聽着一聲聲的酸腔陳調，秦羽瑤一絲理會的心情都沒有，只站在一旁，指揮着幾名宮人將箱子擡到屋子中央，輕輕放下。
而後轉動視線，將屋中幾十名手臂上搭着衣物的宮人掃了一圈，說道：“這些衣物不妨收起半數吧？”
御衣局的宮人，數目本就有限，而今大部分來了議事廳，充作衣架子。再調來一些宮人，或可允許，只是這議事廳卻站不下了。故而，秦羽瑤看向木老爺說道。
木老爺望了一圈，只見有理，便點了點頭，看向男院的師傅們說道：“你們且收起一部分吧，給秦夫人設計的衣物騰出展示的地方。”
聞言，男院的師傅們便在略微年長的那位師傅的帶頭之下，收起部分衣裳，令二十來名宮人空出手來。
秦羽瑤點了點頭，說道：“多謝。”
而後，從手腕上取出鑰匙，打開兩口金屬箱子上面的鎖。掀開箱子蓋，又撥開裹着衣物的油紙和布帛。頓時，溫婉雅緻的顏色便露了出來。
另一口箱子，閆繡娘如法炮製，也小心翼翼地打開來，露出布料精緻、繡工精美、顏色沉靜溫婉的衣服
。秦羽瑤站在旁邊，指揮着胡繡娘和閆繡娘把衣物一件件抖開，掛在宮人的手臂上。
桃紅，翠綠，煙羅紫，天青，湖藍，黛色……每一件都是鮮妍可愛的年輕女子所青睞的顏色，上面繡着海棠花、月季花、迎春花、桃花、梨花等，或大朵，或羞綻，或含苞待放，各有千秋。
布料則採取各地運來的上好綢緞，溫潤的紋理，反射出鮮亮的顏色，既襯托出女子的年輕可愛，又襯托出女子性格中的溫婉。
這一件件曲裾、襦裙、深衣掛了出來，頓時間便將男院師傅們設計出的輕薄春衣給比了下去。乍看之下，一個像是詩書之氣繞身的大家閨秀，一個像是淺薄輕浮的無知女子。一瞬間，男院師傅們的臉色漸漸變了。
“不愧是秦記布坊的東家，秦夫人果然大才。”周老爺笑眯眯地拍掌讚道。
話音剛落，頓時男院師傅們紛紛面露驚愕：“秦記布坊的東家？是秦夫人？”
隨着曲裾的流行，以及閒雲坊不遺餘力地推薦，秦記布坊的名頭而今已然十分響亮。且，因着只聞其聲不見其蹤，更加顯得神秘，叫人心中生出好奇。
故而，男院的師傅們也大多知道，秦記布坊的名頭。只不過，他們竟沒想到，原來神秘的秦記布坊的東家，就站在他們眼前？而且，竟然同他們在一個屋檐下生活了數月？
早知如此，他們很該勤來討教的！一時間，人人心中都有些懊悔，他們不該眼高於頂，不屑於跟秦羽瑤說話。卻是因爲今年女院的人極少，又被宋爺天天掛在嘴邊嘮叨鄙視，故而都不曾與秦羽瑤說過話，更不曾交流過心得什麼的。
隨着閆繡娘與胡繡娘一件件往外捧出衣裳並展示出來，男院師傅們的臉色便愈發難看起來。方纔的自信與驕狂，此刻漸漸如霜打的茄子，蔫了下去。
若是每一套都這樣美麗，他們的製衣豈不是被削減了去？因而紛紛捏着拳頭，屏住呼吸盯着閆繡娘與胡繡孃的動作。
二十名宮人展開雙臂，每隻手臂上各搭着一件衣裳，很快便掛滿了。還剩下二十套，卻是沒地方掛了。秦羽瑤望了一圈，只覺再叫其餘宮人們騰出手來，男院的師傅們必然不願意。
又心中想道，自己這邊展示的衣服，與他們那邊所展示的衣服，孰優孰劣，已經一目瞭然
。便沒有繼續，而是對閆繡娘和胡繡娘說道：“剩下的不必掛了，只抖開來叫大家瞧一瞧罷。”
“哎！”閆繡娘點頭應了一聲，便與胡繡娘分別站在一口箱子前。小心捧起一套衣裳，抖落開來。又慢慢轉動身子，叫大家都瞧清楚，而後反過來，讓衣裳的背面也露在衆人眼中。
就在閆繡娘展完一件衣服，小心疊起又放回箱子裡，準備拿起第二件時，忽然只聽胡繡娘驚呼一聲，彷彿見着什麼可怕的物事一般，“噔噔”倒退兩步。
“怎麼了？”閆繡娘直起腰，詫異地看着胡繡娘問道。
胡繡孃的臉色發白，目光帶着驚懼，指着身前的那口箱子哆嗦着道：“有，有耗子，死耗子！”
此言一出，秦羽瑤與閆繡娘本是不相信，這箱子乃是金屬打造，怎麼可能進得去耗子？然而，往深了一想，卻不由得臉色微變。
兩人連忙上前，彎腰看向胡繡娘指着說有耗子的那隻箱子裡頭。但見的確有兩隻死耗子，僵硬地躺在一角，且皮毛有噬痕，身染血跡，彷彿是兩廂廝殺而亡。兩人再看箱子裡的衣裳，只見上面染了斑駁血跡與根根鼠毛，端的是狼藉惡人。
一時間，臉色全都變得極爲難看起來。
閆繡娘連忙走到二十名宮人身前，一件件仔細檢查那衣物，只見大部分都是好的，唯獨兩三件上面沾了幾根鼠毛，相礙倒不大。因而呼出一口氣，又走過來，面色極爲難看：“夫人，這箱子裡怎麼有耗子？”
爲免遭到小人算計，秦羽瑤特意叫人打了兩口大箱子，放在閆繡娘那裡一口，放在自己屋裡一口。至於上面的鑰匙，倒是留了兩對，一對給閆繡娘，一對自己留着。
“夫人，我的鑰匙從不曾離身。”閆繡娘臉色難看地道。
秦羽瑤點了點頭，說道：“我知道不是你。”
閆繡娘是什麼樣的人，秦羽瑤再清楚也不過。因着去年的失利，更兼許多人指指點點，非議不已。閆繡孃的心中，是憋着一股氣的
。甚至，秦羽瑤相信，只要能夠取得桂冠，閆繡娘寧死也會保住這些衣服的。又怎麼可能叫人損害了呢？
至於胡繡娘，她膽子甚小，絕不可能握着兩隻老鼠丟進來。何況，她既沒有鑰匙，本身對於刺繡之外的事情，並沒有多大興趣。故而，嫌疑也是極小。
那麼，這兩隻耗子，究竟是誰放進來的？秦羽瑤面色冷沉，目光往旁邊的桌上一掃，而後直起腰大步走過去，抽出桌布裹在手上。又走回箱子旁邊，用裹着桌布的右手拎出兩隻死耗子，放在眼前打量。
這是兩隻成年耗子，個頭不小。每隻耗子的肚腹都是空空癟癟，顯然是飢餓而死。秦羽瑤的眼神閃了閃，揪着兩隻耗子的尾巴，丟在了一旁。又彎下腰，去翻包裹衣物的油紙和布帛。但見完整無損，並無啃噬與鑽入的痕跡，眼神頓時冷下來。
這兩隻耗子，是被人小心翼翼，故意塞在箱子底下的。
秦羽瑤用裹着桌布的手，拎出箱子底下的幾件衣裳，但見都已經髒污了，上面沾着耗子的排泄物與毛髮，兼之漂亮精緻的刺繡，也被耗子磨了牙，又或者被利爪撓得鬆脫了。不由得，眸光愈發鬱怒。
“究竟是誰？如此可惡！”閆繡娘氣得臉色鐵青。
男院的師傅們，見狀也是愣住大半。他們倒是希望秦羽瑤做出來的衣裳，沒有他們的好看，這樣他們的貢獻便佔了大頭，等到來日奪得桂冠，論功行賞也是他們優先。倒是不曾想過，弄出這些齷齪事來？
“這也太卑鄙了！”一人皺眉說道。
御衣局不是尋常人能夠進來的，若是沒有腰牌，竟是朝中大臣也不見得能進來。那麼，御衣局中便只是這些來來回回的宮人，以及他們這些匠人。往秦羽瑤的箱籠中放入死耗子的人，指定便是御衣局中的人了。
聞言，又有一人搖頭道：“可惜了這樣漂亮的衣裳。”
這些衣裳在裝箱的時候，原是最漂亮的放在下面，取壓箱底之意。誰知，遭受損害的便是這些。秦羽瑤移開目光，又走到另一口箱子前，彎腰伸手翻動衣物。只見這口箱子裡倒是乾淨，不曾見到半點髒污，倒是呼出一口氣。
“這可真是不幸。”木老爺搖頭嘆息道
。
秦羽瑤擡眼瞧着他，也只是口中嘆息罷了，眼中竟是半分可惜也沒有的。因而垂下眼皮，直起腰來淡淡說道：“既然如此，我這邊便再削減一些，統共只留出四十套，選進最終定製裡頭罷。”
這個決定，對閆繡娘和胡繡娘而言，是有些揪心的。這些衣物，原是交由針線上的宮女們裁剪縫製好之後，再由她們一針一線地繡出來的。就這樣平白減去二十套，不能面世，真是如挖了她們的心頭肉一般。
“夫人，損毀的不過是這口箱子裡的十套罷了……”閆繡娘還想勸道。
其他人便紛紛屏住了氣，情不自禁地攥着手心看向秦羽瑤。這可是關乎他們的貢獻，若是秦羽瑤最終定了五十套，再加上木老爺等三巨頭的六十套，哪裡還有他們的分量？
“咱們鎖得這樣嚴實，卻仍舊被小人得了手，可見有人看咱們不順眼，有意叫咱們收斂些。”秦羽瑤說道，“便挑出些來吧，只餘下四十套，木老爺意下如何？”說着，目光看向木老爺。
木老爺等人，原本便打算把秦羽瑤的製衣數量往下壓一壓，哪怕再好看，也不能都送了去。且，越是好看，越得壓下來。
此時只見他們並不曾動手，秦羽瑤已經着了道兒，心中不由歡喜。尤其秦羽瑤被損毀的衣物，竟比方纔掛出來的更加精緻漂亮，更叫他們歡喜不已。因而迎上秦羽瑤漆黑的眼眸，爲免過猶不及，便做出一副可惜的神情，點頭道：“可以。”
“那咱們這便挑出一些來吧。”秦羽瑤說完，便與閆繡娘、胡繡娘在一處商量，按下哪些纔好。
依着閆繡娘和胡繡孃的意思，便是挑出最好看的四十套來。這原本也是人之常情，爲了奪得桂冠，挑出最好看的纔是正理。然而秦羽瑤心裡又有些別的打算，因而悄聲說道：“咱們不如把最好看的壓下來。”
閆繡娘怎樣也想不通，因而皺起眉頭，說道：“夫人，這是爲何？”
“我直覺此事不會就此算了。”秦羽瑤隱隱綽綽地說道。
閆繡娘還是不願，然而此時胡繡娘輕輕地推了推她，小聲兒說道：“咱們不過是夫人請來的繡娘罷了，萬事都有夫人做主呢
。”
胡繡娘是個萬事不操心的性子，只要有針線給她頑着，那是再好也不過了。因而見兩人爭執起來，便勸閆繡娘道。
“好罷，總歸我也不懂什麼，便聽夫人的罷。”閆繡娘既生氣又傷心，還有些灰心喪氣地道。去年便是因爲她的堅持，最後桂冠未得，落了個被人指指點點的下場。這一回，閆繡娘不敢再冒險了。
秦羽瑤便點了點頭：“好。既如此，咱們便把最好看的都壓下來，其餘的裝進箱子裡，一會兒送給管事姑姑處。”
就在三人商議完畢，挑選衣服時，另一邊木老爺對男院的師傅們說道：“這些衣物，便挑出二十套來罷。”
男院的師傅們不敢有違，便圍在一處，精心挑選了二十套，裝進箱子裡封起來。與秦羽瑤的箱子並在一處，準備過一會兒便交給熊姑姑，再由專人送進宮裡，叫負責歌舞的宮女們穿上，練習舞蹈。
“餘下的四十二套，便從我們這裡出罷。”木老爺說完，便對衆人一笑：“這陣子大家都辛苦了。此間事情已不需大家再勞心勞力，大家只管回家去罷，有了好消息，第一時間通知大家。”
“不辛苦，不辛苦。”
“應該的，應該的。”
衆人寒暄一陣，木老爺等人便離去了，男院的師傅們也都漸漸散了。散去之前，有些人朝秦羽瑤這邊看過來，似乎極想說什麼。然而又見秦羽瑤面色清冷，閆繡娘等人亦是面色不好，想了想便打消了念頭。
反正如今已經知道，秦夫人就是秦記布坊的東家，往後想要打聽什麼，只管去閒雲坊便是了。再不似從前那般，想要打聽卻無門路，因而紛紛散了。
“咱們也走吧。”秦羽瑤將死過耗子的箱子檢查一番，不見任何線索，便命人把裡頭的東西裹一裹，全都丟了燒掉。又命宮人們將箱子擡走，也未說過再送回來，宮人們便明白了，她是再也不想看見這兩口箱子了。
“唉！”閆繡娘一想到那些經由她們日夜刺繡的衣裳，還未向世人展示過它們的美麗，便要付之一炬，直是心疼不已。一隻手捂着胸口，只覺得心尖尖都要揪了起來。
胡繡娘抱着被壓下來的十套最漂亮的衣裳，輕聲細語地勸她道：“咱們做得出來第一件，便做得出來第二件，閆姐姐莫傷心啦
。”
“說得很是。”秦羽瑤也在旁邊勸慰道，“咱們有圖紙，想要做出來多少套，都只不過是時間的問題。閆姐姐且別傷心啦，這股子氣，你且憋着，等我揪出來那不安好心的小人，給你出氣。”
閆繡娘聽罷，立時不傷心了，面上泛着濃濃的怒氣，咬牙狠道：“倘使給我知道是誰，我扒了他的皮，抽了他的筋！”
“呵呵。”但見閆繡娘又恢復了正常，口口聲聲都是狠話，胡繡娘不由得輕笑起來。
秦羽瑤也不由得笑道：“好，好，明日我便買些扒皮抽筋的工具，給閆姐姐練手。”
“何須那些？我使一把剪刀，什麼做不到？”閆繡娘說着，猶不解氣，右手憑空做出握着剪刀的動作，對着空氣好一頓剪，愈發惹得胡繡娘輕笑起來。
三人身後，香椿垂首斂目，悄聲跟着。自從箱子裡發現了耗子後，她再沒有出過一聲兒。此時，就連表示憤慨、同仇敵愾都沒有。
回到清寧居，秦羽瑤讓胡繡娘和閆繡娘回房了，而後轉身看了一眼香椿，說道：“你跟我來。”
“是，夫人。”香椿低眉垂眼地應道，擡腳跟着秦羽瑤走進了屋裡。
秦羽瑤坐在牀邊，對着香椿不鹹不淡地道：“跪下吧。”
香椿不吭一聲，立時就屈膝跪下了。
這樣利索的態度，倒叫秦羽瑤不由得挑了挑眉，問道：“你可知，我爲何叫你跪下？”
“夫人從來不喜香椿，遇見這樣的事，必定認爲是香椿所爲。”香椿回答得十分順溜，半絲隱蔽、逃避都沒有。
秦羽瑤冷哼一聲，只道：“難道不是你嗎？”
整個清寧居的女院，也只有宮女才能進進出出。而其中進出最多的人，便是香椿了。所以，論起嫌疑度，自然是香椿最大。甚至，秦羽瑤直覺此事便是香椿所爲
。
“夫人明鑑。”香椿也不辯駁，只是低下頭，磕了一個頭。
秦羽瑤坐在牀邊，冷冷地盯着她，久久不語。
春寒料峭，地面冰涼，饒是香椿穿得厚，跪久了仍舊覺得膝蓋冷硬難過。然而，這又算得什麼呢？垂下的眼瞼，蓋住了香椿眼中的算計。只要捱過這一回，只要還留着命在，她便是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
“你走吧。”良久，秦羽瑤只是說道。
香椿聞言，不由得怔了一下，才擡起頭道：“夫人？”
誠然她做得乾淨，不曾留下一絲蛛絲馬跡。可是，秦羽瑤就這樣饒了她，還是叫香椿十分不敢相信。秦羽瑤不是很討厭她嗎？從第一眼見到她，便從不曾熱絡過。哪怕她鞍前馬後地討好，也總不能得到秦羽瑤的一個真心笑容。
爲什麼，秦羽瑤沒有趁機打她一頓？
“你走吧，再也不要出現在我面前。”秦羽瑤冷冷說完，便起身拂袖趕人了。
香椿眼睜睜地看着秦羽瑤背過去，走到牀邊開始收拾包裹，不由得咬脣，眼神十分複雜起來。秦羽瑤，到底知不知道是她做的？那雙漆黑沉靜的眼睛，總帶着瞭然洞悉，讓香椿覺得，自己從來沒有秘密。
可是，這樣瞭然洞悉的一個人，在懷疑自己壞了她的大事之後，爲什麼沒有鬧開來，或者私下報仇？香椿百思不得其解。然而，既然不用受苦，那便是最好的。
因而又磕了兩個頭，道：“夫人，保重。”便起身離去了。
隔壁的閆繡娘與胡繡娘走了進來，望着香椿離去的身影，有些詫異：“夫人，難道你懷疑是香椿？”
“她的嫌疑最大。”秦羽瑤說道。
御衣局統共就這麼些人，外人根本進不來，而閆繡娘與胡繡娘是不可能做這些的。那麼，便只有一個受她們信賴與親近的香椿，最有嫌疑了。畢竟，秦羽瑤隔三差五的出門，也只有香椿有機會進她的屋子。
若是香椿偷偷藏了耗子，又練就開鎖的本事，這件事其實沒什麼難度
。
“夫人，就這麼放過她？”哪怕閆繡娘再喜歡香椿，也猜到了，此事唯有香椿的嫌疑最大。因而心裡想着，將香椿抓回來，無論如何也要審問過一番纔可。
“沒有線索的。”秦羽瑤搖了搖頭，目光看向門外，香椿消失的方向，目光有些深沉。如果真是香椿，依着她做事的手段，倒是十分眼熟了。
閆繡娘仍舊不肯罷休，皺眉說道：“無論如何，也要審問過一番纔是！”
這件事情，閆繡娘是最氣憤難平的。她絞着帕子，心中想道，若不是香椿還好，倘若是香椿，她必定饒不了這個小蹄子！
“我去叫她！”閆繡娘說罷，便急匆匆地轉身離去，不顧身後的叫喊，去追香椿了。
誰知，這一追，卻沒有追上。閆繡娘找遍了御衣局，也沒有找到香椿的影子。
－－－－－－題外話－－－－－－
頭不太暈了，但是仍然噁心，晚飯幾乎是強忍着嚥下去的，難受~o（_
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