，特奧終於看清了這些黑影是什麼東西了。
看清這些黑影的具體模樣後，特奧直接驚呼出聲。
因爲這些黑影的真實面目是——船！
一艘接一艘的巨大的船！
特奧這輩子都沒看過這名大的船。
儘管特奧今年已經快30歲了，但他這30年的生涯中，他只見過那種只能坐下3、4個人的小漁船。
如此巨大的船隻，特奧還是第一次見。
特奧感覺這些大船中的任何一艘，都能坐下數百人，說不定連一千號人都能坐下。
“這是什麼……”特奧滿臉震驚地呢喃着，“這些大船都是哪來的……”
據特奧所知，他所在的村子只是一座偏僻的小山村而已，平常連異鄉人都很難見着，此時竟在大河的河岸見到這麼多艘大得跟小山一般的大船。
這些大船在這條大河中有序行進着，似乎要前往某個地方。
就在特奧看得入神時，一陣劇痛突然從特奧的後頸傳來。
有什麼人重擊了特奧的後頸。
陣陣強烈的眩暈從他的腦海涌出來。
這強烈的眩暈讓特奧連發出慘叫的時間都沒有，便直接癱倒在地，昏死過去。
……
……
等特奧終於甦醒時，發現自己被綁在一棵大樹的樹幹上。
而他的身前，站着2個人。
2名身穿甲冑的士兵。
從二人講話的內容上來看，他們二人似乎是上下級的關係。
一人似乎是軍官，而另一人似乎只是普通的小兵。
那名明顯是軍官的人，大聲呵斥着那名小兵。
“你到底是怎麼巡邏的？不是都說了——不允許任何人靠近河岸嗎？！”
“十、十分抱歉！”那名士兵似乎很恐懼，把頭埋得低低的，一個勁地道歉，“我沒想到這個時候了，竟然還會有人靠近河岸……”
“瞧瞧你乾的好事！”軍官猛地一指被綁在樹上的特奧，“我們本可以避免一場無謂的殺生……嗯？”
此時，這名軍官注意到特奧醒了過來。
“你醒了呀。”軍官朝特奧說道，“你叫什麼名字，住在哪裡，是幹什麼的？”
這名軍官的語氣極其強硬，向特奧問話時，用的都是命令般的口吻。
搞不清楚現在的狀況的特奧，艱難地嚥了口唾沫。
就在他打算說出自己是誰、住在哪裡、是幹什麼的時，這名軍官突然擺了擺手。
“算了，不要告訴我這些，反正你也快死了。”
——死？！
聽到這個不吉利的字眼後，特奧的雙眼陡然瞪大。
一股不詳的預感在他的心頭冒出。
“全是因爲你的疏漏，才讓這個可憐人見到了我們的艦隊。”軍官朝那名士兵說道，“不論這個人是不是無辜的人，爲了保證我們艦隊的隱蔽性，我們都只能把他給殺了。”
“因爲這是你的疏漏，所以你要負責到底，這個人就交給你處理了。”
“把他拉到河邊，將他給淹死，讓他看起來像是不小心跌落河邊溺死的。”
“是……”
這名士兵嘆了口氣，語氣中滿是無奈、痛苦之色。
“抱歉了，朋友。”
這名士兵緩步走到面如死灰地特奧跟前。
“都是因爲我的問題，才害你現在不得不死，如果我巡邏時能認真一點，早一點發現你並阻止你前往河邊就好了……”