兩支大軍沿着渭水，一前一後快速向前挺進，很快就離開秦州六十里範圍，只能利用小功率無線電臺保持前後支隊之間的相互聯繫了。後面支隊是趙壽山帶的兩個步兵營和一個炮兵營，前面支隊是高桂滋帶的兩個步兵營。
“副官，前出的斥候回來沒有？”高桂滋低着頭看地圖。
副官馬上回答，“長官，還沒有。”
哦了一聲，高桂滋心裡默默計算了一遍，最早斥候看見陝西民軍時，已經過了三岔，等秦州接到消息，已經是兩天後了，民軍應該已到了清水地界。等北方軍五個營出動，又是一天過去了，按行軍路程計算，至遲後天雙方的斥候已經可以交上火了。
如果炮營趕不上來，就不能用炮火封鎖住對方後撤方向，那就只能打成遭遇戰了，高桂滋心中很是擔心，剛和趙壽山的電報聯繫，北支隊的炮營已經落後很多了。
高桂滋忽然下令，“副官，命令二營的野炮排暫時交給一營，他們輕裝向前突擊，遇到敵人後，不要糾纏，直接從右邊繞過去，堵住敵人後撤道路就行。”
副官馬上前去佈置任務了。
陳安選擇的日式三八年75毫米野炮，精準度和射程倒是非常不錯的，就是太笨重了，並不適合營以下單位使用，一旦快速機動，這個弊病就爆發出來了，只是現在無法糾正了。
二營卸掉了火炮，行軍速度頓時快了許多，一下子衝到支隊的最前面去了。
次日傍晚，渭水沿岸的一個低矮小山包，河水聲有些大，無法聽到山路上的動靜，北方軍的斥候乾脆縱馬衝上山包，準備居高臨下查看一下。
三匹馬剛衝了上去，對面亦是五匹軍馬嘶啞着衝了上來，兩方人馬相距不過三四十米。
雙方都是一怔，這是誰呀？
對方並不知道北方軍已經出動，遲疑了一下，大喊道，“秦州的兄弟嗎？”
北方軍斥候隊長一個激靈，趕緊回答，“是的。”手上已經去拔插在皮袋裡的m1911，後面的兩個弟兄非常機靈，已經摸出了m1911。陳安回到階州後，立即將m1911手槍大量生產，全部替換掉納甘左輪手槍，甚至規定斥候和軍官每人都要佩戴一支m1911手槍，充作近身自衛武器，炮兵和機槍兵，根據自願選擇是否佩戴。
斥候隊長繼續放馬緩步前進，越來越近了，對方突然說道，“你們怎麼出現在這裡？秦州怎麼樣了？”
沒有聽到任何回覆，北方軍斥候隊長拎起手來就是一槍，橘紅色的火焰從槍口噴射而出，另外兩支m1911也開火了。三個人一口氣打光了手槍中的七顆子彈，才停止了繼續扣扳機。對方的五個人都是裝備漢陽造，猝不及防，來不及反擊就都一頭栽倒在馬下。
斥候隊長有些顫抖着給自己的手槍換彈匣，一邊說道，“小六子，你上去查看一下死活，狗子警戒。”
小六子解下身上的李氏步槍，飛快地裝上非常難看的刺刀，下馬後，逐一查驗過去。另一名斥候也把李氏步槍上膛，騎着馬繞到遠處查看。
換上新彈匣後，斥候隊長也下馬，仔細搜索對方有無可用資料。很快，沒有找到什麼的斥候隊長，和小六子一起將對方連人帶馬，都推到山谷一個偏僻角落，招呼一聲另外一名斥候，快馬離去彙報。
接到消息的高桂滋大吃一驚，這麼快，陝西民軍行軍速度好快呀，竟然提前了一天遭遇，看來炮兵營真的是趕不上參戰了。
“命令二營連夜向右移動五里，明早聽到一營交火後，即刻向左前方突擊前進，佔領那個斥候交戰的小山包。同時，立即發電報給趙長官，通報敵情。”高桂滋當機立斷，馬上下達命令。
營級斥候一般都在本隊前方一里左右機動偵查，標協一級斥候至少是撒開距離五六裡遠，因此陝西民軍肯定已經相距不遠了。
天矇矇亮，高桂滋就催促一營進入戰鬥狀態，搶佔四周各處制高點，四個炮兵排馬上開始標定射擊路線角度。
高桂滋的如意算盤是，陝西民軍主動進攻，那就先擋後圍，如果也是在等敵上門，就待趙壽山來了，兩軍合力一起進攻。
還沒到中午，前方斥候飛快來報，陝西民軍選擇了主動進攻。
“他奶奶的，難道他們以爲我們是玉潤的巡防營？”高桂滋搞不懂陝西民軍怎麼會選擇進攻。
很快，一名陝西民軍出現在高桂滋的望遠鏡中，更多的民軍出現了，數百名的民軍散開隊形，貓着腰，拎着漢陽造，靜靜地撲了上來，雖然沒有大的聲音，但是一股無形的壓力忽然彌撒開來。
“沒有機槍掩護，沒有炮火準備，仍然敢於主動進攻，散兵進攻戰術還不錯。他們不是新組建的民軍，是當年的新軍部隊。”拿着望遠鏡的高桂滋馬上判斷，不由倒吸一口冷氣，這仗不好打。
思量了片刻，高桂滋馬上命令，“馬上開火，儘可能發揮我們的遠程火力優勢，不要讓他們衝到近前。”
轟地一聲，民軍隊伍中忽然散開一團火焰，兩三名倒黴的士兵猛地栽倒在地，這是北方軍的炮火在試射。
對方似乎愣了一下，有點想不通巡防營怎麼會有大炮，但是很快，散兵進攻隊形拉得更散，加快了步伐往前衝擊。在陝西民軍的映像中，即使對方有大炮，一是打不準，二是沒多少炮彈，不用怎麼害怕的。
馬上，又是七團火焰在民軍陣型中炸出來，對方明顯有些慌亂了，有點被突如其來的這麼多炮火嚇住了。
頃刻間，北方軍這邊三十多挺機槍都瞬間打響，長長的火舌掃出數十個扇面，無數衝在最前面的民軍士兵就這麼栽倒在地。更多的士兵不待指揮官下令，第一時間翻滾着尋找掩體反擊。
一名民軍指揮官摔倒在地，僥倖躲過了機槍的掃射，剛想擡頭查看對面，一顆子彈瞬間擊穿了頭顱，鮮紅的血液迷糊住了他的雙眼，直接臉朝下就撲在地上不再動彈。北方軍士兵的李氏步槍，也開始了陸續射擊。
更多的炮彈砸在了進攻陣型之中，炸起不少殘肢斷臂，陝西民軍明顯被壓制了。
陝西民軍的一個指揮官急了，衝向進攻部隊，大喊，“撤退，撤退??????”一梭子機槍子彈掃了過來，直接將這名暴露在射界中的指揮官打成了篩子。
民軍付出了重大傷亡後，無奈地選擇了撤退。
中午剛過，趙壽山也趕到了，炮兵營被扔在了最後面，兩個步兵營陸續趕到。
高桂滋和趙壽山簡單商議了一下，決定馬上進攻，省得剛剛碰的頭破血流的陝西民軍選擇後撤。
這時，陝西民軍後方忽然爆發了激烈的交火聲。
北方軍兩名指揮官相互看了一眼，有些興奮，二營堵住了陝西民軍的退路。
高桂滋衝了出去，大喊，“一營立即主動進攻，炮兵抵近射擊支援。”趙壽山當即指揮剛到的兩個營也壓了上去。
戰至下午，陝西民軍殘部投降，他們被堵在了不足五里的狹長區域內，根本不是具有炮火支援，尤其是機槍佔了絕對優勢的北方軍對手，四個營兵力被全殲。
秦州西面，終日嘻酒的馬廷勷總算清醒了一回，幾個精銳西軍的管帶，衝進了他的指揮部，將秦州早已失陷於北方軍的消息直接遞到他的手上。
嚇得面無血色的馬廷勷第一反應就是撤退。
幾個管帶就等着他這句話，馬上回去組織手下全力回撤蘭州。馬廷勷帶來的這股精銳西軍在陝西跟民軍打得慘了，基本上耗光了庫存彈藥，都還沒有得到補給，哪裡是兵精糧足養精蓄銳的北方軍對手。
胡景翼在精銳西軍大營一動的時候，就發覺他們要撤退了，直接下令手頭上的三個營展開進攻。馬廷勷根本沒有組織反擊，倉皇地選擇了棄營而逃。結果整個精銳西軍丟棄了所有輜重，甚至不少士兵連槍都丟了，瘋狂地逃向了蘭州方向。胡景翼根本追之不及。
精銳西軍幾個管帶還算盡職，儘可能地帶着自己的手下逃竄。而馬廷勷自任管帶的那個營，因爲沒人指揮，直接陷沒在了大營裡。
精銳西軍逃回蘭州時，僅剩下三個營的兵力了。
馬福祥鼻子更靈敏一些，早一天就查覺事情有些不對勁，連夜拔營而去，到了第三天聽聞精銳西軍慘敗後，大拍胸脯連呼僥倖。
陳安收到柳石對清水一戰的電報，頓時對北方軍的傷亡痛惜不已。柳石他們評估，北方軍和沒有攜帶重武器的陝西民軍之間的戰鬥力之比超過四比一。殲滅四個營二千六百多人的陝西民軍，北方軍付出了六百二十多人的傷亡，其中犧牲近四分之一。
柳石認爲，如果那個炮兵營能夠及時趕到，戰鬥力就可以得到進一步提高，傷亡可以降低不少。至於進攻精銳西軍，反而傷亡很低，因爲對方根本就是在逃命，毫無戰鬥力可言。
如此一來，秦州集羣還要保持兩個營的鎮守兵力，主攻集羣就只有七個營的兵力了。