過了幾日，皇家一年一度的狩獵活動終於開始了。身爲大將軍的兒媳婦，月桑國的和親公主，九鳶自然也和寧淵一同參加了這次的狩獵活動。
郎中令秦乾早早的命手下在平曠處爲皇帝與一衆達官顯貴們搭建好營帳，派人看守在營帳門口，負責守衛帳中人員安全。衛尉也派了守衛在宣和圍場外圍輪流值宿，以防閒雜人等闖入圍場，威脅到衆人的安全。
雖說圍獵的時間不過三日，這兩位九卿已經聯手將宣和圍場變成鐵桶一隻，即使是武功再高強的高手也無法突破他們的防衛，威脅到圍場中的人員安全。
一番祭天的儀式結束之後，皇帝百里昊便登上高臺，坐在了高臺上的王座之上，俯視衆人。他的左手邊站着以太子爲首的皇子們，其次則是參加狩獵的文武重臣，各個都是一身戎裝，顯然是這次圍獵的中堅力量。
皇帝的右手邊則是受寵的妃嬪與公主們以及官員的女眷們，由於大慶國的民風開放，很多人都已經換上了胡服，顯然也是準備下場狩獵的。
九鳶因爲寧淵的官階太低，所以只站在隊列的末端，與一些獲得邀請的小官夫人和官家小姐們站在一處。
此次狩獵，喬語凝也參加了。她恰好就站在九鳶身旁，只不過臉上一片落寞，似乎對這次狩獵興趣全無，不過是陪着衆人走個過場罷了。
這般熱鬧的氣氛絲毫都沒有觸動她的情緒。
九鳶掃了她一眼，想起上次百花宴時這位京城第一美人還是何等的風光，此時卻這般落落寡歡，也有些爲她嘆息。
不過九鳶心中同樣有着心事，也就不再注意身邊的女子，反而暗暗將視線投向了正在高臺上與皇子大臣們聊天的皇帝百里昊。
也許他曾經是一個意氣風發的少年，威嚴神武的帝王，但此時九鳶看到的卻只是一個滿臉橫肉，明顯縱慾過度而顯出病態的中年男人。
他擁有一雙鷹隼一般的眼睛，九鳶發現百里景辰的眼眸與他極其相似。只是不同於百里景辰的
眼中總是帶着攝人的氣勢和睿智的光芒，百里昊的眼底一片青色，早就將原本應該擁有的帝王之氣破壞殆盡，讓人一眼看去，心中就生出噁心的感覺。
九鳶看着這個男人，想起了父親，心中有着一股說不出的鬱氣，脣角卻抑制不住的勾起一抹嘲諷的弧度。
原本她還擔心自己在見到這個殺父仇人時會抑制不住心底的憤怒，做出什麼過激的表現，可是現在她的心中只有平靜。
她一定要將這個男人嚐嚐什麼叫做衆叛親離！他擁有什麼，她就毀滅什麼！
九鳶正暗暗握拳發誓一定要將百里昊置於死地，突然就感覺到有一道目光正定在她身上，帶着審視的意味打量她。
身爲武者的警覺讓九鳶心中暗暗吃驚，她覺得受到了威脅，可是當她開始尋找視線的來源時，卻又毫無所獲。
那個在暗中打量她的人已經移開了目光，隱匿在衆人之中了。
九鳶本以爲是百里景辰故技重施，不滿的擡起頭將視線投向了百里景辰的方向，想弄清楚他搞什麼鬼，卻意外的與轉過頭的他對上了視線。
隔着距離，兩人的眼神卻就這樣直接的對上了。九鳶感覺她的心猛地一跳，急忙移開了目光，裝作不經意的掃向了一旁，卻讓她發現了不妥，很快就將這個小插曲拋之腦後。
百里景辰則是迷惑不解的看了一眼九鳶，想起之前得到的提示，心中既有期待又有擔憂，終究還是按捺住心底的疑惑恢復了平靜。
兩人各懷心事，很快就到了圍獵正式開始的時間了。
士兵們吹響號角，發聲高亢凌厲的響聲，聲音清徹嘹亮，霎時響徹四野，陣陣馬蹄如雷聲般砸在地面，夾雜着人羣的呼喝，山林中即將被無情捕獵的動物們被徹底驚醒，開始四下逃竄。
百里昊放聲大笑，胸膛劇烈的起伏，顯示他此時的心情愉悅無比。
“大將軍，朕的大慶人才濟濟，你覺得今日誰會拔得頭籌？”
皇帝突然的問話讓寧哲皓
心中一驚，急忙走出隊列朝着皇帝恭敬的行了一禮，這才緩緩的道出心中的想法。
“啓稟陛下，此時此地，青年才俊衆多，微臣不知哪位會拔得頭籌，只是不論是誰，必定是我大慶今後的國之棟樑！”
寧哲皓的回答令皇帝很滿意，繼而又像是突然想起什麼似的，笑容就變得有些玩味了。“大將軍，朕記得前陣子令郎剛剛成親，此次狩獵朕可是特意派人請了你們一家前來，不知道令郎此時在何處啊？”
九鳶聞言心中一震，不明白皇帝爲何突然提起了寧淵，急忙看向寧哲皓，不知道他會如何作答。
只見寧哲皓態度不卑不亢，雲淡風輕的接過話。
“啓稟陛下，犬子身爲衛尉的屬官，此次負責圍場的外圍安全，並不在此處。”
寧哲皓也不明白百里昊今日爲何會特意提起兒子，心中惴惴，只是面上仍舊錶現的非常平靜。
皇帝在聽到這個情況之後先是若有所思，繼而朝着人羣看了過去，像是想起了有趣的事情，大掌一揮，就指着皇子們又開了口。
“來人，去將大將軍的公子請過來。大將軍，不如我們來打個賭吧！看看我的皇子們與令郎之中，誰能給奪得今日頭籌！獲勝者，朕滿足他的一個心願！你看如何？”
在場衆人誰都沒有料到皇帝會突發奇想，竟然提出要跟大將軍寧哲皓打賭，寧哲皓更是急忙下跪請求皇帝收回成命。
“陛下！犬子武藝實在一般，恐怕不能與衆位皇子相提並論！請陛下收回成命！”
寧哲皓頂着激怒皇帝的危險跪在地上請求百里昊收回成命，只是他到底是低估了這位皇帝的任性，只聽百里昊冷笑一聲，大手一揮，就此將這件事定下了。
“朕心意已決，大將軍還是不要再多說了。朕相信大將軍教養出來的孩子怎麼也不會比朕的皇子們差的。衆位愛卿也是一樣！”
九鳶默默站在原地，銀牙暗咬，一雙手緊緊攥拳，卻只能暗恨自己的無能爲力。
（本章完）