炎林和戰友在河南戰場對日寇僞頑作戰，經歷着血與火的生死考驗。
早上炎林見下起大雨，他說這種天便於偵察，帶上一個班冒雨走了，剛下山就在轉彎處和鬼子碰了個正着，鬼子也是一個班，他們有輕機槍還有擲彈筒。雙方都猝不及防，鬼子扔掉搶來的母雞伸手就要摸槍。
炎林見近戰交火不利，立刻打開刺刀下令：“同志們！衝上去拼刺刀！”他有一長一短兩把槍，就是爲了應付拼刺刀，戰士們跟着他衝上前準備拼刺刀。
“喲西，喲西！”小鬼子好戰又喜歡刺激，端槍圍上來，鬼子班長伸出拇指表示願意和八路軍拼刺刀，雙方暫時停手。
小日本拼刺刀很正規，一個班站成一排待長官下令再動手。鬼子班長輕蔑的看着眼前的八路軍，破例示意一個留八字鬍的小鬼子出來單挑，他伸出兩個指頭讓八路軍戰士上來一個，其它鬼子把槍靠在身邊在一旁觀看。
炎林一步上前，敵我兩個班各站一邊，鬼子拼刺刀時是不開槍的。有戰士喊道：“大隊長，小心失手，我們開槍吧！打他個人仰馬翻！”炎林擺擺手，小日本盛氣凌人，炎林要打掉他們的威風。
“喲西，喲西！”小鬼子端着刺刀彎着兩腿擺開架勢，只等他們的班長下令後出招。
改編八路軍前在鎮原爲上前線抗日，大練兵教的就是日本式拼刺刀，在隴東大練兵也是爲抗日而訓練，每個戰士都會日本式刺殺。炎林心裡有數，自己沒有兩下子也不敢隨便做出這樣的決定。
八路軍熟知小鬼子的板眼，還不等鬼子班長下令，炎林上去就刺殺，他虛晃一槍單刀直入刺向小鬼子的咽喉，目瞪口呆的小鬼子咕咚一下栽倒在地。
“痛快！真解氣！”戰士們鼓起掌來，把小鬼子氣得乾瞪眼。
鬼子不服氣，又上來第二個，這個小鬼子長得黑黑矮矮還戴了副眼鏡，頭上的鋼盔有個槍眼，八成是在中國受過驚嚇。他嘴裡叫着“八嘎！八嘎！”鬼子站成一排向炎林又是瞪眼又是擺手，意思是他沒有照規矩來。
炎林帶着粗口道：“我管你孃的那麼多！小日本連人性都沒有，今天不把你們滅了我上對不起祖宗下對不起戰友！來呀，上一個我殺一個！”
鬼子也聽不懂他在說啥，眼鏡鬼子指着自己，示意炎林也象他一樣來個兩
腿半蹲。炎林笑着點頭，不待鬼子回過神他上前一個突刺，咕咚一聲又倒下一個小鬼子。小鬼子有幾個正規小動作尚未擺出，被炎林來了個先下手爲強。
八路軍戰士拍手叫好，小鬼子不願意了，比手劃腳向他們嘰哩咕嚕的，那意思是八路軍耍賴皮不照規矩來。日軍班長火冒三丈，他回身示意一個班一起上，八路軍聽不懂但是看得懂，小鬼子一個班上來站成一排虎視耽耽瞪着他們。
炎林向戰士們喊道：“我們還沒吃飯，不能餓着肚子打，聽我口令出手要快，跟小鬼子沒什麼客氣的！瞅準機會準備射擊！”日軍在中國的土地上燒殺淫掠，無惡不作，讓他們吃點啞巴虧是應該的。
有戰士一聽就開始拉槍栓，小鬼子生氣地喊道：“八嘎！土八路的壞啦壞啦地有！良心大大地不好！”
地上躺着兩個小鬼子，鬼子班長很生氣，不等他下令對刺，炎林對戰士們交待：“不能給敵人機會了！做好戰鬥準備！” 沒等鬼子回過神來，炎林低喊一聲：“射擊！”戰士們乒乒乓乓開槍將鬼子幹掉，這種事情發生過好幾次。
不知怎麼搞的，小鬼子也樂於接受拼刺刀，他們一慣認爲自己很厲害。不按套路的八路軍總是不等鬼子下令就先動手，鬼子在這件事上尤爲痛恨“土八路”，這在戰場上很普遍。
部隊剛去抗戰，河南的老百姓都看着八路軍，就看你敢不敢打日寇。所以部隊一到前線就想辦法打小日本，不僅要打還要打得漂亮。
小鬼子打仗從不投降，八路軍開始沒經驗，對被包圍的鬼子喊繳槍不殺，誰知鬼子就是個傷兵也是先向八路軍戰士開一槍再自殺。一仗下來，八路軍雖然打得很漂亮，卻捉不到鬼子俘虜。
幾仗打下來，老百姓說八路軍敢打，青年人踊躍參軍，這下部隊擴建了。
河南人民過得很苦，鬼子掃蕩搶走他們的口糧，民不聊生。部隊後勤供應沒法跟上，八路軍和鬼子對陣一打就是好多天，打鬼子連吃的都沒有，戰士們餓得頭暈眼花。
炎林說大活人總不能坐着等餓死，沒吃的找敵人要。他半夜帶幾個戰士爬到鬼子陣地前在死人堆裡找吃的，從鬼子的乾糧袋裡翻出肉罐頭。回來把罐頭和野菜熬一大鍋湯，戰士們說這個辦法好。
有個河南入伍的新戰士第二晚一個人悄悄摸去了，
只是不巧鬼子已把屍體拖走，回來的路上被一隻軟綿綿的手抓住，新戰士嚇得站起來撒腿奔跑，連裡同志笑他草木皆兵。
炎林問道：“你回來多久了？”
“不到五分鐘。”新戰士抹着汗水驚魂未定。
“走，看看去！”
“啊？”新戰士還沒從陰影中走出來。
“大隊長，我和你一起去！”排長站在炎林身後，三人同行新兵膽子壯了，來到地點已不見人影。排長在溝裡找到一個穿便衣的傷者，摸摸鼻息還有氣。
“擡回去再說！”這人胸部槍傷，炎林認出來他是軍分區的四參謀，他是來傳達命令的，“總算見到你們了！明天鬼子掃蕩，司令員讓你們馬上撤退。”
“好，我們馬上去送信，你先在衛生隊養傷，等傷勢好轉再送你回去！”炎林派一個班去送信，和戰士們擡着分區參謀很快轉移。
四分區所在地是日軍的重點防線，鬼子大本營也離得不遠，遊擊大隊聲東擊西讓鬼子每天東進西出，整日不得安寧。
漢奸土頑依仗着有日軍做靠山很猖狂，配合日軍掃蕩根椐地襲擊八路軍，殘害羣衆，派出奸細化裝成老百姓刺探八路軍情報，做了許多傷天害理的事。
炎林和黨委同志商量，打掉僞頑的威風，讓敵人嚐嚐八路軍的厲害。“先幹掉西邊小村的僞頑和惡霸，即爲老百姓除害又能搞糧食。”那裡有僞頑軍一個營駐紮，他們把東西搶走還不給人留活口，一些村民實在過不下去索性躲進山裡不敢出來。
炎林帶遊擊大隊包圍村莊，一個排堵住上山的路，其它人摸進村裡。一隻狗叫引起村裡的狗跟着叫起來，有幾個僞軍跑出來看動靜，被戰士捂住嘴出聲不得。營部燈火通明，哨兵在門前來回走動，班長上前將哨兵幹掉，一個班悄悄摸進去把僞營長捆綁押出來。
炎林給僞營長談話勸他帶兵投降，死硬的僞營長不肯，炎林身旁的副大隊長一槍把頑固不化的敵營長幹掉。聽到槍聲僞軍衝出來向部隊開火，被有備而來的遊擊大隊殲滅，村莊有幾條小路，逃掉一小部分僞軍。戰鬥不到一小時就把餘下的頑敵全部消滅，惡霸聞聲逃走，見上山小路被八路軍封鎖忙拐進一條茅草叢生的小道溜掉。
遊擊大隊打開惡霸的糧倉分給窮人口糧，扛着武器和糧食凱旋而歸。
（本章完）