天華城與洛州城相距百里，御馬而行一日便可抵達。
夕陽西下，霞光從山體上的缺口中傾瀉出來，將疾馳在道路上的馬匹、及馬匹上的少年投影朝一側拉得老長。
少年順着遼闊無邊的平原遙望遠方，那與天相接的地平線上，隱約出現了一排輪廓模糊的角樓。
那片密集的角樓相互重疊連接着，直接壟斷整條地平線，在晚霞中顯得若隱若現，給人一種極不真實的感覺，彷如整座城市只是海市蜃樓，轉瞬就會逝去。
在城市北面，有座不算高，甚至極爲平坦，但佔地面積卻很大的山坡。山嶺間始終瀰漫着濃濃水霧，再加上夜色降臨，綠色樹林與灰色殿宇被籠罩在一片朦朧中，分外顯得有靈韻仙氣。
“想必那便是聯盟術府所在地了，到也不過如此。”
姜雲漠然一聲，便踏馬朝城中行去。
“天色已晚，想必現在上山，肯定無人接待，看來本尊今晚還要在城中屈身一宿。”
姜雲沒有急着登山前往聯盟術府，而是策馬駛入城中，一人一馬即刻淹沒在猶如岩石森林般的石質角樓中。
天華城很大，大得城區街道遼闊得一望無際。站在城市中心，根本看不清它的真正面貌。
街道上人來人往，攤位都是些爲生計而奔波勞碌的商人。
姜雲來到一家面莊，吃了一碗熱乎乎的牛肉麪。給了五元術幣之後，便找到了附近一家看上去不那麼高檔的旅店……
“什麼！你只住一晚？”當那名禿頭旅店掌櫃聽聞姜雲只住一晚後，表現得十分驚訝。
姜雲不太明白他爲何如此驚訝，只是漠然點頭：“是。”
禿頭掌櫃從姜雲身旁繞過，上下打量着這個身穿樸素布衣，看上去一副窮酸模樣的少年，他挑了挑眉，道：“聽你口音，不是本地人？”
“對。”姜雲站在櫃檯前，始終保持着冷靜。
“你從外地來這裡，是準備前往北
靈山的聯盟術府拜師入門？”禿頭掌櫃始終是有些社會經驗的人，一眼就看出姜雲的目的。
“有何問題？”姜雲有些不理解，來聯盟術府拜師入門，和旅店只住一晚有何關係？
禿頭掌櫃伸手摸着自己下巴，盯着姜雲解釋道：“小兄弟，我剛纔也說過了吧？只租一日，很不划算。一週起租，可打七折。一月起租，可打五折。而且，我們這邊靠近北靈山，住房可是很緊缺的！然而你卻只租一晚，到時候房間被別人包下了，再想租都租不到了，我勸你還是先租下一個月吧。”
姜雲微微皺眉道：“聯盟術府，難道連基本的住宿都不安排？”
禿頭掌櫃笑道：“聯盟術府會安排住宿這不假，但那只是對於正式弟子而言。你現在還未入門，根本就無法享有這個待遇。”
“我明日就去入門。”姜雲回道。
禿頭掌櫃聽後呵呵一笑，用一種看鄉下人的眼光看着姜雲：“小兄弟，看來你有所不知啊。”
“哦？此話怎講？”姜雲不在乎禿頭掌櫃的眼神，他在身後的一張木椅上坐下。
禿頭掌櫃也跟着在他面前的木椅上坐下，然後詳細介紹道：“你把聯盟術府的入門，想得太簡單了。聯盟術府可是整個西方世界最好的學術聖地，其對於弟子的要求，自然是達到了極致。也只有經過重重篩選之後的人，才能真正走進山門。即便你接到了使者給你的入學令，想要走進山門，也要通過入門前的一次極爲嚴厲的考驗才行。”
禿頭掌櫃描述得很激動，表情也很誇張，彷彿他親身體驗過那場考驗有多難一般。
但姜雲卻彷彿一個局外人，只是漠然問道：“僅此而已麼？”
禿頭嘴角微微上揚，呵呵笑道：“看來小兄弟在你們家鄉，應該是那種屈指可數的天才吧？否則也不會如此年少輕狂了。”
姜雲明白掌櫃的意思，他沒有回答，也不想多作解釋。
掌櫃看着姜雲，接着說道
：“小兄弟，你可知道，聯盟術府的入門考覈有多難麼？”
說着，他伸手指了指隔壁房間：“看到了嗎？那個年紀比你大兩歲的少年，他在他們家鄉也是個天才，他也是接到使者的入學令，來聯盟術府拜師入門的。然而，他已經在我這裡租房超過半年。從他來到這裡的第一天起，每天早起上山，日落下山，考覈了無數次，都未能通過。時至今日依舊未能正式入門，只能暫租我這裡。”
“除了他以外，還有很多前來拜師入門的年輕人，短則幾周，長則數月，甚至還有超過一年的，他們都沒能夠通過入門考覈，直到現在，依舊還在山下磨練。”
“我在這裡當掌櫃這麼多年了，也見識了不少比較厲害的天才。即便是其中最厲害的，通過入門考覈，也用了足足一週時間……”
也許是覺得嗓子有些幹，他乾咳一聲，端起一旁的一盞茶杯，小品一口，繼續說道：“可以這麼說，能夠進入聯盟術府的弟子，都是從周邊的幾個國家中挑選出來的學術天才。即便你在你們家鄉天賦有多驚人，到了聯盟術府，也只不過是個普普通通的弟子，甚至是墊腳石也毫不誇張。”
“小夥子，不是我有意要貶低你。但你只租一天，顯然想要在一天之內通過入門考覈，但這根本就不可能！我看你還是考慮下長期租吧，我會給你打折的。”
掌櫃的眼神很真誠，從他的眼神可以看出，他不是那種故意編造謊言，來蠱惑外來人在他這投宿而獲得利益的那種人。也許，正如他所言，那聯盟術府的入門考覈真的難道一定程度了。
不過，這對於前世爲尊的姜雲而言，無論什麼樣的難度，都只是兒戲罷了。
“你的好意我心領了，不過，我依舊只租一晚。”姜雲從椅子上站起身，丟下一百術幣後，便起身朝走廊走去。
掌櫃看着櫃檯上的術幣，再看了看姜雲那不領情的背影，冷冷的笑了一聲：“不聽老人言啊，這個小夥子，呵呵……”
（本章完）