深山溪谷，人跡罕至。
謝雲躺在一個石頭鑿出的澡盆之中，石盆中充滿了赤紅色的獸血，謝雲沐浴在其中，盤膝而坐，只露出腦袋和雙肩，一呼一吸之間，真氣綿綿。
身旁是一條激盪奔涌的山溪，大概有兩丈寬，四五尺深，謝雲站在其中剛剛好可以露出腦袋。
水流激盪，獸鳴隱隱，謝雲卻是充耳不聞，足足兩個時辰之後方纔深吸一口氣站起身來，赤裸的上身顯露出刀砍斧鑿般的肌肉線條，每一塊肌肉都擁有爆炸般的力量。
噗通，謝雲跳入山溪之中，雙手如刀，不斷劈砍着激盪的山洪，霎時間山溪之中風雷激盪，迎風斬、驚雷斬密密層層，竟然硬生生將山溪阻攔在刀鋒之外，不得不繞過謝雲方可流向下游。
時間已經過去了三個多月，距離歸元宗外門選拔只剩下四天了。
這三個月中，謝雲一直呆在這個人跡罕至的山谷之中苦苦修煉。
一個月前迎風斬達到大成，驚雷斬也達到了小成之境，謝雲對於風雷之意的感悟也明晰了幾分，雖然距離領悟風雷意境還有十萬八千里，但刀法的速度和威力卻是有了明顯提高。
疾風閃電，天地之至快；狂風怒雷，天地之至剛，謝雲此時對刀法的領悟，整個水玉城都無出其右。
不過謝雲這三個月最大的收穫卻並不在刀法，而是淬體功法。
獸王天功雖然是一門馭獸功法，但其中汲取遠古聖獸之力淬鍊己身的法門卻是神異至極，謝雲勉強將其中一些小竅門應用於混元金身，藉助獸血之中霸道爆裂的精血元氣淬鍊肉身，混元金身真氣竟然有了一絲提高。
混元金身原本只是一門防禦性淬體功法，真氣雄厚但滯澀，說白了就是肉靶子，敵人打也打不死。此時藉助靈獸精血淬體，真氣非但變得細膩了幾分，更是漸漸產生了一絲爆裂的攻擊性，戰鬥力大勝從前。
混元金身練至巔峰，肉身強橫堪比玄靈巔峰淬體功法，可惜只能防禦，難以進攻和躲閃，但現在謝雲有信心，只要不斷修煉下去，混元金身原本的弊病必然可以漸漸解除。
到時候謝雲就不是一個堅韌的肉靶子，而是一頭縱橫披靡的人形暴龍！
不過謝雲能夠改動功法，除了本身悟性驚人之外，更重要的則是五行破法真氣品質極高，可以強行壓制混元金身，加上紫玉珠療傷，謝雲哪怕推衍錯誤，也不會真氣反噬、身死魂滅。饒是如此，謝雲這幾個月還是吃盡了苦頭，回想早先玉骨境圓滿時的痛楚，倒是顯得不堪一提了。
“還有四天選拔賽就開始了，功法武技被識破的可能性並不大，大不了就通通推到心意之刀上，反正這玩意兒也瞞不了人，倒是兵器頗爲麻煩，銀芒刀一出九成九會被趙家高手當場擊斃。”
謝雲揉了揉眉心，點了點得自趙統和李凌峰等人的金幣，一共有六萬多，足夠買一把中品兵刃了。
謝雲長這麼大，從未聽說過趙家有人會用風雷三斬，想來應該是趙統自己的奇遇，而且謝雲已經練到迎風斬大成、驚雷斬小成，稍加變動也不會有人看得出。九日伏羲功可以僞裝成大日伏羲功，混元金身乾脆直說便是，這門功法既然能夠落到火玲玉手中，很顯然是謝家看不上的。
深吸了一口氣，謝雲將兩個小空間袋藏好，腳踩行雲步迅速趕回水玉城。
三個月來，謝雲將那顆成熟火玉果和數枚火玉劍葉盡數煉化，境界徹底鞏固在大力七重，距離大力八重也只差了一線，尋常煉骨一重的武者遇到了謝雲，若是沒有特殊手段，已然是凶多吉少，即便再遇到煉骨四重的李博，謝雲也可自保無虞。
歸元宗外門選拔，對於水玉城來說，乃是驚天動地的大事，方圓千里內的各個小家族都送出了最精英的子弟，想要一舉踏入歸元宗，鯉躍龍門。
這幾天裡，整個水玉城可謂是魚龍混雜、泥沙俱下，到處都是熙熙融融的人羣，超過九成的都是氣血充盈、腰懸兵刃。因爲小公主巡城的消息早早傳出，這次外門弟子選拔極有可能攀上金枝，參與選拔之人比往屆多了數倍。
往屆選拔整個魯郡就只有郡城一處，這些小家族甚至散修之後，根本沒有資格參加郡城的選拔，哪怕水玉城三大家族一屆也不過是有一兩個參賽名額，往往第一輪便會出局。
此次趁着小公主巡城，魯郡竟然多了十個選拔點，水玉城無數武者好似見了血的餓狼，哪裡還會有絲毫遲疑，畢竟一旦進入歸元宗，其中丹藥如海、功法無數，門人弟子踏入破元十重的機率比之水玉城高了數十倍不止。
此時水玉城謝家大院深處，一處奢華至極的房間中，兩個鬚髮皆白的老者正和一個二十六七歲的青年男子推杯換盞，三人赫然都是破元境的大高手，兩位老者正是謝家大長老謝連山和三長老謝連嶽，只是此時兩人眉眼之間對於僅僅破元三重的男子充滿了恭敬和討好的意味。
“兩位長老實在是客氣了，晚輩前來水玉城本應先行拜見兩位前輩，沒想到卻讓兩位前輩勞心勞力爲晚輩接風。”青年男子話語恭謹，但雙眼之中閃爍着高傲之色，顯然這幾句話頗有幾分言不由衷。
謝連山哈哈一笑，端起玉杯一飲而下，笑道：“吳道友客氣了，你天縱奇才，僅僅二十七歲就達到破元三重，我們這些老傢伙要是以長輩自居可就有幾分不要臉了啊。你主持歸元宗外門選拔，可是給水玉城送來了一場大造化，我也不是自誇，水玉城中年輕高手首推三大家族，而三大家族之中，我謝家謝周可是首屈一指。”
這個男子正是唐琳兒口中主持水玉城歸元宗外門選拔的吳橋山吳師兄，二十三歲便即達到達到破元一重，今年僅僅二十七歲已經達到了破元三重，可謂是天才橫溢，整個水玉城無人能出其右。
唯有火玲玉天資根骨極佳，堪堪一比，可惜少年時修煉過晚，後來又被謝連山種下水元種子，想要奮起直追，卻不是一時之功了。
吳橋山輕輕抿了一口酒，手中拿着一枚令牌，白玉所制，中央刻着“歸元”兩個大字，右下角則是“水玉”兩個小字。
“大長老這個想法還真是不錯，手持令牌方可參加考覈，否則這水玉城現在人滿爲患的樣子，選拔弟子倒真是件麻煩事。只不過你們三大家族還真是小心，這一百個選拔名額竟然瓜分了七十五個，僅僅留下二十五個給散修和小家族四分之一。”
吳橋山嘴角含笑，輕輕把玩着玉牌，顯然是極爲滿意。
外門選拔賽只有一百個參賽名額，這是歸元宗的命令，只不過從數千人中選出這一百個參加考覈的實在是件麻煩事，吳橋山想了好久也沒想到一個輕鬆的法門。
沒想到三大家族竟然出了這麼一個主意，刻制了一百枚令牌，三大家族按照二十萬金幣一枚令牌各買下了二十五枚，剩下二十五枚則乾脆扔了出去，任由小家族和散修爭奪。這樣一來吳橋山什麼事情都沒做，便即得到了一千五百萬金幣，實在是讓他頗爲開心。
即便對於吳橋山這個歸元宗弟子來說，一千五百萬金幣也不是一個小數目了。
至於三大家族佔下了四分之三的名額，甚至想借這一次選拔讓小家族和散修們自相殘殺、不斷內耗來鞏固三大家族的統治地位，吳橋山半點兒也不在意，反正最後能夠前往歸元宗的只有四人，只要這四個人不出問題，前面究竟如何歸元宗根本不會去管。
“這些廢物就算進了歸元宗，也不過是砧板魚肉，天地之大多少天才，歸元宗乃是一個鬥獸場，今年突然招收如此多外門弟子，恐怕也是養蠱蟲一般吧。”吳橋山眼底劃過一絲不屑，心中暗暗自語，臉色卻是一如平常，和兩位謝家長老推杯換盞、稱兄道弟。
此時的謝雲正在水玉城最大的商號奇珍樓中，揹着一個巨大的箱子。
這奇珍樓並不是水玉城的勢力，總部在魯郡郡城，魯郡大大小小的城市均有分號。謝雲坐在店中藤椅上，瀏覽着夥計遞上來的清單，細細地挑選着兵刃和丹藥。
丹藥、兵刃、靈獸材料甚至功法武技在奇珍樓中都有出售，只要你有錢有實力，奇珍樓可以滿足顧客的一切需求。
“老人家，中品赤銅刀給我一柄，然後給我一百枚五品淬體丹。”
赤銅刀乃是赤銅打製，帶有一絲火屬性，價值三萬金幣，算是中品兵刃中較便宜的，一則是謝雲深知財不露白的道理，二來則是謝雲修行混元金身需要大量丹藥，三百金幣一枚的五品丹藥每天就要吃三五顆。
混元金身簡直就是個吞錢的窟窿，永遠都填不滿。
坐在櫃檯內的是一個六十多歲的老者，身上沒有一絲武者的氣息，呵呵笑道：“這把赤銅刀是魯郡軍隊中的制式長刀，最是堅韌鋒利，整個魯郡就只有我奇珍樓買得到，小兄弟好眼力。”
謝雲接過長刀，赤銅刀通體暗紅，帶着一絲煞氣，輕輕彈擊刀刃，聲音清勁綿長，一聽便是好刀。
“老人家，我想買一些高階靈獸精血，品階越高越好。”謝雲收起長刀，突然低聲問道。