第九十六回 調護六娘郭郎中開方 作弄德盛盧嘉瑞定計（上）
卻說上回說到焦繡珠情緒與心智乖張，盧嘉瑞疑其患疾，便哄得焦繡珠樂意，然後到瑞安大藥鋪請老郎中郭先生進去給焦繡珠診病。
翌日，郭老先生如約到寶珠院焦繡珠房中給她診病。由於盧嘉瑞哄焦繡珠說了給她調理身子，焦繡珠只道就是那麼回事，沒有任何抗拒與不快。
郭老先生是位資深的老郎中，號脈診病早已是行家聖手，望聞問切十分在行，也可算得相當準確。由於郭老先生年事已高，又一直都是自家藥鋪的坐堂郎中，焦繡珠便不避忌，就坐案桌邊上讓郭老先生號脈，郭老先生得以仔細的望聞問切。
郭老先生做事也是一絲不苟，他仔細地觀望焦繡珠的氣色神情，看她舌苔，靜靜細聽焦繡珠聲調氣息，詳細地問詢焦繡珠平日的作息寢食與心氣情狀，最後又慢慢地輪流按壓焦繡珠雙手手腕脈絡，感觸研判脈象。
望聞問切完畢，郭老先生淡然安慰焦繡珠說沒什麼大礙，只是她心血虧虛，開一方湯藥煎服一段時間，並多閒走散心，遇事休要計較，便可有明顯功效。說罷，郭老先生便告退出門。
郭老先生出了焦繡珠寶珠院，便來到盧嘉瑞書房。
“六娘怎麼樣，郭老先生？”郭老先生進得門來，盧嘉瑞便急忙問道。
郭老先生則不緊不慢的坐到客位上，等盧金上了茶，喝了口，才慢慢道來：
“老爺，從望聞問上所得，六娘氣色懨弱，面容晦暗，精神飄忽，氣息不穩，舌苔微灰，聲調嘶啞，睡眠不安，餐食時好時壞；而在脈象上，沉浮不定，輕重無常，心房失律。老夫從醫多年，也未遇到過如此繁雜症候集中於一身的。但方纔路上老夫邊走邊仔細歸納推究，覺得六娘應是心血紊亂，導致邪氣入侵，從而陰陽失調。心乃人內外臟器之主，心血不潔，或者律動紊亂，則其它腑臟俱受其累，胃脾肺肝膽因而各行其是，身子便顯得各處莫名之不適。”
“那到底是什麼病症呢？”盧嘉瑞聽郭老先生說了半晌，還沒說出來焦繡珠得的什麼病，便着急問道。
“老夫看六娘心血不潔與律動紊亂兼而有之，從而導致整個腑臟失調，表現出身體各種雜亂之症。其實，六娘應是內虛外燥，裡寒表熱，內外與表裡衝撞激烈，導致心氣精神狂躁，反過來又增加腑臟失調。其人外在表現應該是精神飄忽遊移，時而抑鬱不語，時而焦躁不安，言行上偏執乖張，敏感，喜怒無常，難以理喻。”郭老先生說道，“這是綜合病徵，具體難說得的什麼病，如硬要說個病症名目，應該就叫焦躁病吧！”
“焦躁病？那怎麼調治呢？”盧嘉瑞回想這些日子以來，焦繡珠的言行舉止，覺得郭老先生說的有道理，便追問調治之法，這是他最關心的，不僅關係到焦繡珠的身子，還關係着寶貝兒子官祿的安好。
“腑臟之病已是難治，精神之疾就更難治。不過，老朽已經想好了一個方子，回頭開來，給六娘抓藥來煎服。不過此方並非一般藥方，叫做調護茶更合適些。這副藥里加有桂圓、大棗和些許糖，有甜味，每日煎開讓六娘當茶飲，隨時飲用即可，持續飲用兩三個月下來，慢慢調理，應該能看到明顯之功效。”郭老先生說話依然不緊不慢，卻極有把握的說道。
“那好，請老先生回去開方子吧！”盧嘉瑞說道，“我叫逢志去按方抓藥。”
於是，郭老先生告辭了盧嘉瑞，回到前邊藥鋪開方子去。盧嘉瑞叫逢志跟着出去拿藥方，並順便就抓藥回來給六娘。
盧嘉瑞每日到提刑司衙門點卯辦理公務。公事一般都是在上午就辦完，遇到有大的案件審斷，纔會延宕到午後散卯。盧嘉瑞有個習慣，從衙門散卯回來，時辰還早的話，便打馬到名下各店鋪去巡看，一來看看各個店鋪的買賣狀況；二來跟主管們商談買賣之法，跟夥計們說話，瞭解哪個夥計有做買賣的天資，以備將來提拔任用；再者，時常在街市上走動，也能多瞭解外邊市井人情的變化，有時能發現些做買賣的靈感和商機。
這一日，天時已甚是寒冷，雖還未下過雪，但寒風凜冽，盧嘉瑞內裡穿着皮夾襖，依然感受到渾身的寒意。
盧嘉瑞本來打算直接回進府裡，但在府門前將馬繮交給逢志後，他忽然想到許久沒到瑞如當鋪去了，便轉身走到瑞如當鋪去。
瑞如當鋪的主管江奎將盧嘉瑞迎進去，奉上烏龍茶。盧嘉瑞品了兩口，方開始與江主管談話。兩人說話的話題無非是一些關於當鋪買賣的事情。從江奎的言談中，讓盧嘉瑞得知近來當鋪的買賣有一些下降，而江奎也不明白是什麼原因。
正在閒話中，有人進鋪子來典當。盧嘉瑞欲要親自看看典當的情形，便與江奎一同出了掌櫃房，到前邊店堂來，悄悄在一旁觀看櫃面收當情形。
只見來客從包袱裡拿出一套純銀酒器，要求典當，他將酒器逐個遞給櫃檯窗口裡邊，包括一個注子、一個注碗、八個酒杯，看來酒器雕刻圖案還算比較精美。櫃檯裡邊收進去，不多一會，裡邊夥計便說可以當二十兩銀子，月利息五分。那來客一聽，便要求將酒器退回來，說道：
“嘿，你退還酒器給我吧！我還是到別家當鋪去當好了，你給的當銀少，利息還貴！”
“你去哪裡當都差不多的嘛！我看這酒器在哪裡當，當銀都不會有太多的差別的！”裡邊夥計說道，“既然到這裡了，不如就在這裡當了，拿了銀子去！”
“別囉嗦了，把酒器還我！”來客催促道，“牛角街新開的那家‘德盛當鋪’當的銀子就比你給的多，可以當三十兩，而且利息才三分。我都拿去過的，來這裡只是想比一比看能不能當的比他家多，利息能不能更少一點，按你說的，我倒不如到德盛當鋪去當。”
櫃裡夥計只好將酒器退了出來，來客將酒器從新包好，匆匆趕出門去。
看畢，盧嘉瑞便對江奎說道：
“你看，一個客人就這樣跑到別家去了！”
“可也沒辦法，我家店鋪有我家店鋪的規矩嘛！”江奎表示惋惜，但也覺得無奈。
“你趕緊叫一個夥計，換上便服，拿了一件當品，跟隨方纔那個來客去別家當鋪，看看他的酒器到底能當多少銀子，收多少利息？然後也把自家拿去的當品假作要典當，看真實可以當多少銀子，收多少利息，回頭比一比看我家當鋪跟別家的不同。”盧嘉瑞說道。
江奎於是吩咐一個夥計就去辦，盧嘉瑞和江奎先回到掌櫃房品茗談天。
過了兩三碗茶功夫，派出去的夥計回來了，進到掌櫃房，向盧嘉瑞和江奎稟報說道：
“回稟老爺，回稟江掌櫃，小的跟出去，來客是到牛角街德盛當鋪當掉酒器。客人所言不虛，他的酒器當銀二十八兩，利息三分。小的緊跟着將拿去的純銀觀音像典當，當了三十一兩銀子，利息也是三分。”
“你真把觀音當掉了？不是說假作要當嗎？”江奎責問道，“你怎麼自作主張呢？”
“掌櫃的，小的方纔沒聽清，以爲說就當掉來比一比。”夥計連忙磕頭求饒道，“小的犯了錯，甘願受罰！”
“這麼貴重的東西，交給你去辦理，罰你，你賠得起嗎？”江奎餘奴未消，說道。
“江掌櫃，既然事已至此，再責備他也沒有用。方纔事出着急，他沒聽清楚，也是情有可原，往後辦事可得仔細些！”盧嘉瑞說道，“你如今快去查看一下賬簿，看這銀觀音像原來收當的是多少銀子。”
“這銀觀音像原來收當是二十二兩，利息五分，已經是逾期死當。”夥計答道，“這件當品是小的經手，小的記得很清楚。”
“你雖然經手並記得，但還是查看一下賬簿再說，萬一你記錯了也不好說。”盧嘉瑞說道。
夥計趕緊去找賬簿查對，不到一碗茶功夫，便將賬本拿來給盧嘉瑞看，果然夥計記性不差。
“嗯，這麼看來當掉還賺了不少的銀子，這是一件值得慶幸的事情。”盧嘉瑞說道。
“小的去當的時候就記得很清楚，既然能賺這麼多銀子，就當掉也不懼怕虧錢，當時也就不多想，當掉了。”夥計說道。
“賺了錢是好事，但是這也說明我家當鋪比別家更苛刻，而且苛刻了不少，久而久之，人都知道了，我家店鋪便不會再有客人來，那時‘瑞如’便只有關門大吉了！這纔是絕大的禍事，斷不可因今日多賺一點錢竊喜！”盧嘉瑞說道，“如今要做的是怎麼將客人拉回來！”
“老爺說的是！”夥計耷拉着頭，應道，又說，“這家德盛當鋪開得很大，小的方纔順便在街上查問到，這德盛當鋪是秦金旺老爺開的，他家的買賣門道怕是正針對着咱們‘瑞如’，小的看得多提防些纔是。”
“嗯，不錯，你還知道調查這一層，算有些頭腦。你叫什麼名字？在‘瑞如’做幾年了？”盧嘉瑞問道。
“小的叫解瀾，在‘瑞如’做夥計有兩年了。”夥計答道。
“你做得不錯，雖然做事有過失，但有頭腦，是塊做買賣的料。”盧嘉瑞說道，“好好幹，會有出息的！”
“多謝老爺！小的一定盡力做事。”解瀾快脆地答道，“要是沒有別的事，小的出去做事去了！”
說罷，解瀾便出去了。
“江掌櫃，你看這事怎麼辦纔好？如果聽由事態如此一直下去，後果將不堪設想，過不了多久，我家當鋪怕就沒買賣可做了！”盧嘉瑞便問江奎道。
“嗯，聽老爺這一說，小可就明白了。一定不能就這樣下去。不如咱們也將當金提高，將利息降下去，將顧客拉回來。”江奎說道，“咱們瑞如當鋪是多年老店，又有老爺之名號招牌，客人還是會更加信得過一些，只要當金和利息一樣，客人一定會優先選瑞如當鋪的。”
“你說的雖是有理，可你先匡算一下他們的當金水準，到底是當品估價的幾成？再看看這事到底能不能一直這麼做下去？”盧嘉瑞問道。（本回未完待續）