凌霄樓站在凌家會客大廳外，看到大廳裡已經有不少人。他自嘲的笑了笑，或許這些人心裡此時都樂開花了吧？他們終於可以看到他這個凌家庶子倒黴了。
自嘲讓他的心情好了些，不管即將面對的是何等兇險的局面，他都要沉着面對。他定了定神，緩步走進了大廳。
凌家的會客大廳氣勢恢宏，青石混合糯米漿形成主體結構，用各種珍貴的石材和木料裝飾。
高十米，面積達三百平方米的大會客廳此刻顯得很沉悶。大會客廳中間首位上端坐着兩個人，一男一女。左側首位上坐着一個四十多歲的婦人，這就是他名義上的主母，也是淩氏當代族長，他那位便宜老爹的結髮妻子張氏。
他的這位便宜主母端坐在首位上，一言不發，眼睛微闔，在他即將走到面前的時候，驀然睜眼，不怒自威。
首位右側位置上則是一箇中年人，一身青袍官服，胸前畫了一個惟妙惟肖的彪。他應該就是仁懷縣知縣。
會客大廳兩側則是整齊的擺放着桌椅，左右相對。此時可以容納三十餘人就座的椅子上只端坐着一個三十餘歲的美貌婦人。旁邊兒幾個婢女正在給幾人甜茶和捧上分好盤的果點。
看到精緻的糕點，凌霄樓肚子咕嚕一聲，他還未吃早飯呢。
定了定神兒，看着將髮髻高高排起來尊貴非凡的張氏，凌霄樓突然露出和煦真誠的笑容，道：“拜見主母大人！”
日月帝國律法嚴明，其中有一條規定，但凡妾室所生之子女，要由主母教養，也就是說主母纔是他法律上的母親。
“嗯。”張氏微微點頭，深深的看了他一眼，旋即示意他向一旁的知縣行禮。
“見過知縣大人！”凌霄樓灑然一笑，朝着首位右側的中年人一拜，正要跪下的時候，卻聽到一個讓人如沐春風的雄渾聲音：“四少不必多禮，聽說你已經報考明年二月份的縣試，那也算是有學業有成的人。本知縣歷來尊重這樣的年輕人，就不用……跪了。”
凡是沒有功名在身的人，就稱爲庶人，見官是要下跪行禮的。不過人家知縣這麼給面子，他自然就坡下驢，做了做樣子就行了。讓他下跪不是不可以，沒好處的事兒他可不幹。
凌霄樓在凌家排行老四，張氏有兩個親子一個女兒，二夫人肖氏也有一子一女，在日月帝國，女子是要嫁人的，並不參與排名，只有男子纔有資格排名。
“宋知縣真是說笑了，這小畜生都敢殺人，他算什麼讀書人？讀書人知廉恥，守律法，不會做齷齪之事。可這小畜生竟然敢殺人行兇，這樣的惡人真是玷污了讀書人的名聲。”
一個尖酸刻薄的聲音在大廳裡響起，凌霄樓不用轉身也知道這是坐在下首位置的美婦肖氏所言。
他的父親，當今戶部右侍郎共有一妻兩妾，其中大房張氏是明媒正娶的結髮妻子，而肖氏則是受過禮的妾室，算是二房。只有他母親不清不楚，雖然生了他，可府裡並未有人承認他母親三房的地位。
肖氏仗着孃家是商賈人家，有錢有勢，在府裡行事囂張跋扈，惹人生厭。不過人家有錢，對待下人也很大方，所以在府裡頗有地位，即使是大房張氏也要給她些面子。是個譭譽參半的人物。
“孃親說的對！絕對不能讓這種殺人放火的歹人與我們這種正兒八經的讀書人相媲美，這是對我們的侮辱。”
如果凌霄樓這個時候轉頭的話，就會看到一個白白胖胖的少年，大約十五六歲，和他長得有些相像，只是這少年一雙眼睛格外小，看上去頗爲滑稽。
這少年就是他名義上的三哥。對，也只能是名義上的，沒有一絲一毫的親情可言，否則他也不會說出這麼一番話來。
“肖夫人說的對，殺人兇犯是沒有資格自詡讀書人的，這一點本知縣非常贊同。”宋知縣微微搖頭，臉上掛着和藹的笑容，道：“不過現在還不能確定四少就是殺人兇犯，所以本知縣免他下跪也是應該的。”
凌霄樓心神微震，深深的打量了下這位姓宋的知縣。看起來宋知縣有五十歲了，兩鬢泛白，一雙眼睛略顯穢濁，臉上橫七豎八的皺紋讓他看起來就像是個糟老頭子。
可是剛纔他說的一番話，讓凌霄樓對他產生了深深的戒備，這是一個極難對付的人。
剛纔他雖然沒多說什麼，可是言語間卻清晰無疑的表露了兩層意思。一個是我很尊敬你們凌家，並不是來找麻煩的；二個說的是我畢竟也是仁懷縣的知縣大人，誰無罪誰有罪只有他有資格判定，其他人哪裡涼快兒哪玩泥巴去。
同時，凌霄樓心裡也升起一絲悲哀，在他攤上大事兒的時候，替他開脫的不是自己家裡人，而是一個外人。雖然他明明知道宋知縣動機不純，不過是拿他當槍使，他還是有些感激。
“看他的樣子就像是殺人犯！宋知縣一定不要放過這樣的歹人！”肖氏明顯對宋知縣包庇凌霄樓有些不滿，嚷嚷道：“我們凌家可是大同府的望族。在晉西都是排的上號的，家大業大，難免會出現一兩個不肖子弟。宋知縣您放心，我們凌家上下不會縱容這樣的子弟。您該怎麼處理就怎麼處理，我們絕無二話！”
“可惜啊……可嘆啊，我凌思凡竟然要和這樣的人爲兄弟，真是讓人無法釋懷！”白胖的少年滿臉無奈，恨恨的瞪了眼凌霄樓，陰陽怪氣的道：“這樣的人渣絕對不能有好下場。”
“你……你們住嘴！”凌霄樓對肖氏母子尖酸刻薄的話可以忍耐，就當兩人放屁了，可是他母親鄭氏不行。
從凌霄樓進入大廳開始，肖氏和他兒子就冷言冷語譏諷不斷，凌霄樓不在意什麼，可並不代表他母親鄭氏不在乎。在她眼裡，她二子是最棒的，豈能容他人侮辱？
凌霄樓緩緩轉過身，先是輕言安慰了母親幾句，讓激動的母親平復了心情。旋即轉頭看着衣着華貴，穿金戴銀的肖氏。
……
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