回到酒吧，蕭厚昆仍然坐在那裡，顯得坐立不安。見到馮萬樽時，蕭厚昆大大地鬆了一口氣，問了一大堆話。無非是他們是誰？沒有把你怎麼樣吧？我看到那輛車了，是胡老虎的車，你見到胡老虎了？馮萬樽懶得回答他，只是說，他想一個人靜一靜，這些天，他不準備去學校了，讓蕭厚昆幫他繼續請假，然後走出去，自己駕車回了家。
這個家已經不是他的家了。他已經精疲力竭，全身一點勁都沒有，走近沙發邊，他便向那裡倒下去。身子被什麼梗着，很難受。他稍稍轉動了一下，還是有東西梗着，將手伸進內衣袋，掏出的是那盒錄像帶。這種帶子需要那種老式的錄放設備，他還真不知道去哪裡找那種設備。他隨手扔在一邊，然後躺在沙發上發呆。
父親死了，死在賭檯上。這或許是一個賭徒最好的結局，就像將軍死在戰場上一樣。
父親死得突然，沒有留下任何遺言，倒是母親臨終前的一番話常在他耳邊迴響。母親是因爲車禍去世的，送到醫院時，感覺還好好的，沒料到最後那天突然就不行了，臨終前，她叫着他的英文名：“泰戈爾，聽媽咪的話，你發誓永遠不賭，好嗎？”
永遠不賭，他從前確實這樣想。爲了母親，他決定做一個普通人，過普通日子。因此，他發憤讀書，考上了澳門大學哲學系，他希望自己將來成爲一名學者。同時，他還修了第二學位：電腦。他希望自己將來通過電腦專業安身立命。離大學畢業還有一年時間，他現在遇到了一生中最大的難題。那些借據在他的面前不斷出現，他如果要替父親還清這筆債務，只有一條路可走：賭。從法律意義上說，父親去世了，他所留下的債務也隨之了結。可是，社會是一個盤根錯節的組合，並且被各種各樣的勢力集團盤踞着，有些人是不在乎社會和法律的，他們可以超越法律存在，甚至可以左右法律的制定和執行。退一步說，就算那些人不找他的麻煩，他想繼續完成學業的話，也需要一大筆錢。
看起來，他的面前似乎只有一條路。
此時的馮萬樽，腦中隱隱還有一種想法：父親的死十分可疑，作爲兒子，他是不是應該查明真相？可是，查明瞭真相又怎麼辦？替父親報仇？他只有一個人兩隻手，怎樣才能報這個仇？他有意不去想這個問題，只希望完成母親的遺願，永遠做一個普通人，過普通人的日子。
這個夏天出奇的熱，在沙發上躺了一會兒，渾身冒出了許多汗，衣服都已經溼了。他不想動，也不準備去開空調。那是需要錢的，如今他是能省一分是一分。
天黑了下來，馮萬樽仍然躺在沙發上，肚子餓得咕咕叫，他也懶得動一下。
門鈴突然響起來，在寂靜之中，聽起來異常刺耳。馮萬樽稍稍動了動，仍然那麼躺着，沒有理會。很快，外面傳來蕭厚昆的叫聲。蕭厚昆顯然不放心他，所以過來看看。能有這樣一位同學加朋友是他的福氣。
當蕭厚昆幫他操持父親的葬禮時，馮萬樽已經拿定了主意，以後要離蕭厚昆遠一點。自己是個不祥的人物，不能連累朋友也受害。
賭！他突然下定決心。
2
接下來的十天裡，馮萬樽幹了兩件事，一是賣掉了自己的汽車。那輛豐田車是他考上大學時父親送給他的，用了兩年多時間，已經賣不出價了。可他需要賭本，能賣一點是一點。第二件事便是跑遍了澳門所有的賭場。
沒有任何一個賭徒敢拍胸脯說自己逢賭必贏，可馮萬樽必須贏。他沒有多少賭本，如果不小心輸掉，就永遠都沒有機會了。他每天去賭場，不是去賭，而是去尋找贏的機會。世界上所有賭場老闆都對贏的機率精確計算過，他們不會將更多贏的機會留給賭徒，同時又要給他們之中的某些人以贏的機會，這樣才能吸引他們一而再再而三地投入。在這十天裡，馮萬樽知道自己一直被人跟蹤着，他也懶得理會那些人，他們喜歡跟，就讓他們跟去。
到了第十一天，馮萬樽決定到公海去碰碰運氣。
澳門被稱爲東方賭城，其賭博場所並不僅限於島上，後來由島上發展到了海岸，接着便是公海之上。澳門的公海賭業，與兩個人有關，一個是葉漢，一個是葉德利。這兩個人都曾是胡老虎的朋友，他們一起從前任賭王傅老榕手裡奪得澳門賭牌，成爲澳門的新一代賭王。而澳門賭業的利潤太豐厚，誰都想多佔一些，葉漢後來便與胡老虎鬧出了矛盾，最終反目成仇。爲了在澳門賭場分一杯羹，葉漢便買了一艘船，停在公海上，開起了海上賭場。這艘賭船停在公海，不受任何國家的法律約束，澳門雖然嚴格控制賭業，卻也對此無可奈何。胡老虎見葉漢的賭船搶走了很多生意，便依法炮製，弄了一艘更豪華的賭艘船停泊在公海上。後來的幾十年間，公海的賭船越來越多，最高峰時達到十幾艘之多。海上賭船也因此成了澳門賭城之外的一景。
馮萬樽走上的那艘賭船取名爲東方夜巴黎，是所有賭船中效益最好的一家。
這艘賭船靠近公海上一座無名小島，靠島的目的主要是避風，以免海風和漲潮對賭具產生力的作用，直接影響到賭博的公平。至於停在公海，當然是因爲這裡不受任何法律約束了。正因爲如此，公海上的賭船通常都是集賭博、娛樂和休閒於一身，一艘海上賭船的各種設施以及服務，絕對超過任何一家五星級酒店。
來這種場所賭博的人，通常都是一些豪客，他們一擲萬金。對於這些豪客來說，賭博並不是他們單純的目的，更多的時候，他們是來享受那久已絕跡的皇上般的待遇。賭博緊張刺激，從賭檯上下來，無論是贏了錢還是輸了錢，男人們通常都想找女人放鬆一下。賭船老闆針對這種特點，在賭船上安排了許多各具特色的小姐，這些女人全都穿着比基尼，讓自己的皮膚露得儘可能更多。她們站在甲板的兩邊，以一種焦渴且熱情的姿態，注視着從自己面前走過的客人。客人從兩排小姐面前走過，就像從噴着奇異香味的肉林中穿過，尤其那些****特大號的女人，胸前就像安有兩門大炮，兩顆肉彈隨時都可能衝騰而出。到這裡來的男人們，與其說是來賭博，不如說是來享受不同膚色、不同種族、不同興趣愛好的女人的。
走上這類場所的人，通常都腰纏萬貫，因此，他們的年紀往往比較大，帶着保鏢前呼後擁。像馮萬樽這類客人出現在這種賭船上，是極其引人注目的。一來因爲他相貌十分出衆，遺傳基因中有着東方和西方兩種不同的血統。二來他非常年輕，只不過二十來歲。三來他是獨自前來的，沒有任何跟班。首層甲板上千姿百態的美女慣於在酒色場中打滾，早已經養成了一雙銳利的眼睛，只要往客人身上瞟一眼，便能將其含金量估算個不離十。馮萬樽出現時，她們自然也都觀察過一番，得到的結論並不出乎意料，別說她們這種訓練有素的人，就算是普通人，也能一眼看出，他不是那種將錢當擦屁股紙的主兒。因此，除了有幾名小姐拋拋媚眼、挺一挺外，基本沒有多餘的動作。
對於這些絕色美女，他視而不見，辦好了登記手續，直接進了自己的房間，將簡單的行李往房間裡一放便下了賭場。
各種賭博方式中，輪盤賭是能吸引最多賭客的一種，賭徒們圍在一個大圓盤四周下注。這個大圓盤被等分成三十六格，分別編上號。賭客下注的時候，將籌碼下在自己所信任的號格內，然後輪盤轉動，輪盤中有一顆珠，最終停在哪一個號格，則投注這個號格者贏。輪盤賭下注可大可小，隨個人的喜好。若輸，則輸掉自己所下的注碼；若贏，莊家按賭客所下注的三十六倍賠付。早期，一些莊家往往設置機關控制輪盤，將中獎圓珠開在押注最少的號格中。但賭業競爭激烈之後，賭場多了起來，如果賭徒覺得某一家賭場有失公平，便不會光顧。如此一來，莊家便不敢再玩手段了。
這就是馮萬樽在澳門島上找不到必勝的機會而跑到公海上來的原因。他是一個技術派賭徒，從來不相信運氣，而只相信自己的膽識、眼光和智力。他很清楚，自己要想在短期內賺大錢，只有一種途徑，那就是賭場老闆操縱賭局，而自己又將其識穿，然後將計就計。
他以極小的賭注在這裡消磨了好幾個小時，結果真的發現東方夜巴黎的輪盤賭有一定的規律可循。但是，他認真琢磨了好長時間，也沒有弄清莊家操縱的手法。既然弄不清莊家出千的手法，就一定不能貿然行事，否則，只要莊家一出手，要取他那點賭本，真比探囊取物還容易。
眼看自己待的時間夠長了，肚子開始向他抗議，他便走出了賭場，來到餐廳。
餐廳在賭船的頂層，這裡聚滿了剛從賭場上來的豪客，他們滿面倦意，卻又興趣盎然。如果馮萬樽不是還記得其中幾個人的面孔，簡直不敢相信這些人幾分鐘前還賭得昏天黑地。此時，他們正懷抱着美女，耳鬢廝磨，好一幅溫情畫卷。
“先生，需要什麼飲料嗎？”服務小姐熱情地迎上來。
“噢，先給我來一壺茶吧！”
他點食品的時候，茶已經上來了。馮萬樽端起茶杯喝了一大口，將茶杯放在桌上，看着面前的飲食男女，思緒飄離了這艘賭船。昨天，他還是澳門大學哲學系的高材生，未來的高學識人才。可是一眨眼間，他變成了一名賭徒。人生有時候真的很像是一場戲。
他不知不覺地喝乾了杯中的茶，然後自己續水。他太專注於沉思，沒留神杯中的茶水倒滿了，從杯的邊沿漫出來，流到了桌上。他連忙放下了茶壺，又專注於自己的思考。莊家到底是怎樣出千的？按說，只要莊家出千，他是一定可以找到破綻的，否則，他就不能算是一名賭徒。可這次，莊家的手法似乎太特別了一些，讓他摸不着頭腦。不行，他一定要將這種規律找出來。他不僅要替死去的父親還清那筆債務，還要爲自己完成學業賺到一筆錢。
“先生，你要的牛腩粉。”服務小姐將他的食物送了上來。
馮萬樽的思緒回到了面前的餐桌上。他拿起筷子，正準備吃的時候，目光無意中看了一眼面前的那杯茶。他很快發現，那杯茶並不滿，上層的水線離茶杯邊沿有一兩毫米。奇怪，他剛纔續水的時候茶水明明漫出了杯沿，現在怎麼會淺下去呢？他再仔細看了看，結果發現，水面與杯沿並不平行，靠近他坐的這邊，茶水剛好是平了杯沿的。
原來是桌子不平！
吃過食物，回到自己的房間，夜已經深沉。馮萬樽站在窗前，看着面前的大海。此時，大海顯得非常寧靜安詳，海面上似乎連一點風也沒有，許多星星掛在天幕上，一閃一閃的，像一羣潛游在海中的魚兒。窗口的下面傳來海浪輕輕拍打船體的聲音，聽起來像一首搖籃曲。
倚窗而立的馮萬樽思緒萬千。他在想自己的人生，想輪盤賭，想自己必須在短時間內弄到的那筆鉅款。只要他參透了莊家出千的手法，就一定能夠以小博大。他手中只有三十餘萬元，那是他的全部家產。在這艘賭船上，每天的吃住至少得消費三千元。他不可能花太多的時間研究，必須儘快找到方法。
不行，實在太困了，腦袋不太好使，還是早點睡吧，讓睡眠來將腦袋清空，那樣纔有利於思考。馮萬樽躺到了牀上，儘管睏意如山，卻睡不着。今天如果不能解決這個問題，明日復明日，到底哪一天才能解決呢？他可沒有更多的時間在這裡耗下去。越想心裡越煩，他乾脆從牀上爬起來，走到窗前。這是一個寧靜的晚上，他的面前是奔騰咆哮卻又寧靜得如在母親子宮裡的嬰兒一般的海水，是海平面上無聲無色卻又景象萬千的月亮和星星。在這樣一個夜晚，如果能夠有一位絕色佳人相伴，那該是人生快樂的極致吧？然而，這樣的人生能屬於像馮萬樽這樣的人嗎？
“篤篤篤。”有人敲門。
這麼晚了，會是誰呢？
馮萬樽拉開房間門，見一個濃妝豔抹的女人站在門外，渾身上下被一種濃濃的香氣包裹着。他還沒來得及詢問，那個女人側着身子準備進入。她側身行動的方式非常奇怪，面向着他這邊，而且似乎故意挺着胸，胸前那高聳的部分從他的手臂上擦過，讓他頓時有一種火辣辣的感覺。
“對不起，小姐，你有事嗎？”
“噢？不是你打電話叫我來替你按摩的嗎？”
“按摩？打電話？”馮萬樽被弄糊塗了，“我沒有呀！”
“這種事大家都喜歡的，有什麼不好意思的嘛！”女郎說着，挽起了他的手，且故意將擱在他的身上，有意無意地在那裡蹭着。“上帝造女人，造得這麼美輪美奐，就是準備讓男人享受的。你說是不是？”
有時候，馮萬樽也認同她後面所說的那句話，更多的時候，他還是希望那種刻骨銘心的愛情，那種平等的相敬如賓。無論是逢場作戲，還是相敬如賓，那種水乳交融確實是人生的一大享受。想到這一點，馮萬樽便開始心馳神往。轉而一想，一個窮光蛋是沒有人生好享受的，任何人如果想有那種水乳交融，就一定得付出。或者付出感情，或者付出金錢，兩者都極其昂貴。此時的馮萬樽既付不起金錢，更付不起感情。
讓女人見鬼去吧！他狠狠地推開了面前的女人，非常剋制並冷冷地說道：“對不起，我沒有興趣，請你離開吧！”
女郎又糾纏了一會兒，見馮萬樽是真的不想，便吃驚地問道：“你性無能？或者是同性戀？”