司馬嶸最近頗受重用，幾乎將亭臺樓閣四人的活兒分攤了一半過來，他原本就做得很不得心應手，這下更是忙亂，有時真恨不得將王述之那張笑臉撕下來扔水裡去，卻也只能在心裡過把癮。
亭臺樓閣樂得清閒，王亭還時不時給他添柴加火：“王遲啊，能者多勞，得丞相如此看重，我可真是替你高興啊！”說完一臉欣慰地在他肩上拍了拍。
司馬嶸瞧他那幸災樂禍的模樣就牙癢，正想回應他兩句，就讓王述之給喊過去了。
雖說現下已經入冬，不過書房內燃着暖爐倒是一點都不冷，王述之依舊薄衫寬袖，正負着手在裡面來回踱步，頗爲苦惱的模樣，使喚着司馬嶸將架子上的字畫一卷卷搬下來攤開，看完了搖搖頭又讓他重新歸置原位。
司馬嶸累得滿頭大汗，也顧不得那麼多尊卑之分，瞅着他背過身的機會就將外面一層短褐給脫了，正想抓在手中給自己扇扇風，就見他轉回來，連忙止住動作。
王述之朝他瞥一眼，忍不住想笑，又生生憋住，如意敲着掌心，蹙眉尋思道：“明日就是皇上壽宴了，我這做丞相的，至今都未備好賀禮，實在是不應該啊！”
司馬嶸垂眼沉默地盯着自己鞋尖，耳朵一時不怎麼中用。
王述之背過身去，繼續踱着步子自言自語：“唉……也不知送什麼好，我兩袖清風，窮得只剩幾幅字畫，這如何拿得出手？”
司馬嶸饒是耳聞之事千千萬，也未曾料到有朝一日會聽到大權臣哭窮，不由擡眼無語地看着他。
王述之一轉身對上他的視線，略有些驚喜：“王遲，你有什麼好主意？”
司馬嶸垂眼：“丞相一字抵千金，丞相的畫更是價值連城，方纔那些卷軸，隨意一副流入民間，便能叫人搶得頭破血流。小人以爲，送字畫最合適，富貴與清雅，兩樣都不缺。”
王述之哈哈大笑：“聽起來頗爲在理，只是不知皇上會不會也這麼想？萬一皇上不稀罕可怎麼辦？”
司馬嶸動動嘴皮子，卻沒發出聲，只在心中腹誹：你將錄尚書事一職交上去，皇上鐵定滿意。
“你嘀嘀咕咕說些什麼？”
“小人不敢妄以朝政。”司馬嶸眼皮未擡，說完又補充一句，“怕被砍頭。”
“無妨，說說看，此處沒有別人。”王述之饒有興味地盯着他。
司馬嶸遲疑一瞬，開口道：“小人本不該逾越，只是如今戰火頻仍，朝廷應節儉開支，皇上與諸位大臣更應身先士卒，若豪奢成性、貪鄙成風，別說收復北方國土，能否偏安一隅都尚爲未知。”
“大膽！”王述之一甩袖，低聲呵斥，“危言聳聽！”
“防微杜漸。”司馬嶸不卑不亢，擡眼看他，見他臉上並無怒意，心中略有些詫異，不由再次對這個王丞相刮目相看。
王述之眸底流光涌動，再次打量他一眼，輕輕勾起脣角：“你是如何想到這些的？”
司馬嶸鎮定應道：“天下百姓恐怕都是這麼想的，只是苦於生計沒有閒暇多琢磨，即便得空也不知如何表述。小人勉強讀了些書，便斗膽在丞相面前說了出來，此乃肺腑之言。”
“說得好！”王述之拿如意在他腦門上敲了敲，又笑容滿面地朝架子上隨意一指，“賞你一幅字畫，去挑吧，挑剩下來再替皇上挑一副。”
司馬嶸忍着笑：“這話若是讓皇上聽到，恐怕要氣歪了鼻子。”
“哈哈哈哈！無妨，你不說我不說，天知地知。”王述之隨手披了件衣裳，一拂廣袖，心緒暢快地出門去了。
翌日，暖陽高照，風清雲朗，拂去了不少寒意，皇帝司馬甫在宮中舉辦壽宴，單是這應景的天氣就讓朝臣信手拈來拍了好一通馬屁。
宮中熱鬧正盛，宮外也差不到哪兒去，宮門兩側馬車一輛挨着一輛，趕集似的，只有王述之的馬車一枝獨秀，旁人都要讓開三分，而大司馬王豫只留了一匹馬和一名僕人，倒是不怎麼起眼。
司馬嶸坐在馬車內候着，雖不知宮內情形如何，倒也沒有太擔心，若宮裡的自己已經死了，往後如何自處可以再想法子，若宮裡的自己已被元生替代，那按照元生的性子，必定多一事不如少一事，應當不會露面，再說他想露面也難，拖着一副殘軀還得有人照料，皇帝看着都掃興。
想着想着便靠在車廂壁上打起盹來，如此過了足足有兩個時辰，宮門纔再次打開。
王述之當先走出來，轉過身笑容滿面地與諸位大臣拱手告別，待回到馬車上，掀開簾子一看，司馬嶸竟躺在裡面睡得人事不知，不由微怔，好笑在他腳上踢了踢：“好大的膽子！”
司馬嶸一個激靈醒過來，迷瞪了一瞬，連忙坐起，將他迎進馬車：“丞相恕罪。”
王述之只輕輕笑了一聲，顯然並不介意。
司馬嶸趁着轉身之際偷偷拍了拍自己腦門。
之前在宮中時，一丁點風吹草動便能將他從夢中驚醒，如今到了丞相府，按理不該如此缺乏警醒纔對，難道是最近從早到晚被使喚，累着了？
司馬嶸心思只轉了一瞬，便掀開簾子讓車伕將馬車趕回去。
纔剛掉了個頭，就聽到後面傳來一陣急促的馬蹄聲，司馬嶸耳尖，聽到左右衆人齊齊倒吸涼氣，連忙掀開窗口的簾子，剛要探頭出去看看，就聽到有人大喊：“丞相當心！”
司馬嶸腰間一緊，整個人立刻被王述之拖了回去，隨即馬車被狠狠一撞，兩人齊齊撲倒。
“籲——籲——馬受驚了！”
車伕慌亂的聲音傳進來，馬車開始不受控制地往前疾馳，後面是一衆大臣的驚呼聲：“太子殿下！”
此時一衆武將才剛從宮門口出來，王豫一擡頭看到前面的景象，臉色大變，急急忙忙翻身上馬追了過去，而在王豫前面還有一撥人馬，正是當朝太子司馬昌與他的扈從。
司馬昌衝在最前面，口中大喊：“丞相坐穩了！”接着抽出腰間佩劍高高舉起。
這擺明了是不安好心！
王豫變色大變，怒氣衝衝地狠狠一踢馬腹。
王述之平日出門都有扈從隨行保護，不過入宮的話，扈從不可離宮門太近，只能在遠處停下，此時聽到動靜也迎面趕來，卻比不得司馬昌那麼近。
馬車內，王述之將司馬嶸拉起來，聽到外面太子的聲音，眼神一厲，急忙將矮几踹到角落，摟着司馬嶸緊貼車廂後壁。
司馬嶸方纔那一摔，幾乎是讓王述之給壓在下面的，這會兒全身都隱隱作痛，不過一時顧不了許多，眼角瞥見王述之的舉動，急忙也伸腳將其他雜物踢開。
王述之讚賞一笑。
司馬嶸側頭朝他看了看，想不到他竟是一臉鎮定。
就在這當口，馬車頂猛然一聲巨響，竟是一把利劍橫劈下來，司馬嶸感覺腰間再次一緊，尚未來得及反應，就看到馬車嘩啦啦應聲而折，眨眼便被攔腰劈成兩半，車內矮几與雜物統統隨着前面半截翻下去，他們二人則隨着後半截直往後仰。
一切不過轉瞬間的事，司馬嶸沉沉落地，卻並未覺得太痛，一陣天旋地轉後，總算是安穩下來。
感覺腰間的手一直未曾鬆開過，司馬嶸微微一愣，連忙睜開眼，見王述之冷靜幽邃的目光投向自己身後，與平時判若兩人。
他上輩子從未經歷過如此大的動靜，雖然腦中清醒，手腳卻不聽使喚，要不是有王述之及時相助，這次恐怕不是被劈死就是被摔死，不過王述之身手這麼利落倒是有些讓他意外。
司馬嶸急忙從地上爬起來，伸手扶他：“丞相，你沒事吧？可有哪裡傷着？”
王述之就勢起身，目光轉向不遠處下馬而來的太子，輕輕一牽脣角，嗓音透着寒意：“無礙。”
司馬嶸聽到腳步聲，心中有些拿不準太子會不會認出自己，急忙側身埋頭，恭敬地替王述之撣掃衣上塵土。
司馬昌疾步走來，連連告罪：“孤那匹馬也不知怎麼了，一出來就瘋癲得拉不住，衝撞了丞相的馬車，實在是愧疚難當。”
王述之露出笑意，拱手道：“多謝太子殿下施以援手。”
司馬昌虛扶一把：“孤原想替丞相砍斷車轅，沒料到卻失了手，砍錯了地方，真是心有餘悸。萬一丞相有個三長兩短，那可是朝廷極大的損失啊！眼下看到丞相無恙，孤總算可以放心了。”
司馬嶸垂首站在王述之身後，心中冷笑。
王述之笑若春風：“有勞殿下掛心，殿下若有要事在身，千萬不要因這點小事耽擱。”
司馬昌生得一副吊梢眉，笑起來頗有幾分奸邪之氣：“孤奉命徹查賀禮一案，的確是不宜久留，那就告辭了，丞相慢走。”說完一轉身，對上王豫隱含薄怒的目光，再次展眉一笑，翻身上馬，帶着一干人揚長而去。
王豫面色鐵青，怒道：“想不到他們如此下作的手段都用上了！往後可要多加小心！”
“不要緊，無非是想讓我出醜罷了。”王述之不甚在意地輕輕一笑，轉頭見後面十幾輛馬車趕過來，忙道，“伯父快回去吧，我也該走了，再不走還得應付他們。”
王豫衝司馬嶸揮揮手，“回去讓人送一輛馬車過來。”
司馬嶸應了一聲，擡腳欲走，卻被王述之攔住。
“不必。”王述之擺擺手，笑道，“太子殿下既然將我的馬車砍了，那我今日就如他所願，安步當車罷。”